Дугу Юаньань не спалось. Умывшись, она устроилась на кровати, прислонившись спиной к изголовью, и погрузилась в чтение медицинского трактата. Сюэ Му, устроившись за столом, с аппетитом уплетала сладости и, осушив миску с куриным бульоном, выглядела совершенно довольной жизнью.
Дугу Юаньань почти ничего не съела. Когда в комнату вошла Цзыань и увидела, что Сюэ Му в одиночку расправляется с угощением, она лишь плотно сжала губы, сдерживая недовольство, и промолчала.
— Эта рыба с креветками просто великолепна, завтра хочу еще, — весело произнесла Сюэ Му.
Цзыань бросила быстрый взгляд на Дугу Юаньань. Та, не отрываясь от книги, мягко произнесла:
— Цзыань, ты запомнила, что хотела госпожа?
— …Да, госпожа, — ответила та.
Сюэ Му скорчила ей гримасу. Цзыань, подхватив поднос, тяжелой поступью вышла из комнаты. Как только дверь закрылась, Сюэ Му тут же возмутилась:
— Почему эта девчонка не пользуется легкими шагами? Явно делает это нарочно, чтобы показать мне свое пренебрежение!
Дугу Юаньань была снисходительна к Цзыань, ведь та была ее верной охранницей с самого детства, поэтому лишь спокойно улыбнулась:
— Зачем ты с ней соперничаешь? Иди сюда.
Наступил час свиньи. Сюэ Му небрежно сбросила верхнюю одежду на стул, забралась на кровать и, сладко зевнув, проговорила:
— Придется тебе сменить сторону, госпожа Юаньань.
Дугу Юаньань отложила трактат в сторону и, слегка улыбнувшись, отозвалась:
— Госпожа, пора бы уже упразднить нашу Чу-Ханьскую границу. Ты все еще хочешь продолжать эту игру?
Сюэ Му в ужасе вытаращила глаза и заикаясь пробормотала:
— Какая еще игра… мы же… разве наша граница не лучший вариант?
Дугу Юаньань, скрестив руки на груди, невозмутимо спросила:
— Неужели?
Сюэ Му поймала на себе ее изучающий взгляд и непонятно отчего почувствовала себя не в своей тарелке:
— Ч-что… что не так?
Дугу Юаньань задумчиво коснулась пальцем подбородка:
— Сегодня в час дракона, когда я проснулась, Цзыань с таким беспокойством проверяла мое самочувствие, что я даже растерялась, не понимая, что произошло.
Лицо Сюэ Му мгновенно залилось краской.
Заметив смущение и стыд на лице супруги, Дугу Юаньань продолжила еще спокойнее:
— Цзыань передала мне твои слова о том, что мы, мол, молодожены, что мы в плену страсти, что ты меня измотала и что я не могла встать до самого полудня…
Сюэ Му пришла в ужас и поспешила закрыть ей рот ладонью:
— Зачем ты это говоришь! Совести у тебя нет!
Дугу Юаньань моргнула, изображая невинность:
— Разве не ты сама это сказала Цзыань? Чего тут стыдиться? Мы ведь уже женаты.
— Женаты… всего лишь женаты, — возразила Сюэ Му. — Я встала в час кролика, чтобы уйти, вот и ляпнула первое, что пришло в голову. Кто же знал, что эта глупая девчонка передаст все тебе — она же приняла это за чистую монету!
— А почему она не должна была принять это за чистую монету? — Дугу Юаньань озадаченно нахмурилась. — Ты забыла, что наша брачная ночь прошла именно за Чу-Ханьской границей?
Неужели она намекает на то, что…
— Как только граница исчезнет, мы сможем по-настоящему исполнить супружеский долг, — вдруг игриво добавила Дугу Юаньань.
Сюэ Му вспыхнула, кровь ударила ей в голову. Она вцепилась в одеяло и воскликнула:
— Какой еще… супружеский долг! Я не понимаю!
Дугу Юаньань рассмеялась:
— Если ты не понимаешь, неужели я понимаю? Но после свадьбы супруги всегда должны делить ложе.
Сюэ Му слыла в народе ветреницей, потому что владела башней Сюэсин, но она никогда не была в борделях и не знала никаких подробностей того, что происходит между мужем и женой. Услышав такое от Дугу Юаньань, она не могла не сгореть от стыда.
— Супружеский долг… я знаю только, что от этого рождаются дети, — пробормотала она. — Но как мы можем его исполнить? Детей у нас все равно не будет.
Дугу Юаньань вздохнула:
— Дети? Можно просто взять сироту и воспитать как родного. Отсутствие детей не мешает нам делить ложе.
Сюэ Му заторопилась:
— Это… это дело требует долгого обсуждения!
Дугу Юаньань замерла:
— Почему?
Мысли Сюэ Му лихорадочно метались. Она чувствовала на себе пристальный взгляд и, не найдя ни одного разумного довода, выпалила первое, что пришло в голову:
— У тебя… у тебя больные ноги! Если мы будем близки, я могу… я могу навредить тебе!
Дугу Юаньань опешила, явно сбитая с толку:
— И что с того, что ноги больны? Многие люди, лишившиеся ног, живут супружеской жизнью и даже рожают детей.
— Это другое! — серьезно заявила Сюэ Му.
— В чем же разница? — удивилась Дугу Юаньань.
Найдя зацепку, Сюэ Му начала нести полную околесицу, с каждым словом становясь все увереннее:
— Смотри сама: у тебя больные ноги, а у меня Огненный яд. Если мы будем близки, мой яд перейдет к тебе, а твой Холод — ко мне! Говорят, некоторые мастера после ночи любви обретают огромную силу, это называется двойным совершенствованием, но в нашем случае это принесет лишь вред!
Дугу Юаньань, похоже, начала сомневаться:
— Но…
— И потом, — Сюэ Му быстро перебила ее, жестикулируя с воодушевлением, — супруги должны обниматься, а мы не можем, потому что у тебя болят колени. Если я навалюсь на них, ты же взвоешь от боли, какая уж тут близость!
Дугу Юаньань нахмурилась, все еще сомневаясь. Сюэ Му, увидев, что та почти поверила, спросила:
— У тебя остались еще вопросы?
Дугу Юаньань кивнула:
— Почему ты боишься придавить мои колени? Моя внутренняя сила гораздо мощнее твоей, скорее я могу причинить боль тебе.
Сюэ Му остолбенела:
— П-правда?
Дугу Юаньань с серьезным видом подтвердила:
— Когда я буду обнимать тебя, я не причиню тебе боли, моей внутренней энергии хватит, чтобы защитить нас обеих. Впрочем, — добавила она, задумавшись, — Огненный яд и Холод действительно создают сложности. Если вылечить мои ноги и твой яд, тогда мы сможем и делить ложе, и практиковать двойное совершенствование.
Сюэ Му обрадовалась возможности оттянуть неизбежное:
— Именно так!
Дугу Юаньань подняла голову:
— Тогда давай упраздним нашу границу и будем отдыхать вместе.
Она отодвинулась к стене. Сюэ Му подумала, что раз уж близость откладывается, то и граница больше не нужна. Она кивнула и легла с краю. Дугу Юаньань укрыла ее одеялом.
— Мне жарко, не надо укрываться! — запротестовала Сюэ Му.
— Тогда обними меня во сне, хорошо? — предложила Дугу Юаньань.
Сюэ Му испугалась: разве объятия — это не близость? Она поспешно отказалась. Дугу Юаньань объяснила, что объятия через одеяло — это не близость, и даже в одежде — тоже. Сюэ Му подумала, что это логично, и осторожно обняла ее:
— Госпожа Юаньань…
— Зови меня Юань’эр, — Дугу Юаньань почувствовала, как ее сердце сладко сжалось от этих объятий через одеяло, и улыбка стала еще светлее.
— Юань’эр, — повторила Сюэ Му. Обнимая ее, она почувствовала, насколько та худенькая. — Ты такая тонкая, у тебя совсем нет сил.
— Глупости, я крепче, чем ты думаешь, — ответила Дугу Юаньань.
— Я спать, Юань’эр, — прошептала Сюэ Му.
Дугу Юаньань ответила тихим мычанием. Из-под одеяла доносился пьянящий аромат, от которого у Сюэ Му задрожало тело. Она подумала: если бы мы были без одеял, без одежды, вдыхая этот аромат, это, наверное, и была бы та самая близость.
Она заставила себя выбросить эти мысли из головы, и вскоре провалилась в глубокий сон.
http://bllate.org/book/20056/1982874
Готово:
