Глава 22. Скромный отличник и ленивый ассистент
Успокоившись, Сун Юаньчэн осознал, что просто не так понял сообщение. Го Чао всего лишь спрашивал, рядом ли сейчас Сюань Жэнь, а вовсе не намекал на то... происшествие.
Телефон в руке снова коротко завибрировал.
[Го Чао: Отец! Верю, что ты уже успешно пристроился под крылышко к брату Жэню! Сегодня вернешься? Я уже закупился пивком и газировкой, жду тебя и брата Жэня!]
Сун Юаньчэн ответил с предельной холодностью.
[Song: Нет.]
[Го Чао: Да ладно тебе! Я еще отчет об обосновании темы не дописал, только вас с братом Жэнем и жду. Вы же не бросите меня одного под артобстрел Дяо Сюэи?]
[Song: Учитель Дяо не такой уж страшный.]
[Го Чао: С меня завтраки на месяц.]
Сун Юаньчэн запнулся.
Денег у него сейчас хватало, но старая привычка взяла верх, и он, устыдившись себя, все же соблазнился этой копеечной выгодой.
— Чем занимаешься? — раздался над ухом голос Сюань Жэня.
Сун Юаньчэн вздрогнул и едва не выронил телефон.
— Да так... ничем. Ты когда подошел?
— Еще когда ты в первый раз пытался выбросить трубку, — усмехнулся Сюань Жэнь.
— Ничего я не собирался выбрасывать, — нервно облизнул губы Сун Юаньчэн. — Иди давай, выйди отсюда.
Сюань Жэнь, которого шутливо толкнули в грудь, даже не подумал сердиться.
— Чего это ты вдруг засмущался? — с усмешкой спросил он.
— Вовсе нет, — сердито буркнул Сун Юаньчэн, нахмурившись.
Сюань Жэнь мгновенно посерьезнел.
— Значит, хочешь пойти на попятную?
— Да не хочу я! — выпалил Сун Юаньчэн на одном дыхании и тут же наткнулся на торжествующий взгляд Сюань Жэня. От досады он едва не прикусил собственный язык.
— Вот и ладно, — Сюань Жэнь ласково взъерошил ему волосы и послушно вышел из комнаты.
Сун Юаньчэн остался стоять в нерешительности. Раздражение так и кипело внутри. Всего за одну ночь... как они докатились до такого?
[И все же, дорогой хост, вы даже не пытаетесь отрицать эти отношения.]
[Поздравляем с успешным выходом из клуба одиночек!]
Сун Юаньчэн раздраженно отмахнулся от всплывающих системных окон, развернулся и уперся лбом в стену, сгорая от стыда.
Он понимал, что Сюань Жэнь не стал бы его обманывать. В конце концов, они были знакомы достаточно давно, и если бы тот хотел сыграть с ним злую шутку, то сделал бы это гораздо раньше. Но как бы там ни было, принять их новый статус оказалось непросто. Все произошло слишком стремительно — куда неожиданнее, чем новость о том, что ему придется работать ассистентом Сюань Жэня.
В комнату снова заглянул Сюань Жэнь и легонько потянул его за плечо:
— Хватит строить из себя страуса, поехали в университет.
— Я сам могу идти, — Сун Юаньчэн попытался убрать руку Сюань Жэня, которая теперь держала его за воротник, но этот наглец уворачивался так ловко, что после двух безуспешных попыток пришлось сдаться. — Отчет об обосновании темы сдавать только в понедельник, зачем так рано возвращаться?
На самом деле он просто малодушно не хотел выслушивать бесконечную болтовню Го Чао. Того короткого сообщения на телефоне и так хватило, чтобы довести его до инфаркта.
Сюань Жэнь окинул его многозначительным взглядом:
— Тоже верно. Мы ведь только начали встречаться, так что нам определенно стоит...
— Едем в общежитие, — перебил его Сун Юаньчэн. Высвободив воротник, он пулей улетел в спальню.
Но не прошло и двух секунд, как он вылетел обратно, тяжело дыша от ярости:
— Сюань Жэнь!
Тот не спеша подошел к нему:
— Что стряслось?
— Это еще что такое?! — Сун Юаньчэн ткнул пальцем в сторону спальни, где громоздились чужие постельные принадлежности, коробки с мелочами и дорожный чемодан.
— Мои вещи, — невозмутимо ответил Сюань Жэнь.
— И зачем они здесь?
Сюань Жэнь мягко улыбнулся:
— Будем жить вместе.
Сун Юаньчэн уставился на него во все глаза. К своему ужасу, он понял, что не может найти ни одного аргумента против — он уже сделал выбор, хотя сердце бешено колотилось. Он был не против этих отношений. И не против совместной жизни.
Неужели он сошел с ума?
Да, определенно сошел.
***
Только добравшись до университетского общежития, Сун Юаньчэн смог перевести дух. Однако стоило ему присесть на кровать и сделать глоток воды, как дверь с грохотом распахнулась — на пороге стоял Го Чао, каким-то образом прознавший об их возвращении.
— Отец! — пробасил вошедший.
Этот парень умел приспосабливаться к обстоятельствам, и он обращался к нему всё более непринужденно.
— Да, сынок, — безучастно отозвался Сун Юаньчэн.
Го Чао мигом распахнул ноутбук и вывел на экран файл с текстом:
— Глянь, как тебе мой отчет об обосновании темы? Нормально вышло?
— Угу, отлично, сойдет, — отмахнулся Сун Юаньчэн.
Из ванной как раз вышел Сюань Жэнь.
— Ну-ка, сынок, дай я гляну.
Го Чао застыл с глупым видом. В его брата Жэня что, вселился бес? Тем не менее он послушно протянул ноутбук:
— Брат Жэнь, ты серьезно? Поможешь?
Сюань Жэнь уже пробегал глазами строчки:
— Да.
— Век благодарен буду! Если с этим отчетом об обосновании темы меня не развернут, ты станешь моим вторым отцом! — Го Чао в очередной раз продемонстрировал чудеса гибкости характера.
— Договорились, — кивнул Сюань Жэнь.
Го Чао окончательно растерялся. Брат Жэнь всегда отличался покладистым нравом, но чтобы настолько? Такого рвения за ним раньше никогда не замечалось.
Он принялся отчаянно подмигивать Сун Юаньчэну, пытаясь без слов выяснить, что здесь происходит, но тот лишь мечтал поскорее завалиться на свою кровать и притвориться мертвым.
— Готово. Возвращайся к себе, исправь все по моим пометкам. Возникнут вопросы — пиши, — Сюань Жэнь вернул ноутбук владельцу. — Только шевелись. Через три часа жду у Северных ворот, в шашлычной дяди Ци. Я угощаю.
Сун Юаньчэн резко вскинул голову:
— С какой стати ты его кормить собрался?
Сюань Жэнь мягко развернул его голову обратно за макушку и посмотрел на впавшего в ступор Го Чао:
— Я серьезно. Иди работай.
— Будет сделано, батюшка, — Го Чао отвесил шутовской поклон и, прижав ноутбук к груди, пулей вымелся из комнаты.
Сюань Жэнь опустил взгляд и столкнулся с яростным взором Сун Юаньчэня.
— Не вижу смысла скрываться, хороший мой.
Сун Юаньчэн злобно стиснул зубы, но возразить не смог. Меньше всего ему хотелось признавать, что прямолинейность Сюань Жэня дарила ему странное чувство защищенности.
***
Вплоть до самого вечера Сун Юаньчэн валялся на кровати, стараясь справиться со смущением. Сюань Жэнь, на удивление, не лез с расспросами — он сидел внизу и тихо возился с какими-то вещами. Шорохи были едва слышными, но Сун Юаньчэн все равно ловил каждое движение. Он и раньше не мог игнорировать ауру этого человека, а теперь, когда их отношения перешли на новый уровень, и подавно.
И все же в происходящее верилось с трудом. Вчера он слишком сильно перебрал с алкоголем и теперь не помнил ни единого своего слова. Как тут почувствовать себя частью происходящего, если в памяти сплошной провал?
[Хост, вам кажется все это ненастоящим, потому что цель не призналась вам, пока вы были в ясном сознании?]
—...
[Определенно так! Но уверяю вас, точка подсчета очков обязательно исправит это упущение.]
— С чего ты взяла?
[Простая логика и анализ данных, в которых я никогда не ошибаюсь. Просто подождите.]
— Да пошла ты.
Сун Юаньчэн перевернулся на другой бок, пряча пунцовые уши, и натянул одеяло на голову, прерывая разговор с Системой.
Сюань Жэнь на мгновение оторвался от дел и бросил взгляд на кровать.
***
В выходные у Северных ворот всегда было шумно. Когда Сун Юаньчэн и Сюань Жэнь пришли к назначенному месту, выяснилось, что за столиком их ждет не только Го Чао. Здесь собрались их товарищи по баскетбольной команде и даже соседи по комнате — Сяо Ли и Сяо Чжао. Сун Юаньчэн, только-только пришедший в себя, снова разнервничался.
— Не переживай так, — Сюань Жэнь легонько сжал его запястье.
— Вовсе я не переживаю, — Сун Юаньчэн поспешно отвел взгляд.
— А вот и они! Виновники торжества наконец-то соизволили явиться! — зычно объявил Го Чао, и вся компания дружно заулюлюкала.
Сяо Ли и Сяо Чжао вели себя громче всех: они то смеялись, то картинно утирали слезы, словно пришли не на обычные посиделки, а на свадьбу Сун Юаньчэня и Сюань Жэня. Сун Юаньчэн чувствовал себя невероятно глупо, но сдержать улыбку не мог.
Стоило новоприбывшим сесть за стол, как воцарилось недолгое молчание. Товарищи по команде с любопытством переводили взгляды с одного на другого, а Сяо Ли и Сяо Чжао продолжали тихо шмыгать носами.
Го Чао переглянулся со всеми и кашлянул:
— Брат Жэнь, ты ведь хотел... м-м-м?
Сюань Жэнь выпрямился.
— Да. Собственно, я собрал вас всех здесь ради одного дела. Мне нужна ваша помощь.
Сун Юаньчэн растерялся. В груди шевельнулось легкое разочарование. Он нарочно не стал смотреть на Сюань Жэня, чтобы не тешить себя пустыми надеждами.
Друзья тут же оживились:
— Да о чем речь, брат Жэнь! Для тебя хоть в огонь, хоть в воду!
— Точно! Говори прямо, сделаем в лучшем виде!
— Я хочу, чтобы вы стали свидетелями, — произнес Сюань Жэнь.
— Свидетелями? Чего?
— Ого, неужто признание намечается?
— Свидетелями — это мы всегда рады! Давай, брат Жэнь, не томи!
До Сун Юаньчэня постепенно начал доходить смысл происходящего. В этот момент Сюань Жэнь осторожно взял его за руку.
— Ты... что ты делаешь? — Сун Юаньчэн окончательно растерялся.
Сюань Жэнь ласково посмотрел ему в глаза:
— Вчерашнее признание вышло скомканным. Хочу сделать все как надо.
Сун Юаньчэн округлил глаза от удивления:
— Да брось ты...
— Тс-с, — Сюань Жэнь приложил указательный палец к его губам. — Если считать сегодняшний день, это моя третья попытка. В первый раз ты свалился в реку, и я так и не услышал ответа. Вчера ты согласился, но был слишком пьян, так что это тоже можно не засчитывать. Но теперь, Сун Юаньчэн, тебе не удастся притвориться, будто ничего не произошло.
Сун Юаньчэн завороженно смотрел на него, чувствуя, как в груди всё замирает от волнения.
"Сун Юаньчэн, ты мне уже несколько лет нравишься. Ты все равно сейчас один, почему бы тебе не присмотреться к кому-то вроде меня?"
"Какая разница с кем? Разве я не подхожу?"
Глядя в глаза Сюань Жэня, он вдруг вспомнил обрывки вчерашнего разговора. Сюань Жэнь ведь знал о его прошлом, знал о Ли Фэне... и все равно хотел быть рядом.
Наверное, он действительно любил его всем сердцем.
— Я...
Все за столом затаили дыхание. Никто не смел нарушить тишину глупыми шутками.
Сун Юаньчэн сглотнул.
— Хорошо. Давай попробуем.
— Ура! — первым взорвался аплодисментами Го Чао. — Поздравляю брата Жэня с тем, что он завоевал своего... кхм, парня!
— Поздравляем! Горько!
— Счастья молодым!
— Эх... — Сяо Ли и Сяо Чжао синхронно вздохнули и снова пустили слезу.
Сюань Жэнь притянул Сун Юаньчэня за затылок к себе и нежно поцеловал в лоб.
— Мой хороший.
Сун Юаньчэн покраснел до корней волос и, чтобы скрыть смущение, переключился на рыдающих соседей:
— Эй, вы двое, завязывайте! Чего развели тут мокроту, как девчонки?
Сяо Ли и Сяо Чжао утерли слезы руками, подцепили зубами крышки бутылок пива и лихо осушили их до дна.
— Да мы просто рады за вас! — весело крикнул Сяо Чжао.
— Ладно-ладно, верю, — рассмеялся Сун Юаньчэн.
***
В этот вечер все, кроме Сун Юаньчэня, набрались до беспамятства. Сам он к спиртному даже не прикоснулся — слишком свежи были воспоминания о том, как нелепо он вел себя прошлые разы под хмельком. Повторять этот опыт перед Сюань Жэнем не хотелось.
На обратном пути они шли чуть поодаль от остальной компании. Друзья, шатаясь и горланя песни на всю улицу, ушли далеко вперед.
Сун Юаньчэн с улыбкой покачал головой и посмотрел на шагающего рядом Сюань Жэня. Тот тоже прилично выпил, но держался на удивление прямо. «Все-таки я не ошибся в выборе», — подумал он. Молчаливый и спокойный хмель шел Сюань Жэню куда больше, чем буйное веселье остальным.
Сюань Жэнь крепко сжимал его ладонь и шагал медленно, но уверенно, устремив сосредоточенный взгляд вперед, будто шел на самый важный в своей жизни бой.
Сун Юаньчэн залюбовался им, и в голове снова закопошились старые мысли. Почему повадки пьяного Сюань Жэня так разительно напоминают манеры Ли Фэна? Неужели они действительно... один и тот же человек?
[Разные миры никак не связаны между собой. Даже если существует реинкарнация, души местных жителей не могут перерождаться в других мирах.]
Система тут же выдала предупреждение.
«Знаю я», — мысленно отмахнулся от нее Сун Юаньчэн, стирая сообщение с экрана.
— А-Шэн, — Сюань Жэнь вдруг остановился и бережно привлек его к себе. — Не уходи.
Сун Юаньчэн не сразу понял, что нашло на его спутника.
— Не уйду.
— Пока я жив — не смей уходить, — Сюань Жэнь уткнулся лицом ему в шею и легонько прикусил кожу. — Иначе я не смогу тебя отыскать.
Сун Юаньчэн оцепенел. В памяти эхом отозвались чужие властные слова:
"Не смей умирать, Сун Юаньчэн! Без моего приказа тебе запрещено умирать!"
"Если посмеешь бросить меня, я заставлю всех, кто тебе дорог, отправиться за тобой в могилу!"
"Тебе запрещено умирать раньше меня. Если посмеешь..."
— Ли Фэн... — едва слышно прошептал Сун Юаньчэн.
— Замолчи. Кто позволил тебе называть меня по имени... — Сюань Жэнь вдруг резко осекся.
Сун Юаньчэн испуганно взглянул на него:
— Сюань Жэнь?
Тот потряс головой, будто прогоняя морок:
— А? Что?
— Ты помнишь, что только что сказал? — спросил Сун Юаньчэн.
Сюань Жэнь растерянно моргнул:
— Нет... А что я сказал?
—... Ничего.
Сун Юаньчэн тяжело дышал, сердце бешено колотилось. Теперь у него не осталось сомнений. Он не мог ослышаться. Любой другой пропустил бы эти пьяные бредни мимо ушей, но он-то слишком хорошо знал изнанку.
Сюань Жэнь и есть Ли Фэн.
Даже если это не полное перерождение, между ними определенно существовала неразрывная ментальная связь.
— Сюань Жэнь, Сюань Жэнь! — взволнованно и радостно лепетал Сун Юаньчэн, крепче обнимая его. — Сюань Жэнь, Сюань Жэнь...
У того от этих расспросов и криков голова пошла кругом. Он мягко зажал ладонью рот Сун Юаньчэня:
— Хватит шуметь, здесь я... Голова раскалывается.
Сун Юаньчэн послушно закивал.
***
В ту ночь он так и не смог сомкнуть глаз от нахлынувшего возбуждения.
На следующее утро, стоило Сюань Жэню уйти за завтраком, в голове Сун Юаньчэня раздался знакомый механический сигнал.
[Хост, вы что, заблокировали меня вчера вечером?!]
— М?
К этому моменту Сун Юаньчэня наконец начало клонить в сон. Он вяло перевернулся на другой бок и пробормотал сквозь дремоту:
— Нет, ничего я не блокировал.
[Разве? Неужели у меня опять слетели протоколы? Быть не может, я ведь только вчера обновила базу. Но факт остается фактом — мы не связывались целую ночь!]
— Обычный баг. Сходи проверь систему и не мешай мне спать, я дико устал.
[Вы что, всю ночь не спали?]
— Угу. Не спалось.
[Почему-почему? Неужели вы занимались... ну, этими самыми непристойностями?]
— Отвали.
[Ладно-ладно, тогда я загляну попозже!]
Вскоре после того, как Система отключилась, вернулся Сюань Жэнь. Почувствовав, как кто-то легонько трясет его за плечо, Сун Юаньчэн недовольно отмахнулся:
— Я же просил не приставать к себе, иди поиграй где-нибудь в другом месте.
— Что? — послышался удивленный голос Сюань Жэня.
Сун Юаньчэн мгновенно стряхнул остатки сна.
— А... Ты уже вернулся? Так рано?
— Плохо спал? — Сюань Жэнь нахмурился, пытаясь вспомнить прошлую ночь. — Я сильно шумел?
— Нет-нет, ты когда пьяный, ведешь себя на удивление тихо, — терпеливо ответил Сун Юаньчэн. — Просто мысли в голову лезли, вот и не заснул. Ты купил завтрак? Оставь, я позже поем. Глаза сами закрываются.
Сюань Жэнь посмотрел, как тот снова завернулся в одеяло, и не стал его беспокоить, лишь аккуратно переложил порцию Сун Юаньчэня в термоконтейнер.
***
Сразу после полудня в комнату завалился Го Чао с ноутбуком под мышкой и пакетом с едой. Заметив завернутый в одеяло силуэт Сун Юаньчэня, он не удержался от смешка:
— Ого! Брат Жэнь, вы же вчера пили наравне, откуда в тебе столько сил? Настоящий кремень! Честно говоря, я до последнего не верил, что вы сойдетесь. Хотя всегда казалось, что вы идеально подходите друг другу.
Сюань Жэню эти слова пришлись по душе:
— Всегда казалось?
— Ну да! Сейчас, конечно, времена другие, более свободные, но я никогда особо не понимал отношений между парнями. А вот на вас смотришь — и все как надо.
Го Чао отложил ноутбук и умоляюще сложил руки, протягивая контейнер с обедом:
— К слову, брат Жэнь, я там все переделал по твоим замечаниям. Не сочти за труд, глянь еще разок?
Раньше Сюань Жэнь непременно послал бы его куда подальше, но за такое ценное признание их совместимости сменил гнев на милость. Он молча забрал компьютер.
К тому моменту, как Сюань Жэнь закончил проверять текст, проснулся и Сун Юаньчэн.
Завтрак в термоконтейнере уже остыл, а к обеду, который принес Го Чао, Сюань Жэнь даже не прикоснулся. Дождавшись, пока Сун Юаньчэн умыется, он протянул ему коробку с едой:
— Поешь.
— А ты? — Сун Юаньчэн перевел взгляд на одинокую порцию.
— Я позже спущусь в столовую.
Сун Юаньчэн не притронулся к обеду:
— А где мой завтрак?
Сюань Жэнь кивнул на контейнер:
— Он остыл.
Сун Юаньчэн приоткрыл крышку и потрогал контейнер пальцем:
— Нормально, еще теплый. Давай я съем его, а ты забирай обед. Я только глаза продрал, плотная еда не лезет.
— Не глупи. Опять хочешь желудок испортить? — строго спросил Сюань Жэнь, нахмурившись.
Сун Юаньчэн с тоской посмотрел на завтрак, но спорить не решился. Он закрыл крышку и повернулся к соседу:
— Го Чао, ты сам-то обедал?
Го Чао, уже успевший досыта наесться чужой нежности, вяло буркнул:
— Нет еще. Да я и не особо голоден.
— Вот и отлично, держи, — Сун Юаньчэн придвинул к нему контейнер с едой, а затем взял Сюань Жэня за руку. — Пошли вниз, поедим в столовой.
Го Чао опешил. И зачем он тогда вообще тащил этот обед?
А Сюань Жэнь, буквально сияя от счастья, покорно поплелся вслед за своим парнем.
Го Чао оставалось лишь покачать головой:
— Ну и дела... Полный абзац.
***
В этот день Сун Юаньчэн превзошел сам себя по части заботы. Едва они пришли в столовую, он усадил Сюань Жэня за стол, а сам пошел и принес две самые сытные порции. После обеда он сбегал в буфет за любимым напитком своего новоиспеченного парня и ласково поинтересовался, понравился ли тот ему. Вернувшись в общежитие, он даже предложил вместе посмотреть фильм, который раньше никому не давал.
Словом, он вел себя совершенно неестественно для своего обычного скрытного характера.
Когда Сун Юаньчэн потянулся за чайником, чтобы налить Сюань Жэню воды, тот наконец не выдержал и перехватил его руку.
— Что с тобой происходит? С чего вдруг такая забота? Точно ведь задумал какую-то каверзу, — Сюань Жэнь с подозрением сощурился, всерьез опасаясь, что его собираются тихо ликвидировать.
Сун Юаньчэн ответил с самым невинным видом:
— Разве ты не мой парень?
— Парень, — согласился тот.
— Ну и почему бы мне немного не побаловать тебя?
Сюань Жэнь лишился дара речи.
Забота Сун Юаньчэня действительно не знала границ, он предугадывал любое желание, но Сюань Жэня это лишь заставляло нервничать еще больше.
К счастью, запала Сун Юаньчэня хватило ровно на один день. Уже следующим утром все его благородство как ветром сдуло, и он благополучно вернулся к своему привычному состоянию.
http://bllate.org/book/20128/2040773
Готово:
