— Проход за ограждение запрещен... — Тан Хуай как раз заканчивал устанавливать таблички с правилами безопасности на Хрустальном мосту.
Безопасность гостей — превыше всего. Высота ограждений составляла около метра шестидесяти, но если туристы окажутся неосторожными, несчастного случая не избежать. Пока Тан Хуай решил ограничиться предупреждающими знаками, а в будущем, когда поток людей вырастет, планировал нанять для контроля ИИ-смотрителя.
— Господин Тан? — едва он закрепил последнюю табличку, за спиной раздался удивленный голос.
Тан Хуай обернулся. У входа в «Снежную деревню» выстроилась шеренга гостей во главе с Ли Сухао — настоящая великолепная шестерка.
— А, пришли, — Тан Хуай неторопливо направился к ним.
Он шел спокойно и уверенно, но со стороны казалось, будто парень парит прямо по воздуху. Настоящий мастер боевых искусств из классического уся-романа.
— Господин Тан, это... настоящий снег? Огромный горнолыжный склон? — растерянно спросил Ли Сухао.
Он присел и коснулся ладонью земли — пальцы обожгло привычным холодом. Снег ничем не отличался от сугробов на северо-востоке Китая. Разум Ли Сухао отказывался это принимать: откуда взяться заснеженным пикам посреди тропического Тихого океана? Это же абсурд.
— Добро пожаловать в «Снежную деревню», — Тан Хуай с улыбкой указал на вывеску, примерив роль экскурсовода.
Вообще-то он ждал их только завтра, но ребята решили не откладывать визит.
Сделав пару шагов вперед, гости поняли, что мост вымощен не льдом, а прозрачным, похожим на чистейший хрусталь материалом — чем-то вроде знаменитых стеклянных троп в горах Китая. Ли Сухао осторожно притопнул. Далеко внизу, под его ногами, спало бескрайнее замерзшее озеро. От этой панорамы захватывало дух.
Ли Сухао попятился назад и оглянулся. Чжао Куан так и остался стоять у своего велосипеда, сиротливо прижавшись к рулю.
— Эй, ты чего там застыл? Иди сюда! — нахмурился Ли Сухао. — Вечно кто-то отбивается от коллектива.
— Я... я тут постою, вас подожду... — Чжао Куан вцепился в руль побелевшими пальцами.
У него голова шла кругом от одного взгляда на этот парящий хрусталь. Какое там «идти»! К тому же посреди знойного тропического лета вдруг обнаружить царство вечной мерзлоты... Это больше смахивало на какую-то чертовщину из старых страшных сказок.
— Трусишка, — хмыкнул Ли Сухао.
Зато эта заминка помогла остальным стряхнуть оцепенение.
— Господин Тан, но как такое вообще возможно? Это ведь противоречит всем законам природы, — Ли Сухао пристально посмотрел на хозяина острова.
Тан Хуай сегодня был одет в простую черную ветровку и светлые джинсы — вполне обычный, современный парень. Если бы на нем снова красовался тот диковинный этнический наряд, Ли Сухао точно не сохранил бы самообладание. Он бы всерьез поверил, что перед ним какой-нибудь лесной дух или оборотень из древних легенд.
— Это зона «Снежная деревня», — невозмутимо ответил Тан Хуай. — Местный климат и снегопады — результат работы климатических систем компании «Фил». Зарубежный курорт Датан владеет частью их акций, поэтому мы одними из первых тестируем эти технологии.
В свое время Система предложила ему три правдоподобные легенды. По официальной версии, компания «Фил» являлась передовым гигантом в сфере моделирования окружающей среды. На ее счету числилось более трех тысяч патентов, а имя гремело среди крупнейших транснациональных корпораций. Влиятельная структура, колоссальные бюджеты — Тан Хуаю оставалось лишь при любом удобном случае кивать на авторитетных партнеров.
— «Фил»? — прищурился Ли Сухао.
Он никогда не слышал об этой марке — возможно, потому что редко интересовался зарубежными инновациями. Эх, если бы не сломанный телефон, он прямо сейчас залез бы в поисковик.
Спустя полминуты, окончательно убедившись, что Тан Хуай не лис-оборотень, а сугробы под ногами вполне осязаемы, все облегченно выдохнули. Раз это достижение науки и техники, то и бояться нечего.
— Прогуляемся? — предложил Тан Хуай, видя, что гости пришли в себя. Он указал на аккуратные стопки теплых вещей, разложенные неподалеку.
Недавний груз из контейнеров пришелся как нельзя кстати: одних только пуховиков привезли штук пятьдесят, не говоря уже о плотных перчатках и высоких зимних ботинках.
— А он... не провалится посреди пути? — Ли Сухао с опаской посмотрел вперед.
Сам по себе он обожал экстрим. Дома перепробовал кучу аттракционов: облазил все известные стеклянные мосты, штурмовал знаменитую «Тропу смерти» на горе Хуашань, занимался скалолазанием на отвесных утесах. Высота Хрустального моста над замерзшим озером составляла всего метров двадцать, но из-за абсолютной прозрачности казалось, будто ты паришь над бездной. Ни единой опоры, ни единого видимого шва. Стеклянная тропа на Хуашани по сравнению с этим казалась детским лепетом. Ли Сухао считал себя храбрецом, но сейчас у него предательски дрогнули колени.
— Конструкция выполнена по новейшим технологиям, — коротко пояснил Тан Хуай. — Мост способен выдержать нагрузку более чем в сто тонн.
Если приглядеться, у самого входа на перилах действительно красовалась аккуратная гравировка: «Компания Фил».
Пейзаж манил своей первозданной красотой, и у гостей загорелись глаза.
— Ну что, пошли? — Ли Сухао переглянулся с Сун Лэем, безмолвно призывая того к храбрости.
Страх смешивался с ураганом чистого восторга. Пройти по такому мосту... Чертовски круто!
Поскольку все оказались здесь впервые, Тан Хуай не стал никого неволить — желающие могли остаться на берегу. Он думал, что девушки откажутся от опасной затеи, но, к его удивлению, пасанул только Чжао Куан. Лулу и Синьсинь, весело щебеча, первыми побежали за куртками. Судя по их горячим глазам, они ждали этой прогулки сильнее, чем Ли Сухао и Кури вместе взятые.
Тан Хуай возглавил шествие, а пятерка гостей, затаив дыхание, двинулась следом.
— Господин Тан, а у вас телефон заряжен? Не могли бы вы сфотографировать меня чуть позже? — Лулу ускорила шаг и, поравнявшись с ним, заговорщицки понизила голос.
— Сфотографировать? — удивился Тан Хуай.
— Мой-то совсем промок и не включается... А вы снимите, а потом скинете мне в личку в Вейбо, идет?
Девушка старалась смотреть строго перед собой. Хрустальный мост, бесконечный лед, величественные пики... Да это же идеальная локация для хайпа! Выложить снимок из самого центра прозрачной переправы и небрежно подписать: «Никакого фотошопа, чистый реал». Лайки посыплются миллионами, а завистники просто лопнут.
Лулу была красавицей с точеной фигурой и уже давно развивала свой блог в Вейбо, где у нее набралось больше ста тысяч подписчиков. Она уже мысленно видела этот пост: утонченный образ истинной богини, холодная эстетика. И бесконечная лента восторженных комментариев внизу. От одного предвкушения сердце сладко замирало. Не будь у нее такой великой цели, она бы ни за что не рискнула сделать по стеклу даже шага.
— И меня тоже, пожалуйста! — тут же вклинилась Синьсинь. Подруги мыслили в одном направлении.
— Без проблем, — улыбнулся Тан Хуай.
Батарея его смартфона показывала солидные девяносто пять процентов, так что сделать несколько кадров ему было не в тягость.
— А-а-а, спасите! — взвизгнул вдруг Сун Лэй.
Пока девчонки придумывали эффектные позы, его правая нога предательски поехала в сторону, и парень с размаху приземлился на пятую точку. Прямо под ним зияла бездна замерзшего озера. В секунду падения Сун Лэю показалось, что он летит прямиком на дно.
Ли Сухао и Кури, осторожно передвигавшиеся вдоль перил, от неожиданного вопля вздрогнули и сами едва не потеряли баланс.
— Смотри под ноги и не ори так! — недовольно буркнул Ли Сухао, пытаясь унять дрожь в руках.
Из трехсот метров они одолели от силы шестьдесят. Впереди лежала бесконечная хрустальная лента. Сделав еще пару шагов, Ли Сухао понял, что за спиной воцарилась подозрительная тишина. Он обернулся:
— Ну? Чего застрял?
— У меня ноги отнялись... — жалобно выдавил Сун Лэй.
Только сейчас до него дошло, насколько страшно сидеть посреди прозрачного моста. Взглянув сквозь хрусталь на уходящую вниз бездну, он понял, что больше не сможет сделать ни шага. Страх парализовал его намертво.
Остальные лишь молча переглянулись.
Вслед за Чжао Куаном из игры выбыл второй боец. Но если первый хотя бы остался на твердой земле, то Сун Лэй застрял на трети пути. Немного переведя дух, бедолага зажмурился и на четвереньках, сантиметр за сантиметром, попятился назад к берегу. Зрелище было жалкое.
Пока Сун Лэй медленно уползал назад, Тан Хуай довел остальную группу до самой середины моста. Он достал телефон, сделал несколько отличных кадров для девушек и уже собирался спрятать гаджет в карман, как вдруг его остановили:
— Погодите секунду.
Ли Сухао, слегка смущаясь, оттеснил Лулу в сторону и замер на ее месте, приняв, как ему казалось, невероятно мужественный и пафосный вид.
Тан Хуай мысленно вздохнул. Желание приукрасить реальность в соцсетях не имеет гендерных различий. Тан Хуай послушно запечатлел Ли Сухао, затем сделал пару снимков для Кури. К его удивлению, ракурсы вышли на удивление удачными.
Эта небольшая фотосессия помогла ребятам отвлечься от страха, и остаток пути пролетел незаметно. Спустя десять минут они благополучно миновали вторую половину моста и ступили на заснеженный берег.
— С ума сойти, бескрайнее снежное море... — выдохнул Ли Сухао, озираясь по сторонам. — Какая же тут площадь? Визуально кажется куда просторнее, чем в Лесу Голубого Моря.
Вокруг, насколько хватало глаз, громоздились сияющие белизной пики. Из-за отсутствия деревьев и кустарников горная долина выглядела по-настоящему грандиозно, словно кадр из дорогого голливудского фильма.
— Площадь зоны Голубого моря — двенадцать квадратных километров, а «Снежной деревни» — пятнадцать, — привел точные цифры Тан Хуай.
— Потрясающе... — прошептал Ли Сухао.
Будучи уроженцем южных провинций, он видел настоящую зиму лишь однажды, когда ездил на экскурсию в Харбин. Столько чистейшего снега в одном месте ему еще не доводилось встречать. Обутый в высокие зимние ботинки, он сделал пробный шаг. Снежное покрывало оказалось на удивление глубоким — нога ушла почти по голень, издав сочный, отчетливый хруст.
Ли Сухао вытащил ногу и наступил на нетронутый наст чуть в стороне.
Хруст, хруст...
Сухой и звонкий звук напоминал разрывание плотного листа бумаги. Этот шелест завораживал. Перед парнем лежала девственно-чистая равнина, и у него появилось непреодолимое детское желание истоптать ее вдоль и поперек.
Бум! Прямо в плечо Ли Сухао прилетел увесистый снаряд.
— Ой, прости, пожалуйста! — испуганно пискнула Лулу.
Они с Синьсинь только что начали шуточную перестрелку. На протяжении всей поездки Ли Сухао держался как непререкаемый лидер группы, и девушка всерьез испугалась, что ее случайный бросок вызовет бурю гнева.
— Хм, — Ли Сухао сощурился.
Лулу затаила дыхание, ожидая разноса, но парень вдруг присел, зачерпнул горсть белой пудры, быстро слепил снежок и запустил его прямо ей под ноги. Лулу моргнула от неожиданности. Неужели этот суровый босс решил поддержать веселье?
— Лови! — захохотал Кури, отправляя свой снаряд в полет.
Поняв, что гроза миновала, Лулу радостно взвизгнула, присела за импровизированный бруствер и начала лепить ответные снаряды. В считаные секунды завязалась полноценная баталия: девчонки объединились против мужской половины.
Снег в Снежной деревне был девственно-чистым и мягким. Посреди этой бескрайней белой пустыни казалось, будто во всей вселенной не осталось ничего, кроме них и летящих хлопьев.
Наблюдая за их искренним весельем, Тан Хуай снова вытащил смартфон и сделал несколько живых кадров. Снимки получились настолько сочными, что их без всякой обработки можно было отправлять на рекламные плакаты курорта. Отойдя чуть дальше, он запечатлел общие планы: четыре фигурки в одинаковых темно-зеленых куртках выглядели яркими контрастными мазками на ослепительно-белом холсте.
— Ха-ха-ха, промахнулся! — раздался победный клич позади.
Тан Хуай только успел убрать мобильный, как получил снежком прямо под лопатку. Обернувшись, он увидел безумно хохочущего Ли Сухао, который сам уже напоминал снеговика.
Тан Хуай не растерялся, тут же зачерпнул пригоршню снега и точным броском отомстил обидчику. Баланс сил мгновенно изменился — у девчонок появился мощный союзник.
Закат медленно окрашивал пики в нежно-розовые тона, а в долине не утихал звонкий смех.
***
— И что они там творят? — спросил Сун Лэй, который наконец-то дополз до берега и теперь отряхивал штаны.
С такого расстояния веселая баталия выглядела как хаотичная групповая драка.
— Без понятия, — вздохнул Чжао Куан.
Ему тоже безумно хотелось присоединиться к веселью, но... Он неосторожно бросил взгляд вниз, сквозь прозрачные плиты Хрустального моста. Накатила новая волна тошноты, и парень поспешно зажмурился.
Они резвились больше двух часов. Когда уставшая, но довольная компания вернулась в Лес Голубого Моря, стрелки часов перевалили за девять вечера. Никто так и не рискнул уйти далеко в горы, ограничившись пятачком возле переправы, но этого хватило с лихвой. Став взрослыми, они совсем забыли, каково это — самозабвенно и глупо швыряться снежками.
— Господин Тан, продайте нам еще десяток рыбин! — вернувшись в Древесный дом Голубого Моря и наскоро переодевшись в сухие махровые халаты, гости дружно нацелились на Озеро Голубого Моря. Нежное, сочное мясо Рыбы Голубого Моря не шло у них из головы весь день.
— Кладите сами, сколько нужно, — великодушно отмахнулся Тан Хуай.
За время совместного отдыха он успел понять, что его постояльцы — люди обеспеченные и мелочиться из-за пары хвостов точно не станут.
Переодевшись в рабочую одежду, Тан Хуай направился к загонам на побережье — пришло время кормить овец. Обычно эту обязанность брал на себя Ли Сухао, но сегодня у него был заслуженный выходной, так что хозяину пришлось поработать за двоих.
Из-за снежных баталий кормление задержалось почти на три часа. К счастью, в последнее время за животными ухаживали на совесть, так что пушистые колобки не сильно пострадали от легкого смещения графика. Раздав корм, Тан Хуай открыл системный интерфейс, чтобы проверить статус подопечных.
[Название: Пуховые овцы Сора]
[Стадия: Период роста]
[Прогресс созревания: 62%]
[Требования к заданию: Обеспечить здоровый рост (19/30)]
[Состояние здоровья: 92 балла]
Отличные показатели.
Следом он просмотрел карточки цыплят и пса Дахуана. У цыплят здоровье держалось на отметке в восемьдесят девять баллов, у Дахуана — на девяноста пяти. Птицы немного отставали, но все равно шли значительно выше нормы.
Тан Хуай удовлетворенно кивнул.
Закончив со всеми делами, Тан Хуай вернулся в Древесный дом Голубого Моря. Быстро приняв душ, он рухнул в постель и мгновенно уснул крепким, безмятежным сном.
***
На следующее утро все шло своим чередом. Тан Хуай, как обычно, поднялся ни свет ни заря, чтобы заняться ежедневной рутиной. Полив огород, он привычно скользнул в прозрачные озерные воды за утренним уловом. К этому моменту на террасе начали появляться заспанные гости.
— Доброе утро, господин Тан!
— Утречко...
— Мне, пожалуйста, сразу парочку пожирнее отложите!
Вчерашнее приключение в «Снежной деревне» явно сблизило компанию с загадочным хозяином острова. Плотно позавтракав нежнейшим рыбным филе, Ли Сухао и остальные, даже не дожидаясь напоминаний, дружно зашагали в сторону побережья. Подумаешь, овец покормить! Раз уж деваться некуда, почему бы не представить, что они приехали в экзотический эко-отель на сельские работы?
http://bllate.org/book/20147/2213741
Готово:
