Глава 15. Вот что значит настоящий красавец…
Кто бы мог подумать, что всего за один день в доме графа Фучана всё так изменится!
Ещё утром на кухне судачили, что, пусть старший господин и считается законным хозяином дома, всеми внутренними делами по-прежнему управляет наложница Лю.
Кто же мог предположить, что ещё до наступления ночи управление хозяйством перейдёт к старшему господину? Причём он сам всеми силами отказывался, а граф лично пришёл к нему и едва ли не силой всучил это право, пообещав при этом множество выгод!
Кухонные слуги перепугались не на шутку. Даже когда старший господин ещё не ведал хозяйством, люди из двора Ганьлинь уже вели себя так, будто им всё дозволено. А что же будет теперь? Они надеялись, что наложница Лю сумеет вернуть то, что у них прежде отняли, но теперь об этом никто не смел даже мечтать. Им оставалось лишь исправно готовить еду для всех дворов. К счастью, остальные обитатели дома тоже были ошеломлены этой новостью и пока не находили времени придираться к кухне.
Управляющие, прежде пренебрегавшие старшим господином, тоже покрылись холодным потом, опасаясь, что он припомнит им старые обиды.
Стоило евнуху лишь раз посетить дом и всё в нём будто переменилось. Недаром говорят: и гром, и дождь — всё милость государя. Сколько бы лет наложница Лю ни держала в своих руках управление хозяйством, раз уж грянул гром, эту государеву милость ей всё равно пришлось принять!
Больше всех радовались слуги из двора Ганьлинь. Хотя господин не раз говорил, что совсем не хочет брать управление хозяйством в свои руки, им было трудно понять его нежелание. В их глазах это было великой удачей, и они искренне радовались за своего господина.
Глядя на радостные лица слуг, Ли Сюнь и сам невольно заразился их настроением. Однако заставлять наследного принца лично управлять домом графа Фучана — это уже слишком много чести для Шэнь Ианя. Поэтому Ли Сюнь вовсе не собирался заниматься всем собственноручно.
Он подозвал Чжаньэр и спросил:
— Ты раньше служила при госпоже. Наверняка ты знаешь, кто из её людей хорошо разбирался в управлении хозяйством?
Чжаньэр кивнула, но в глазах её мелькнула печаль.
— Когда наложница Лю стала распоряжаться хозяйством, она сказала, что служанки уже достигли брачного возраста, и выдала замуж всех, кто прежде служил госпоже. Их отправили из дома. Только мы с Чжуэр тогда были ещё маленькими, поэтому смогли остаться при вас, господин.
Но вовсе не обязательно, что таких девушек выдавали замуж за управляющих или слуг из того же дома. Недаром говорят: лучше взять в жёны служанку из богатой семьи, чем девушку из бедного дома. Служанки, которых отпускали на свободу из домов знатных семей, пользовались большим спросом. Достигнув брачного возраста, они могли свободно выйти замуж. Хозяева не только отпускали их, но и не требовали платы за освобождение. Нередко зажиточные семьи простолюдинов или купцы брали таких девушек в жёны.
После смерти госпожи делами во дворе Ганьлинь изначально заведовала Чжуэр. По характеру она была жёстче Чжаньэр и не раз вступала в конфликты с управляющими женщинами дома, защищая господина. В прошлом году наложница Лю обвинила Чжуэр в воровстве и выгнала её из дома, а вместо неё прислала Паньэр.
При упоминании Чжуэр все во дворе заметно приуныли.
— Сестрица Чжуэр никогда бы такого не сделала.
— Тогда найдите её и верните, — сказал Ли Сюнь. — И всех, кто раньше служил госпоже и хорошо умел вести хозяйство. Кого сможете найти — всех возвращайте.
Ли Сюнь и сам не горел желанием заниматься делами дома, но и пускать всё на самотёк не собирался. Он мог собрать несколько человек и поручить им вести хозяйство. В прежние времена бывало, что императоры десятилетиями не являлись ко двору, а государство всё равно исправно работало благодаря налаженной системе управления. Что уж говорить о таком небольшом деле, как хозяйство дома графа?
Достаточно самому решать, кого поставить управлять каждым делом, — и с хозяйством всё станет намного проще.
А когда он, такой мудрый и дальновидный, однажды уйдёт отсюда, прежнему хозяину тела будет легче справляться со всеми делами. Выходит, он ещё и доброе дело сделает.
От этих слов Чжаньэр растрогалась до глубины души. У остальных, кто прежде служил госпоже, тоже навернулись слёзы на глаза. Казалось, после стольких лет они наконец увидели свет в конце тоннеля. От переполнявших чувств всем хотелось обняться и расплакаться.
Вскоре целая группа слуг уже отправилась вместе искать Чжуэр.
Когда Шэнь Тан вернулся во двор Ганьлинь, там почти никого не осталось.
— Это письмо командующий Хуа велел передать вам.
Двор Цюйчжу был отведён счетоводам, которые занимались проверкой хозяйственных книг.
— А это ответное письмо от командующего Хуа для вас.
Шэнь Тан достал письмо из-за пазухи и украдкой взглянул на выражение лица Ли Сюня.
Но на лице господина не было и следа нежности или тоски. Он лишь мельком пробежался глазами по содержанию письма, а затем спустя некоторое время нахмурился.
Ли Сюнь не раскрыл Хуа Сянмину свою настоящую личность, поэтому тот, будучи человеком осторожным, тоже не стал сообщать ему ничего особо важного. Он лишь упомянул, что остатки сторонников регента уже казнены, а колдун, причастный к покушению на наследного принца, был обезглавлен и его голову выставили на всеобщее обозрение. Сам наследный принц до сих пор не пришёл в сознание, но его состояние пока остаётся стабильным.
Эта информация не была тайной — все высокопоставленные чиновники при дворе о ней знали, так что сообщить об этом не составляло труда. Тем более в глазах Хуа Сянмина этот старший господин уже и... не был совсем уж посторонним человеком.
Голова колдуна всё ещё висела у городских ворот. Тем временем император Цзявэнь уже издал указ и приказал искать по всей стране людей, владеющих магическими искусствами. Буддийские монахи, даосы, колдуны — приглашали всех, кто мог помочь. Однако в указе не говорилось, что этих людей ищут ради наследного принца.
Так вот в чём дело... Остатки сторонников регента использовали колдовские чары... Но человек, наложивший заклятие, уже умер, а сами чары так и не были сняты...
Ли Сюнь нахмурился.
К счастью, душа того никчёмного гера не переселилась в его тело. Уже одно это можно было считать большой удачей среди всех несчастий.
Ли Сюнь тяжело вздохнул, поднял глаза и вдруг увидел, что Шэнь Тан неподвижно смотрит на него, погрузившись в какие-то мысли.
— О чём задумался?
Шэнь Тан как раз предавался самым невероятным фантазиям, поэтому от неожиданного вопроса тут же выпалил:
— Господин... вы хотите выйти замуж за командующего Хуа?
Ли Сюнь сделал глоток чая и тут же выплюнул его далеко вперёд.
— Пфу! Что?! Что ты такое несёшь?!
Он и Хуа Сянмин?!
Откуда у этого мальчишки вообще взялись настолько опасные мысли?!
Шэнь Тан неловко улыбнулся. Но раз уж слова сорвались с языка, он решил пойти до конца:
— Но ведь господин всё время заводит речь о браке...
Он сделал вид, будто совершенно ничего не понимает.
— К тому же командующий Хуа так беспрекословно вас слушается... Разве между вами нет каких-то... отношений, о которых мы не знаем?
Он ещё и лукаво подмигнул Ли Сюню:
— Это же отличный брак! Не волнуйтесь, я никому не расскажу.
Ли Сюнь:
— ....................
— Я... не...
Ли Сюнь с трудом подбирал слова. Эта тема была слишком ужасной! Из-за чересчур живого воображения вслед за словами Шэнь Тана в его голове даже мелькнуло несколько картин с ним и Хуа Сянмином.
Бр-р...
От отвращения по телу пробежала дрожь.
— Я больше никогда не буду говорить о женитьбе... — мучительно произнёс Ли Сюнь. — Такого точно не может быть...
Вот как? Значит, всё-таки нет?
Шэнь Тан был немного удивлён. Похоже, дух этого господина совершенно не мог принять Хуа Сянмина. А ведь Хуа Сянмин вовсе не так уж плох собой.
Однако, сказав это, Ли Сюнь вдруг подозрительно посмотрел на Шэнь Тана:
— Сколько тебе лет?
Шэнь Тан считал, что Ли Сюнь слишком часто заводит разговоры о женитьбе. Но с точки зрения самого Ли Сюня разве не получалось наоборот? Стоило ему лишь случайно упомянуть женитьбу, как этот мальчишка тут же приходил поболтать с ним об этом!
Обычно, когда старший господин выходил замуж, его служанки и сопровождающие отправлялись вместе с ним в дом супруга. Впоследствии некоторые из них могли стать наложниками супруга, а других выдавали замуж за управляющих или слуг, служивших при нём.
Оба раза письма носил Шэнь Тан, и оба раза с Хуа Сянмином виделся именно он... Неужели этот мальчишка успел в него влюбиться?
В конце концов, Хуа Сянмин...
«Конечно, до этого наследного принца ему далеко, но человеком его всё-таки назвать можно», — мрачно подумал Ли Сюнь.
Он попытался вспомнить людей, сопровождавших Хуа Сянмина. Кажется, при нём было несколько слуг... их лица Ли Сюнь уже не помнил, но все они вроде бы были высокими и крепкими.
Шэнь Тан немного растерялся, не понимая, почему Ли Сюнь вдруг об этом спрашивает.
— Эм... Шестнадцать.
Наверное. Он и сам не слишком хорошо знал возраст Сяоди.
Ли Сюнь несколько раз окинул его взглядом с головы до ног, а затем в конце концов фыркнул:
— Совсем у тебя вкуса нет.
Наверное, только такие мальчишки, запертые во внутреннем дворе и никогда не видевшие по-настоящему красивых, выдающихся мужчин, способны так легко воспылать чувствами, едва встретив кого-то более-менее приличного.
Подумав об этом, Ли Сюнь с самым непринуждённым видом поправил воротник.
Шэнь Тан:
— ???
С чего это он вдруг начал его оскорблять?
С этим господином и правда было так трудно ладить.
Шэнь Тан взял пару пирожных, чтобы немного перекусить, и вернулся к себе. Сегодня он поднялся слишком рано, поэтому за целый день успел изрядно вымотаться. К тому же он дважды бегал в дом Хуа. Ли Сюнь разрешил ему больше не прислуживать рядом с собой и приказал отправляться отдыхать.
Когда в комнате никого не осталось, Шэнь Тан достал вещи, купленные сегодня на улице.
Простые люди не знали, что наследный принц пострадал от колдовских чар. Однако едва в городе сняли ограничения, как на рыночной площади казнили какого-то колдуна, а его голову вывесили у городских ворот. Народ немедленно охватили страх и тревога, и все начали гадать, не завёлся ли в городе злой колдун.
Когда Шэнь Тан возвращался из дома Хуа вместе со счетоводами, он видел на улицах нескольких шаманок, проводивших обряды изгнания нечисти. Неподалёку даосы продавали талисманы на счастье и защиту.
У Шэнь Тана мелькнула мысль.
Готовые талисманы он покупать не стал, а вместо этого приобрёл чистую бумагу для талисманов и киноварь.
Раз уж теперь он знал, что в этом мире действительно существуют заклинания, стоило проверить, насколько здесь развита духовная энергия, чтобы затем составить план дальнейшего совершенствования.
Шэнь Тан закрыл глаза и сосредоточился, постепенно выравнивая дыхание. Он попытался почувствовать духовную энергию, вобрать её в себя и провести по телу, позволяя ей следовать за каждым вдохом и выдохом...
Духовная энергия здесь всё-таки была, но её оказалось совсем мало. К тому же тело Сяоди впервые соприкоснулось с ней, поэтому заставить её циркулировать по меридианам оказалось непросто.
Шэнь Тан медитировал около получаса, и лишь тогда духовная энергия с трудом завершила один малый круг. К тому времени его лоб уже был покрыт потом.
Открыв глаза, Шэнь Тан взял кисть и быстро принялся выводить на чистой талисманной бумаге заклинательные знаки.
Ему почти не пришлось задумываться: кисть легко скользила по бумаге, и вскоре талисман был готов. На этот раз он не стал рисовать оберег, действие которого было трудно проверить, а выбрал самый простой — талисман чистоты.
Затем Шэнь Тан нашёл достаточно грязный стол, зажал талисман между двумя пальцами, сосредоточился и направил в него духовную энергию. Негромко произнося заклинание, он прижал бумагу к поверхности стола.
По талисману почти незаметно скользнул слабый духовный свет и тут же погас.
Шэнь Тан внимательно осмотрел стол и пришёл к выводу, что участок площадью примерно в полквадратного метра вокруг талисмана стал чуть чище, чем всё остальное.
Получилось даже лучше, чем он ожидал. В конце концов, это был его первый талисман.
Вот только до уровня, когда он сможет изгнать чужую душу или поменять души местами, ему ещё неизвестно сколько придётся тренироваться.
Но Шэнь Тан не унывал.
Он всегда готовился к худшему. А вдруг… вдруг ему так и не удастся вернуться в своё тело? Тогда, освоив хотя бы несколько заклинаний, он сможет зарабатывать на жизнь, выдавая себя за мага. Это всё же лучше, чем быть чьим-то слугой и доедать объедки.
Шэнь Тан прикусил кончик пальца и вспомнил о господине, который сейчас находился в главной комнате.
За эти несколько дней они уже успели стать товарищами, сражавшимися плечом к плечу. Если Шэнь Тан быстрее освоит духовную практику, то позже сможет научить Ли Сюня нескольким заклинаниям...
Тогда тот тоже сможет стать совершенствующимся духом и избежит полного исчезновения души.
На следующий день Шэнь Тан поднялся с самого утра и нашёл во дворе Ганьлинь место, где особенно буйно росли цветы и растения. Он уселся там и принялся медитировать.
Шэнь Тан успел провести духовную энергию лишь по одному малому кругу, как увидел, как Ли Сюнь тоже вышел из комнаты. В руках он держал длинную толстую палку.
Найдя во дворе свободное место, Ли Сюнь начал отрабатывать с ней боевые приёмы.
Шэнь Тан:
— ?
Это что ещё за техника такая?
Неужели в письме, которое вчера прислал командующий Хуа, была какая-то книга с боевыми искусствами или тайная техника владения посохом?
Но желание больше тренироваться и укреплять тело — это ведь хорошее дело!
К тому же... смотрелось всё довольно красиво.
Спрятавшись за цветами и кустами, Шэнь Тан некоторое время молча наблюдал за господином.
Остальные служанки во дворе тоже были ошеломлены этим странным зрелищем.
Что... делает господин?
Его тело было слишком слабым. Не прошло много времени, как Ли Сюнь уже почувствовал усталость. Он не стал себя изнурять и остановился, оперевшись на палку, чтобы немного передохнуть.
В этот момент ему доложили:
— Старший господин, из дворца прибыли люди.
Евнух Чжан и Шэнь Иань были уверены, что первой кого-нибудь пришлёт благородная супруга, ведь по положению она стояла выше всех остальных. Однако неожиданно первой явилась придворная чиновница от госпожи Жун, матери пятого принца.
В гареме императора Цзявэня вообще было не так много женщин, а наложниц высокого ранга и того меньше. Во многом это было связано с его прошлым и с тем, как он готовил наследного принца к будущему престолу.
Император Цзявэнь был младшим сыном покойного императора, которого тот не особенно жаловал. Его родная мать тоже не занимала высокого положения, поэтому никто и представить не мог, что он когда-нибудь унаследует трон.
Однако регент сверг его старшего брата, малолетнего императора, и, выбрав Цзявэня новым послушным орудием, возвёл ещё совсем юного принца на престол.
Поначалу император Цзявэнь довольно послушно оставался марионеткой. Но когда пришло время выбирать супругу, регент пожелал сделать императрицей племянницу своей жены.
Однако у императора Цзявэня уже была возлюбленная, и он хотел сделать императрицей девушку, с которой вырос вместе, — внучку герцога Аньго.
Это был первый случай, когда император Цзявэнь пошёл против регента, причём на этот раз он проявил необычайную твёрдость.
В конце концов регент уступил и согласился сделать внучку герцога Аньго императрицей. Однако племянница жены регента всё равно вошла во дворец, получив титул благородной супруги Шу.
Благородная супруга Шу была своевольной и питала к императрице глубокую ненависть. Она считала, что, если бы не императрица, вставшая у неё на пути, именно ей суждено было занять место во главе дворца.
Поэтому Шу постоянно строила императрице козни и притесняла других наложниц. В гареме то и дело вспыхивали скандалы.
После того как благородная супруга Шу родила второго принца, регент и вовсе решил отравить всё более выходившего из-под его контроля императора Цзявэня и возвести на престол второго принца — сына благородной супруги Шу.
В конце концов, после жестокой резни и кровавой битвы, император Цзявэнь при поддержке герцога Аньго и других придворных чиновников разгромил сторонников регента, замышлявших убийство государя и захват власти.
Однако в это время императрица по ошибке выпила отравленный чай, который благородная супруга Шу приготовила для императора Цзявэня... и внезапно скончалась.
После неё остался лишь один сын — старший принц Ли Сюнь.
Император Цзявэнь был убит горем.
Благородную супругу Шу он казнил, её сына заключил под стражу, а старшего сына Ли Сюня провозгласил наследным принцем.
Затем он взял во дворец младшую сестру покойной императрицы, возвёл её в ранг благородной супруги и поручил ей воспитывать наследного принца.
Чтобы окончательно устранить возможность борьбы других принцев с Ли Сюнем за престол, в гареме много лет не рождалось сыновей.
Лишь когда Ли Сюню исполнилось пятнадцать, император Цзявэнь досрочно провёл для него церемонию совершеннолетия, приказал наследному принцу присутствовать при управлении государственными делами и лично обучал его тому, как вести дела при дворе.
К тому времени положение Ли Сюня уже было незыблемым, и лишь после того, как его статус наследного принца окончательно укрепился, в гареме снова начали иногда рождаться принцы и принцессы.
Более того, в последние годы наложница, родившая принцессу, вполне могла получить повышение. А вот та, что рожала принца, в лучшем случае могла дослужиться лишь до титула благородной госпожи.
Госпожа Жун как раз и была такой «невезучей» благородной госпожой, родившей сына.
Пятому принцу ещё не исполнилось и трёх лет, он даже толком говорить не умел. Сама госпожа Жун была красавицей из простого народа, выбранной для гарема. А её отец всего лишь каменщиком, который даже грамоты не знал.
И теперь её подозревали в причастности к покушению на наследного принца и в намерении бороться за престол?
Да вы издеваетесь!
На что она вообще могла рассчитывать? На своего отца, который умел только крыши крыть да щели замазывать?
Она спокойно жила своей жизнью, но из-за поступков графа Фучана и Лю Юйфу теперь и ей пришлось попасть под раздачу.
Госпожа Жун кипела от злости. Однако выместить свой гнев на императоре она, разумеется, не могла, поэтому решила сорвать его на графе Фучане и Лю Юйфу.
Будь это какой-нибудь другой влиятельный знатный род — ещё можно было бы поостеречься. Но чего ей бояться графа Фучана?
Придворная чиновница, едва переступив порог, тут же начала язвить и говорить с неприкрытой насмешкой. Шэнь Иань попытался сунуть ей деньги, но она даже не взглянула на них.
В итоге Лю Юйфу заставили два часа стоять на ветру и читать «Наставления для женщин».
Накануне Лю Юйфу сначала получила суровый выговор от дворцового евнуха, затем узнала, что Шэнь Суню теперь не видать титула. От всего этого она уже несколько раз плакала.
А вечером до неё дошли слухи, что Шэнь Иань и старший господин собрали шестерых счетоводов и начали проверять все хозяйственные книги.
От страха она всю ночь не сомкнула глаз.
Из-за тревоги, испуга и холодного ветра вскоре у неё начался жар, и она потеряла сознание.
У Шэнь Ианя сердце разрывалось на части.
Но придворная чиновница оказалась безжалостной. Она приказала облить Лю Юйфу водой, чтобы привести её в сознание, а затем заставила читать «Наставления для женщин» ещё два часа.
Ли Сюнь вместе с Шэнь Таном, Чжаньэр и остальными некоторое время наблюдал за происходящим издалека. Но вскоре ему стало скучно.
— Пойдёмте, — сказал он. — Прогуляемся за пределами дома.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/20150/2185588
