Утренний солнечный свет пробивался сквозь щель между шторами, разрезая кровать пятнами света и тени.
Ли Чанлэ разбудили не мечты и не будильник.
Его разбудил утренний поцелуй Шэнь Чэна, от которого можно было остаться без воздуха. После долгих ласк Ли Чанлэ совсем обмяк.
А потом у самого уха раздался низкий приятный голос Шэнь Чэна:
— Лэлэ, пора вставать.
Ли Чанлэ закапризничал, обвил Шэнь Чэна руками и ногами и попытался утащить эту человекообразную подушку обратно под тёплое одеяло.
Обычно всё заканчивалось тем, что Шэнь Чэн уговорами и на руках доставлял его прямо к умывальнику.
Когда Ли Чанлэ, потирая сонные глаза, уселся за стол, его ждал приятный сюрприз: на завтрак стояла тарелка ароматных рисовых рулетиков чханфэнь с нежной яичницей и говядиной.
— Ух ты! Чханфэнь! — глаза у него загорелись. Он уже забыл, кто вчера между делом заказал такое меню.
Запихивая в рот нежные рулетики, он невнятно пробормотал:
— Чэн, я начинаю всерьёз подозревать, что в прошлой жизни ты запихнул в своё пространство целый кантонский чайный ресторан.
Вот когда я был королём зомби, разве доводилось мне есть такую изысканную еду? Либо грыз энергетические ядра, либо сразу разрывал…
Кхм. Лучше не вспоминать. Ли Чанлэ мысленно оборвал себя, зато есть стал ещё с большим аппетитом.
Шэнь Чэн лишь равнодушно покосился на него и подал стакан тёплого молока, хотя в глазах пряталась едва заметная улыбка.
Даже когда Ли Чанлэ уже прижали к скамье и заставили делать скручивания, он всё ещё вспоминал тот завтрак.
Если бы не еда, он сейчас, наверное, уже превратился бы в развалину.
— Напряги корпус! Ты лицом работать собрался?
В голосе Шэнь Чэна не было ни капли тепла. Скрестив руки на груди, он стоял рядом и сверху вниз смотрел на лицо Ли Чанлэ, уже почти сморщившееся, как горькая дыня.
Ли Чанлэ стиснул зубы. Пот стекал с виска прямо в глаза — щипало и болело.
Тьфу, этот тип точно сводит личные счёты! — яростно возмущался он про себя. — Под видом тренировки ещё и лапает меня как хочет!
Вот когда я был королём зомби, у меня поясница была такая сильная, что я мог арматуру в спираль скрутить. А это паршивое тело… Вот уж действительно: тигр спустился с гор — и теперь даже собаки его травят!
— Сосредоточься, — Шэнь Чэн будто заметил, что тот опять отвлёкся, и носком ноги несильно пнул его по голени. — Или хочешь испытать мой фирменный курс «активации пресса»?
Ли Чанлэ передёрнуло. Он тут же выбросил из головы все лишние мысли, и движения сразу стали гораздо правильнее.
Уголки губ Шэнь Чэна на миг дрогнули, но он тут же снова принял свой обычный холодный вид.
Только сам он знал: каждый раз, когда Ли Чанлэ морщился от мучений, у него болезненно сжималось сердце.
Поэтому он мог лишь говорить ещё строже, скрывая уже почти готовое сорваться с губ: «Может, на сегодня хватит?»
Когда физические силы Ли Чанлэ выжали досуха, они перебрались на газон за домом и перешли к тренировке способностей.
— Проблема не в нехватке энергии, а в том, что ты слишком плохо её контролируешь, — коротко объяснил Шэнь Чэн. — Меняй форму. Сжимай. Сделай пламя меньше и опаснее.
Менять форму? Сжимать? У Ли Чанлэ дёрнулся уголок рта. Легко сказать!
Этот огонёк в его руке вёл себя так, будто страдал гиперактивностью. Уже хорошо, если удавалось заставить его не метаться во все стороны!
Он глубоко вдохнул, выпустил на ладони пламя размером с кулак и попытался мысленно его «сжать».
Огонь тут же начал яростно колыхаться, искры посыпались во все стороны, а температура резко подскочила. Ли Чанлэ едва удержался, чтобы от ожога не встряхнуть рукой и не отбросить пламя!
По мнению Ли Чанлэ, человеческое тело вообще было куда хуже приспособлено к управлению способностями, чем тело зомби. Для зомби контроль был инстинктом, буквально сидел в ДНК.
— Не отвлекайся. Если теряешь контроль — сразу обрывай подачу энергии! — голос Шэнь Чэна оставался спокойным, но сам он едва заметно шагнул вперёд, готовясь в любой момент вмешаться.
— Чёрт! — глухо выругался Ли Чанлэ. На лбу у него вздулись вены.
Он попытался применить к этому крохотному огоньку тот способ управления, которым пользовался в прошлой жизни.
— Пф-ф.
Пламя всё-таки погасло, оставив только тонкую струйку дыма и почерневшие от жара пальцы.
— Тьфу. — Ли Чанлэ раздражённо встряхнул рукой.
К его щеке тут же прижалась холодная бутылка воды.
— Голова у тебя уровня короля, а тело всё ещё бронза, — Шэнь Чэн открутил крышку. — Теории хватит. Пойдём. Поищешь ощущение в настоящем бою.
— И куда мы поедем? — Ли Чанлэ взял воду и сделал большой глоток.
— На гольф-поле Сишань, — назвал Шэнь Чэн место, которое заранее присмотрел.
Через двадцать минут чёрный внедорожник остановился у края гольф-поля Сишань.
Едва они вышли из машины, как увидели вдали на траве несколько перевёрнутых гольф-каров и фигуру в форме кедди, бесцельно бродившую по фервею.
— Я сам. — Ли Чанлэ размял запястье.
Шэнь Чэн огляделся и слегка кивнул.
Ли Чанлэ не сводил глаз с кедди, медленно приближаясь. На его ладони сгущался оранжево-красный огненный шар.
Как только шар сформировался, Ли Чанлэ метнул его. Полетел он кривовато, но всё же угодил зомби прямо в грудь.
Зомби вспыхнул, движения стали ещё медленнее. Ли Чанлэ тут же добавил второй шар и на этот раз неожиданно попал прямо в голову. Зомби рухнул.
— Готово! — довольно хлопнул он ладонями, и в душе снова поднялась гордость бывшего короля зомби.
— Лэлэ, осторожно! — внезапно раздался за спиной спокойный голос Шэнь Чэна.
Ли Чанлэ ещё не успел среагировать, как сбоку ударила мерзкая тухлая вонь. Он резко повернул голову и увидел, как из-за перевёрнутого гольф-кара вылетел зомби второго уровня в форме охранника. Высохшие когти метили прямо ему в лицо.
Слишком быстро! Реакция этого тела совершенно не поспевала за его боевым сознанием!
— Чёрт! — в панике Ли Чанлэ попытался мгновенно выпустить огненный шар, но энергия скопилась в ладони и не высвободилась.
В критический миг с треском вспыхнула фиолетовая молния и, хотя появилась позже, первой точно ударила в зомби второго уровня.
Тело зомби одеревенело, движение на мгновение застопорилось.
Шэнь Чэн скользнул мимо Ли Чанлэ. В его руке неизвестно когда появился армейский кинжал. Не замедляясь ни на мгновение, он одним движением вонзил клинок точно в глазницу зомби и размозжил мозг.
Всё заняло не больше трёх секунд.
Только когда тяжёлое тело рухнуло у его ног, Ли Чанлэ наконец выдохнул.
Шэнь Чэн повернулся. Его тёмные глаза медленно прошлись по всему телу Ли Чанлэ, и лишь убедившись, что тот совершенно не пострадал, он силой подавил поднявшийся из глубины души страх.
Он поднял руку и слегка дрожащим большим пальцем стёр с щеки Ли Чанлэ каплю чёрной крови. Голос прозвучал ниже и напряжённее обычного:
— Я виноват. Не устранил эту угрозу заранее.
Ну и человек…
Ли Чанлэ посмотрел на него и мысленно вздохнул.
Потом подошёл к мёртвому зомби и, словно вымещая злость, пнул его по голове.
— Погодите… — под ногой ощущалось что-то странное, будто внутри было что-то твёрдое.
Он присел, терпя вонь, раздвинул обугленные ткани на голове зомби и с восторгом обнаружил внутри серовато-белый кристалл размером с жемчужину!
— Чэн! Смотри! С меня шмотка выпала!
Шэнь Чэн подошёл, подцепил кристаллическое ядро, промыл чистой водой из пространства и слегка потёр подушечкой пальца. Его брови едва заметно нахмурились.
— Что такое? — Ли Чанлэ сразу заметил перемену.
— Ничего. — Шэнь Чэн скрыл странное выражение и снова успокоился. — Кристаллические ядра начали появляться раньше, чем я помню.
Он протянул ядро Ли Чанлэ.
— Вернёмся — поглоти его и посмотри, что почувствуешь.
Они вскрыли головы всем убитым за день зомби и в итоге добыли пять ядер первого уровня и это ценное ядро второго уровня.
Вернувшись на виллу, Ли Чанлэ тут же нетерпеливо зажал ядро второго уровня в ладони и начал поглощение.
Слабый, но чистый поток энергии вошёл через ладонь, разлился по телу и начал подпитывать его жалкую огненную способность.
Когда ядро рассыпалось в прах, Ли Чанлэ отчётливо ощутил, что силы внутри стало немного больше.
— Работает! — он восторженно распахнул глаза. — Медленно, но точно работает!
Вот бы, как в прошлой жизни, просто глотать ядра высокоуровневых зомби… Он невольно затосковал по ощущению силы, переполнявшей всё тело.
Шэнь Чэн смотрел, как тот глупо радуется, и во взгляде было столько нежности, что её можно было тянуть нитями.
Всего-то немного стал сильнее — и уже так счастлив. Как хорошо.
Ли Чанлэ подобрался ближе. В глазах плясало опасное возбуждение.
— Чэн, когда снова поедем?
Первой мыслью Шэнь Чэна было: «Отказать». Он хотел держать Ли Чанлэ как можно дальше от любой опасности.
Но понимал, что не имеет права так поступать. Он уважал желания Ли Чанлэ и должен был позволить ему обрести способность защищаться самому.
В конце концов все тревоги снова превратились в уступку.
Шэнь Чэн достал карту коттеджного района и ткнул в одну точку.
— Хорошо. Тогда пойдём и «сделаем» кого-нибудь покрупнее.
Слово «сделаем» прозвучало здесь особенно многозначно.
http://bllate.org/book/20151/1994490
Готово:
