Я внезапно повалил его на песок. Он даже не сопротивлялся, просто лежал на спине и смотрел на меня снизу вверх, а в его волосы уже забились песчинки.
Я сказал:
– А ну-ка сгинь с глаз моих.
Он громко рассмеялся:
– Ты чего? Реально разозлился?
– Ты раз за разом меня дразнишь, на моём месте любой бы остался взбешён, – я покосился на него. – Пока у меня ещё не возникло желания прикончить тебя, проваливай по своим делам.
– Да ладно? Ты серьёзно готов меня убить?
– Кто знает, – я зыркнул на него. – В чужой храм со своим уставом не ходят. Раз уж я попал в место, где собрались одни сумасшедшие, глядишь, и сам человеком быть перестану.
За те полмесяца, что я прожил на «Острове», я понял, что нормальных людей здесь в принципе нет. Все, как один с приветом.
Лин Е, ничего не говоря, смотрел на меня и улыбался.
На самом деле мне было немного боязно, а всё это напускное бахвальство я разыгрывал исключительно нарочно.
Мне хотелось услышать от него кое-что конкретное: важную информацию, которая меня очень волновала.
И действительно, Лин Е поднял руку, обхватил пальцами мой подбородок и произнёс:
– С чего ты взял, что я тебя всего лишь дразню?
Что? Неужели он параллельно дразнит кого-то ещё?
Я принялся судорожно перебирать в голове все возможные кандидатуры, мысленно проклиная Лин Е на чём свет стоит.
– И кто ещё? – спросил я. – Чжоу Ин? Сюй Хэ? Или Ли Чун? Только не говори, что босс Чэн!
Лин Е разразился диким хохотом. Из-за этого смеха я почувствовал себя ещё большим дураком.
– Не зря ты всё-таки книги пишешь, – выдавил он.
Я не понял, к чему он клонит, только чувствовал, как внутри разгорается пожар.
Отчего вспыхнул этот огонь - я прекрасно отдавал себе отчёт.
Ведь всё можно было прояснить парой фраз, а он упорно заставлял меня разгадывать ребусы. Такие люди меня по-настоящему бесят.
Этот паршивец Лин Е… Я-то думал, что у нас с ним просто лёгкий флирт, а у него за спиной, оказывается, столько подковёрных игр.
Я потребовал ответа:
– Ну так и кто это в конце концов?
Лин Е хохотал так, что буквально катался по песку, отчего его волосы и одежда сплошь покрывались рассыпчатым песком.
Он выдавил:
– Ну ты и кадр.
Я отрезал:
– А ты просто невыносим.
Он спросил:
– И кто, по-твоему, это мог бы быть?
Я буркнул:
– Та тётушка, которая цветы выращивает.
Произнося это, я мысленно извинился перед той тётушкой. Она-то человек прекрасный, это Линь Е до неё, как до луны.
Он лежал на пляже на боку, подперев подбородок одной рукой, и разглядывал меня.
– Чего вылупился?
– Хочу посмотреть, какими такими странными вещами забита твоя голова.
Взгляд Линь Е казался мне очень причудливым. Из тех, для описания которых даже в поисковике не сообразишь, какие вбивать слова.
Что-то вроде нежной истомы, в которой подспудно зреет смертоносный умысел.
Если говорить начистоту, до встречи с Линь Е люди не вызывали во мне особого вожделения.
Человек привлекал меня куда меньше, чем какой-нибудь милый котик.
Однако всему своё время. От моей «фригидности» не осталось и следа под его прощупываниями.
Он вдруг вскинул руку и прижал палец к моей межбровице.
В тот миг, когда это случилось, моя обычно непоколебимая душа содрогнулась.
Как всем известно, у нас, писателей, отлично получается выражать эмоции и чувства словами. За эти годы мои работы часто критиковали, но те, кто читал мои книги, никогда не сомневались в точности моих формулировок.
Однако сейчас я напрочь утратил эту способность.
Я чувствовал лишь невероятное, невиданное ранее наслаждение, которое дарил мне Лин Е. Я действительно ощущал себя перевернувшейся лодкой, беспомощно качающейся и уходящей на дно бескрайнего моря.
Я не сдержался и коснулся его уха.
Ухо Лин Е так и пылало, и в следующую секунду он перехватил мою руку.
Я посмотрел на него, и он тоже поднял на меня глаза.
Его обычно острый взгляд стал мягким. Не знаю, каким он видел меня, но его собственные волосы были растрёпаны морским бризом, а в глазах читался явный интерес, который я в нём пробудил.
Всё это я прекрасно видел.
Я выдохнул:
– Это так дико.
Лин Е улыбнулся, и от этой улыбки я почувствовал, что мне его ни за что не переиграть.
Мне оставалось только позволить ему играть со мной, словно ядовитая змея забавляется с бабочкой, которую рано или поздно сожрёт.
Так нельзя.
Я внезапно осознал, что даже в таком положении мне просто необходимо вернуть себе инициативу.
Поэтому в следующее мгновение я резко пришёл в себя и с размаху влепил ему по руке, отбиваясь. И пусть мне не хватало запала, я всё же максимально жёстко отрезал:
– А ну прибери свои грешные клешни, к моей царской особе так просто не подступишься!
Я всегда жил исключительно по правилам, даже несмотря на то, что занимаюсь профессией, которая, казалось бы, полна безграничного воображения.
На самом деле, человек я очень скованный, в общении с людьми никогда не позволяю себе лишнего. Но прямо сейчас, во время этих любовных пикировок с Линь Е на пляже, я сам себя перестал узнавать.
С самого детства я никогда не творил ничего столь безумного. Самым диким моим поступком, насколько я помню, было лишь то, что в средней школе я как-то раз не пошёл после уроков домой, а удрал в игровой зал резаться в «Короля бойцов».
Не знаю, прячутся ли в глубине души каждого с виду благопристойного человека семена бунтарства, но Лин Е будто щёлкнул в моём сознании каким-то тайным переключателем.
Мне вдруг до безумия захотелось сойтись с ним в бою и посмотреть, кто из нас двоих первым не выдержит и выложит всё, что на уме.
Пусть я и не был уверен, как именно Лин Е ко мне относится, действительно ли он искренне во мне заинтересован или всего лишь обыкновенный бабник.
И пускай последние две недели я только и делал, что ворчал, какой этот парень невыносимый, в этот ослепительно солнечный момент он обладал для меня колоссальной притягательностью.
Мы уже переступили безопасную черту, наплевали на правила и в каком-то невиданном ранее неистовстве растерзали остатки моей неприступности.
Внезапно, в моей голове будто зазвонила связка ветряных колокольчиков. Так чисто, так отчётливо, словно пытаясь пробудить меня, совершенно потерявшего голову. Вот только я уже окончательно увяз, и единственной мыслью было лишь, что этот перезвон чертовски подходит к местной обстановке. Всё выглядело точь-в-точь как кадры из какого-нибудь свежего фильма про чистую любовь, и мы с человеком перед моими глазами тоже любили друг друга совершенно чистой любовью.
Если бы всё и впрямь было так, было бы просто замечательно.
В лёгком полузабытьи я заметил, что на его лбу выступила тонкая полоска пота, а сам он по-прежнему молча и пристально смотрел на меня.
Видя, что он упорно держит рот на замке, я и сам малость струхнул, но показывать свою слабость ему ни в коем случае не собирался. А потому намеренно, из чистой вредности, спросил:
– Что, чувствуешь, что наткнулся на достойного соперника?
Выслушав, он уставился на меня в упор и спустя пару секунд резко рассмеялся.
Он произнёс:
– Насчёт достойного соперника это мы ещё поглядим.
«Ну и упрямый же ты», – подумал я про себя.
Упрямый, так упрямый. Терпеть не могу разгадывать чужие мысли. И вовсе не из-за каких-то там принципов, а банально потому, что никогда не угадываю правильно.
Вот прямо сейчас мне кажется, будто Лин Е ко мне неравнодушен, но стоит обществу обнаружить, что это не так и кем я здесь окажусь? Обычным дураком, который сам себе всё навоображал?
Я отряхнул штаны и уже приготовился делать ноги, как вдруг Линь Е снова сгрёб меня в охапку.
У этого типа определённо имелись свои таланты, вот только ловить меня он предпочёл отнюдь не по канонам дорамных сериалов. Он мёртвой хваткой перехватил мою щиколотку и без церемоний дёрнул на себя, так что я плашмя растянулся на песке.
Я прекрасно понимал, что в тот миг наверняка выглядел, как дохнущая жаба с остекленевшим взглядом, которая нелепо развалилась на земле. Мне самому это казалось донельзя глупым.
– Лин Е, ты больной, что ли? – Надо же было додуматься издеваться надо мной подобным образом. Не будь я в последние дни в столь благодушном настроении, давно бы начистил ему физиономию.
Лин Е просто рассмеялся, отчего я разозлился ещё сильнее:
– Чего ты ржёшь, скотина?
– Над тобой, – бросил он.
Его слова знатно задели меня за живое. Этот парень был просто невыносимо бессовестным.
Какая бы муха ни укусила Лин Е и зачем бы он ни хватал меня за ноги, продолжать этот диалог я не планировал. Кое-как поднявшись на ноги со всевозможным позором, я, скрежеща зубами, приготовился свалить. Попутно я твёрдо решил: когда в следующий раз наступит день моего дежурства на кухне, я стопроцентно подсыплю яд в его тарелку.
– Ты что, уже уходишь?
– А что ещё делать? – на самом деле мне казалось, что чего-то всё-таки не хватило, но признаться в этом я не мог. Моя безвременно погибшая неприступность после того, как я так проехался лицом по песку, благополучно воскресла.
– Воспользовался и бросил? Как-то это некрасиво, не находишь?
– Лин Е, побойся бога и постыдись, – я едва не задыхался от бушующей во мне ярости. – Интересно, кто кого из нас двоих тут использует?!
У кого вообще круглые сутки в руках болтается этот змей-бабочка, которым он непрерывно маячит у меня перед носом? Неужели у самого ума не хватает это признать?
Он лишь смотрел на меня с загадочной улыбкой, не проронив ни слова.
Я ошарашенно уставился на него, гадая, какую ещё пакость он задумал.
Мне было лень с ним препираться, так что я решил забрать свои цветы и уйти. Мой редактор всё-таки ждал от меня рукопись.
Я обогнул его по дуге. К счастью, после всей этой борьбы букет оказался на месте.
И не только он. На песке по-прежнему валялся этот дурацкий, раздражающий воздушный змей.
Я шёл босиком по мягкому песку. Скользнув взглядом по змею, я буркнул под нос «какое уродство», после чего сразу почувствовал невероятную свежесть и лёгкость во всём теле.
Лин Е нагнал меня сзади и внезапно прошептал прямо на ухо:
– Даже не думай дезертировать.
Я так и подпрыгнул от неожиданности, а по коже снова побежали мурашки.
Лин Е посмотрел на меня с на редкость коварной ухмылкой, от которой мне стало не по себе. Он обогнал меня и первым наклонился, чтобы подобрать своего змея.
Я отрезал:
– Никакой я не дезертир. Да и вообще, здесь тебе не поле боя.
Лин Е громко расхохотался и зашагал прочь. Я так и остался стоять у кромки воды, провожая взглядом, пока его силуэт не превратился в размытую точку вдалеке. И вдруг, сам не зная почему, я тоже улыбнулся.
До чего же странно.
Я отчётливо почувствовал, что в мой привычный мир начинает бесцеремонно вторгаться что-то совершенно новое.
http://bllate.org/book/20156/3126725
