После того как её здоровье полностью восстановилось, таинственная забота Цзин Мяои и её молчаливое присутствие, плотно окутавшие жизнь Гу Чуюй, казалось, превратились в зависимость, от которой та была не в силах отказаться, и глубоко отпечатались в её буднях.
Она по-прежнему жила на вилле семьи Цзин, в той самой спальне, что находилась всего в одной двери от временного кабинета Цзин Мяои.
Цзин Мяои, судя по всему, вовсе не собиралась выгонять её.
Временный кабинет остался на месте, и Цзин Мяои явно стала больше работать из дома.
Между ними продолжало расти то невысказанное взаимопонимание, что складывалось из мелочей повседневной жизни.
Гу Чуюй даже казалось, что они и должны жить вместе вот так.
Близко, полагаясь друг на друга, разделяя одно пространство и один воздух.
Пока в этот полдень имя, которое Гу Чуюй почти забыла в самом дальнем уголке памяти, вновь не нарушило царившее спокойствие.
Зазвонил её телефон, и на экране высветились два заветных иероглифа: Лин Яо.
Гу Чуюй уставилась на это имя, замерла на несколько секунд и лишь тогда смутно припомнила, что между ней и им всё ещё оставался формально не расторгнутый договор.
Поколебавшись, она всё же приняла вызов.
— Чуюй. — Голос Лина Яо звучал немного уставшим, хотя он и пытался сохранять спокойствие. — Ты… ты полностью поправилась?
— Угу, всё хорошо, — ответила Гу Чуюй, и тон её был отчужденным и вежливым.
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина.
— Мы… можем встретиться? — В голосе Лина Яо проскользнула едва уловимая мольба. — Есть кое-какие слова, которые я хочу сказать тебе лично.
Гу Чуюй крепче сжала телефон.
Она знала, что этот день в конце концов настанет.
Та нелепая игра, что началась по её капризу, требовала, чтобы она сама поставила в ней точку.
Она подняла глаза и посмотрела на соседнюю комнату.
Цзин Мяои сидела за компьютером и, казалось, не обращала внимания на происходящее здесь, её профиль оставался всё таким же холодным и сосредоточенным.
Но Гу Чуюй знала: она непременно всё слышала.
— Хорошо, — тихо отозвалась Гу Чуюй. — Где?
…
Местом встречи выбрали тихое кафе.
Когда Гу Чуюй пришла, Лин Яо уже ждал её там.
Он выглядел немного похудевшим, черты лица омрачала неискоренимая тоска, а присущий ему прежде задорный вид молодого мажора заметно потускнел.
Увидев Гу Чуюй, он тут же поднялся и отодвинул для неё стул.
Его движения всё так же были исполнены манер, но в них сквозила какая-то робкая натянутость.
— Спасибо. — Гу Чуюй села и заказала чашку горячего молока.
Они сидели друг напротив друга в молчании, и атмосфера казалась немного тяжелой.
В конце концов первым заговорил Лин Яо.
— Чуюй, — он посмотрел на неё со сложным выражением в глазах. — Я знаю, тот так называемый договор между нами в твоем сердце, вероятно, уже давно потерял силу.
Гу Чуюй ничего не ответила, лишь слегка помешивая ложечкой молоко в чашке.
Она молчаливо подтвердила его слова.
Лин Яо горько усмехнулся.
— За это время я многое обдумал. — Он сделал паузу, и голос его понизился. — Признаю, сначала я сблизился с тобой действительно ради того, чтобы семьи Лин и Гу заключили брак. Но позже… я и вправду проникся к тебе чувствами.
Гу Чуюй подняла глаза и посмотрела на него.
В её оленьих глазах больше не было прежней высокомерности и своенравия, осталась лишь спокойная, почти жалостливая ясность.
— Лин Яо, — тихо прервала она его. — Всё уже прошло.
Эти простые четыре слова прозвучали словно ледяной клинок, отсекший все его недосказанные речи и остатки надежды.
Лин Яо сглотнул вязкую слюну, и последние крупицы краски сошли с его лица.
Он смотрел на сидящую перед ним девушку.
Она была одета в простое платье, на которое наброшен мягкий трикотажный кардиган, её лицо всё еще хранило болезненную бледность, но взгляд оказался тверже, чем когда-либо прежде.
Она больше не была той капризной девчонкой из его воспоминаний, которую нужно было баловать, носить на руках и добиваться её любви самыми изощренными ухищрениями.
Казалось… она незаметно повзрослела.
И человеком, заставившим её вырасти, был вовсе не он.
— Это из-за Цзин Мяои, верно? — Голос Лина Яо слегка охрип, и он наконец задал вопрос, что так долго крутился у него в голове.
Гу Чуюй не ответила сразу.
Она немного помолчала, а затем очень легко, но решительно кивнула.
— Да.
Это односложное признание весило больше тысячи цзиней.
Лин Яо закрыл глаза, и на него одновременно накатили чувство колоссального бессилия и облегчение.
Он проиграл.
С самого начала у него не было ни шанса на победу.
Женщина по имени Цзин Мяои возвышалась неприступной горой между ним и Гу Чуюй.
Она давно внесла Гу Чуюй в свои владения властным и безмолвным образом, не позволяя никому даже прикоснуться к ней.
А он оказался всего лишь самоуверенным пришельцем.
— Я понял. — Лин Яо глубоко вздохнул, и когда он снова открыл глаза, в них проступило уставшее прозрение. — Прости, Чуюй, что доставил тебе столько хлопот в последнее время.
Он произнес слова, похожие на те, что она сама сказала Цзин Мяои, когда только очнулась после болезни.
С самоиронией и последней каплей достоинства.
Гу Чуюй смотрела на него, и на душе у неё было немного горько, но куда сильнее ощущалось освобождение.
— Это мне следует извиниться. — Она искренне произнесла: — Тогда я была слишком своенравна и воспользовалась твоей симпатией. Прости меня, Лин Яо.
Лин Яо покачал головой и больше ничего не сказал.
Он знал, что эти отношения, начавшиеся с нелепого договора, подошли к концу.
Он встал, по-прежнему сохраняя видимость приличий.
— Береги себя.
— Ты тоже.
Больше не сказав ни слова, Лин Яо развернулся и вышел из кафе.
Его силуэт выглядел несколько одиноким, но спина оставалась прямой, поддерживая его последнюю гордость.
Глядя, как он исчезает за дверью, Гу Чуюй легко выдохнула.
Камень, так долго давивший на сердце, наконец упал.
Она посидела в кафе еще немного, а затем неторопливо поднялась и ушла.
Выйдя на крыльцо, она машинально огляделась по сторонам.
И тут её взгляд замер.
На обочине неподалеку от входа в кафе тихо стоял черный Роллс-Ройс.
Окно со стороны пассажира было опущено наполовину, открывая безупречно холодный и красивый профиль Цзин Мяои.
Казалось, та тоже смотрела на нее — её спокойный взгляд преодолел расстояние улицы и суету толпы, безошибочно упав прямо на неё.
В этих фениксовых глазах не было ни расспросов, ни торопливости, ни малейшего удивления.
Лишь всеведущая, тихая сила.
Будто она с самого начала знала, каким будет итог.
Будто она всё это время ждала здесь.
Сердце Гу Чуюй бешено заколотилось.
Она перешла дорогу и направилась к машине.
Каждый шаг ощущался так, будто она идет навстречу предопределенному пристанищу.
Подойдя к автомобилю, она открыла дверцу и села внутрь.
Салон был наполнен знакомым холодноватым ароматом Цзин Мяои, что мгновенно принесло ей успокоение.
Цзин Мяои не стала спрашивать, как прошла встреча, и даже не взглянула на нее, снова поднимая стекло.
Она лишь спокойно бросила водителю:
— Домой.
Машина плавно влилась в поток транспорта.
Устроившись на удобном заднем сиденье, Гу Чуюй смотрела на мелькающие за окном городские пейзажи, а затем через зеркало заднего вида украдкой бросила взгляд на сидящую рядом Цзин Мяои.
Та сохраняла невозмутимый вид, словно только что завершилась самая обыкновенная поездка.
Но Гу Чуюй знала, что это не так.
Само её появление уже было безмолвным заявлением и поддержкой.
Когда ей требовалось сделать выбор, та оказалась рядом.
Без вмешательства, без принуждения, просто присутствуя.
И это присутствие обладало большей силой, чем любые слова.
Гу Чуюй отвела взгляд и опустила голову, глядя на свои переплетенные руки.
Поверхность озера в её сердце, едва взволнованная полным завершением прошлого, постепенно успокаивалась, становясь чистой и твердой как никогда.
Она поняла свои истинные чувства.
И увидела бездонные глубины эмоций, скрытые за молчанием Цзин Мяои.
Между ними, пожалуй, осталась лишь тончайшая, готовая порваться от малейшего прикосновения бумажная ширма.
И мужество прорвать эту преграду медленно зарождалось в глубь её души.
Машина въехала на подземную парковку виллы семьи Цзин и плавно затормозила.
Водитель первым вышел из автомобиля и почтительно распахнул дверь.
Цзин Мяои вышла первой, но не спешила уходить — она остановилась у машины, будто дожидаясь её.
Глубоко вздохнув, Гу Чуюй тоже выбралась наружу.
Освещение на подземной парковке было тусклым, в воздухе висела прохлада.
Она остановилась и подняла голову, глядя на стоявшую перед ней Цзин Мяои.
Цзин Мяои тоже смотрела на нее, полумрак делал её взгляд еще более глубоким и непостижимым.
— Сестра Мяои, — тихо позвала Гу Чуюй, и её голос отозвался легким эхом в пустом пространстве парковки. — Я… всё ему объяснила.
Цзин Мяои ничего не ответила, лишь молча продолжала смотреть на нее.
Этот взгляд казался способным пронзить её душу и заглянуть в самые тайные уголки сердца.
Набравшись смелости, Гу Чуюй встретила её взгляд.
В холодных глазах-фениксах отражалась она сама — маленькая, но решительная.
Она заметила, как в глубине тех глаз что-то медленно зашевелилось, источая обжигающее тепло.
Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать.
Но в конце концов все слова застряли в горле, обратившись лишь в едва слышный вздох.
У нее всё-таки не хватило смежности сделать последний шаг.
Опустив голову и избегая слишком проницательного взгляда, она тихо произнесла:
— Давай… вернемся.
Цзин Мяои по-прежнему молчала.
Она лишь пристально посмотрела на Гу Чуюй, её взгляд оставался гладким, как зеркало, но в нем словно таились мириады невысказанных слов.
Затем она повернулась и первой направилась к лифту.
Каблуки звонко и одиноко застучали по бетону.
Глядя на удаляющийся силуэт Цзин Мяои — прямой, но охваченный каким-то холодным одиночеством, — Гу Чуюй внезапно почувствовала щемящую боль в груди.
Они поспешила следом.
Они шли друг за другом в тишине к лифту.
В тот самый момент, когда Цзин Мяои протянула руку к кнопке вызова —
Хлоп!
Глухой и громкий звук захлопнувшейся двери внезапно разорвал тишину подземной парковки!
Это водитель снаружи закрыл дверцу Роллс-Ройса Цзин Мяои.
Этот звук прозвучал так неожиданно и тяжело.
Словно тяжелый молот обрушился на сердце Гу Чуюй.
И одновременно словно отчетливая межа со свистом врезалась в землю.
Навсегда отрезая её прошлое.
Оставляя её лишь в настоящем и будущем, где существовала одна лишь Цзин Мяои.
Шаги Гу Чуюй замерли.
Она стояла на месте, глядя на спину Цзин Мяои, уже дошедшей до лифта, и на ту медленно закрывающуюся автомобильную дверь, что символизировала и конец, и начало.
В её душе бушевали самые разные чувства.
Облегчение, растерянность, неопределенность перед лицом грядущего.
Но сильнее всего ощущалось умиротворение оттого, что всё наконец встало на свои места, и… неудержимая тяга к тому силуэту, что ждал впереди.
Двери лифта с тихим звоном открылись.
Цзин Мяои вошла внутрь, а затем обернулась и посмотрела на все еще стоявшую неподвижно девушку.
Её взгляд оставался спокойным, но в нем таилась невидимая притягательная сила.
Глубоко вздохнув, Гу Чуюй больше не колеблясь сделала шаг вперед и твердо направилась навстречу распахнутым дверям лифта, навстречу ждавшему её человеку.
http://bllate.org/book/20347/2033432
Готово:
