«Сейчас точно взлечу красивым фейерверком».
В то краткое мгновение, когда взрывная волна швырнула его в пустоту, Ши Юньчуан уже вовсю размышлял: если его тело разнесет в кровавое месиво и ровным слоем размажет по земле, сработает ли воскрешение? Если да, то Эон Изобилия действительно чертовски крут.
«В таком случае стоит немедленно отречься от прежней веры и примкнуть к Ордену Спасения учеников Санктус Медикус».
[Внимание! Путь Изобилия и Путь Охоты — заклятые враги! И вообще, игрок, немедленно спасайте свою шкуру!] — в панике заверещал в голове виртуальный голос, отреагировав на столь вопиющее предательство.
— Без шансов. Складываем лапки и ждем конца, — мысленно отмахнулся Юньчуан.
В следующее мгновение сквозь свист ветра до его ушей донесся отчаянный призыв Сугуру Гето:
— Радужный дракон!
Следом за ним сиганул Сатору Годзё, яростно выкрикивая:
— Ах ты, паршивый лжец!
Впрочем, в скорости свободного падения с Ши Юньчуаном никто потягаться не мог. С глухим, тяжелым стуком его тело врезалось в мостовую.
Алая кровь толчками хлынула на асфальт, расползаясь густой лужей и мгновенно пропитывая белоснежные волосы. Белая повязка, закрывавшая глаза, потемнела от багровых пятен. Он лежал на боку, неестественно, изломанно подвернув конечности — хрупкий, разбитый цветок, втоптанный в придорожную пыль. Воздух вокруг пропитался тяжелым запахом смерти.
Сатору Годзё, который сиганул с крыши в тщетной попытке перехватить падающего, замер над ним, угрюмо молча.
— Он мертв, — глухо произнес подоспевший Сугуру Гето. На его бледном лице читалась неприкрытая досада: не успел, упустил буквально на долю секунды.
Но едва сорвались эти слова с губ Гето, как пропитанная кровью земля зашевелилась. Прямо из трещин в асфальте, жадно впитавших алую влагу, потянулись бутоны чудовищных багровых цветов. Мгновение — и тело Юньчуана оплели гибкие ветви гинкго. Пышная золотистая листва пробилась сквозь его испачканные пряди, а тишину нарушил сухой, жутковатый хруст срастающихся костей. Изувеченный скелет с легкостью марионетки возвращал себе прежнюю форму. Окровавленный бинт соскользнул с его лица, открывая миру потрясающие, затуманенные серой дымкой сиреневые глаза.
Смерть для него была лишь витком спирали, бесконечным кругом, где иной мир оставался вечно недосягаемым горизонтом. Великий дар Эона Изобилия — и его же вечное, нерушимое проклятие.
— Воскрес... — прошептал Сугуру Гето. Пусть он и знал, что убить этого странного парня невозможно, зрелище столь стремительного торжества жизни над тленом каждый раз заставляло сердце замирать от трепета.
— Эй, лжец? — Сатору Годзё помахал ладонью перед остекленевшим, невидящим взором Юньчуана, после чего озадаченно повернулся к другу: — Ноль реакции. Слушай, а он не мог свихнуться?
Годзё всерьез забеспокоился: вдруг болевой шок от взрыва оказался настолько сильным, что у бессмертного просто расплавились мозги? С этими словами Сатору потянулся вперед, намереваясь хорошенько встряхнуть парня.
Но тут ресницы Юньчуана дрогнули. Он сфокусировал взгляд на Годзё и слабо спросил:
— Спасатели там... уже приехали?
— Нет еще, — фыркнул тот. — А тебе зачем?
Ши Юньчуан вяло отшвырнул в сторону налипшие на одежду листья и цветы, после чего картинно распластался на земле.
— Быстрее звоните в службу спасения! Еще пара минут — и у меня все царапины затянутся!
«Ведь если на теле не останется ни следа, как я, черт возьми, потребую компенсацию с Токийского университета и этого безумного подрывника?!»
Сатору невозмутимо достал мобильник и принялся лениво тыкать в экран.
— А какой там номер у пожарных?
Услышав это, Ши Юньчуан пулей взвился со своего «смертного одра», начисто позабыв про роль умирающего:
— Не хочешь помогать — так и скажи! Что значит «какой номер»?! Ты надо мной издеваешься?!
Сатору окинул его скептическим взглядом.
— Да у тебя уже всё зажило.
Сила Изобилия была воистину пугающей. Считаные секунды — и глубокие порезы от разлетевшихся осколков бесследно исчезли. Если бы не засохшая корка крови на коже и изорванная одежда, никто бы в жизни не поверил, через какой ад этот парень только что прошел.
Ши Юньчуан уныло воззрился на свои испачканные ладони.
— Иногда столь стремительная регенерация — сущая головная боль.
Умереть, пережить адскую боль и при этом остаться без единой иены компенсации — это ли не высшая несправедливость?
— Да тебе просто бабки нужны, — безжалостно сдернул маску благородного страдальца Годзё, глядя сверху вниз на сокрушающегося Юньчуана.
В голове тем временем зашлась ультразвуковым визгом игровая система, окончательно потерявшая терпение от вопиющей меркантильности своего подопечного:
[Игрок! Вы только что пережили очередную клиническую смерть! Уровень нестабильности Мара-поражения подскочил до опасной отметки! И после этого вас волнует какая-то жалкая страховка?!]
«Вот именно, я умер! — мысленно отозвался Ши Юньчуан с выражением абсолютного умиротворения на лице. — Принял мученическую кончину и не получу за это ни гроша. Моя смерть была абсолютно нерентабельной».
Система едва не закоротила от злости. Даже будучи бездушным набором кода, она понимала, что шутить со смертью — затея паршивая. Но увы, переубедить этого упрямца у нее не было ни единого шанса.
Пока Ши Юньчуан лихорадочно соображал, под каким соусом подать профессору новость о своей «тяжелейшей психологической травме», чтобы выбить право учиться удаленно, не вылезая из постели, на улице взвыли сирены. Прибывшие по вызову наряды полиции уже вовсю оцепляли полуразрушенное здание и разворачивали поисково-спасательную операцию.
— Ребята! Вы целы?! — к полуразрушенному залу, спотыкаясь о обломки плитки, подбежал молодой парень в форме Полицейской академии.
Заметив застывшую троицу, длинноволосый курсант резко обернулся к своему напарнику с копной черных кудрей:
— Сяо Дзинпэй, скорее сюда! Тут раненые!
Лежавший до этого пластом Юньчуан, испугавшись нежелательного внимания, мгновенно вскочил на ноги и замахал руками:
— Я в порядке! Абсолютно цел и невредим! Честное слово!
Упаси боже попасться этим будущим копам и загреметь в больницу — как он потом объяснит дежурному врачу, почему весь покрыт кровью, но не имеет ни единой царапины?
Кэндзи Хагивара, прибывший на подмогу вместе с однокурсниками из Полицейской академии, ошеломленно уставился на бодро скачущего юношу. Парень перед ним выглядел так, словно только что искупался на скотобойне, однако сквозь прорехи в одежде виднелась абсолютно чистая, здоровая кожа.
— Если можете идти, немедленно уходите! — быстро справился с удивлением Кэндзи. — В здании заложена еще одна бомба, счет идет на минуты!
— Хаги, — негромко процедил подоспевший сзади Сяо Дзинпэй, прищурив темные глаза под кудрявой челкой. — На нем кровь. Самая настоящая. И ее подозрительно много.
В ту же секунду взгляды обоих курсантов скрестились на беглеце, словно прицелы.
Ши Юньчуан мысленно выругался.
«Ну что за ищейки... У них носы из чистейшего серебра сделаны? Я думал, вонь гари и известковой пыли начисто перебьет металлический запах крови».
— Офицеры, я могу всё объяснить! — Юньчуан заискивающе улыбнулся и сделал шаг вперед. — Видите ли, я студент Токийского университета. Буквально за пять минут до этого кошмара мы с ребятами снимали перформанс. Я облился бутафорской кровью — ну, знаете, современное искусство, протест против консьюмеризма, концептуальный андеграунд...
Не дав ему закончить этот сомнительный спич, Мацуда нетерпеливо взглянул на наручные часы:
— Хаги, кончай слушать эти бредни, у нас нет времени. До детонации меньше десяти минут.
Безумный подрывник спрятал второе устройство на совесть, и драгоценные секунды таяли с пугающей скоростью.
— Немедленно на выход, бегом! — скомандовал Хагивара, подталкивая их к проходу.
Сугуру Гето хмуро оглянулся на выход и покачал головой:
— Похоже, уйти не получится.
Чернильно-черный купол Завесы безмолвно опустился на полуразрушенный холл, отрезая их от внешнего мира. Теперь, чтобы выжить, им в любом случае придется обезвредить заряд.
Хагивара резко обернулся. Вход, через который они только что ворвались, заволокло непроницаемой, маслянисто-темной хмарью. Звуки мегафонов, сирен и крики спасателей снаружи стихли в одно мгновение, сменившись звенящей мертвой тишиной.
Они оказались в ловушке. Двое курсантов полицейской академии и трое более чем странных студентов застряли в искаженном пространстве, где не действовали законы привычного мира.
Мацуда напрягся, рука невольно потянулась к карману с набором отверток. С подобной чертовщиной ему сталкиваться еще не приходилось.
Тут же в карманах у всех синхронно завибрировали телефоны. На экранах вспыхнуло зловещее системное оповещение:
[До детонации осталось: 09:52]
Ши Юньчуан шумно вздохнул, уныло глядя на светящиеся цифры:
— Ну вот... Кажется, у меня есть все шансы снова взлететь на воздух красивым салютом.
— Не ной, лжец, — высокомерно фыркнул Сатору Годзё, поправляя съехавшие набок темные очки. — Рядом с тобой Сильнейший маг этого поколения.
Дзинпэй Мацуда, уже успевший оценить обстановку, уверенно щелкнул пальцами:
— Какой бы замудренной ни была схема, мне хватит и трех минут, чтобы пустить ее под откос.
— Чудесно, — Юньчуан с надеждой перевел взгляд с одного самоуверенного красавца на другого. — Тогда прошу вас, господа Сильнейшие, разберитесь с этим проклятым духом, обезвредьте игрушку и спасите бедного несчастного студента.
http://bllate.org/book/20460/2115511
Готово:
