Не извинишься — ударит током.
Не извинишься — Чжоу Юньнин всё равно стоит за спиной и буравит взглядом. Стоит сделать шаг назад, как железный кулак брата опустится прямо на голову.
Чжоу Мо выглядел так, будто на его плечи легли все тяготы мира.
Фу Яньчжи сходил в уборную, ополоснул лицо, а когда вернулся, увидел, что Чжоу Юньнин прижал своего незадачливого братца к фуршетному столу и ждёт его.
Заметив сморщенное, как печёное яблоко, личико Чжоу Мо, Фу Яньчжи невольно отступил на полшага.
Он лишь мельком взглянул на них и тут же отвёл глаза, продолжая с улыбкой беседовать с собеседником, пока Чжоу Мо сам не подошёл к нему.
— О, это, должно быть, младший брат Сяо Чжоу?
Чжоу Юньнин улыбнулся и кивнул:
— Да, это Чжоу Мо. Чжоу Мо, познакомься, это господин Ван из Лунчэн Технолоджи.
Чжоу Мо мгновенно сменил выражение лица на сладкую, профессиональную улыбку:
— Дядя Ван, здравствуйте.
— Здравствуй, здравствуй, — ответил господин Ван. — Раньше я Сяо Мо не видел. Ты сейчас в университете учишься? В каком?
— В нашем городе, в Хайда.
— О, Хайда! Отличный университет. Есть планы поехать за границу? Твой брат окончил такой престижный вуз, да и господин Фу тоже получил прекрасное образование.
Ну уж нет. Он — внебрачный сын, и если будет метить в такие топовые университеты, возникнет подозрение, что он метит на наследство. Чжоу вряд ли будут в восторге.
— Мои знания скудны, талантов нет. Куда мне до брата и господина Фу, таких высот мне не достичь.
Фу Яньчжи приподнял бровь и сделал глоток белого вина из бокала.
Кто бы мог подумать: этот мальчишка из семьи Чжоу, который обычно шипит на него, как взъерошенный корги, в обществе умеет так ловко притворяться.
— Ничего, ничего. Останешься в стране, будешь помогать отцу с домашними делами.
Чжоу Юньнин на самом деле давно размышлял об этом. Происхождение Чжоу Мо — секрет семьи, и в глазах посторонних он всегда был ребёнком Цуй Лили. Поэтому родители заранее создали для него фонд, так что на безбедную жизнь ему хватит с лихвой.
— Нет.
Чжоу Мо внезапно покачал головой и громко заявил:
— Думаю, из меня не выйдет бизнесмена. Сейчас я готовлюсь заняться переработкой вторсырья и ресторанным делом!
— А?
Господин Ван на секунду опешил, а потом рассмеялся:
— Хорошо, хорошо. Здорово, когда у молодёжи есть свои идеи.
Чжоу Юньнин промолчал: ну да, торговля хламом и лоток с завтраками — тоже работа.
Все профессии важны, все профессии нужны.
— Однако я слышал, что Корпорация Фу и Юйши недавно запустили совместный проект, довольно успешный.
Видя, что они переключились на дела, Чжоу Мо понял, что этот этап пройден, и собрался улизнуть.
— Вы, молодые, один другого лучше, нам, старикам, можно быть спокойными. Не то что мой непутёвый сын, всё не по делу.
— Сфера интересов младшего господина Вана отличается от нашей. Нам, мирским людям из бизнеса, не сравниться с теми, кто увлечён наукой. В глубине мысли нам до него далеко.
Господин Ван, смеясь, потянулся к Чжоу Юньнину с бокалом:
— Ишь ты, умеешь же ты говорить.
— Брат недавно принимал лекарства, ему нельзя пить. Позвольте мне заменить его, — вклинился Чжоу Мо. — Господин Ван, можно мне?
— Разумеется.
Бокалы тихо звякнули. Чжоу Мо осушил свой до дна и улыбнулся:
— Это вино из прошлогоднего урожая, аромат насыщенный, вкус приятный. Как вам, господин Ван?
— Неплохо. Разбираешься в винах, младший господин Чжоу?
— Немного, самую малость.
Разбирается он, как же. Ляпнул первое, что пришло в голову, для вежливости.
Чжоу Мо украдкой поморщился: и что только люди находят в этом заморском пойле?
Когда разговор закончился, Чжоу Мо с сияющей улыбкой проводил господина Вана, а затем, обернувшись, забрал бокал из рук Чжоу Юньнина и заменил его на стакан сока.
— Раз горло болит, нечего вино пить.
Голос мальчишки в конце фразы чуть дрогнул, почти как при капризной просьбе. Апельсиновый сок был свежевыжатым, с большим количеством мякоти, которая аппетитно оседала на стенках стакана.
Чжоу Юньнин тихо хмыкнул:
— Откуда ты знаешь?
— Ты этот бокал полчаса в руках держал и ни глотка не сделал. К тому же ты всё время кашляешь, — сказал Чжоу Мо. — Там есть отвар из груши с белой лилией, выпей его.
— Все люди здесь, а я буду суп хлебать?
Чжоу Мо пристально посмотрел на него, покачал головой и ушёл.
Чжоу Юньнин потёр нос и повернулся к Фу Яньчжи, который всё это время молчал:
— Да, в последнее время он стал гораздо разумнее.
Фу Яньчжи с бесстрастным лицом ответил:
— Лучше не хвастайся этим передо мной. Я только что поссорился со своим братом, мне сейчас не до этого.
Да и к тому же, этот Чжоу Мо…
Впрочем, неважно.
Чжоу Юньнин залпом выпил сок, решив больше не дразнить друга.
Вскоре Чжоу Мо вернулся, неся два бокала с прозрачной желтоватой жидкостью, на вид почти не отличимой от белого вина. Он протянул их обоим:
— На, попробуйте.
Фу Яньчжи не ожидал, что ему тоже достанется, и мрачно подумал, не яд ли там.
Чжоу Юньнин, не раздумывая, отпил глоток. Сладко, с тонким ароматом груши. После первого же глотка горлу стало намного легче.
— Ну как?
— Неплохо.
Чжоу Мо хихикнул и отошёл подальше.
Чжоу Юньнин, обхватив бокал с грушевым отваром, быстро выпил больше половины и с облегчением вздохнул.
Фу Яньчжи напомнил ему:
— Кажется, ты кое-что забыл.
— М? — Чжоу Юньнин вопросительно посмотрел на него. — Что я забыл?
— Ничего.
Оказывается, это я тут самый несчастный.
Около одиннадцати вечера банкет завершился. Сюй Лэжань отряхнул складки на одежде и поднялся с дивана, где пролежал несколько часов в укромном уголке.
Надо признать, быть лентяем — не то чтобы приносит великую радость, но очень уж комфортно.
Сюй Лэжань размял затекшую поясницу и направился к отцу и брату. У выхода он заметил, что Чжоу Мо тоже провожает гостей вместе с семьёй. Лицо его раскраснелось, а от одежды исходил крепкий запах алкоголя.
— Тётушка, было так приятно с вами поболтать.
Чжоу Мо лично открыл дверцу машины для Тао Сюэ:
— Надеюсь, вы сегодня хорошо провели время.
Тао Сюэ расплылась в довольной улыбке:
— Ой, конечно, с таким красавчиком рядом вечер просто не мог не удаться.
Фу Яньчжи, сидевший в машине, выглядел озадаченным.
— Лили, завтра не забудь прийти ко мне на спа.
Цуй Лили помахала рукой:
— Хорошо, я помню.
Сюй Лэжань обернулся и увидел, что отец наблюдает за ним:
— Что такое, папа?
— Ты знаком с тем пареньком из семьи Чжоу?
— Да, перекинулись парой слов сегодня. — Сюй Лэжань сел в машину вслед за отцом. — А что-то случилось?
— Этот малый и правда способен.
Старик Сюй добавил:
— Сегодня он напоил нас всех так, что мы чуть под стол не свалились.
Когда машина уже отъехала, Тао Сюэ принюхалась к сыну:
— Почему от тебя спиртным не пахнет?
Фу Яньчжи весь вечер мастерски обманывал всех тем самым грушевым отваром, который принёс Чжоу Мо, и почти не пил.
— Почти не пил.
— Как тебе этот мальчик, Чжоу Мо?
Тао Сюэ с воодушевлением рассказывала сыну:
— Мне он кажется таким забавным, я просто в восторге от него.
— Он… довольно странный тип.
— Именно поэтому он и интересен. Если жить, как ты, во всём ища логику и необходимость, какая в этом радость? — сказала Тао Сюэ. — Ты не видел, как он сегодня уложил всех тех стариков за столом своего отца.
— Похоже, он неплохо разбирается в винах.
— В чём он разбирается? Сплошные дежурные фразы, — отмахнулась Тао Сюэ. — Когда пили шампанское, он сказал, что аромат богатый, вкус хороший. Когда пили белое — то же самое, когда красное — опять то же самое. Просто люди вокруг были разные, иначе бы он точно прокололся.
В доме Чжоу в эту ночь вряд ли кто-то уснул. Господин Линь руководил прислугой, убирая последствия банкета. Чжоу Мо прокрался в задний сад полить свои саженцы. Чжоу Сюй за этот вечер успел разобраться в расстановке сил в местных кругах и теперь в кабинете передавал дела Чжоу Юньнину.
— Твой брат… — Чжоу Сюй замялся. — Мне трудно что-то сказать, ведь я не могу не учитывать чувства твоей матери.
Чжоу Юньнин молча слушал.
— В последнее время он стал спокойнее, можно попробовать дать ему заняться своим делом, — сказал Чжоу Сюй. — Многое из активов семьи ему доверять не стоит, пусть сам добивается успеха. Ты присмотри за ним.
— Он довольно целеустремлённый, — неожиданно для самого себя похвалил брата Чжоу Юньнин. — У него есть свои идеи.
— Ну и хорошо.
Чжоу Сюй кивнул и посмотрел в окно:
— Мой ассистент сказал, что карта, которую мы дали Чжоу Мо, не использовалась уже полмесяца. Он что, решил…
Голос Чжоу Сюя внезапно оборвался, он указал в окно и воскликнул, не веря своим глазам:
— Ты мне не говорил, что его бизнес включает в себя сельское хозяйство!
Чжоу Мо, переодевшись в белую майку и широкие шорты, с маленькой тяпкой на плече, при тусклом свете садовых фонарей старательно поливал свои помидоры.
Чжоу Сюй схватился за сердце:
— Посреди ночи… он не боится кого-нибудь до смерти напугать?
http://bllate.org/book/20509/2044652
Готово:
