Нелегал пахнет чем-то невыносимо мерзким. Черная Башня ненавидит нелегалов. Если съесть нелегала, можно получить щедрую награду и обрести колоссальную силу. К тому же мясо нелегалов невероятно вкусное — об этом я никому не рассказывал.
Гигантский крот сузил свои крошечные глазки и с хрустом раздавил лапой остатки костей индейки, валявшиеся на земле.
— Среди вас семерых затесался мерзкий нелегал. Выдайте его мне, я хочу им полакомиться!
Большой Крот шаг за шагом приближался к людям.
Повар, до этого пребывавший в полузабытьи, очнулся и, подняв голову, прямо перед собой увидел острые, как бритва, когти монстра. Он вскрикнул от ужаса. Крот издал резкий пронзительный визг, от которого бедняга едва не лишился чувств снова.
Тан Мо коснулся своего запястья. Узора от Огромной спички больше не было. Судя по словам крота, эта спичка помогла Тан Мо пройти второй уровень, значит, и на первом от нее наверняка была какая-то польза. Тан Мо чувствовал, что не раскрыл и доли ее потенциала — он лишь бездумно размахивал ею.
Если бы у него было еще немного времени, если бы штурм башни начался позже, он смог бы подготовиться куда основательнее.
...Так почему же игра началась так рано!
В голове Тан Мо промелькнуло имя того нелегала, который запустил Игру по штурму башни, но времени на жалобы не оставалось. Он сохранил ледяное спокойствие и спросил:
— Кто из нас нелегал? Как нам найти его и передать тебе?
Ли Вэнь и Линь Цяо одновременно округлили глаза, глядя на Тан Мо.
Ло Фэнчэн бросил на него короткий взгляд, но промолчал. Юная Пэн Ливэнь, бледная как полотно, смотрела на Тан Мо, хлопая глазами, словно не понимая смысла его слов.
Линь Цяо не выдержала:
— Мы правда должны его выдать? Этот крот сказал, что хочет съесть человека...
Тан Мо с безразличным видом парировал:
— Тогда хочешь занять место нелегала и стать его ужином?
Линь Цяо осеклась.
Раздался спокойный голос Ло Фэнчэна:
— Нелегал — преступник, совершивший убийство. Возможно, он был вынужден пойти на это, возможно, превысил пределы самообороны. В обычном мире закон, быть может, и не приговорил бы его к смерти, но Черная Башня ненавидит нелегалов и уже вынесла ему смертный приговор. Мы просто должны его вычислить, остальное нас не касается.
Ли Бинь, заметно нервничая, кивнул:
— Да, верно... Мы просто хотим выяснить, кто из нас нелегал.
Большой Крот издал скрипучий смешок:
— А откуда мне знать, кто из вас нелегал? Моя нора тесновата, а вы, люди, сбились в кучу — вонь нелегала заполнила здесь всё пространство, я не могу его вычленить. Даю вам час. Найдите этого паршивца. Если не справитесь, я буду съедать по одному человеку в час, рано или поздно доберусь и до него.
Крот перевел взгляд на Тан Мо:
— Ах да, ты ведь в хороших отношениях с Мазаиком и даже одолжил мне спичку... Пожалуй, съем тебя последним.
Тан Мо никак не отреагировал на эту милость.
Крот, увидев невозмутимость Тан Мо, снова хмыкнул и забился в угол, начиная рыть землю. Похоже, он решил расширить свою нору. Выбросив пару комьев земли, он обернулся:
— Прошло уже две минуты. Вы нашли нелегала?
От этих слов у присутствующих выступил холодный пот.
Ли Бинь оглядел всех и, стиснув зубы, спросил:
— Спрошу только один раз: за те три дня кто-нибудь из вас... совершал убийство?
Разумеется, все отрицательно покачали головами.
— Я так и думал.
С самого момента появления в норе этот офисный работник вел себя как лидер, и сейчас ничего не изменилось. Ли Бинь заставил себя успокоиться и принялся анализировать ситуацию:
— Крот сказал, что нелегал — это тот, кто устранял игроков, совершая убийства в течение тех трех дней. У нелегала точно есть сверхспособность, и от него исходит зловоние. Я этого запаха не чувствую, а вы?
Линь Цяо покачала головой:
— Нет. У меня очень чуткое обоняние, здесь пахнет только землей.
Остальные тоже ответили отказом. Лицо Ли Биня помрачнело:
— Значит, этот запах мы, люди, не чувствуем, а они — да. Черт, как же тогда вычислить нелегала!
Ло Фэнчэн добавил:
— Нелегал убивал людей и обладает сверхспособностью.
Повар, который долго был без сознания и не слышал объяснений крота, не поспевал за ходом мыслей остальных:
— Убийство? Сверхспособность? Подождите, что вообще происходит?
Времени на объяснения не было. Ли Бинь спросил:
— Убийца со сверхспособностью. И что это значит?
Едва он договорил, как резко обернулся к Тан Мо:
— У тебя точно есть сверхспособность!
Тан Мо только что наколдовал огромную спичку из ниоткуда — обычный человек на такое не способен, это явно сверхспособность.
Ли Вэнь заступился за Тан Мо:
— Крот сказал, что среди нас семерых двое официальных игроков, четверо резервистов и один нелегал. Официальные игроки зарегистрировались в Черной Башне, участвуя в официальных играх. Тан Мо, видимо, официальный игрок. Он знаком с неким Мазаиком, а тот знает крота и наверняка связан с играми Башни.
Тан Мо подтвердил:
— Я действительно попал сюда через игру Башни, так что, по словам крота, меня можно считать официальным игроком.
Ли Бинь покачал головой:
— До сегодняшнего дня ты, возможно, и участвовал в играх, но никто не даст гарантии, что это происходило именно в те три дня. С момента объявления Земли на связи прошло уже четверо суток. Кто даст гарантию, что ты не играл на четвертый день, а в те три дня кого-то убил?
Тан Мо стало даже смешно. Он уже хотел возразить, но тут вмешался Ло Фэнчэн:
— Он официальный игрок. Черная Башня ненавидит нелегалов, от них исходит запах. Если бы он не был официальным игроком, его бы обнаружил соратник крота — Мазаик — еще до встречи с ним. Он бы не дожил до сегодняшнего дня и уж точно не получил бы ту спичку.
Тан Мо с удивлением посмотрел на Ло Фэнчэна, тот ответил ему тем же.
Оба замолчали, но остальные всё поняли. Ли Бинь произнес:
— Логично. С вероятностью в девяносто процентов ты действительно официальный игрок. Остается десять — что ты нелегал, который каким-то образом скрыл свой запах и не попался Мазаику.
Помолчав, Ли Бинь вышел в центр круга и серьезно посмотрел на всех:
— Признаюсь, я — второй официальный игрок.
Тан Мо был удивлен.
Ли Бинь криво усмехнулся и поднял правую руку:
— Моя сверхспособность бесполезна, не хочу вдаваться в детали, но в нынешней ситуации от нее проку ноль. Однако я могу продемонстрировать ее эффект.
Сверхспособность — секрет каждого, и нежелание делиться им вполне объяснимо.
Ли Бинь присел на корточки, протянул указательный палец и начал рисовать на земле круг. Плавная, ровная линия вычерчивала идеальную фигуру, и последний штрих точно сомкнулся с началом. Идеально ровный круг, нарисованный без инструментов, одним лишь пальцем.
Линь Цяо вытаращила глаза:
— Такой ровный? Твоя способность — рисовать круги без циркуля?
Разве это сверхспособность?
Тан Мо слегка нахмурился:
— Хотя круг и правда безупречен, это не доказывает наличие сверхспособности. Ты мог быть профессиональным художником.
Ли Бинь ответил:
— Тогда смотри.
Он снова протянул палец и рядом нарисовал еще один круг. Снова плавное, полное движение. И этот круг оказался абсолютно идеальным, к тому же, если присмотреться...
— Ого! Он же точь-в-точь такого же размера, как первый! — воскликнула Линь Цяо.
Ли Бинь с досадой вздохнул:
— Я не хочу говорить, в чем именно заключается моя способность, но теперь вы верите, что она у меня есть? Я — второй официальный игрок.
— Ты... у тебя есть сверхспособность, почему ты не можешь быть нелегалом? — робко подала голос Пэн Ливэнь, прячась за спину Линь Цяо.
Ли Бинь ответил:
— Я сам признался, что я официальный игрок, неужели нелегал стал бы так подставляться? Малышка, если бы я был нелегалом, я бы затаился и не выдавал наличие способностей. Сейчас среди нас семерых этот парень — самый безопасный, — он указал на Тан Мо. — Он почти наверняка официальный игрок. Крот сказал, что у резервистов тоже могут быть способности, но шанс крайне мал, будем считать, что их нет. Значит, у следующего, кто проявит способность, шансы быть нелегалом — пятьдесят на пятьдесят.
Ли Бинь продолжал рассуждать:
— В такой ситуации я добровольно раскрылся перед вами. Это доказывает, что мне нечего скрывать, верно?
Ли Вэнь, стоявший рядом с Тан Мо, вставил:
— Ты мог использовать наш ход мыслей против нас самих.
Ли Бинь отрезал:
— В таком случае пусть третий обладатель способности выйдет вперед. Если он осмелится — он точно нелегал. Я знаю, что никого не убивал, я участвовал в игре. Этот парень — тоже официальный игрок. Значит, третий обладатель способности — стопроцентно нелегал!
Тан Мо кивнул:
— Я тебе верю.
Ли Бинь все это время держался уверенно, но на самом деле его губы слегка дрожали. Услышав слова Тан Мо, он от облегчения вздрогнул и подошел к нему:
— Брат, спасибо. Я правда официальный игрок. Я могу рассказать, в каких играх участвовал и как победил, всё расскажу.
Тан Мо улыбнулся и покачал головой:
— Не нужно рассказывать специально, каждый из нас должен будет это сделать.
В полумраке подземной норы Большой Крот продолжал скрести землю, насвистывая веселую мелодию.
Перед тем как каждый поведал о событиях последних трех дней, семеро собрались вместе.
Ло Фэнчэн внимательно оглядел лица каждого:
— Все убийства в этом мире я условно делю на три типа.
— Первый — случайный. Это самая частая причина. Люди на эмоциях, теряя контроль, совершают ошибки. Непреднамеренное убийство, превышение самообороны или несчастный случай — это всё непреднамеренные деяния. Если наш нелегал совершил убийство случайно, то, когда крот объяснял, кто такой нелегал, он должен был занервничать, почувствовать, что его разоблачают, и выдать себя.
Ли Вэнь воскликнул:
— А, так ты бы сказал раньше! Прошло уже столько времени, кто теперь вспомнит, у кого какая была реакция.
Тан Мо заметил:
— Я следил. Реакция всех присутствующих была вполне нормальной, никто особо не дергался.
Ло Фэнчэн посмотрел на Тан Мо:
— Он прав.
С момента попадания в нору Тан Мо не терял бдительности. Пережив смертельную игру-противостояние, он не мог доверять этим незнакомым товарищам по несчастью.
Ло Фэнчэн продолжил:
— Поэтому с вероятностью восемьдесят процентов наш нелегал совершил не случайное, а преднамеренное убийство. Он знал, что делает. Второй тип — жестокий. Просто убийство ради удовлетворения извращенных психологических или физических потребностей.
Все невольно коснулись своих шей, стало зябко.
Таких убийц немало, серийные маньяки относятся именно к этому типу.
Но Тан Мо нахмурился.
Ло Фэнчэн закончил:
— Думаю, наш нелегал относится к третьему типу. Умышленное убийство, но без жажды крови. Он знал, что убивает, но он не маньяк. У него была причина. Поэтому, когда его разоблачат, он не будет удивлен — он ведь давно знал, что сделал и зачем.
Ли Вэнь сглотнул:
— ...Я тоже надеюсь, что среди нас нет такого антисоциального психопата.
Линь Цяо поежилась:
— Согласна. Скорее всего, третий тип.
Тан Мо молча выслушал Ло Фэнчэна до конца, подошел к нему и с улыбкой сказал:
— Твои доводы весьма убедительны. Теперь можем продолжить? Давай начнем с тебя. Господин Ло, чем вы занимались в те три дня? Вы правда дизайнер игр? Где работаете?
Ло Фэнчэн слегка приподнял голову, глядя на молодого человека с черными волосами.
В выражении лица Тан Мо не было явной агрессии, но в глазах читались подозрение и скрытый допрос.
Они долго смотрели друг на друга.
Ло Фэнчэн достал из кармана удостоверение и протянул его:
— В те три дня я проводил научные исследования под Черной Башней. Позвольте представиться: Ло Фэнчэн, руководитель группы А Шанхайского филиала Института Черной Башни.
http://bllate.org/book/20555/2053885
Готово:
