На третий день после исчезновения Цзян Чи на глазах у офицера Брайта вгородке Нодин произошло еще одно ужасное кровавое убийство.
Погибший, барон Хамберт, был пронзён снизу остро заточенным крестом в позе кающегося на коленях грешника, а из разорванной груди фонтаном хлынули потоки крови.
Стоявшая неподалёку мраморная статуя Девы Марии была забрызгана потемневшей от окисления кровью, и её кроткое, прекрасное лицо из-за этих свирепых кровавых подтёков казалось жутковатым.
Шагая в эту мрачную заброшенную церковь, можно было почти расслышать, как величественная оркестровая музыка кружится и взмывает к самому своду небес, а сероватый дневной свет льётся сквозь разбитые цветные витражи прямо на тело убитого.
Словно кара, ниспосланная небесными богами.
Ангелы не придут, лишь демоны пируют, распахивая врата ада.
Офицер Брайт, с которым и в лучшие времена было непросто ладить, в последнее время выглядел ещё более раздражительным.
Нахмурившись, он обошёл тело сзади и увидел безжалостно вывернутые назад руки бедняги барона Хамберта, на окоченевших запястьях которого красовалась пара блестящих чёрных... эротических наручников?
При виде столь причудливой и шокирующей картины смерти невольно на ум приходил тот самый еще не пойманный серийный убийца.
Молан Уэйд.
Брайт уже передал в полицейский участок фотографию, которую Цзян Чи ценой невероятных усилий вынес с собой.
Пусть разрешение всё ещё оставляло желать лучшего, смутно, но всё же можно было разглядеть, что труп того неудачника с проткнутым железным прутом горлом — это не кто иной, как погибший в прошлом году Вирилан, местный богатый торговец сладостями.
А стоявший рядом с телом Вирилана мужчина с совершенно невозмутимым выражением лица — это всеобщеуважаемый джентльмен городка, виконт Молан Уэйд.
— Подумать только, этот столь почтенный господин Уэйд на самом деле и есть тот самый жуткий маньяк Ночной Демон, из-за которого все боятся нос на улицу казать!
— Немудрено, что его никак не могут поймать! Какая мерзость!
— Попадись он мне в руки, я из ружья нашпигую его тело дырами!
Брайту было не до того, чтобы слушать ругань подчинённых в адрес Ночного Демона; его волновало лишь одно — куда подевался этот простофиля, этот глупый и наивный восточный парень.
Если его схватил Ночной Демон...
Такое нежное создание, он же расплачется от малейшей боли. Слезы у него такие красивые, а стоит чуть-чуть обмануть — и он послушно побредет за тобой следом. Похитить его было даже проще, чем украсть какую-нибудь комнатную собачонку.
Брайт знал, что ему нельзя продолжать думать об этом, но ничего не мог с собой поделать!
Стоило только представить, что тот сейчас может находиться в опасности, как Брайт начинал люто ненавидеть себя за то, что у него нет сверхъестественных способностей демона, чтобы в мгновение исчезновения Цзян Чи крепко схватить его за руку.
Если с Цзян Чи и вправду что-то случится...
Он будет ненавидеть себя до конца своих дней.
Лицо Брайта стало до жути мрачным и хмурым.
— Офицер! Не знаю, кто проболтался, но сюда пожаловала жена убитого, госпожа Хамберт.
Толстый подчиненный вытирал пот, который казался никогда не иссякающим, и, согнувшись в три погибели, докладывал Брайту.
Мужчина нахмурился, думая о чем-то своем, и махнул рукой, разрешая полицейским пропустить ее внутрь.
Госпожа Хамберт была голубоглазой блондинкой, ослепительной аристократкой. На ней красовалась сложная, затейливая шляпка-каповер, а в изящных пальцах, облачённых в аккуратные кружевные перчатки, она держала роскошный веер из перьев, украшенный драгоценными камнями.
Вылитая принцесса из аристократического рода столетней давности.
Однако эта красавица, остановившись в полуметре от тела и бросив на него мимолетный взгляд, с характерным звуком раскрыла перьевой веер, прикрыла им лицо и заливисто хихикнула: — Похоже, сам Господь не пожелал простить его, до чего же прекрасная смерть.
Брайт нахмурил брови и в несколько шагов приблизился к женщине, его тон прозвучал на удивление вежливо: — Прекрасная госпожа, судя по всему, смерть вашего мужа ни капли вас не огорчила.
— Огорчила? — госпожа Хамберт рассмеялась так, будто услышала какую-то невероятную шутку, и даже подол ее пышного платья закачался морскими волнами, расходясь кругами. — Этот ублюдок, творивший подобное, давным-давно заслужил смерти, и то, что Ночной Демон выбрал его только сейчас — еще большая удача!
Женщина со злостью сжала в руке вышитый перьевой веер, и ее прекрасное лицо под изысканным макияжем слегка исказилось: — Трис уже мертв, малыш Джон тоже мертв, с какой стати ему оставаться в живых?!
Лицо офицера Брайта слегка застыло, приняв пугающее выражение: — Что вы сказали?
Все имена, слетевшие с губ женщины, принадлежали жертвам, павшим от руки Ночного Демона.
Это означало, что между этими убийствами непременно существовала какая-то неразрывная, скрытая от глаз связь.
Полиция уже пыталась найти нечто общее между погибшими: все они принадлежали к высшему свету либо были простолюдинами, работавшими на них, и в прошлом могли иметь те или иные связи друг с другом, однако это мало помогало в расследовании.
Сама же госпожа Хамберт выглядела так, будто ей совершенно плевать на раскрытие этой тайны.
Она слишком долго ненавидела это чудовище в человеческом обличье, и было бы просто великолепно, если бы сейчас с него сорвали последние остатки приличия.
Женщина наполовину прикрыла лицо, и из-за перьевого веера на Брайта глянули изумрудные глаза, сверкнувшие жутковатой усмешкой: — Так что же именно желает узнать господин офицер? Быть может... план Искусственный ангел?
План Искусственный ангел?
Что это еще за вздор?
Заметив замешательство на лице мужчины, госпожа Хамберт рассмеялась еще веселее: перьевой веер то раскрывался, то складывался, а бусинки на ее платье звонко ударялись друг о друга.
Ее ярко-красные, словно кровоточащие губы напоминали распустившуюся до предела и готовую осыпаться розу невиданной красоты, и она пробормотала голосом сомнамбулы: — Как смеют люди своими ничтожными руками пытаться создавать ангелов? Небесный Отец им этого не простит.
— Истинные демоны — это как раз они.
http://bllate.org/book/20566/2055052
Готово:
