Звонкий собачий лай встряхнул всех за столом. Несколько мгновений люди дружно сидели в ступоре, а затем со всех сторон раздалось «кс-кс-кс». Нашлось даже несколько особенно недалёких игроков, которые не переставая тянули «мяу-мяу», непонятно, кошку они пытались приманить или собаку. У Ци У от этого задёргалось веко.
С детства окружающие хвалили его красивые руки, но позже из-за учёбы на среднем пальце правой руки появился мозоль. Однажды зимой стоял сильный холод, а Ци У как ученик, живший не в общежитии, каждое утро ездил в школу на велосипеде и плохо защитил руки. Так у него появились обморожения, а потом они возвращались каждую зиму. С наступлением холодов кисти начинали чесаться и опухать.
После поступления в университет Ци У почти перестал писать от руки, мозоль постепенно исчез, да и по утрам больше не приходилось затемно крутить педали до школы, так что обморожения тоже почти прекратились.
Теперь эти длинные, чётко очерченные пальцы скользнули под живот маленькой белой собаки на полу и без труда подняли её.
Руки Ци У не были безупречны: мелкие следы на коже лишь делали его облик ещё мягче.
Вест-хайленд-уайт-терьер?
По виду очень похоже.
Короткие лапки щенка непрерывно гребли воздух, словно вёсла. Два глаза-виноградины радостно смотрели на Ци У. Увидев, как собака отчаянно «плывёт» в его сторону, он поднял её повыше и внимательно проверил лапы. Убедившись, что шерсть вокруг розовых подушечек тоже совершенно чистая и белая, Ци У наконец посадил щенка себе на колени.
Тот ещё долго счастливо топтался по его ногам, потом встал на задние лапы, опёрся о грудь Ци У и принялся лизать его подбородок.
Чья это собака? Игрокам она точно не принадлежит…
Ци У долго думал, а потом неуверенно позвал:
— Эдди?
— Гав!
Услышав это имя, щенок пришёл в полный восторг. Было очевидно, что именно так его и зовут.
Ци У застыл с открытым ртом.
— Что-то тут не сходится…
007:
— Это он. Тот самый, который прошлой ночью разнёс твою комнату.
Ци У вспомнил огромный мясной шар, который перемещался с влажным «хлюп-хлюп» и по дороге ронял куски человеческой плоти. Его кадык дёрнулся.
Сейчас было видно, что за Эдди прекрасно ухаживают: гладкая шерсть, влажный нос, приятный запах. Бодрый, совершенно здоровый щенок.
Ци У смотрел на него долго, но так и не смог связать эту картину с вчерашним мясным шаром.
Кто-то поправил ошейник на шее щенка. Аолэ непонятно откуда снова подкрался и жалобно повис на руке Ци У.
— Брат, прости меня…
Глаза Аолэ в этот момент стали ещё влажнее и жалостливее. Он явно прекрасно знал, что Ци У считает их очень красивыми, и бессовестно этим пользовался.
Эдди тоже оказался на редкость сообразительным. Ци У даже заподозрил, что эта собака уже обрела разум.
Потому что, увидев выражение Аолэ, Эдди тут же его скопировал: так же жалобно смотрел на Ци У и время от времени тёрся о его подбородок тёплой пушистой головой.
Мягкая макушка и горячий язык щенка действовали на человека поразительно успокаивающе.
Ци У продержался меньше трёх секунд, а потом поднял руку и принялся яростно тискать собачью шерсть.
Заодно он совершенно естественно потрепал и золотистую голову рядом.
О вчерашнем происшествии Ци У давно не сердился, но говорить это было бесполезно: Бола и Боша лишь решили бы, что он слишком балует Аолэ.
Поэтому Ци У постановил на целый день похитить любимого белого щенка Аолэ — Эдди! Вот такое наказание!
Эдди не был человеком и не умел грустить из-за сложных чувств. Есть с кем играть — уже счастье. А играть с ним собирался один из его любимых людей, поэтому Аолэ был безжалостно брошен собакой без малейших сомнений.
В прекрасном настроении Ци У подхватил белого щенка на руки и, гладя его по спине, лёгкой походкой направился в гостевую комнату.
Аолэ не мог протестовать против похищения товарища по играм, потому что две сестры за его спиной не сводили с него глаз.
— Аолэ, ты уже большой. Брат ведь не заберёт твою собаку навсегда, — сказала Боша и отпила чаю.
У этого чая была довольно извилистая история. После входа в инстанс Му Уянь пристрастился искать в системном магазине разные мелочи для подарков и на этот раз наткнулся на подарочный набор.
Товар висел в магазине уже очень давно и не продался ни разу. В инстансах, где расставание с жизнью считалось таким же обычным делом, как приём пищи, мало кто тратил силы на романтику и отношения. Сегодня познакомился с человеком — завтра его аватар в списке друзей уже серый. Ничего удивительного.
Тем более в таком месте в подарок обычно выбирали что-нибудь практичное, а не красивые бесполезные безделушки.
Люди, живущие здесь, давно утратили свободу во многих отношениях. Цель оставалась одна — изо всех сил выжить.
Но Му Уянь был исключением.
В последнее время он с пугающей частотой скупал залежавшийся в системном магазине бесполезный мелкий товар. И после того как сегодня наконец прервал нулевые продажи этого подарочного набора, система внезапно расщедрилась и выбила ему маленький бонус — банку цветочного чая.
Системные товары никогда не обманывали покупателей: способы применения и эффекты всегда были чётко указаны. За исключением уценённых предметов, всё по полной цене честно соответствовало описанию.
А уж эти никому не нужные товары из дальних углов магазина часто были сделаны особенно аккуратно.
Так было и с небольшой банкой цветочного чая. К ней прилагалась маленькая баночка мёда с пометкой «особый мёд»: добавишь в чай — будет ещё ароматнее и вкуснее.
В итоге и подарочный набор, и цветочный чай оказались у Ци У. Но Ци У такие вещи не очень любил, поэтому, спросив Му Уяня, не возражает ли тот, передал чай близнецам.
Сёстрам он пришёлся по душе, особенно Боше.
— Дворецкий.
— Слушаю, вторая госпожа.
— Отнесите в мою комнату цветочный чай от брата и тот сервиз с эдельвейсами, который любила мама… И ещё приготовьте небольшой подарок господину Му Уяню в ответ от брата.
— Будет исполнено.
Дворецкий говорил с предельно серьёзным лицом и явно придавал приказу Боши огромное значение. Даже когда Боша и Бола стояли к нему спиной, он всё равно согнулся в поклоне почти под прямым углом и ответил с полной почтительностью.
Следуя распоряжению Боши, до начала свадебного пира дворецкий отправил Му Уяню ответный подарок.
Хозяйка дала приказ довольно расплывчато, поэтому дворецкий фактически выбрал вещь случайным образом. Му Уяню повезло не особенно сильно, но и не плохо: полученная булавка для воротника оказалась вполне неплохим предметом.
Му Уянь посмотрел на изящную благодарственную открытку и, заметив подпись, не удержался от улыбки.
— Килан Эдвис… Имя ему действительно подходит.
Белокожий, чистый, красивый, с мягкими чертами лица и при этом упорным характером — и правда словно эдельвейс: изящный и безупречный.
Разумеется, Му Уянь понимал, что Килан этот подарок не посылал. С его характером, даже попросив кого-то передать ответный подарок, он точно не стал бы поручать это дворецкому. Скорее всего, распоряжение отдали его младшие братья и сёстры.
Но настроение Му Уяня всё равно заметно улучшилось. Он убрал и булавку, и открытку в системное пространство и даже выделил этому ответному подарку отдельную ячейку в своём пространстве игрока.
http://bllate.org/book/20624/2061890
Готово:
