Все взяли снаряжение и отправились рубить деревья.
Сбоку, неизвестно откуда взявшись, появилась Хозяйка гостиницы. Обхватив руками свернутое в руке ватное одеяло, она как раз оказалась лицом к трём людям в хвосте отряда и участливо поинтересовалась:
— Эй? Вы это на гору собрались?
Те несколько человек были совершенно не начеку.
— А, да, идём на гору рубить деревья.
— На горе дорога скользкая, будьте осторожны. Рубить деревья — дело вообще-то тяжелое, одному-двум человекам их точно не унести. А деревья на горе такие толстые... У нас тут с рубкой деревьев свои хитрости есть.
Хозяйка гостиницы окинула взглядом троицу, у каждого из которых на лицах так и читалась жажда знаний:
— Как раз вас трое. Ты понесешь вершину, ты — середину, а ты — заднюю часть. Разве так не полегче будет?
— Ой, ладно-ладно, спасибо, хозяйка!
Видя их сосредоточенные лица, Цзян Шэн покачала головой.
Взгляд Жуань Байцзе перебегал с идущих позади ребят на Цзян Шэн. Затем она потянула Цзян Шэн за собой, продолжая догонять основные силы.
Вслед за уходом Жуань Байцзе, Лин Цзюши тоже отвел взгляд от Хозяйки гостиницы и последовал за ними.
Горы возвышались пик за пиком, укутанные белым снегом, ледяной ветер пробирал до костей.
— Если подъем в гору такой трудный, то как спускаться, да еще и с бревнами?
— Если не рубить деревья, не сделать гробы. Не узнаем, что будет дальше, и как тогда искать ключ?
Жуань Байцзе вставил слово:
— И то верно, делать надо на совесть. Если вдруг помрешь, по крайней мере гроб будет красивым.
— Ха-ха, брат Жуань, а у тебя отличное чувство юмора!
Жуань Байцзе бросил взгляд на Цзян Шэн:
— Что, имеешь что-то против? Смотри, как бы я тебя отсюда не сбросил.
Цзян Шэн широко раскрыла глаза и недоверянно уставилась на Жуань Байцзе. Поспешно отпихнув его, она побежала к Лин Цзюши.
— Брат Цзюши, ты только посмотри на него!
— Ничего страшного, он просто пугает тебя.
— Хм! — Цзян Шэн самодовольно задрала подбородок перед Жуань Байцзе.
Стоило Жуань Байцзе лишь слегка приподнять брови, как Цзян Шэн тут же утихла и крепко вцепилась в руку Лин Цзюши.
Лин Цзюши лишь беспомощно вздохнул и решил оставить их в покое.
(Хозяин, по-моему, ты сейчас прикрываешься чужим авторитетом).
(Никто не сочтет тебя немым, если ты помолчишь...)
(К тому же он первый меня за спиной обсуждал!! Такой взрослый лб, а сплетничает!)
(Смотреть стыдно, Хозяин).
————
— Брат Цзюши, давай! Брат Цзюши, ты лучший!
— Тц, раз у тебя есть время болтать, лучше бы помогла ему, — Жуань Байцзе откровенно не выносил, как Цзян Шэн прилипла к нему банным листом.
С этими словами он повернулся к Лин Цзюши:
— Эй! Ты руби с одной стороны, силу надо направлять вниз!
— ...Бессовестный, — тихо пробормотала Цзян Шэн.
Лин Цзюши опустил топор:
— При рубке дерева нужно сделать один большой вырез и один маленький. Тогда под собственным весом дерево упадет в сторону большого выреза. Так можно и траекторию контролировать, и силы сэкономить.
— Вот-вот, именно!
Жуань Байцзе посмотрел на без умолку трепещущий ротик Цзян Шэн и потерял дар речи. Не удержавшись, он щелкнул ее по лбу.
— Ай! Больно! Ты! — Цзян Шэн обиженно глянула на Жуань Байцзе и уже развернулась, собираясь пожаловаться.
Разве Жуань Байцзе позволил бы ей добиться своего? Он ловко зажал Цзян Шэн рот рукой и тут же оттащил ее назад. Расплывшись в улыбке, он перевел взгляд на Лин Цзюши, переводя тему:
— Я смотрю, ты и вправду во всем разбираешься хоть чуть-чуть.
Затем он покосился на барахтающуюся позади Цзян Шэн и продолжил:
— А еще я заметил, что какую бы черновую работу ни затеяли, ты палец о палец не ударишь. К тому же ты ужасно детский сад.
— Угу-угу! Угу-угу! — с зажатым ртом горячо закивала Цзян Шэн, выражая полное согласие.
Жуань Байцзе отпустил ее рот и пожал плечами:
— Нельзя же судить только по обложке.
Однако в ответ он получил лишь презрительный взгляд исподлобья от Лин Цзюши.
(Тц-тц-тц-тц, Путь Небес совершает круг за кругом).
Пока они беседовали, по соседству уже свалили одно дерево.
— Ну что, давайте подсобим.
— Я... я не хочу, я руки отмахал.
— Я тоже больше не могу, у меня все ладони в мозолях.
Высказавшись, работяги попадали на землю один за другим.
Сюн Ци ничего не оставалось, как позвать двух менее уставших парней, а затем перевел взгляд на Лин Цзюши.
— Я иду, — произнес Лин Цзюши, собираясь уже подойти к бревну.
— Ой-ой, ох... — Жуань Байцзе тут же включил комедию. — У меня рана так сильно болит. Цзюши, поднеси меня до горы на закорках?
С этими словами он умоляюще и хрупко посмотрел на Лин Цзюши.
Цзян Шэн про себя отметила: великолепная актерская игра, просто смотреть тошно.
Лин Цзюши недоверчиво уставился на Жуань Байцзе, и во взгляде его читалось: по тому, как ты только что дурачился с Цзян Шэн, совсем не похоже, что тебя сильно мучает боль.
— Я тут вообще-то помогаю.
Видя, что Лин Цзюши никак не хочет сообразить, Жуань Байцзе пошел с козырей:
— И чего ты лезешь, когда тут столько народу?!
— Эх... ладно!
Цзян Шэн посмотрела на поваленных от усталости бедолаг, затем на махинации этой парочки и мысленно поставила Жуань Байцзе огромный палец вверх: брату Цзюши все-таки досталась жена, держащая его в ежовых рукавицах.
— Запрыгивай, — Лин Цзюши послушно согнул спину.
Цзян Шэн стояла позади и наблюдала, как радостный Жуань Байцзе вприпрыжку взгромоздился на спину Лин Цзюши, а потом... они просто ушли?
— Детские игры влюбленной парочки.
Цзян Шэн покачала головой. Не обращая внимания на тех, кто тащил бревна, она побежала следом за парочкой, но, о чем-то вспомнив, внезапно сбавила шаг.
————
Лин Цзюши всю дорогу нес Жуань Байцзе на спине.
— Цзюши, ты устал? Может, опустишь меня?
— Не устал, — сбитым дыханием ответил Лин Цзюши.
— Спусти меня, рана уже не болит.
С этими словами он соскользнул со спины Лин Цзюши и похлопал того по плечу:
— Передохни немного, остальные скоро должны догнать.
Лин Цзюши оглянулся назад — Цзян Шэн все еще не догоняла их.
— А где Цзян Шэн? Она разве еще не идет?
Жуань Байцзе скривил губы:
— Да кто ее знает, плетется вечно копается.
— Чего это ты вечно к ней цепляешься? — Лин Цзюши покачал головой с улыбкой.
— А чего ты все время защищаешь ее?
Они переглянулись и оба беспомощно рассмеялись.
————
А вот Цзян Шэн в этот момент было совсем не до смеха.
Глядя на белое Божество Врат перед собой и на спутанные волосы, которые вот-вот должны были коснуться ее туфель, Цзян Шэн крепко зажмурила глаза:
— За что?! Сестренка, ты часом роль не перепутала?!
— Толку-то на меня таращиться, тебе на передовую надо!
Не слушая мольбы Цзян Шэн, Божество Врат бросилось на нее в стремительном прыжке.
— Я же усталааааааа!
————
Жуань Байцзе и Лин Цзюши, остановившиеся на месте, внезапно услышали громкий крик и тут же бросились на звук.
— Брат Цзюши! — увидев впереди двоих, Цзян Шэн несказанно обрадовалась.
Сделав крутой маневр, она спряталась за их спинами.
Божество Врат больше не преследовало Цзян Шэн — теперь оно уставилось на стоявшего перед ним Лин Цзюши, готовясь к атаке.
Оценив расстановку сил этой троицы, Цзян Шэн испытывала одновременно и облегчение, и глухое раздражение.
(Это Божество Врат такое непрофессиональное, даже дорогу ему самой приходится указывать).
Не дожидаясь атаки, Божество Врат словно что-то почувствовало и резко рвануло назад.
Жуань Байцзе нахмурился, провожая взглядом спешащую фигуру монстра:
— Что-то случилось! Пошли!
— Эта зараза такая изнуряющая... — Делать было нечего, и Цзян Шэн пришлось понуро плестись следом.
————
http://bllate.org/book/20698/2068226
Готово:
