В Снежной деревне, на глазах у всех, Сяо Цзю, Хозяйка и семья Старейшины рода наконец воссоединились.
Секундой позже все они, словно мыльные пузыри, медленно растаяли в воздухе — кроме семьи Старейшины.
Сяо Цзю смахнула с лица слезы и, обернувшись к Лин Цзюши, произнесла:
— Я знаю, вы ищете Дверь, верно?
— Да, — Лин Цзюши кивнул, с надеждой глядя на нее.
Однако Сяо Цзю перевела взгляд на своих родителей, затем на Сюн Ци и Сяо Кэ, и наконец остановила его на Жуань Ланьчжу.
— Тебе нужно быть осторожным.
Она добавила:
— Он уже приметил вас. Никто из нас не может ослушаться Его приказа.
— Кто?
Лин Цзюши охватил ужас. Что это за поворот событий?
— Кто приметил нас?
Сяо Цзю покачала головой:
— Я не могу сказать слишком много.
— Ладно, ладно, ты просто скажи, где находится Дверь, хорошо? Помоги нам поскорее выбраться отсюда.
Сюн Ци был настолько измотан этой Дверью, что у него не было ни малейшего желания разгадывать какие-либо тайны.
— Идите прямо по этой дороге, — Сяо Цзю указала на конец пути. — Я уже велела жителям деревни привести вашего другого живого друга. Она ждет вас у самого входа.
— Хорошо.
Лин Цзюши согласился и, обернувшись, поблагодарил:
— Спасибо тебе, Сяо Цзю.
— Не стоит благодарности, — Сяо Цзю улыбнулась, развернулась, обняла отца с матерью и исчезла.
— Пошли.
— Наконец-то сможем вернуться.
— Эй, — Лин Цзюши придержал Жуань Ланьчжу за рукав. — О ком говорила Сяо Цзю? Кто за нами следит?
— Откуда мне знать? — Жуань Ланьчжу невинно захлопал ресницами, делая вид, что совершенно не понимает, о чем речь.
— Ты правда ничего не знаешь?
Лин Цзюши был полон сомнений:
— Но она только что указала на тебя и сказала, чтобы ты был осторожен.
— Но она также сказала, что не может говорить слишком много.
Жуань Ланьчжу смотрел вперед, не сбавляя шага:
— Не забивай себе голову. Возможно, это просто шутка. Сяо Цзю еще ребенок, а дети любят пошалить, это нормально.
— Правда?
Лин Цзюши все еще сомневался. С момента возвращения многое изменилось, и он не был уверен, не стало ли это следствием его собственных действий. Однако методы, которыми он проходил Двери, не были чем-то особенным, так что проблем возникнуть не должно.
Пока он размышлял, они дошли до цели — перед ними стояла деревянная дверь.
Ван Сяои действительно была там. Она прислонилась к стене, бледная, как полотно, и лишь при виде их на ее щеках проступил слабый румянец:
— Вы пришли.
— Да.
Лин Цзюши кивнул, подошел к замку, вставил ключ и повернул его. Раздался щелчок, замок открылся, и связка подсказок, перетянутая веревкой, упала на землю. Лин Цзюши поднял ее.
Он оглянулся на своих спутников, и его взгляд, полный нежелания расставаться, остановился на Жуань Ланьчжу.
— Скорее уходи, — Жуань Ланьчжу мягко улыбнулся и похлопал Лин Цзюши по плечу. — Как выйдем, я свяжусь с тобой.
— Хорошо, — ответил Лин Цзюши. — Обязательно не забудь, я буду ждать.
— Договорились, — кивнул Жуань Ланьчжу.
— До встречи, все!
Сказав это, он шагнул за порог и растворился в белом свете. Вслед за ним ушли тяжело раненная Ван Сяои, Сюн Ци и Сяо Кэ.
Жуань Ланьчжу стоял у двери последним. Он не торопился выходить, а обернулся — Сяо Цзю действительно была позади него.
— Жуань Ланьчжу.
Сяо Цзю заложила руки за спину, подошла ближе, разглядывая его с любопытством:
— Оказывается, ты выглядишь вот так.
— Ты помнишь меня?
— Конечно, — Сяо Цзю улыбнулась. — Когда мы, Божества Дверей, проходили сквозь цифровую дверь, ты ведь был позади всех. Мы тогда гадали, не являешься ли ты Божеством Двенадцатой двери, но, к сожалению, твое лицо было скрыто пикселями, никто не мог его разглядеть.
— Я не Божество Двери, — покачал головой Жуань Ланьчжу.
— В некотором смысле — да.
Сяо Цзю рассмеялась:
— Ты, как программа очистки, изначально принадлежишь Двенадцатой двери. Теперь Он приметил тебя. Думаю, скоро появится Двенадцатая дверь.
— Почему? — недоверчиво спросил Жуань Ланьчжу. — Двенадцатая дверь даже не была спроектирована, как она может появиться?
Сяо Цзю покачала головой:
— Потому что ты сбежал. В тот момент, когда шла очистка, из-за внезапно ворвавшегося еретика у тебя возникла мысль не очищать, а сбежать, и ты сбежал. И поскольку ты сбежал, вход очищения был заражен еретиком и теперь заблокирован. Даже если ты войдешь туда сейчас, ты не сможешь очистить Игру. Но раз ты, как программа очистки, не можешь выполнить свою задачу, твое место пустует. Чтобы заполнить этот пробел, Он обязательно соберет подсказки от первых одиннадцати дверей, и в конце концов Система создаст Двенадцатую дверь. В тот момент, когда она будет создана, Жуань Ланьчжу, твоя миссия начнется.
— Ты же говорила, что не можешь сказать слишком много? — лицо Жуань Ланьчжу почернело от злости. — Почему ты сейчас выложила все как есть?
— Раньше я не могла говорить, потому что Игра еще шла, — Сяо Цзю склонила голову набок. — Если бы я сказала лишнее, Он мог бы услышать, и мне бы не поздоровилось. Но теперь Игра пройдена, причем пройдена навсегда, больше никто не сможет войти в мою Дверь, так что я могу говорить все, что хочу, не боясь, что Он услышит.
— Ну тогда огромное тебе спасибо, — язвительно отозвался Жуань Ланьчжу. — Рассказала мне столько вещей, от которых хочется умереть.
Сяо Цзю отмахнулась:
— Не бойся, в любом случае, твой страх ничего не изменит. Скорее выходи. Тот еретик по имени Лин Цзюши ждет, когда ты свяжешься с ним.
Жуань Ланьчжу уже собрался уходить, как вдруг за спиной услышал сладкий голосок девочки:
— А ведь этот еретик, он правда очень красивый.
Жуань Ланьчжу застыл, обернулся и мрачно уставился на Сяо Цзю:
— Замолчи. Хочешь, чтобы я рассказал твоим родителям о твоих ранних увлечениях?
Сяо Цзю скривила губы:
— Какой ты жадный, даже сказать нельзя. Уходи уже.
— Прощай.
— Пока.
Дверь закрылась.
Скрип — дверь открылась, и Лин Цзюши вышел из нее. Оказавшись в своей до боли знакомой съемной квартире, он почувствовал, будто пребывает в тумане.
В этот момент входная дверь с жалобным скрипом отворилась, и У Ци, поникший, словно прибитый морозом баклажан, вошел внутрь. Заметив Лин Цзюши, он взорвался:
— Лин Цзюши! Ты снова топчешь мой ковер в уличной обуви!
Эта фраза окончательно вывела Лин Цзюши из оцепенения. Он обернулся, посмотрел на У Ци и пробормотал:
— Собака Ци?
— Что? Притворяешься, что не узнаешь меня?
У Ци с недовольным видом поставил компьютер на журнальный столик, брезгливо дернул Лин Цзюши за рукав и спросил:
— Что это на тебе? В какой агроусадьбе ты был?
— Ни в какой, — Лин Цзюши криво усмехнулся. В этот момент он не знал, как объяснить У Ци происходящее. — Собака Ци, как думаешь, если я скажу, что нынешний я — это я из будущего, который переместился во времени, ты не решишь, что я сошел с ума?
Воздух будто застыл. У Ци молча смотрел на Лин Цзюши, а затем спокойно ответил:
— Нет. Но ты должен доказать, что это правда.
Лин Цзюши опешил:
— Это… как я докажу?
В глазах У Ци мгновенно вспыхнули азартные искры, он подался вперед:
— Скажи мне выигрышные номера следующего тиража лотереи! Если угадаешь, я поверю!
Вокруг воцарилась тишина. Лицзы даже перестала вылизывать лапку и озадаченно смотрела на своего глупого хозяина и его не менее глупого друга.
Лин Цзюши долго молчал, а потом покачал головой:
— Похоже, ты совсем обеднел.
У Ци тоже вздохнул:
— Лин Цзюши, по-моему, тебе не хватает смелости. Раз уж решил предаваться мечтам, так мечтай по-крупному.
Сказав это, он подхватил компьютер, встал и похлопал Лин Цзюши по плечу:
— Иди переоденься, ты, любитель агротуризма, прими душ и ложись спать. Во сне возможно все — не только путешествия во времени, но и прохождение сквозь стены.
Лин Цзюши отмахнулся от него:
— Отвали.
Шутки закончились. Лин Цзюши все же пошел в душ, но, опасаясь, что посреди ночи его может напугать кто-то, сидящий в комнате, он надел только домашнюю одежду, отказавшись от пижамы.
Оставаясь в состоянии готовности в любой момент вскочить и убежать, он уснул.
http://bllate.org/book/20699/2068590
Готово:
