Готовый перевод Striving for Normalcy in Infinite Worlds / Как остаться нормальным в бесконечных мирах: Глава 18

Магазин любезно снабдил ночного кассира фонариком. Жуань Вэньцы осторожно вскрыл незапечатанный картонный ящик.

Коробка была большой, в ней без труда поместился бы взрослый человек.

Внутри лежали конфеты, завернутые в обертки, которые поблескивали в свете фонарика. Жуань Вэньцы запустил руку внутрь и нащупал нечто неровное, твердое, напоминающее вяленое мясо.

Он вытащил находку: это был обгоревший дочерна предмет длиной с ладонь, по которому невозможно было понять, что это такое.

Жуань Вэньцы продолжил ощупывать содержимое и выудил еще несколько подобных штук, различавшихся лишь размером и длиной.

Не сумев опознать предметы, он прикрыл их конфетами и перешел к следующему ящику.

В некоторых коробках они были, в некоторых — нет.

Все незапечатанные ящики были осмотрены, остались только заклеенные.

Жуань Вэньцы аккуратно оторвал скотч. Из образовавшейся щели вырвался густой зловонный запах. Жуань Вэньцы чихнул и едва не стошнило.

Он уже чувствовал нечто подобное — в подвале у Ариан.

Сердце ушло в пятки. Жуань Вэньцы догадывался, что внутри, но только увидев своими глазами, мог убедиться наверняка.

Он открыл ящик. Его взору предстала голова.

Мертвенно-бледная голова.

Жуань Вэньцы видел ее раньше: днем она приходила в магазин за конфетами и называла его братиком.

Это была Чжан Юйюй.

Жуань Вэньцы был уверен, что днем Чжан Юйюй была жива.

Глаза девушки были плотно закрыты. Тело обработали очень аккуратно: шея была ровно отрезана, кровь тщательно спущена, ни кусочка плоти или осколков костей, даже волосы были аккуратно собраны.

Если бы он не стоял сейчас один в комнате, заваленной ящиками, подсвечивая фонариком, можно было бы подумать, что девушка вот-вот откроет глаза.

Под головой, ровными рядами, лежали черные полоски одинакового размера — сразу видно, что тот, кто их укладывал, страдал обсессивно-компульсивным расстройством.

Жуань Вэньцы потер пальцы, и холод пробежал по его спине прямо к затылку.

Он понял, что за черные куски были спрятаны под конфетами в незапечатанных ящиках.

Это было человеческое мясо, просто не такое аккуратно нарезанное, как у Чжан Юйюй.

Боже мой, он же только что трогал это голыми руками!

— Призрак!

Крик прорезал ночную тишину, развеяв жуткий страх, исходящий от бледной головы.

Жуань Вэньцы резко поднял голову, а вошедший издал еще более пронзительный вопль.

— Тебе, здоровому мужику, обязательно визжать как недорезанной курице?

Жуань Вэньцы взял первую попавшуюся конфету и протянул Сян Цисину. Тот понурил голову, закинул конфету в рот, прожевал и проглотил. Вкус ему понравился, и он жестом попросил дать еще.

— И ты меня еще упрекаешь? Кто просил тебя держать фонарик в зубах? Свет падает на лицо, вот ты и выглядишь как привидение!

Жуань Вэньцы протянул ему еще конфету и спросил:

— А почему ты не испугался, увидев настоящего призрака прямо сейчас?

Он кивнул на Чжан Юйюй — они оба сидели рядом с ящиком.

— Это всего лишь голова. Я их видел тысячи, чего бояться.

Жуань Вэньцы хотел было поправить Сян Цисина, что сначала надо говорить восемь тысяч, а потом десять, но передумал.

Сейчас не время для этого.

— Зачем ты сюда пришел? — спросил Жуань Вэньцы.

Сян Цисин вздохнул:

— Утром поймали женщину, два охранника увели ее на склад. Итог: они мертвы, а женщина исчезла.

Сян Цисин не видел смысла скрывать это — если не скажет он, Жуань Вэньцы завтра сам обнаружит трупы охранников.

— Это был Испытатель?

— Да.

Жуань Вэньцы понял: подземелье совсем не щадит Испытателей. Неважно, живы NPC или нет, Испытатели в любом случае будут умирать.

— Погоди! Откуда у тебя эта конфета?

Сян Цисина внезапно осенило, и вопрос был крайне серьезным — от него зависело, вырвет его сейчас или нет.

Жуань Вэньцы указал на ящик — тот самый, который он проверял ранее.

Сян Цисин, уже поняв, что там спрятано, издал рвотный позыв, в его глазах вспыхнул гнев.

Что за человек такой, угостил его конфетой из такой коробки!

Жуань Вэньцы схватил Сян Цисина за руку и прикрыл ему рот: если его сейчас стошнит, на склад им путь заказан.

— Ты видел, что Чжан Юйюй делала в магазине днем?

Чжан Юйюй ушла днем, а ночью превратилась в вяленое мясо на складе. Ее смерть определенно связана с магазином, возможно, она что-то натворила.

— Чжан Юйюй? — переспросил Сян Цисин, он не знал имени погибшей.

Жуань Вэньцы кивнул:

— Она приходила днем с двумя одноклассниками за конфетами.

— Не видел. Утром и днем приходило столько студентов, я не запомнил. Если ты про толстяка, то его я видел.

Охранники всегда стояли на своих постах, если не случалось ничего чрезвычайного. Сян Цисин не помнил Чжан Юйюй, но запомнил Ма Панпана.

— Толстяк взял конфету «Золотой ангел».

— Невозможно! — возразил Жуань Вэньцы. — Они покупали только обычные конфеты.

При расчете Жуань Вэньцы не видел, чтобы Ма Панпан покупал «Золотого ангела».

— Значит, украл, — сухо отрезал Сян Цисин. — Он украл конфету и отдал ее Чжан Юйюй.

Если съесть «Золотого ангела», тебя превратят в мясо и отправят на склад. Почему же Дама без глаз так отчаянно пыталась заполучить эту конфету?

Она не знала последствий или у нее был другой умысел?

Кстати, ночью Дама без глаз хотела конфету «Чёрный дьявол».

Жуань Вэньцы вспомнил странное поведение Дамы несколько часов назад и черную конфету в ее руках. Он повернулся к Сян Цисину:

— Сян Цисин, ты видел когда-нибудь конфету «Чёрный дьявол»?

— Есть такая?

Сян Цисин был удивлен, он о таком даже не слышал.

Его работа — охрана. В магазине он не видел таких конфет. В правилах охранника говорилось лишь о рабочем времени, обязанностях и действиях при ЧП, только два пункта упоминали конфеты.

Правило три: Конфеты в магазине очень сладкие, воровать их запрещено.

Правило пять: «Золотой ангел» — новая продукция магазина, вкус очень своеобразный, остерегайтесь крыс, не позволяйте им испортить конфеты.

Ни в одном из них не было ни слова о «Чёрном дьяволе».

Жуань Вэньцы помедлил. На данный момент Сян Цисину можно было доверять, к тому же ему нужна была помощь охранника.

Он рассказал о Даме без глаз, сделав акцент на черной конфете.

— Днем никто не покупал «Чёрного дьявола», но ночью они появились. Возможно, это случайность, но мне кажется, что здесь кроется нечто большее. Я трогал ту конфету: у нее не было упаковки, как у остальных, она была липкой и мягкой на ощупь. По ощущениям — точно как мясо в ящиках, только на мясе не было липкого слоя.

Сян Цисин расширил глаза:

— Ты хочешь сказать, что «Чёрный дьявол» — это... человеческое мясо?

Мамочки, он прошел семь подземелий, но впервые встретил настолько извращенное! Продавать человечину под видом конфет... От одной мысли становится жутко!

Жуань Вэньцы кивнул:

— Это лишь догадка, не обязательно верная. Но подумай вот о чем: мясо Чжан Юйюй нарезано ровно, а откуда взялись остальные куски разного размера? Не могут же это быть обрезки? Ей было всего четырнадцать, на ней столько мяса нет.

— Когда ночью появилась та женщина в белом платье, она выковыряла себе глаза. Как думаешь, есть ли ящик, доверху забитый глазными яблоками?

Жуань Вэньцы чуть не проговорился о прозвище, которое сам дал женщине, и кашлянул:

— Я могу рассказать тебе одну зацепку, если окажешь мне услугу.

Сян Цисин не согласился сразу, а спросил, что именно нужно сделать.

— Завтра, когда заступишь на смену, спрячь все конфеты «Золотой ангел». Я хочу кое-что проверить.

В магазине нет камер, если действовать осторожно, никто не заметит.

Сян Цисин согласился, и Жуань Вэньцы поделился с ним своей догадкой:

— Больше внимания уделяй детям. Малыши не умеют врать, а магазин Гэлигэ не любит лжецов.

http://bllate.org/book/20725/2074194