Утренний свет пробивался сквозь панорамное окно, заливая обеденный стол, за которым Шань Шубай не спеша ел блинчики.
Ел он по-особенному: сначала осторожно делил еду на маленькие кусочки, затем аккуратно подцеплял их вилкой и медленно жевал, словно смакуя изысканный деликатес.
Его глаза невольно прищуривались, густые ресницы отбрасывали веерообразные тени на щеки, а сами щеки при жевании забавно раздувались — вылитый сытый котенок.
Вилка Се Шицина замерла в воздухе, его взгляд был полностью прикован к человеку напротив.
Он повидал немало людей, которые в дорогих ресторанах пытались казаться утонченными, но никогда не видел, чтобы кто-то превращал обычный завтрак в нечто столь… благоговейное.
— Это очень вкусно! — Шань Шубай внезапно пододвинул к нему тарелку с медовыми тостами, испачкав уголок рта золотистым сиропом.
Из-за того, что рот был полон, говорил он невнятно, зато глаза сияли.
Се Шицин сглотнул, взял тост, который ему предложили, и откусил кусочек:
— М-м, действительно очень вкусно.
Получив подтверждение, Шань Шубай тут же расплылся в улыбке — такой чистой, что она ослепляла.
Се Шицин вдруг почувствовал, что тост во рту стал приторно-сладким. Хотя нет, сладость разливалась где-то в глубине его груди.
Когда часы пробили девять тридцать, Се Шицин перехватил руку Шань Шубая, тянувшуюся за четвертым блинчиком:
— Достаточно.
Шань Шубай замер с вилкой в руке, его взгляд невольно метнулся к еде.
Се Шицин заметил на его запястье бледный шрам, точно такой же, как на лодыжке.
Следы от долгих оков.
— От переедания заболит живот, — Се Шицин достал влажную салфетку и, проигнорировав протянутую руку Шань Шубая, сам вытер сахар с его губ.
Подушечки пальцев невзначай коснулись мягких губ, и от этого прикосновения у Се Шицина перехватило дыхание.
Шань Шубай опешил, даже забыв опустить поднятую руку.
Се Шицин воспользовался моментом и ущипнул его за пухлую щеку:
— Такой худой, а щеки вон какие.
— Это детская припухлость… — Шань Шубай покорно позволил себя тискать и серьезно пояснил: — Не знаю, почему она никак не проходит.
Се Шицин внезапно рассмеялся:
— Почему ты такой послушный?
— Разве? — Шань Шубай моргнул. — Я просто отвечал на вопрос. — Его взгляд вдруг потускнел. — На самом деле я недостаточно послушный… Тётя и остальные всегда говорят…
Се Шицин решительно приподнял его подбородок:
— Кто говорит?
Шань Шубай испугался внезапной вспышки гнева и бессознательно вцепился пальцами в его рукав:
— Я… я вечно заставляю их злиться…
В следующую секунду он оказался в теплых объятиях.
Ладонь Се Шицина легла ему на затылок, голос прозвучал низко и твердо:
— Слушай, ты самый послушный ребенок из всех, кого я встречал.
Шань Шубай застыл в его объятиях, а затем крепко обнял в ответ.
Рубашка на груди Се Шицина намокла от слез, человек в его руках дрожал, словно лист под осенним ветром.
— Правда? — глухо донеслось из-под его плеча.
— Я никогда не лгу, — Се Шицин погладил его по тонкой спине.
В этот миг Се Шицин осознал ценность Шань Шубая: выросший в трясине семьи Шэнь, вскормленный злобой, он всё равно сохранил чистейшую доброту.
Словно роза, пробившаяся сквозь болото: она не только не испачкалась, но и расцвела еще более ослепительно и безупречно.
На вид — жасмин, а по натуре — роза.
А он, охотник, привыкший вершить дела в мире бизнеса, вдруг поймал себя на мысли, что готов стать садовником для этого цветка.
Се Шицин подхватил Шань Шубая под бедра, и тот оторвался от пола.
Шань Шубай инстинктивно обхватил ногами поясницу мужчины, а руками вцепился в шею, словно испуганная коала.
— Чего испугался? — Се Шицин тихо усмехнулся. Его руки, поддерживающие Шань Шубая, по-джентльменски сжались в кулаки, он держал его только силой предплечий, а вторая рука страховала поясницу, чтобы тот не отклонился назад.
Шань Шубай пришел в себя и понял, что в этой позе удивительно устойчиво.
Он робко поболтал ногами в воздухе, его глаза расширились от новизны — оказывается, вот каково это, когда тебя держат на руках.
— Хочешь, сегодня съездим куда-нибудь развлечься? — Се Шицин посмотрел на него снизу вверх, его кадык при этом плавно двигался.
Шань Шубай тут же выпрямился, упершись руками в плечи Се Шицина, его глаза светились так, будто в них отразилась целая галактика:
— Правда?
От этого взгляда сердце Се Шицина растаяло. Он повернулся и усадил его на диван, попутно опершись рукой о спинку, тем самым заключив парня в кольцо между собой и мебелью.
Эта агрессивная поза заставила Шань Шубая оказаться в тени мужчины, но сам он ничего не заметил и был занят тем, что серьезно размышлял, куда бы пойти.
— Я еще никогда не гулял по Сучжоу… — Шань Шубай склонил голову набок, машинально накручивая на палец край одежды Се Шицина. — Даже не знаю, что тут интересного.
Эти слова подействовали на Се Шицина как ушат холодной воды.
Сучжоу — знаменитый туристический город, достопримечательности здесь на каждом шагу, а Шань Шубай нигде не был?
В голове промелькнул роскошный особняк семьи Шэнь и бесячая физиономия Шэнь Яньчу.
Тем временем в особняке Шэнь.
Шэнь Яньчу лежал на кровати с огромными темными кругами под глазами, свет экрана телефона придавал его лицу мертвенно-бледный оттенок.
Он уже три часа смотрел на чат с Се Шицином, где последним сообщением красовалось: Человека я забираю.
— Апчхи!
Он громко чихнул, потер нос, подумал 0,1 секунды и решил начать атаку:
— Эй, ты, по фамилии Се, куда ты утащил моего кузена?
— У него аллергия, ему нельзя морепродукты, слышал?!
— Чтобы к десяти часам вернул его обратно!
— Где он???
Звуки уведомлений шли один за другим. Се Шицин мельком глянул на телефон, усмехнулся и просто выключил звук.
Он наклонился к Шань Шубаю, едва не касаясь носом его носа:
— Тогда сегодня я, ваш гид Се, покажу тебе Сучжоу.
— Первая остановка, — он намеренно сделал паузу, глядя в ожидающие глаза Шань Шубая, — сначала купим тебе пару комплектов одежды.
Шань Шубай посмотрел на свою рубашку и только сейчас заметил, что бирка на воротнике еще не срезана — это была новая одежда, которую Се Шицин велел привезти прошлой ночью.
— Я… — кончики его ушей покраснели. — У меня есть деньги. — Он потянулся к карману.
Се Шицин перехватил его руку, его взгляд потемнел:
— Когда ты со мной, тебе никогда не нужно платить.
Эти слова прозвучали как обещание и как начало чего-то нового.
Шань Шубай в замешательстве начал шарить по карманам, но пальцы нащупали лишь пустоту.
Тут он вспомнил: его старую, застиранную до белизны рубашку давно заменили, а в семье Шэнь ему никогда не позволяли носить с собой деньги, даже телефон давали только тогда, когда дворецкому нужно было с ним связаться.
И выходить из дома с деньгами было строго запрещено.
— Я… — его пальцы замерли в воздухе, уши покраснели еще сильнее.
Наконец, словно смирившись с судьбой, он робко ухватился за рукав Се Шицина и поднял на него влажные глаза:
— Прости, у меня нет денег.
В этом взгляде было столько чистоты, что сердце сжималось от жалости — словно у зверька, который натворил дел и молит о прощении.
Се Шицин сглотнул, кончики пальцев закололо, и он не сдержался, снова ущипнув его за мягкую щеку:
— Ничего, у твоего брата Се деньги есть. — Он намеренно наклонился ближе, его дыхание коснулось покрасневшего уха Шань Шубая. — Трать сколько хочешь.
Шань Шубай поджал губы и вдруг звонко произнес:
— Спасибо, брат.
Бум!
В голове у Се Шицина будто взорвался гриб ядерного взрыва.
Это слово прозвучало убийственно.
Голос Шань Шубая сам по себе был чистым и нежным, а сейчас, с нотками смущения, он вонзился прямо в самое сердце.
Взгляд Се Шицина мгновенно потемнел, он смотрел на парня так, будто хотел проглотить этого наивного кролика целиком.
А виновник торжества смотрел на него с невинным видом, совершенно не понимая, какой пороховой погреб он только что поджег.
В простой логике Шань Шубая всё было ясно: раз человек сам предложил помощь, то называть его братом — самое естественное дело.
— Скажи еще раз, — голос Се Шицина охрип, он невольно подался вперед.
— Брат? — Шань Шубай склонил голову, его густые ресницы в лучах солнца казались окаймленными золотом.
Се Шицин прикрыл глаза, мысленно проклиная Шэнь Яньчу сотню раз.
Разве это вредный кузен?
Это же самый настоящий сладкий кексик!
Он глубоко вздохнул и взъерошил мягкие волосы Шань Шубая:
— Раз уж ты назвал меня братом… — его подушечки пальцев невзначай коснулись горячей ушной раковины, — то со мной ты можешь быть чуть более капризным.
Солнце пробивалось сквозь панорамное окно, окутывая их золотистым сиянием.
Шань Шубай просиял, его глаза изогнулись полумесяцами:
— Угу!
Эта улыбка была настолько чистой, что даже старый лис Се Шицин невольно улыбнулся в ответ.
Он вдруг вспомнил ту тряпичную кошку, которая жила у него в детстве — она точно так же беззащитно подставляла ему самое мягкое — свой животик.
Жаль только, что позже…
Она так и не стала ручной.
Се Шицин помрачнел и потянулся, чтобы убрать прядь волос со лба Шань Шубая.
На этот раз он никому не позволит обидеть свою маленькую розу.
http://bllate.org/book/20752/2080745
Готово:
