Готовый перевод My Little Husband's Everyday Life / Будни маленького Фулана: Глава 3.

Шэн Шаоюань, отвернув голову, уставился в землю. В душе он злился на старшего сына за его непонятливость, но в то же время считал, что жена всполошилась понапрасну и лишь нажила всем проблем.

Отец молчал, поэтому Шэн Яо пришлось самому отвечать на слова мачехи о том, что он «не входит в положение младшего брата».

В юноше взыграла гордость:

— Держу на вас обиду? Если бы вы не подобрали на улице первого встречного нищего, чтобы решить мою судьбу, я бы сейчас уже поприветствовал отца и вернулся в свою комнату повторять уроки.

Фан Хэ поперхнулась воздухом. Она знала, что Шэн Яо с детства был себе на уме, но впервые воочию столкнулась с его острым языком.

— Конечно же, я вхожу в положение второго брата. Вот только стоит ему обручиться, как все в его жизни пойдет как по маслу. Единственный, у кого останутся поводы для беспокойства — это я сам. Неужели я, как сын, даже не могу попросить найти выход из ситуации?

Произнеся эти слова, Шэн Яо почувствовал, как в груди стало еще холоднее. Они с Шэн Янем жили в братской любви и согласии, Шэн Янь никогда не отбирал его вещи. А всё потому, что госпожа Фан заранее подготавливала для Шэн Яня всё то же самое, что было у него. Шэн Яню просто не нужно было ни за что с ним бороться, а вся семья Шэн наперебой хвалила второго брата, уподобляя его герою древности: «Как Кун Жун, который в четыре года уступал старшим лучшие груши».

(В китайской культуре Кун Жун считается символом сыновней почтительности и уважения к старшим благодаря известной истории «Кун Жун уступает груши». По легенде, в четырехлетнем возрасте он намеренно выбирал самые маленькие груши, оставляя крупные плоды своим старшим братьям .)

Но того, что было у Шэн Яня, у него не будет никогда. Он тоже ни за что не боролся и ничего не отнимал, но никто почему-то не хвалил его за уступчивость.

Лишившись матери, он постоянно видел, как мачеха своими действиями раз за разом напоминает ему, насколько счастлив его второй брат просто потому, что у того мать есть.

Этому юноше, у которого остался только отец, всего-то и нужно было, чтобы отец просто встал на его сторону.

Слова старшего сына словно пробудили Шэн Шаоюаня. Он посмотрел на Шэн Яо, и в его глазах мелькнуло одобрение:

— Яо-эр говорит совершенно верно. Как только твой брат обручится, у него всё пойдет как по маслу.

Затем он ткнул пальцем в жену:

— Ты в спешке притащила человека в дом, наворотила столько хитрых дел! Как бы ты ни переживала за Янь-эра, ты не могла не подумать о Яо-эре. Если слухи поползут, в какой семье не скажут, что ты, как мать, несправедлива? Разве этим ты не мажешь грязью лицо самого Янь-эра? Правду говорят, что у баб волос долог, да ум короток!

Муж впервые сказал Фан Хэ столь тяжелые слова, и ей разом стало и стыдно, и обидно. Она чувствовала себя безмерно уязвленной — разве найдется в мире мать, которая не будет заботиться о будущем своего родного сына?

— Мой господин... я... Хорошо! Когда придет время, я сама стану злодейкой! Пусть я, как мачеха, взмахну палкой и жестоко разобью эту пару влюбленных неразлучников, так вас устроит?!

Фан Хэ закрыла лицо руками и на этот раз разрыдалась в голос, до того ей стало обидно.

Шэн Шаоюань смущенно опустил руку, которой только что указывал на жену, потер колено и снова принялся обхаживать старшего сына:

— Яо-эр вырос, рассуждает здраво и уже может сам о себе позаботиться. Сердце отца безмерно радуется.

«Дело дрянь», — мрачно подумал Шэн Яо.

И действительно, Шэн Шаоюань продолжил:

— Ты сам сказал: как только Янь-эр обручится, всё пойдет гладко. Твоя матушка тоже сказала, что, когда придет время, она возьмет вину на себя и всё уладит... Хороший мой сын, потерпи эту несправедливость всего разок. Чего бы ты ни захотел, отец даст тебе всё.

Кадык Шэн Яо дернулся, свет в его глазах померк, и он очень тихо ответил:

— Мне ничего не нужно. Впредь я сам буду решать, как поступить — будь то мой брак или мои похороны.

После всего сказанного позиция отца стала предельно ясна. Шэн Яо решил, что пусть всё так и остается: благодаря этому скандалу он, по крайней мере, отвоевал право самому распоряжаться своим браком в будущем.

Имея перед глазами пример несчастливого брака старшей сестры, он ни за что не позволит госпоже Фан распоряжаться своей судьбой. Мачеха не была злым человеком, но к замужеству старшей сестры она действительно не приложила ни души, ни стараний.

Сказав это, он просто проигнорировал опешившего отца, развернулся и ушел, тяжело чеканя шаг.

...

Услышав громкие шаги, Шэн Сюэ поспешно потянула малыша-фасолинку за собой и быстро ретировалась.

Она лишь воспринимала это как подслушанный разговор взрослых. Исход ясен, их семья сейчас ничего не теряет, а что до «дурной славы»? Насколько она помнила, этот малыш-фасолинка очень скоро должен исчезнуть из их дома, так что за мать волноваться не приходилось. Поэтому она тут же выбросила всё это из головы.

А малыш, обнимая деревянную лохань, изо всех сил хлопал глазами, пытаясь загнать поглубже и горечь от того, что он никому не нужен, и чувство вины за то, что принес людям столько проблем. Он поплачет как следует потом, когда эта сестра уйдет.

Шэн Сюэ отвела его на задний двор к колодцу. Взглянув на его тоненькие ручки и ножки, она сама набрала воды, занесла бадью в сарай для дров и бросила:

— Мойся прямо в лохани, не наплескай воды по всей комнате. Отмойся хорошенько, а как закончишь — приходи на передний двор.

Малыш-фасолинка изо всех сил постарался приподнять уголки губ и тихо спросил:

— А передний двор... это где?.. Хлюп...

Вместо последнего слова вырвался звук втягиваемого носом воздуха.

Шэн Сюэ уже развернулась, но из-за этого жалобного хлюпанья снова оглянулась на него. Присмотревшись, она обнаружила, что ребенок на самом-то деле весьма недурен собой. У него были черные блестящие глаза, а маленький острый подбородок уже начинал очерчивать красивый овал лица. И хотя он был очень худым и без грамма жиринки на щеках, костная структура под кожей была что надо: лицо не было ни слишком плоским, ни слишком выпуклым, линии — в самый раз. Настоящий маленький красавец.

Жаль только.

Шэн Сюэ очень взрослым тоном поддразнила:

— Ах ты, бедняжка моя...

Затем она смягчила голос и по-доброму объяснила:

— Это там, где ты ел лепешку.

Только когда Шэн Сюэ вышла из сарая, малыш-фасолинка сел на корточки, обхватил себя за коленки и, роняя слезы на землю, тихо-тихо заплакал: у-у...

Седьмой месяц, разгар лета, жара стояла невыносимая.

После купания в прохладной воде телу стало гораздо легче и свежее. Маленькие ручки расчесали мокрые волосы, пытаясь придать им хоть сколько-нибудь опрятный вид, но без гребня малышу оставалось лишь постараться, чтобы они не торчали во все стороны.

Когда он вернулся на передний двор, на кухне уже развели огонь. Несколько невесток семьи Шэн сновали туда-сюда, готовя ужин, и, проходя мимо, удостаивали малыша-фасолинку лишь беглым взглядом.

Вернувшись на кухню, они бросили друг другу:

— А ведь и правда, как отмыли, так на личико-то он очень даже хорошенький оказался.

Малыш-фасолинка, конечно, этого не слышал, так как не смел зайти на кухню.

Он увидел, что во дворе носятся друг за дружкой пятеро детей, ростом примерно с него, и только Шэн Сюэ сидит на маленькой табуреточке, держа на коленях лукошко, и лущит бобы.

Он знал свое место и понимал, что не может присоединиться к играющим детям, поэтому мелкими шажками подошел к Шэн Сюэ.

Мокрые волосы пропитали влагой спину, прилипнув к его худеньким лопаткам, и голос его звучал так же робко и влажно, как одежда на спине:

— Сестра, можно я буду лущить бобы...

Шэн Сюэ и так знала, что он симпатичный, а сейчас, увидев его умытым и чистым, не удержалась, протянула руку, ущипнула его за лишенную жирка щечку и с улыбкой разрешила помочь.

Шэн Сюэ не была настоящей десятилетней девочкой, и у нее не было никакого желания болтать с этим восьмилетним малышом, поэтому она просто молча делала свою работу.

А малыш-фасолинка был слишком пуглив; к тому же он просто не умел проявлять инициативу и не знал, о чем можно говорить.

Поэтому вплоть до самого ужина он так и таскался хвостиком за Шэн Сюэ, помогая то лукошко подержать, то табуретку перенести — тихий, незаметный маленький хвостик.

Семья Шэн жила под одной крышей в трех поколениях, и в этом большом дворе обитало около двадцати человек: старая госпожа Шэн, четверо братьев Шэн, а затем уже их жены и дети.

На ужин Шэн Сюэ отвела малыша-фасолинку в боковую залу, где они ели вместе с женщинами и детьми семьи Шэн. Он не отходил от Шэн Сюэ ни на шаг.

Поскольку он вел себя тихо и послушно, Шэн Сюэ охотно позволила ему остаться рядом и посадила возле своей матери, Фан Хэ.

Взрослые раскладывали еду детям. Малышу-фасолинке тоже досталась пшеничная лепешка, а в его маленькую плошку положили немного овощей. Хоть мяса там и не было, зато ему щедро наложили тушеной мелкой картошки, которая готовилась вместе с мясом.

— Старшая невестка с ним толком не поговорила, или он ее слушать не стал? Уж больно у него норов крутой. Сегодня на главном столе лучшая еда и блюда приготовлены специально для них с Янь-эром к выходному дню, а он посмел не прийти, заставив старших упрашивать его, — донесся чей-то голос.

Лицо Фан Хэ перед деверями оставалось невозмутимым:

— Как он может не слушать слова отца? Не ест — значит, не голоден. Его отец тоже запретил мне вмешиваться. В любом случае, от одного пропущенного ужина до костей не исхудает, пусть делает что хочет.

Услышав это, малыш-фасолинка тут же догадался, что тот высокий юноша поссорился с отцом и мачехой и поэтому не пришел на ужин.

Он сразу же вытащил изо рта надкусанную лепешку, опустил глаза и посмотрел на маленький след от своих зубов на круглом краешке, а затем виновато помял его пальцами, словно пытаясь стереть этот след.

Какой-то крохотный малыш ткнул в него пальцем и спросил свою маму:

— Мама, а это кто?

Женщина, обнимая ребенка и кормя его, ласково ответила:

— Это фулан твоего старшего брата. Кстати... — женщина посмотрела на малыша-фасолинку. — Малыш, а какая у тебя фамилия? И как тебя зовут?

Малыш-фасолинка поднял на нее свои огромные глаза, его маленький подбородок дрогнул:

— Моя фамилия Цяо, а дома меня звали Мао-эр... Котенок.

Когда он родился, в их краях был сильный голод. Он был таким крошечным и слабеньким, что мать, боясь, что он не выживет, дала ему простонародное прозвище — Котенок, Мао-эр. Так и звали, а дать настоящее имя перед смертью она так и не успела.

Все за столом рассмеялись над таким странным именем, и только Фан Хэ изменилась в лице. Она строго взглянула на малыша-фасолинку, а затем велела детям:

— Он вам со старшим братом ровесник, называйте его «младший брат».

Сказав это, она тихо добавила своим невесткам:

— Не зовите его по имени, а то что будет, если наш старший и вправду решит, что мы подобрали ему котенка или щенка?

Малыш-фасолинка поджал губы и, улучив момент, когда никто не смотрел, тайком спрятал свою недоеденную лепешку за пазуху.

Только когда малыш-фасолинка помог взрослым прибраться на столах в боковой зале, Шэн Сюэ, повинуясь приказу Фан Хэ, повела его поздороваться со старой госпожой, чтобы главная хозяйка дома знала, какого человечка привели в семью.

Едва ступив во двор старой госпожи Шэн, малыш-фасолинка почувствовал, как здесь тихо. Ни следа той суеты и шума, что царили на переднем дворе или за обеденным столом — здесь было невероятно спокойно.

Сама старая госпожа сидела в плетеном кресле посреди двора и наслаждалась вечерней прохладой.

Малыш подошел следом за Шэн Сюэ, послушно опустился на колени, поклонился до земли и пожелал бабушке здоровья.

Увидев вторую внучку, старая госпожа приветливо улыбнулась, но стоило ей перевести взгляд на другого ребенка, как ее улыбка заметно померкла.

— Это его твоя мать привела? — ровным тоном спросила старая госпожа у внучки.

Шэн Сюэ ласково заворковала с бабушкой:

— Бабушка, вы только посмотрите, какой он милый! И очень работящий — помогал внучке лущить бобы, а сегодня за столом вместе со всеми посуду убирал.

Услышав, что ребенок понятливый и послушный, старая госпожа немного смягчилась в душе. Она специально хотела отослать его, чтобы как следует расспросить внучку: что вообще задумала её невестка? Как она могла так обделить своего старшего внука?

Старая госпожа указала на миску в руках Шэн Сюэ:

— Это для Ган-эра? Отдай миску ему, пусть занесет в комнату, и скажи старшему брату, чтобы покормил малыша.

Малыш-фасолинка послушно поднялся с колен, взял из рук Шэн Сюэ миску с яичным заварным кремом, которую «старший брат должен скормить Ган-эру», и мелкими шажками направился в дом. У него за спиной бабушка с Шэн Сюэ продолжили разговор.

— Как только твой старший брат вернулся, Ган-эру тут же стало не сидеться возле бабушки, — со смешком произнесла старая госпожа, а когда малыш-фасолинка скрылся из виду, понизила голос и спросила: — Ну-ка, расскажи бабушке, о чем там твоя мать думает? А потом ступай и позови её ко мне...

Дальнейших слов малыш-фасолинка уже не слышал, потому что, войдя внутрь, услышал из соседней комнаты детский голос — такой, какого он за весь этот день в доме семьи Шэн еще не встречал.

Шэн Яо сидел за письменным столом, откинувшись на спинку кресла-тайши (прим. : буквально «кресло Великого наставника») — это один из самых известных и статусных видов классических кресел в традиционной китайской мебели). Его плечи были опущены, вся поза выражала крайнюю расслабленность и ленивую вальяжность.

Между его коленей втиснулся четырехлетний малыш, обхватив его за талию маленькими ручками и хихикая.

Услышав шаги, Шэн Яо поднял глаза на дверь. Увидев маленького нищего, он тут же сбросил расслабленный вид, лицо его заледенело, и он холодно бросил:

— Вон отсюда.

То, что он временно пошел на уступки, вовсе не означало, что он готов терпеть рядом с собой человека Фан Хэ.

http://bllate.org/book/20787/2103458