Се Юйчэнь выдохнул с облегчением, сунул телефон в карман и размял затекшие пальцы.
— Рассказывай.
Ци Сюань снял ветровку и повесил её на дерево, направив камеру прямо на гроб. Се Юйчэнь видел, как на земле лежат люди, а всё вокруг покрыто слоем мерцающей синей пыли.
Лишь вокруг самого Ци Сюаня было чисто: он окружил себя кольцом из дымящихся сигарет, из-за чего выглядел довольно забавно, словно приносил жертвы самому себе.
Он указал на тусклую бабочку, лежавшую перед объективом.
— Эта штука… нет, все эти синие штуки — это мелкие насекомые. Они вылетают из тел, когда бабочки машут крыльями. Эти бабочки летают довольно высоко, да и днём их почти не видно. Обе ваши группы не заметили подвоха, решив, что проблема в самом гробу. Они беззвучно наглотались этих насекомых и из-за их токсинов впали в беспамятство.
Се Юйчэнь посмотрел на сигаретное кольцо и сразу всё понял:
— Они боятся дыма и огня?
— Верно мыслите, босс, именно так, — Ци Сюань одобрительно похлопал в ладоши. — Сначала я увидел красивых бабочек и хотел поймать одну, чтобы тебе показать, а сигарету просто воткнул в землю. И только когда эти жучки полезли наружу, я заметил, что они к дыму не приближаются.
Хотя человек в видео всё ещё был в противогазе, Се Юйчэнь чувствовал, что тот в отличном настроении.
— Тебе повезло, — Се Юйчэнь невольно улыбнулся. — У нас строгие правила: на стройплощадке нельзя разводить огонь, курить запрещено всем.
Конечно, Се Юйчэнь не считал, что Слепой выжил лишь благодаря удаче. Даже если бы курение разрешили, шансы у остальных найти причину были ничтожно малы.
Закончив рассказ, Ци Сюань подпёр рукой затылок и посмотрел на мерцание в воздухе:
— У меня есть хорошая новость и плохая. Какую хочешь услышать первой?
Ци Сюань подождал несколько секунд, но, не дождавшись ответа, смягчил тон, пытаясь его разговорить:
— Юйчэнь, ну же, подыграй мне?
Се Юйчэнь вздохнул:
— Давай хорошую.
— Хорошая новость в том, что эти жучки умеют только ползать, а не летать. И если, выбравшись из бабочки, они не находят нового носителя, то дохнут быстрее, чем догорит эта сигарета.
— А плохая?
— Возможно, скоро мне придётся звать на помощь.
Се Юйчэнь постучал пальцами по корпусу телефона:
— Эти жучки могут вселяться только в мёртвую плоть? Значит, тело в гробу тоже было заражено?
— И да, и нет.
Глядя, как синее свечение вокруг понемногу тускнеет, Ци Сюань поднялся и потянулся.
— Они селятся в трупах, высасывают все питательные вещества, а потом сотнями собираются вместе и, используя кусок кожи или что-то подобное, маскируются под бабочек, чтобы улететь и найти следующий инкубатор.
Услышав это, Се Юйчэнь замер. Он посмотрел на бабочку в объективе — скорее всего, это были два лоскута кожи.
— Если повезёт, то, открыв гроб, я увижу сухой труп без кожи. Если не повезёт — увижу мерцающий синим скелет.
Се Юйчэнь тихо усмехнулся, в голове сразу возникла эта картина:
— Звучит паршиво.
— Ужасно паршиво. Думаю, теперь при виде любого синего предмета у меня будет нервный тик. Так что, когда я буду звать на помощь, беги быстрее, не дожидайся, пока у меня разовьётся психологическая травма.
Се Юйчэнь не стал спрашивать, зачем тот вообще полез в гроб. Будь он сам на месте Слепого, то ещё подумал бы и принял взвешенное решение, но Чёрный Слепой не привык долго раздумывать.
Ци Сюань потянулся, на ходу подхватил сигарету и направился к гробу. Подойдя ближе, он всё же вздохнул — ему даже нравился синий цвет.
Он оттащил в сторону тела, лежавшие на крышке, расчистив площадку, и со всей силы пнул по гробу.
Грохот!
Крышка с глухим стуком отлетела в сторону. Ци Сюань выждал мгновение — изнутри не вылетело никаких светящихся лоскутов кожи, и он заглянул внутрь.
— Юйчэнь, хорошая новость: звать на помощь не придётся.
Се Юйчэнь увидел, как тот сменил угол обзора, направив камеру вглубь гроба.
Внутри было навалено множество полупрозрачных овальных предметов, а среди них лежало иссохшее тело. Одежда превратилась в лохмотья, судя по фасону — вековой давности. Кожи на теле действительно не было, но выглядело это не так жутко, как он себе представлял.
Ци Сюань надел перчатку и потянулся за одним из предметов. Взвесив его в руке, он понял, что это тёплый на ощупь шарик из смолы, внутри которого что-то было. Он долго разглядывал находку, озадаченно нахмурившись.
— Цзе, Хуа’эр?
Се Юйчэнь уже было открыл рот, чтобы ответить, но Ци Сюань поднял следующий предмет и продолжил:
— И это тоже Хуа’эр.
Во всех этих полупрозрачных камнях разного размера были запечатаны красивые цветы.
— Неужели этот человек при жизни страдал манией коллекционирования? — Ци Сюань показал их в камеру. — Сплошные цветы.
Се Юйчэнь надел противогаз, поднялся и зашагал внутрь.
Камера была не самой чёткой, да и человек на той стороне не включил свет, так что было видно лишь смутные очертания, не разобрать, что именно за цветы внутри.
Когда Ци Сюань выгреб всё содержимое, внутри больше ничего не оказалось. Поразмыслив, он просунул руку внутрь, чтобы проверить глубину.
— А вот и самое интересное, — Ци Сюань постучал по дну, раздался глухой звук. — Тут пусто, никаких двойных дна или стенок, только цветы в смоле. Гроб был запечатан на совесть, видно, что строительная бригада вскрыла его всего пару дней назад. Тогда откуда взялись эти насекомые?
Сказав это, Ци Сюань отдал один смоляной шар И И на экспертизу и подошёл к краю пруда.
В середине пруда образовался провал — именно оттуда и достали гроб.
— Юйчэнь, как думаешь, это могила или просто яма? — Ци Сюань немного подумал и спрыгнул в пруд, заглядывая вниз.
— Я вошёл.
Позади послышались тихие шаги — Се Юйчэнь стоял на краю пруда.
— О, а я ещё даже не успел позвать на помощь, — сказал Ци Сюань, опираясь руками о землю и спрыгивая в яму. — Но ты пришёл как раз вовремя.
На дне пруда действительно была просто яма, но, по иронии судьбы, прямо у края виднелось отверстие. Судя по технике исполнения, это был лаз, прорытый расхитителями гробниц, очень глубокий, конца которому не было видно.
Се Юйчэнь услышал шорох, а спустя мгновение раздался голос Ци Сюаня:
— Твоя проверка данных никуда не годится. Очевидно, что здесь всё не так просто, как ты говорил.
Ци Сюань высунулся из ямы:
— Скажу смешную вещь: похоже, внизу действительно есть могила. Подозреваю, что предыдущие владельцы участка даже не догадывались об этом, а когда их рабочие наткнулись на находку, то обманули хозяина, заставили засыпать пруд, а сами прорыли ход снизу.
http://bllate.org/book/20804/2091306
Готово:
