Но в число таких обычных мужчин Сюэ Луань не входил.
Сюэ Луань даже бровью не повёл, выражение его лица не изменилось ни на йоту. Он холодно произнёс:
— Мне не нужна твоя забота. Ты всего лишь мой сотрудник, слишком много на себя берёшь.
Ци Лили широко раскрыла глаза и с изумлением уставилась на Сюэ Луаня. Какой мужчина способен сказать такое женщине?
Видно, что у него до сих пор не было опыта в любви — так ему и надо.
— Если нет дел, уходи. Учитывая, что сегодня ты задержалась на работе, тебе нужно отдохнуть. Компания даёт тебе три дня отпуска, разумеется, без сохранения содержания. К тому же в этом месяце ты лишаешься премии за полную выработку. Ты знаешь, почему. — Сюэ Луань поднялся и сухо, по-деловому добавил: — А теперь покинь компанию и отправляйся домой.
Ци Лили едва не расплакалась. Она изо всех сил сдерживала слёзы, не желая показывать перед этим человеком свою слабость, развернулась и выбежала.
Сюэ Луань нахмурился, глядя на опрокинутый Ци Лили стул, поднял его и поставил на место. Затем он воспользовался коммом, чтобы позвонить своей старшей сестре.
— Тук-тук-тук... Извините, Сюэ Тун сейчас занята и не может ответить. Оставьте сообщение... — Не дослушав автоответчик, Сюэ Луань сбросил вызов. Он хотел было выяснить, какую роль она играет в игре, но решил связаться с ней завтра. Сюэ Луань уже собирался выключить комм и идти домой, но на мгновение задержал палец и отправил Сюэ Тун сообщение. Только после этого он покинул компанию и отправился домой.
Даже если дома никого не было, по крайней мере кровать там была удобнее, чем диван в офисе.
Тем временем Ши Ихань, рухнув на кровать, уже уснул, но внезапно его разбудил резкий звук из кухни. Спросонья он поднялся, зашёл на кухню и увидел, как робот ставит на стол приготовленные блюда и рис.
— Я так долго спал... Апчхи! — Ши Ихань, зевая, механически жевал еду, вид у него был немного рассеянный.
Внезапно раздалась мелодичная трель. Ши Ихань долго соображал, прежде чем понял, что это звонок на его комме. Взглянув на имя на экране, он склонил голову набок и, продолжая есть, ответил:
— Алло? Старший брат?
— Сяо Хань, у вас сейчас каникулы в школе? — спросил мужчина на том конце.
— Каникулы, а что?
— Твоя невестка только что родила, мы пока в больнице.
— М-м... — Ши Ихань невнятно отозвался, продолжая жевать.
— Скоро Новый год, ты ведь помнишь, что родители собираются приехать к нам праздновать?
— М-м... м-м.
— Я купил родителям кое-какие вещи, завтра их доставят ко мне домой. Твоя невестка и племянник в больнице, я не могу отлучиться. Ты зайди, возьми ключи и прими посылку у меня дома.
— М-м, м-м...
— Сяо Хань? Ты слушаешь?
— А? Да, слушаю. — Ши Ихань поспешно закивал.
— Что я сказал?
— М-м... Зайти к тебе домой, принять посылку.
— Завтра в десять утра жду тебя у больницы, отдам ключи. Ты знаешь, как пройти в родильный дом? Сяо Хань, предупреждаю: если опоздаешь, я отберу у тебя все игровые приставки на три дня! Никаких игр!
— А? Понял. — Ши Ихань мгновенно проснулся и принялся уверять: — Я не опоздаю, то есть я не забуду, обязательно приду.
— Надеюсь, что так. — Голос на том конце продолжил: — И ещё кое-что купи.
— А?
— Сделаешь — получишь награду.
— Награду? Какую?
— После Нового года будет возможность поехать на стажировку в компанию «Звёздные игры», я могу взять тебя с собой.
Старший брат Ши Иханя, Ши Ицин, работал в государственных органах. Он отвечал за проверку частных компаний на предмет уклонения от уплаты налогов, соблюдения прав сотрудников и тому подобное. Каждый год в списке проверяемых оказывалось несколько известных предприятий, и первой компанией, которую должны были проверить после Нового года, как раз была «Звёздные игры». На самом деле ничего особенного: у «Звёздных игр» всегда была хорошая репутация, и за ними не числилось никаких нарушений, так что эта проверка была лишь формальностью.
Но эта игровая компания была мечтой Ши Иханя, и лучшей приманки нельзя было и придумать.
И действительно, Ши Ихань словно получил заряд адреналина: он тут же пообещал старшему брату, что завтра всё сделает вовремя и без проволочек. Закончив разговор, он поел, немного отдохнул и лёг спать. Игры отнимают много душевных сил, а он провёл в игре столько времени, что теперь остро нуждался в отдыхе.
Сюэ Тун в университете разбирала документы. Будучи профессором, она должна была дождаться, пока все студенты сдадут работы, проверить их и внести оценки в электронную ведомость, и только потом могла уйти. Изначально она планировала закончить всё сегодня, но, к несчастью, один студент по какой-то причине был вынужден пересдать работу, так что ей пришлось задержаться в университете ещё на день.
Весь день у неё не было ни минуты свободной. Два самых загруженных периода за семестр — это начало семестра и его конец, когда сдаются экзамены.
Наконец закончив последнюю работу, Сюэ Тун встала, потянулась и собралась идти отдыхать в свою квартиру при университете. Повернув голову, она заметила, что её комм слабо мигает синим огоньком.
— Сообщение? От какого-то студента? — пробормотала Сюэ Тун, открывая комм и просматривая непрочитанные сообщения. Прочитав, она удивлённо замерла. Это было сообщение от её брата Сюэ Луаня, но важным было не это, а содержание, которое поставило её в тупик.
— Я король, найди меня? — Сюэ Тун прочла сообщение от начала до конца и склонила голову набок. — Что это значит?
Король? Какой ещё король? Властелин игрового мира? Сюэ Тун долго ломала голову, но так и не поняла, что имел в виду брат, и в итоге решила, что у него запоздалый на пятнадцать лет подростковый кризис. Она ответила Сюэ Луаню одной фразой:
— Ты король, тогда я — королева!
После этого она с довольным видом выключила комм. Последняя фраза была чисто шуткой в адрес брата. Сюэ Тун, которая уже получила посылку, но, замотавшись, так и не помогла брату протестировать игру, накинула пальто и быстро покинула кабинет.
Сюэ Луань уже был дома. Когда пришло сообщение, он принимал душ. Закончив, он наскоро вытерся и вышел, обмотав бёдра широким полотенцем. Скользнув взглядом по кровати, он заметил мигающий комм и прочитал ответ Сюэ Тун.
— Королева, значит, Снежная королева? — тихо проговорил Сюэ Луань и отправил ещё одно сообщение: «Заходи в игру, дай знать».
Затем он отбросил комм в сторону и рухнул на кровать. Завтра должен был поступить в продажу новый игровой движок, нужно было ехать в компанию, предстоял напряжённый день, так что надо было лечь пораньше.
На следующий день Ши Ихань встал рано, умылся, позавтракал и вышел из дома. Он сел на автобус и поехал прямо в больницу.
Он приехал очень рано, было всего девять часов, когда он добрался до больницы. Ши Ицин как раз завтракал вместе с женой. Невестка, перенёсшая кесарево сечение, всё ещё лежала в постели — рана ещё не зажила полностью.
В этом мире игровая индустрия была очень развита, и медицинская система, естественно, не отставала. Лекарства, ускоряющие заживление ран, действительно существовали, но такие средства, форсирующие метаболизм, совершенно не подходили недавно родившим женщинам. К тому же избыток анестезии тоже вреден для здоровья, поэтому жена Ши Ицина предпочла терпеть боль, а не принимать лишние лекарства.
Ши Ихань верил, что если бы у неё не был узкий таз, из-за чего роды могли быть тяжёлыми, она бы предпочла естественные роды, а не кесарево. Она была очень стойкой женщиной.
— Сяо Хань пришёл так рано. — Невестка, полулёжа на кровати, подняла голову и, увидев Ши Иханя, улыбнулась. — Ты завтракал?
— Да, — застенчиво улыбнулся Ши Ихань. — А где старший брат?
— Он пошёл за витаминами для меня, сейчас вернётся. — Невестка достала из тумбочки маленький ключ от квартиры и протянула его Ши Иханю. — Это ключ от дома, посылку привезут в одиннадцать утра.
— Понял. А ещё брат сказал, что я должен купить кое-какие вещи. Какие? — спросил Ши Ихань.
— Купить вещи? — Невестка удивлённо подняла брови и покачала головой. — Я не знаю, он мне ничего не говорил. — И, повернувшись, она увидела за спиной Ши Ицина и громко спросила: — Милый, Сяо Хань говорит, что ты просил его что-то купить. Что ты хочешь купить?
— А? — Ши Ицин, только что вошедший в палату и поставивший коробку с витаминами рядом с женой, опешил, взглянул на Ши Иханя и неловко кивнул: — Да, когда родители приедут, нужно будет купить ещё риса, муки и тому подобного.
— Так закажи через интернет с доставкой на дом, зачем заставлять Сяо Ханя тащиться в магазин? — нахмурилась невестка.
— Да я просто так сказал. — Ши Ицин неловко усмехнулся и под подозрительным взглядом жены вытащил Ши Иханя в коридор. Оказавшись в укромном месте, он легонько шлёпнул брата по затылку: — Мелкий, что за длинный язык?
Ши Ихань невинно прикрыл голову руками:
— Невестка спросила, я и ответил. Брат, ты что, хочешь купить что-то, чего невестка знать не должна? Ювелирное украшение для любовницы или лотерейные билеты с облигациями?
— Не говори ерунды! У меня только твоя невестка, никаких любовниц! Я не игрок, а уж тем более не мечтаю разбогатеть в одночасье, лотерейные билеты и облигации меня не интересуют. Я просил тебя купить новый игровой движок.
— Зачем тебе это? Ты же не разрабатываешь игры, — изумился Ши Ихань, вытаращив глаза.
— Не мне, а моему другу. — Ши Ицин вздохнул. — Этот игровой движок только что поступил в продажу ограниченным тиражом. Я заказал один экземпляр давным-давно, на твоё имя. Сегодня день начала продаж, ты просто возьми свой паспорт и забери его.
— Почему на моё имя? Брат, я знаю, о каком движке речь. Предзаказы открыли год назад, а полгода назад уже не осталось мест. Ты что, полгода назад знал, что невестка будет рожать именно в эти дни и ты не сможешь отлучиться? А? Почему на моё имя? И кому ты на самом деле его покупаешь?
Град вопросов заставил Ши Ицина смутиться. Он тихо сказал:
— Мелкий, много будешь знать — скоро состаришься. Просто сходи и забери.
— Эй, так не пойдёт. Я даже не знаю, для кого он, мне будет неудобно забирать.
— Стажировка в «Звёздных играх».
— После выпуска я собираюсь подать заявку в эту компанию, или, может, после окончания университета школа организует экскурсию на известные предприятия. Могу и подождать года два. — Ши Ихань задрал голову к потолку.
— ...Дорогой братишка, ну сжалься надо мной!
— Брат, ты не должен изменять. — Взгляд Ши Иханя был полон решимости.
Ши Ицин не сдержался и снова шлёпнул глупого брата по голове:
— Это для Цзоу Ицзюня, не думай ерунды.
— Цзоу Ицзюня? Это тот младший брат твоего однокурсника, который ухаживал за тобой целый год до твоей свадьбы?
— ...Да. Чтобы поздравить его с тем, что он нашёл стажировку, друг хотел подарить ему новый игровой движок, но когда он собирался его купить, все места по предзаказу уже были заняты. Как раз я знал кого-то в компании-разработчике этого движка и через знакомых забронировал один экземпляр. Такие компании всегда оставляют небольшой резерв для образцов. Я помог из дружеских побуждений, естественно, ради своего друга.
— Ага.
— Он только что устроился в отдел разработки игр в «Звёздные игры», этот движок будет ему очень полезен.
— Ага.
— Я давно с ним не общался и не подавал ему никаких надежд. Мне нравятся женщины!
— Ага.
— Что это за взгляд?
— Ничего. — Ши Ихань с недоумением спросил: — Если ничего такого нет, зачем ты прячешься и скрываешься?
— Я не хочу, чтобы она лишнего думала, и не хочу, чтобы Цзоу Ицзюнь неправильно понял. К тому же этот движок мой друг купил на свои деньги, я просто помог с заказом. — Ши Ицин с досадой погладил брата по голове. — Ладно, я всё сказал. Теперь можешь идти?
Ши Ихань взглянул на растерянного брата и молча протянул руку.
— Помогаешь брату и ещё просишь награду! Зря я тебя баловал! — Ши Ицин с досадой перевёл на счёт брата немного денег на карманные расходы и тихо добавил: — Смотри не проболтайся.
— Без проблем!
Благополучно выманив у брата карманные деньги, Ши Ихань покинул больницу и на автобусе поехал в магазин, где продавали игровой движок. Он приехал рано, магазин только открылся, внутри было всего два-три покупателя, а у прилавка с новым движком вообще никого не было.
За прилавком стояла очень красивая молодая женщина в светло-голубой униформе. Увидев, что к ней направляется Ши Ихань, она поняла, что пора приступать к работе, собралась и, профессионально улыбнувшись, приветствовала его.
— Я пришёл забрать новый игровой движок, — сказал Ши Ихань, садясь у прилавка.
— Предъявите, пожалуйста, ваше удостоверение личности, — с улыбкой ответила продавщица.
Ши Ихань пошарил в кармане, достал паспорт и протянул ей. Продавщица провела документом по комму, вернула его обратно.
— Вы заказали версию 3A20. На складе магазина есть экземпляр. Вы хотите забрать его сейчас или оставить адрес для доставки? — спросила она.
— Заберу сейчас.
— Хорошо, подождите минутку. — Она быстро вывела несколько документов и протянула ручку Ши Иханю. — Пожалуйста, заполните имя и прочие данные для сверки.
Ши Ихань кивнул и взялся за ручку. Он успел заполнить только половину, как вдруг услышал короткий приглушённый возглас продавщицы. Подняв голову, он с удивлением увидел, что она смотрит куда-то за его спину.
Ши Ихань обернулся и встретился взглядом с глубокими чёрными глазами.
Это был очень красивый мужчина, на вид не старше тридцати. Но от него исходила та спокойная уверенность, которая бывает только у зрелых мужчин, и это завораживало.
Взгляд Ши Иханя задержался на лице незнакомца лишь на несколько секунд, затем скользнул ниже, окинул его фигуру и, слегка улыбнувшись, Ши Ихань отвернулся и продолжил заполнять бланк.
Всё заняло не больше нескольких секунд — совершенно нормальная реакция человека, который случайно обернулся, вежливо улыбнулся незнакомцу и снова занялся своими делами.
Сюэ Луань подумал так же. Он не придал значения беглому взгляду Ши Иханя, не обратил внимания и на взволнованную продавщицу, которая пялилась на него. Он молча сел рядом и стал ждать, пока Ши Ихань закончит, чтобы забрать свой заказ.
Но он не знал, что в голове у Ши Иханя в этот момент крутилась только одна мысль: «Широкие плечи, узкая талия, и всё при нём!»
За те краткие мгновения, которые можно описать лишь как миг, Ши Ихань успел вдоволь налюбоваться и даже представить, как бы выглядел этот мужчина без одежды.
Будучи человеком, который внешне казался застенчивым студентом, а внутри был полон грязных мыслей, Ши Ихань преспокойно заполнил бланк и передал его продавщице. Проще говоря, смелости у него было только на то, чтобы украдкой взглянуть, а заговорить он бы не осмелился.
Однако продавщица не была так невозмутима, как Ши Ихань. Сюэ Луань, будучи директором и президентом компании «Звёздные игры», был невероятно красивым мужчиной и завидным холостяком. Даже если бы он очень хотел оставаться незаметным, его фотографии всё равно время от времени появлялись в прессе. Продавщица узнала его и слегка разволновалась. А Ши Ихань, у которого в голове были только фигура и талия, мельком взглянул на лицо Сюэ Луаня и даже не связал его с президентом «Звёздных игр».
Из-за волнения продавщица немного упустила из виду свою работу. Она не взяла протянутый Ши Иханем бланк, бумага скользнула по её пальцам, перевернулась в воздухе и упала к ногам Сюэ Луаня.
Лицо продавщицы вспыхнуло. Каждому было видно, что, принимая бланк, она думала о чём-то своём. Она тут же встала и извинилась перед Ши Иханем, собираясь обойти прилавок, чтобы поднять его. Конечно, сделать это было непросто — прилавок был слишком длинным.
Но едва она поднялась, как увидела, что бумагу подняла чья-то рука. Она опешила, смутилась ещё больше и, даже не успев взять бланк из рук Сюэ Луаня, начала рассыпаться в благодарностях.
Сюэ Луань, поднимая бумагу, мельком взглянул на неё. Бланк был заполнен полностью, включая имя и временный адрес.
— Спасибо, — тихо сказал Ши Ихань, краснея, принимая бланк из рук Сюэ Луаня.
Сюэ Луань коротко хмыкнул в ответ, не говоря ни слова, но задержал взгляд на Ши Ихане чуть дольше. «Студент Столичного игрового университета... Возможно, даже ученик моей сестры. Какое совпадение. Если у него есть талант, возможно, в будущем я увижу его в компании — “Звёздные игры” всегда были первым выбором для выпускников этого вуза», — подумал Сюэ Луань, незаметно разглядывая Ши Иханя.
В тот момент Сюэ Луань ещё не подозревал, что его связь с этим на вид застенчивым студентом окажется гораздо глубже, чем он мог себе представить.
Продавщица, допустив ошибку, теперь работала гораздо быстрее и старалась не смотреть на Сюэ Луаня. Она опустила голову и занималась своим делом, а вскоре передала Ши Иханю коробку с игровым движком.
Получив движок, Ши Ихань не стал задерживаться — ему ещё нужно было успеть к брату домой до приезда посылки, времени было в обрез.
Ши Ихань и Сюэ Луань разошлись в дверях. Их первая встреча в реальной жизни не оставила друг у друга глубокого впечатления.
Даже сам Ши Ихань думал о фигуре Сюэ Луаня только до обеда, а после полудня он уже вернулся в свою маленькую комнату в общежитии, надел шлем и продолжил своё игровое путешествие.
«Добро пожаловать обратно в сказочный игровой мир. Желаете продолжить предыдущую игру или начать новую? Внимание: начало новой игры приведёт к удалению всех предыдущих сохранений. Выбирайте с осторожностью». Привычный системный голос прозвучал снова, и Ши Ихань, не раздумывая, выбрал «Продолжить».
Снова оказавшись в игровом мире, Ши Ихань потратил три секунды на то, чтобы вспомнить, где он находится и в какой момент сохранился. В предыдущий день в игре Ши Ихань изменил проклятие, которое должно было убить новорождённую принцессу в шестнадцать лет от укола веретеном, заменив его на проклятие столетнего сна. После этого королева долго плакала ему и поручила задание: присматривать за королём, чтобы он не отправился к Снежной королеве из соседнего королевства, или же соблазнить короля и заставить его забыть о Снежной королеве...
Повторюсь: королева была не в себе.
Отбросив в сторону странное задание королевы, Ши Ихань принялся исследовать королевский дворец.
http://bllate.org/book/20808/2092036
Готово:
