— Сяо У, вот школа на Четырнадцатой улице. Скорее всего, ты будешь учиться здесь, — сказала Чжу Юань, выйдя из машины и глядя на школьные ворота.
— Хорошо, спасибо, сестренка Чжу Юань, — с легким вздохом ответила Лун Сяо У. На самом деле, ей совсем не хотелось идти в школу.
— Тогда мы с напарницей Цинъи отправимся в патруль. Если что-то случится — звони.
— Угу, договорились.
Когда машина уехала, Лун Сяо У потянулась, разминая шею. Раздался характерный хруст. Она подперла одной рукой затылок, другой — поясницу и немного покрутилась из стороны в сторону.
— Вот это другое дело.
Прохожие с недоумением поглядывали на нее, но, видя перед собой милую и красивую девушку, не стали ничего говорить. Разомнувшись, она случайно заметила вдалеке каверну. Девушка опустила взгляд на запястье, где красовалась татуировка в виде кролика.
— Да ну его к черту!
Умирать ей не хотелось, а без банбу-проводника соваться в каверну — чистое самоубийство. Побродив по окрестностям, она вышла за пределы Четырнадцатой улицы. Улицы здесь пестрели странными магазинчиками: торговали всякой всячиной, связанной с кавернами — от эфирных кинетических механизмов до плюшевых этериалов.
Она склонила голову набок:
— Может, мне стоит найти подработку? Неудобно как-то постоянно висеть на шее у Чжу Юань. Хм, а не сходить ли мне в тот видеосалон на Шестой улице к Аше? Она ведь единственная кролик-терианка в Нью-Эриду. Сейчас я сама стала кроликом, может, она войдет в положение и поможет соплеменнице? Решено, иду туда!
Определившись с планом, она быстро нашла станцию метро. На Шестой улице Лун Сяо У ориентировалась как в собственных пяти пальцах — исходила здесь каждый переулок. Хотя город выглядел так же, как в игре на смартфоне, в реальности улицы оказались гораздо просторнее, а расстояния — длиннее.
Она припустила бегом, но вскоре смущенно остановилась. Хотя ее телу было семнадцать лет, вместе с ушками рост приближался к двум метрам. Длинные ноги, казалось, были бесконечными. Но главной проблемой был пушистый кроличий хвост — он был таким мягким, что даже во сне не мешал, и она совсем о нем забыла. А стоило побежать, как хвост начал невольно подпрыгивать, что вызывало странные ощущения. Пришлось замедлиться и перейти на шаг.
Она похлопала себя по щекам: хватит вспоминать прошлую жизнь, пора привыкать к новой реальности. Тряхнув головой, она решительно вошла в видеосалон.
Аша долго смотрела на Лун Сяо У, не в силах вымолвить ни слова.
— Столько лет... я так давно не видела никого из кроликов, кроме себя. Здравствуй, милая. Ты хочешь купить жетоны для игр?
— Нет, я пришла спросить, не нужна ли вам помощница?
— Подработка? Тебе ведь на вид не больше, чем старшекласснице. Уже решила работать? — удивленно спросила Аша.
— Да, мой дом поглотила каверна, и сестренка Чжу Юань временно приютила меня. Но я не могу просто так сидеть на шее у доброго человека, поэтому хочу немного подзаработать динни.
Лун Сяо У выпалила заранее подготовленную версию.
— Ох, вот оно что. Такая маленькая, а уже такая самостоятельная. Ладно, давай так: сегодня считай, что я угощаю тебя — играй бесплатно сколько хочешь, а завтра после школы приходи на смену. Там ничего сложного, нужно будет просто принимать оплату.
Аша тут же улыбнулась.
— Спасибо, босс!
— Ой, я всего лишь управляющая. Настоящий босс сюда почти не заглядывает. Зови меня просто сестренка Аша.
— Хорошо, сестренка Аша.
— Держи, — Аша протянула ей корзинку, доверху наполненную игровыми жетонами. — Для начала изучи игровые автоматы, считай это стажировкой.
— Договорились.
Лун Сяо У не стала скромничать. Она с детства была завсегдатаем залов с аркадами. К ее удивлению, здесь были не только Змейка или игры с собаками, но и полноценные файтинги вроде Короля бойцов. Хотя, как в них играть на таком управлении, оставалось загадкой.
— О, здесь даже есть игра 25 Махов? И рекорд всего пятьдесят тысяч? Хе-хе-хе.
Она и не думала, что здесь все устроено в точности как в игре. Лун Сяо У начала играть, и каждый автомат, где был зафиксирован рекорд, не устоял перед ней — она побила все показатели. Вокруг начали собираться зрители.
Затем она переключилась на файтинг, похожий на Короля бойцов. Но, поскольку это была лишь имитация, механика отличалась, и Сяо У проиграла несколько раз подряд. Максимальный рекорд был тридцать четыре победы. Игра была бесконечной, как симулятор сражений, и, поняв, что на освоение уйдет слишком много времени, она решила не тратить его впустую.
Около шести вечера зазвонил телефон. Увидев имя Чжу Юань, Лун Сяо У украдкой оглянулась, словно воришка.
— Алло, сестренка Чжу Юань?
— Сяо У, ты где? Я собираюсь в отдел общественной безопасности, давай я тебя по пути заберу?
— Ой, я сейчас на Шестой улице.
— Хорошо, тогда я еду за тобой.
— Угу, жду.
Положив трубку, она вернула корзинку с жетонами Аше.
— Уже уходишь? — с улыбкой спросила та.
— Да, сестренка Чжу Юань сейчас приедет за мной.
— И правильно, одной гулять небезопасно.
Через десять минут Чжу Юань и Цинъи ждали у поворота, так как проехать к самому салону было нельзя.
— Сяо У, что ты здесь делаешь? Играешь? — удивилась Чжу Юань, увидев, откуда выходит девушка.
— Нет, я приходила договориться о подработке. Сестренка Аша разрешила мне работать на кассе после школы.
Чжу Юань и Цинъи переглянулись. Подработка? Поняв, в чем дело, они посмотрели на девочку с жалостью.
— Не торопись с этим, успеешь еще, когда освоишься, — сказала Чжу Юань, взяв Сяо У за руку.
— Но я уже обещала сестренке Аше.
— Ладно, раз обещала — работай. Пойдем, заглянем на рынок, сегодня приготовим ужин сами.
— Ой, я... я не умею.
— Ничего, будет время — научу.
Лун Сяо У замерла:
— Сестренка Чжу Юань, ты умеешь готовить?
— Ну, я давно этого не делала, так что не обещаю, что получится вкусно, — смущенно призналась та. С тех пор как она поступила на службу, времени на готовку совсем не было.
***
На следующий день Лун Сяо У самостоятельно отправилась на Четырнадцатую улицу. Дорогу она уже запомнила. Проходя мимо одного из переулков, она услышала женский крик. Девушка насторожилась, огляделась по сторонам, а затем ее длинные кроличьи уши дернулись, улавливая направление звука.
Она заглянула в узкий проулок.
— Хе-хе, будьте благоразумны, отдавайте деньги, иначе нам придется показать вам, что бывает с непослушными, — трое наглых хулиганов окружили трех старшеклассниц.
Лун Сяо У опешила. Она ведь все сюжетные линии игры знала — неужели в Нью-Эриду все такие правильные, что до грабежей дело почти не доходит? Не раздумывая, она решила выступить в роли героя. Увидев груду пустых бутылок, она схватила по одной в каждую руку и бесшумно подошла со спины. Одному из негодяев она отвесила мощный пинок в пах, а двоим другим с размаху огрела бутылками по головам.
— Ой! Моя голова! — взвыли бандиты.
— Чего стоите? Бегите! — крикнула Сяо У остолбеневшим школьницам.
— Думаешь, уйдете? — двое хулиганов с разбитыми головами вскочили на ноги, сверкая глазами. — О, а девчонка-то ничего, горячая!
Лун Сяо У усмехнулась и кивнула на их спины:
— Прежде чем болтать, обернитесь.
Хулиганы подумали, что школьницы решили дать отпор, и обернулись. В ту же секунду третий бандит, который до этого корчился от боли в паху, снова получил удар в то же самое место.
— А-а-а! — он рухнул на колени, теряя сознание от боли.
Другой хулиган в ярости замахнулся на Сяо У, но она легко уклонилась и пробила ему ногой в лоб. Тот отлетел назад, ударился затылком о стену и сполз на землю.
Лун Сяо У спокойно достала телефон и набрала Чжу Юань.
— Вы из той школы по соседству? — спросила она школьниц.
Постойте, это же подруги Эллен? Как они здесь оказались?
— Нет, мы из лицея на площади Светозар, собирались в видеосалон на Шестой улице, но нас зажали здесь, — ответила одна из девушек.
— Спасибо вам огромное! Если бы не вы, мы бы не справились. Я Линь, это Мона, а это Руби.
— Привет, я Лун Сяо У, можно просто Сяо У.
Она подошла к выходу из переулка, подобрала еще одну бутылку и вернулась. В этот момент первый хулиган попытался подняться, но, едва подняв голову, увидел летящую в лицо бутылку.
— А-а! — он окончательно отключился.
Сяо У отряхнула руки:
— Всё, теперь в порядке.
— Ты такая смелая! Прямо как Акула-тян! — восхитилась Руби.
Только Сяо У хотела что-то ответить, как в переулок вбежали трое.
— Сяо У! Ты где?
Услышав голос Чжу Юань, она отозвалась:
— Я здесь!
Она выбежала из переулка и увидела Чжу Юань, Цинъи и Сета. Чжу Юань бросилась к ней, осмотрела с ног до головы и лишь тогда выдохнула.
— Где эти трое? — строго спросила она.
Сяо У указала на кучу тел. Цинъи быстро оценила обстановку: разбитые бутылки, двое стонущих от боли в паху и один без сознания.
— Картина ясна. Сяо У, что произошло?
— Я шла на станцию, услышала крик и решила проверить. Увидела, что они грабят девушек, ну и... решила угостить их набором для стерилизации и ударом по голове, — гордо заявила Сяо У, забавно шевеля ушками.
Чжу Юань нахмурилась и ущипнула ее за ухо:
— Ты понимаешь, что это опасно? Почему просто не позвонила мне?
— Ну, я же не могла пройти мимо несправедливости! — Сяо У выпятила грудь.
— Не могла она... — Чжу Юань даже не знала, злиться ей или смеяться.
— Ну серьезно, сестренка Чжу Юань, ты ведь офицер! И я так благодарна вам с Цинъи за то, что не оставили меня на улице, что просто не сдержалась...
— Ладно, хватит оправдываться. В следующий раз — сначала звони мне, поняла?
— Поняла!
— Сяо У, можно твой контакт в Чок-Чок? — спросила Руби, доставая телефон.
— Чок-Чок? — Сяо У растерянно посмотрела на Чжу Юань. — У меня нет Чок-Чок.
Руби разочарованно улыбнулась. Кто в наше время живет без мессенджера?
— Ой, вот как...
Чжу Юань улыбнулась и пояснила:
— Девочки, она не шутит. Телефон ей подарили только вчера, она еще не успела зарегистрироваться. Я нашла ее два дня назад без сознания, кажется, она частично потеряла память.
— А, вот оно что! — Руби посмотрела на Сяо У с сочувствием. — Давай я помогу тебе зарегистрироваться?
— О, давай!
Сяо У протянула ей телефон.
— Я сама сделаю, а то Руби слишком торопится, — вмешалась Линь, забирая гаджет.
— Эй, Линь, это несправедливо!
— Нас Эллен ждет, — напомнила Мона, глядя на время.
— Давайте так: вы проедете с нами в отдел, дадите показания, а потом я подброшу вас до Шестой улицы, — предложила Чжу Юань.
— Спасибо, офицер! — хором ответили девушки.
http://bllate.org/book/20813/2092599
Готово:
