После десяти минут пути поезд наконец прибыл к военному аванпосту двадцать седьмого сектора. Едва состав остановился, Лун Юэ в одиночку рванул в сторону поля боя, а остальные члены группы поспешили к самому гарнизону.
Первая линия обороны была прорвана совсем недавно, и вторая не выдержала колоссального давления, источаемого Лун Юэ, мгновенно разлетевшись в щепки. Тан Сяо, главнокомандующий двадцать седьмого сектора, увидев, как рухнул защитный барьер, в панике активировал последний, и в этот самый миг, когда к нему пронеслась одинокая фигура, в его глазах блеснула надежда.
Лун Юэ обернулся и посмотрел на Тан Сяо:
— Держите оборону. Как только я войду в гущу сражения, отступайте и занимайте позиции для защиты города!
Сбросив серую шляпу, которую он небрежно отшвырнул в сторону, Лун Юэ, уже переодетый в военную форму, взмыл в небо и в одиночку врезался в ряды чудовищ.
Активировав способности «Гора Чжоу» и «Золотая игла», он создал перед собой зону радиусом в пять километров в форме веера. Из земли одна за другой начали вырастать двадцатиметровые каменные стены, ломая строй монстров, а несметное количество металлических элементов собиралось в острые иглы, которые пронзали тысячи тварей, вырываясь прямо из-под земли.
— В воздух! — взвизгнуло трехметровое существо с телом человека, хвостом змеи и головой змеи. Множество монстров замахали крыльями, подхватывая своих собратьев. Несмотря на это, сотни чудовищ пали под натиском золотых игл.
Парящая в пустоте змеелюдка, глядя на гибель своих подчиненных, пришла в ярость: среди людей лишь один способен на подобное! Наконец осознав, с кем имеет дело, она в гневе закричала человеческим голосом:
— Это ты! Почему ты не сидишь в своем десятом секторе? Что ты здесь забыл!
Мощная аура Лун Юэ давила на монстров, заставляя их с трудом дышать.
— Что, мне нельзя прийти? Или я должен был спокойно смотреть, как вы, захватив двадцать седьмой сектор, двинетесь на десятый или восемнадцатый?
Змеелюдка зашипела:
— Не неси чепухи! Вы, лживые людишки! Поняли, что мы вас прижали, и прислали тебя! Мы, зверолюды, всегда стремились к гармонии и никогда не опускались до захвата чужих земель. В отличие от вас!
— Пустые слова. Вы отступите сами или мне заставить вас? — Лун Юэ поднял правую руку, в ладони которой пульсировали частицы духовной энергии.
Змеелюдка поняла, что дело плохо: этот урод, охраняющий десятый сектор, еще ни разу не проигрывал. Большинство зверокоролей не могли лично присутствовать на поле боя, и если не объединиться, с ним не справиться. Ходили слухи, что он даже заключал мирные соглашения с монстрами. Может, он человек чести? Может, удастся договориться?
Она предприняла попытку пойти на контакт:
— Мы всегда жили с вами, людьми, не пересекаясь! Зачем вы первыми развязали войну?
— Разве не вы её начали? — Лун Юэ слегка прищурился, активируя способность «Чтение сердец».
— Значит, ты такой же, как и они, гнилой внутри! — взревела змеелюдка, готовясь к атаке.
— «Барьер». — Перед армией монстров возникла преграда.
— Что ты имела в виду, говоря, что люди начали войну? Рассказывай подробно! — Считав мысли, Лун Юэ понял, что змеелюдка не лжет.
— Что? — изумилась она. — Ты веришь нам?
Лун Юэ указал на неё пальцем:
— У меня свои способы проверить правду. Говори, или начнем бой!
— Мы скажем! — В глазах змеелюдки забрезжила надежда. — Юлу!
Вперед вышла полуженщина-полуолень. В руках она держала сосуд, из которого поднялась вода, приняв форму зеркала. Внутри «водного зеркала» отразилась темная, облачная ночь: три сотни людей ранга Моря Ци пробрались в Лес Смены Сезонов, похитили тысячи детенышей, украли десятки тысяч яиц, сложив их в пространственные артефакты, сожгли гнезда и скрылись.
— Вот что натворили ваши люди! Если бы наши короли не вычислили с помощью высших техник, что преступники укрылись в вашем двадцать седьмом секторе, мы бы так ничего и не узнали! Всё это дело рук двадцать седьмого военного сектора!
Лун Юэ продолжал сканировать мысли и убедился, что монстры говорят правду.
— Хорошо. Раз вина на нашей стороне, я готов поверить вам. От имени человечества я требую трехдневного перемирия для расследования! Если найдем виновных, передадим их вместе с детенышами и яйцами вам. Если же это ложь... Что ж, вопрос с вирусом трупных духов пока отложим, но после всего я с вами еще поговорю!
Зверокороли были сильны и, подобно Линь Цяню и ему самому, обладали способностями к предсказанию. Сражаться с ними было рискованно, а если вирус трупных духов действительно был делом рук людей, то раздувать конфликт было неразумно.
— Договорились! Мы даем вам три дня! Но по истечении срока мы отомстим за наших детей, даже если придется сложить головы! — змеелюдка снова зашипела, её голос стал хриплым.
— Мне нужна ваша помощь. Эта госпожа олень может помочь нам опознать преступников. Я гарантирую, что в человеческих землях она будет в безопасности, я беру её под личную опеку.
Змеелюдка помедлила, а затем решительно посмотрела на олениху:
— Ты согласна?
— Ради наших детей я сделаю что угодно, — твердо ответила та, глядя в глаза змеелюдке.
Лун Юэ снял «Золотые иглы» и с помощью способности «Левитация» отправил олениху назад в гарнизон.
— Как мне к вам обращаться?
— Зовите меня Цин Цянь, господин генерал Лун.
— Вы знаете меня?
— Все монстры слышали о генерале Луне. Вы заключали мирные договоры с другими зверокоролями, предотвращая войны. Мы знаем, что вы человек чести, и доверяем вам. Даже великие сущности, стоящие над нашими королями, хвалят вашу праведность.
— Хм. — Лун Юэ больше ничего не сказал. Снова эти «великие сущности»! Он прекрасно понимал, что монстры пытаются запугать его, одновременно апеллируя к его репутации, чтобы выжить.
Тан Сяо, увидев, что Лун Юэ ведет монстра, изменился в лице:
— Генерал Лун, что вы делаете?
— Цин Цянь, это главнокомандующий двадцать седьмого сектора. Расскажи ему всё, — Лун Юэ махнул рукой.
— Слушаюсь! — Цин Цянь вызвала водное зеркало.
Офицеры за спиной Тан Сяо побледнели. Сам же он, придя в ярость, разбил деревянный стол в щепки:
— Какие же мерзавцы! Они же провоцируют войну между людьми и монстрами! Эй, передать мой приказ: заблокировать сектор, проверить всех до единого — восемьдесят миллионов человек! Никого не выпускать и не впускать, кто окажет сопротивление — уничтожить на месте, а тела передать генералу Лун Юэ для проверки!
Лун Юэ продолжал сканировать мысли: он верил Тан Сяо. Тот был старым другом Лао Ханя, ему можно было доверять. Лун Юэ начал искать глазами Линь Цяня и, увидев его, наконец выдохнул.
Цин Цянь была в шоке: главнокомандующий двадцать седьмого сектора выглядел искренне удивленным. Неужели это не их рук дело? Но преступники ведь проникли сюда, как этот человек может не знать?
— Госпожа олень, приношу свои извинения. Мы обязательно найдем этих предателей и выдадим их вам. Но вы тоже должны дать нам ответы по поводу вируса трупных духов!
— Не беспокойтесь, — Цин Цянь склонила голову, хотя в её душе всё ещё жило сомнение. — Как только мы поймаем всех преступников, мы свяжемся с Повелителем трупных духов.
Лун Юэ подошел к Тан Сяо и указал на Линь Цяня:
— Командующий Тан, если встретите подозрительных лиц, передайте их мне и этому парню. Мы сразу поймем, они это или нет.
— Разве он не ваш помощник? — удивился Тан Сяо.
— Это мой ученик, Линь Цянь. В будущем он станет таким же, как я, — представил его Лун Юэ.
— Хорошо. Но на расследование уйдет больше трех дней, — Тан Сяо сменил гнев на милость, глядя на Линь Цяня уже без прежнего пренебрежения.
— Не волнуйтесь, мы с малым Линем умеем читать души, нам не нужны допросы. — Лун Юэ позвал Линь Цяня на помост.
Линь Цянь, услышав «малый Линь», почему-то разозлился, но, подойдя, вежливо поздоровался:
— Приветствую, господин Тан! — после чего замолчал.
— О, так это тот самый, которого прислали к тебе? — Тан Сяо понял намек. Линь Цянь, осознав, что перед ним важный человек, связанный с учителем, сразу «включил» свою болтливость.
Лун Юэ хотел уйти:
— Господин Тан, прерву вас. Удалось ли взять под контроль вирус?
— Да. Инфицированных было триста шестнадцать человек, большинство уже скончалось, тела утилизированы. Остальные изолированы. Хорошо, что приборы вовремя среагировали.
Лун Юэ отправился в зону заражения вместе с Цин Цянь. Пять минут спустя, в карантинной зоне, куда был закрыт доступ всем, кроме исследователей и охраны, Лун Юэ нашел молодого офицера:
— Что сейчас?
— Зона полностью блокирована, никто не входил. Сегодня генерал Цюй с группой исследователей проводил осмотр, тип вируса пока не установлен.
Лун Юэ кивнул Цин Цянь и повернулся к Линь Цяню:
— У тебя низкий ранг и сопротивляемость слабая, жди снаружи.
— Я... — Линь Цянь хотел возразить, но промолчал: возразить было нечего.
— Ну что, старичье, есть мысли? Кто за этим стоит? — пробормотал Лун Юэ, снимая запонку и включая связь со штабом.
В конференц-зале штаба офицер доложил:
— «Нулевой» спрашивает, есть ли зацепки по инициаторам событий в двадцать седьмом секторе.
Лун Юэ, сняв запонку, которая блокировала прослушку, теперь говорил открыто:
— Кроме вас, старпёры, никто не смог бы отправить триста бойцов ранга Моря Ци. Вы кормите частные армии, вместо того чтобы служить людям, а потом еще и подставляете военные сектора! Позор!
Двенадцать военных лидеров молчали, не смея ответить.
— Конечно, вы думаете только о том, как бы кого свергнуть и забрать себе выгоду. На поиск истинного врага у вас сил нет.
Цин Цянь, слушая это, была в замешательстве, но поняла главное: реальная мощь человечества куда выше, чем кажется на первый взгляд.
Лун Юэ тем временем анализировал:
— От Леса Смены Сезонов до двадцать седьмого сектора — две тысячи километров. Даже на поезде это три часа, а если пешком — семь-восемь часов. Они должны были прибыть измотанными. По моим расчетам, они выбрали двадцать седьмой сектор как перевалочный пункт, чтобы использовать портал. Я уже распорядился заблокировать его. Найти этих трехсот тридцати двух человек для меня — вопрос одного дня.
Цин Цянь была поражена: этот человек не только обладал чудовищной силой, но и был гениальным стратегом.
Лун Юэ, заметив её реакцию, усмехнулся:
— Как только я их поймаю, они заговорят. Если не умрут раньше. — Он снова надел запонку.
Войдя в карантинную зону, они увидели ужасающую картину: зараженные, прикованные к стойкам, гнили заживо, их тела покрывали язвы, а вокруг роились мухи. Охранник, воин ранга Небесной Судьбы, сжигал трупы мух огнеметом.
Лун Юэ подошел к нему:
— Есть хоть какие-то результаты исследований?
— Да какие там результаты... Только знают, что это мутировавший штамм.
Старик, сжигая мух, вдруг заметил что-то на полу:
— Хм, а это что? Вата? Исследователи обронили?
Лун Юэ подошел, взял вату с помощью духовной энергии и осмотрел её. Затем он включил связь:
— Лао Ян, как там? Никого не пускать к порталу. Тан Сяо с тобой?
— Да, он здесь, со мной десять пространственных магов.
— Отлично. Береги его, пока он на месте, барьер не пробить.
Лун Юэ посмотрел на старика-охранника, и в его голове всплыла картинка. С помощью способности «Небесное измерение» он увидел будущее.
— Слушай, приятель, будь осторожен. Тут могут появиться враги. И вот тебе, на всякий случай, — он кинул ему металлический шар. — Если забудешь использовать, твой единственный сын будет очень горевать.
Старик опешил: откуда он знает про сына?
Выйдя из зоны, Лун Юэ увидел Линь Цяня в состоянии берсерка: красные глаза, пик Моря Ци, но он был избит в кровь. Охранник-офицер исчез, осталась лишь его фуражка.
Линь Цяня избивал противник, который сам заразился вирусом, чтобы усилить свои способности.
— Браво! — усмехнулся Лун Юэ. — Решил использовать вирус, чтобы стать сильнее и служить своему хозяину?
Преступник, чье лицо превратилось в чудовищную гримасу, зарычал:
— «Нулевой», не радуйся! Я покалечу твоего щенка, посмотрим, как ты запоешь!
Он бросился на Линь Цяня, но Лун Юэ мгновенно оказался перед ним, перехватил его руку и сжал её так, что кости захрустели. Одним ударом ноги он пробил врагу поясницу, превратив его в калеку. Когда тот попытался уползти, Лун Юэ наступил ему на спину.
— Ты посмел произнести слово, которое я ненавижу больше всего! И хотел ранить моего ученика! — в глазах Лун Юэ полыхнула ярость.
Линь Цянь в порыве безумия ударил учителя, но Лун Юэ лишь отбросил его в сторону:
— Мелкий, придешь в себя — получишь за это!
Затем он одним ударом способности «Адское пламя» испепелил преступника.
Линь Цянь, тяжело дыша, упал на колени, его аура внезапно прорвалась на уровень Середины Луны.
— Хм, а ты хорош, каждый раз прорываешься на уровень-другой. — Лун Юэ активировал «Путь в страну снов», и Линь Цянь потерял сознание.
Взвалив ученика на спину, Лун Юэ почувствовал, что тот тяжеловат, но почему-то ощутил странное удовлетворение.
— «Левитация», «Скорость», «Прыжок». — С тремя активными способностями он вместе с Цин Цянь поспешил к порталу.
http://bllate.org/book/20823/2095836
Готово:
