Эта Лосяфэн — просто какое-то недоразумение! Если уж совсем нет денег, можно было продавать талисманы или пилюли, с чего бы им звенеть пустотой? Здесь явно что-то не так... Но пока она размышляла, человек уже исчез без следа.
Она пришла в ярость. Да какая там нехватка денег? Он просто водил её за нос ради забавы! Гневно глядя в ту сторону, куда он ушел, она выкрикнула: — Ло Цинъян, я тебе этого не прощу!
— Следующий, из секты — Сюй Чжэн.
Сюй Чжэн не спеша подошел к камню проверки духовных сил. Он протянул правую руку, легко коснулся поверхности камня и направил внутрь свою духовную энергию.
В тот же миг в небе раздался глухой раскат грома, словно содрогнулось само мироздание. Следом за этим набежали тяжелые грозовые тучи, сгущаясь в сплошную черную пелену.
В этот самый момент и сам камень начал меняться: серый прежде валун засиял, а затем вспыхнул ослепительным фиолетовым светом.
Гром! — в головах у всех присутствующих словно взорвалось, отчего люди пошатнулись, охваченные головокружением. Это был редкостный громовой корень высшего качества! Талант, который встречается раз в тысячу лет.
Более того, уровень совершенствования Сюй Чжэна также оказался выдающимся. Уже много лет не появлялось таких дарований.
Чу Сяо довольно улыбнулся и, слегка кивнув, произвел:
— Громовой корень высшего качества, отлично. У кого ты обучался? И кому из наших мастеров хотел бы стать учеником?
Цинь Жань взглянула на Сюй Чжэна. Видя, что его лицо остается невозмутимым, она решила, что он не ответит, и поспешно вставила:
— Мой друг, конечно же, хочет следовать за главой секты!
Чу Сяо нахмурился, явно недовольный таким вмешательством:
— Пусть ответит сам. Моя секта Цинъюнь не принимает немых!
Сюй Чжэн поспешно поднялся, поклонился Чу Сяо и ответил:
— Прошу прощения, глава секты. Госпожа Цинь не хотела проявить неуважение, она просто слишком вспыльчива. Я уже говорил ранее: если мне выпадет шанс попасть в секту Цинъюнь, я хочу стать учеником главы. Теперь, когда этот шанс представился, я, разумеется, желаю просить вас о наставничестве. Надеюсь, глава секты даст свое согласие.
С этими словами Сюй Чжэн опустился на колени, выказывая предельную искренность.
Чу Сяо, услышав это, не удержался от смеха:
— Ха-ха-ха! Глава пика Сун, твой младший соученик просится ко мне в ученики!
Сун Вэйлун обреченно покачал головой и про себя вздохнул. Он надеялся, что Сюй Чжэн не станет искать наставника, но теперь было уже поздно. Он не выдержал и попытался вразумить его:
— Младший брат, с твоим уровнем совершенствования ты уже мог бы сам занять место главы пика. Может, подождешь еще три года?
Однако Сюй Чжэн, немного подумав, счел этот довод разумным, кивнул и удалился.
Чу Сяо смотрел на происходящее и мысленно сокрушался: Ох, просчитался! А ведь так хотелось подставить главу пика Суна, пусть бы узнал, каково это — быть обведенным вокруг пальца. Если бы его младший соученик стал моим учеником, разве не пришлось бы ему называть меня дедом-наставником? Эх, было бы забавно! Жаль, что из-за собственной поспешности я упустил такого талантливого ученика. При этой мысли в глазах Чу Сяо невольно промелькнула досада.
Сун Вэйлун бросил на Чу Сяо глубокий взгляд и тихо произронил:
— У него свои планы.
В конце концов, он знал своего младшего соученика лучше всех. Тот с детства шел по пути совершенствования слишком гладко, почти не встречая преград. Их учитель часто повторял: если он не пройдет через невзгоды, то не постигнет глубины Дао. Поэтому выбор в пользу статуса свободного практика его не удивил — в конце концов, кто из одаренных людей захочет добровольно подчиняться другим?
Этот поход с горы и история с младшим братом Цзяном стали для него тяжелым ударом. И учитель, и он сам чувствовали, что испытания для Сюй Чжэна уже близки. Они понимали: от судьбы не уйти, остается только встретить её лицом к лицу. Как говорится, на удар отвечать защитой, на напор — преградой. Они верили, что младший брат справится.
В этот момент к ним подошла Цинь Жань и нежно позвала:
— Брат Сюй, подожди меня...
Но Сюй Чжэн не обратил на неё внимания. Цинь Жань холодно хмыкнула и, не раздумывая, перешла к действиям. Её ладони мелькнули, и серебряные иглы с точностью вонзились в точки Тянь-ин, Цин-мин, Сы-бай и Тай-ян, мгновенно обездвижив его.
Затем она улыбнулась, поклонилась присутствующим и представилась:
— Цинь Жань из Долины Царя Лекарств, приветствую старших. Мой уровень совершенствования всем известен, так что проверку можно пропустить, верно?
Однако Су Сюй не согласилась:
— Сяо Жань, брат уже говорил тебе: при двойном совершенствовании бессмертного и демона рядом должен быть кто-то с глубокими познаниями.
Цинь Жань ответила беспечно:
— Тетушка, я уже достаточно взрослая, пора и замуж. Думаю, брат Сюй — отличная партия. А что до того, к бессмертным я склоняюсь или к демонам, и какова моя натура — вам ли не знать лучше всех.
Су Сюй больше не проронила ни слова, лишь молча смотрела на племянницу. Наконец она произнесла:
— Брат прислал людей, чтобы передать тебе слова старика: он хочет тебя видеть.
Цинь Жань на мгновение замешкалась, но тут же догнала Сюй Чжэна и спросила:
— Брат Сюй, ты злишься? Ну не надо так! Я...
Так, переговариваясь, они покинули это шумное место.
Чу Сяо молча наблюдал за ними, и в душе его зародилось странное чувство. Вспомнились слова, услышанные в юности: Любовь не знает, откуда приходит, но становится глубокой. Тогда он не понимал их смысла, но сейчас, глядя на эту сцену, он начал что-то осознавать.
Возможно, с самой первой их встречи судьба незримо сплела их пути. Любовь или ненависть — всё стало частью их жизни, от чего нельзя убежать и что невозможно отсечь. Эта запутанная связь казалась предопределением, заставляющим их встречаться, узнавать, любить или ненавидеть друг друга в этом сложном мире.
— Следующий, из столицы — Фэн Исюань.
Он грациозно вышел вперед, поклонился старейшинам и главе секты и ясным голосом произнес:
— Приветствую уважаемых старейшин и главу секты, надеюсь на ваше благосклонность.
Закончив приветствие, он приступил к проверке. Результат показал корень золота и дерева среднего качества, уровень — фиолетовый.
Фиолетовый корень золота и дерева должен был считаться высшим достижением. Однако, если бы это был корень высшего качества, прошедший очищение, он стал бы центром всеобщего внимания. К сожалению, присутствующие гении никак не отреагировали, что вызвало у Фэн Исюаня гнев.
Впрочем, была у него одна особенность: чем сильнее он злился, тем ярче становилась его улыбка. С фальшивым выражением лица он сказал:
— Глава секты, пусть мой корень не выдающийся, но вполне достойный. Не примете ли вы меня? Я обязательно отплачу за вашу доброту!
Сказав это, он послушно отошел в сторону. Сейчас больше всего на свете ему хотелось сорвать с Сюй Чжэна эту маску высокомерия и посмотреть, что скрывается под ней.
Чу Сяо взглянул на него, ощутив проблеск радости: пусть этот корень и уступал корню Сюй Чжэна, но все равно был весьма неплох.
Он передал Фэн Исюаню жетон главного ученика главы и торжественно предупредил:
— Парень, этот жетон позволяет повелевать членами секты, никто не посмеет ослушаться. Но учти: если когда-нибудь ты свернешь с верного пути, я лично изгоню тебя из секты.
http://bllate.org/book/20840/2100283
Готово:
