Цзя Баоюй вернулся в поместье Цзя уже не в той карете, на которой уехал, а в самой обычной небольшой пролетке.
В резиденции Цзя Базовая еще не ложилась отдыхать. Увидев входящего Цзя Баоюя, она тут же велела принести веер, чай и фрукты:
— Ужасно уморился с жары?
Цзя Баоюй вновь превратился в драгоценное сокровище, вокруг которого все суетились.
Он залпом осушил пиалу чаю, словно не пил воду целых восемь жизней.
Цзя Базовая до боли в сердце пожалела внука:
— Неужели в княжеской резиденции тебе даже глотка чаю не дали?
Цзя Баоюй то покачал головой, то кивнул: чай-то подали, но пить он не смел.
Однако сейчас было не до того. Утолив жажду, Цзя Баоюй тут же затараторит без умолку:
— Старый предк, вы не знаете, Чэн-юй и впрямь такой глупый.
— С чего это вдруг?
Цзя Баоюй вздохнул, сокрушаясь о его несообразительности:
— Я-то думал уговорить его вместе заступиться перед старшим братом Сюэ. Князь, видя наши чистые и искренние намерения, наверняка дрогнул бы сердцем. Но Чэн-юй просидел ни слова не говоря, глупо пялясь на меня. По-моему, он глупее Лань-эра.
Цзя Базовая умолкла.
Сейчас она глядела на внука и думала, что этот дурень, пожалуй, еще глупее. Она-то рассчитывала, что он отправится наладить отношения с князем Линьхуаем, чтобы в будущем при необходимости было к кому обратиться за помощью.
А он хорош! Пошел ходатайствовать за этого никчемного Сюэ Паня.
Тот негодяй и деспот, во всем виноват сам. Все прекрасно знали, что он пытался сделать с Чэн-юй в тот день.
Чэн-юй — единственный сын ее любимой дочери, случись что, ее дочь этого бы не пережила.
То, что она до сих пор не выгнала семейство Сюэ из поместья, было лишь из уважения к Баоюю.
И просить ее о помощи? Об этом не могло быть и речи.
Цзя Баоюй продолжал:
— Поскольку Чэн-юй ничего не сказал, а мы с князем едва знакомы и никакой дружбы между нами нет, он не согласился отпустить старшего брата Сюэ.
— Эх, слухи и правда не врут, князь Линьхуай и впрямь безжалостен и холоден. Порой мне кажется, что он страшнее злобных духов из рассказов сказителей, — закончив, Цзя Баоюй с самым серьезным видом вздохнул.
Он никак не мог взять в толк: почему человек, похожий на небожителя, не может быть чуть более приветливым? Тогда бы и он смог сблизиться с ним, став закадычными друзьями, у которых нет друг от друга секретов. Наверное, это было бы чудесно.
Цзя Баoюй спросил его:
— Ты замолвил за Сюэ Паня словечко перед князем Линьхуаем?
Цзя Баоюй кивнул и само собой разумеющимся тоном ответил:
— Матушка специально наказала мне упомянуть об этом при первой же возможности.
Глупая баба!
Цзя Базовая велела Цзя Баоюю идти отдыхать.
Перед уходом тот обронил:
— Князь Линьхуай оставил Чэн-юя ночевать.
Цзя Базовая встревожилась. Проводив внука взглядом, она тотчас велела Юаньян пойти и переговорить с Цзя Минь, чтобы та не переживала.
Юаньян согласилась, наказала служанкам присмотреть за госпожой и удалилась.
Узнав об этом, Цзя Минь не выказала особого удивления, чему Юаньян немало изумилась. Впрочем, долго раздумывать она не стала, решив, что госпожа Цзя Минь за столько лет в роли хозяйки дома научилась встречать любые перемены без страха.
Линь Чэн-юй спал очень беспокойно: во сне он постоянно сбрасывал одеяло, а затем сворачивался калачиком, обнимая его.
Обладая сверхъеспособными силами, он уже давно не был так чувствителен к холоду или жаре, как обычные люди.
Но Сюэнь Чжэн-то этого не знал! Каждый раз, когда Линь Чэн-юй скидывал одеяло, князь укутывал его снова. На недовольное бормотание прижатого к груди юноши он со сна отвечал тихими, убаюкивающими утешениями.
Однако за ночь Линь Чэн-юй мог скинуть одеяло бесчисленное количество раз. В конце концов Сюэнь Чжэн потерял терпение: не обращая внимания на недовольное бурчание Линь Чэн-юя, он прижал его к себе и крепко обхватил руками, лишив возможности двигаться.
Теперь-то он точно не сможет скинуть одеяло.
Когда Линь Чэн-юй открыл глаза, перед ним оказалась красивая рельефная грудь с упругими мышцами. Он украдкой поднял голову — Сюэнь Чжэн еще спал.
Уголки губ юноши дрогнули в улыбке: этот человек казался таким тихим и умиротворенным только во сне.
Сюэнь Чжэн почувствовал движение в объятиях, сильнее сжал руки, прижимая парня к груди, и сонным, бормочущим голосом продолжил убаюкивать:
— Тихо, тихо, поспи еще немного.Лицом Ли Чэнъюй прижался к груди Сюань Чжэна. От соприкосновения тел шло такое сильное тепло, что его щеки покраснели.
— Жарко.
Сюань Чжэн сонно потянул одеяло:
— Что случилось?
Ли Чэнъюй зажал его губы пальцами и произнес:
— Я говорю: мне, так, жарко.
Ночи в древности были прохладными, и хотя укрываться толстым одеялом не требовалось, тонкий слой всё же был нужен.
Но сейчас солнце уже поднялось высоко, стоя в самом зените, и поскольку оба они прижимались друг к другу, жара лишь усиливалась.
Сквозь остатки сна Сюань Чжэн провел рукой по его спине: там действительно выступил пот — влажный и скользкий, отчего кожа Ли Чэнъюй казалась еще более нежной и гладкой.
Словно кусок бараньего жира, который долго разминаешь в ладони.
Нехотя разомкнув руки, он взял стоявшую у изголовья веер и стал обмахивать его.
— Все еще жарко? — спросил он.
— Жарко.
Оба они были мужчинами, так что Ли Чэнъюй не особенно смущался. Он сел и скинул нижнюю рубашку, обнажив гладкий торс.
От пота волосы прилипли к телу, вызывая раздражение. Ли Чэнъюй с досадой откинул назад растрепавшиеся пряди, чувствуя, как злость поднимается всё выше.
Сюань Чжэн вздохнул, приподнялся, помогая ему собрать волосы, и снова принялся обмахивать веером:
— Злиться даже на собственные волосы?
Ли Чэнъюй раздраженно бросил:
— Теперь-то я понимаю, почему Цзя Баоюй вечно подумывал уйти в монахи! Как же прохладно летом без волос, я тоже хочу постричься в монахи.
— Глупости.
Сюань Чжэн мысленно поставил Цзя Баоюю галочку на заметку: ишь чего удумал, про каких-то монахов толкует, только детей сбивает с толку.
— Уйдешь в монахи — мясо есть не сможешь. Хочешь до конца жизни остаться без мяса?
— А вот этого не надо.
Сюань Чжэн беззвучно улыбнулся за его спиной — он так и знал.
Обмахиваясь еще какое-то время, Ли Чэнъюй почувствовал, что тело всё равно липкое и неприятное, и объявил:
— Я буду купаться.
— Ладно.
После всех этих хлопот утренний прием пищи был безнадежно пропущен. Сюань Чжэн велел накрыть на стол, особо наказав подать легких, освежающих блюд.
Ли Чэнъюй съел маленькую пиалу риса, кое-как перекусил парой кусочков и отложил палочки.
Уговаривая его проглотить еще хоть пару ложек, Сюань Чжэн услышал в ответ лишь сердитый взгляд:
— Я правда больше не могу.
Тогда Сюань Чжэн оставил его в покое, попутно высказав недовольство тем, что тот ест как котенок.
Они привыкли трапезничать без лишних церемоний, и никаких правил насчет того, что во время еды не говорят, не соблюдали. Глядя, как Сюань Чжэн ест, Ли Чэнъюй сказал:
— Отпусти Сюэ Паня.
Сюань Чжэн скосил на него взгляд:
— Действительно отпустить?
— Угу. — Ли Чэнъюй немного подумал и добавил: — Но раз он смел тебя оскорблять, так просто его отпускать нельзя. Сначала выпорите его палками, а потом отпускайте.
Сюань Чжэн не сдержал улыбки:
— Переживаешь за меня?
— Много на себя берешь. — Смутившись под его взглядом, Ли Чэнъюй вспылил от неловкости: — Просто не хочу больше слушать, как его матушка целыми днями голосит — в ушах от этого шума звенит.
Сюань Чжэн не стал его разоблачать.
В основном он и сам боялся, что тот сбежит.
— Завтра же прикажу его освободить, — Сюань Чжэн отложил палочки. — А что до его дружков-шалопаев — с ними поступим так же, сначала палки, потом на свободу.
Ли Чэнъюй кивнул:
— Я хочу, чтобы семейство Сюэ считало меня своим спасителем.
Сюань Чжэн тут же всё понял.
Ли Чэнъюй ухмыльнулся, словно вредный котенок:
— В конце концов, это я претерпел унижения и ради матушкиного братца Сюэ умолял о снисхождении свирепого Хуайского князя, да к тому же целую ночь отбыл в роли ночного дозорного.
— Мои искренние чувства чище неба и земли! — в глазах Ли Чэнъюй плясали искорки смеха. — И Хуайский князь, растроганный моей добротой и великодушием, соизволил даровать ему свободу.
— Маленький вредина.
— Ты меня ругаешь?
— Нет, хвалю.
— Хм!
http://bllate.org/book/20882/2111141
Готово:
