На следующий день.
У Ся Юй было мало пар, и сразу после окончания занятий она отправилась подрабатывать в чайную.
Добравшись до места, она обнаружила, что там находится только ЦАО Вэнь.
— Почему ты одна? А где твоя сменщица? — удивленно спросила Ся Юй.
— Это Хэ Линлин, — с тревожным выражением на лице ответила ЦАО Вэнь. — Она пошла относить чай в близлежащую компанию и ушла уже больше часа назад, но до сих пор не вернулась.
Школы и компании неподалеку порой заказывали чай с доставкой прямо по телефону чайной. Если в заведении было не слишком занюхано работой, они отправляли кого-нибудь из сотрудников отнести заказ. Хозяин даже специально оставил в магазине электроскутер, чтобы им было удобнее развозить товары.
Однако радиус доставки всегда строго ограничивался окрестностями, и обычно дорога туда и обратно занимала максимум полчаса.
Даже если возникали непредвиденные заминки, вроде отсутствия заказчика на месте в момент прибытия, вернуться следовало уже через час.
— Ты ей звонила? — спросила Ся Юй.
— Звонила, — ответила ЦАО Вэнь. — Она не берет трубку.
— Я поняла. Сначала иди домой, я побуду здесь, — произнесла Ся Юй и отправилась в подсобку переодеваться.
Сегодня посетителей было немного. Ся Юй совмещала работу с отправкой сообщений Хэ Линлин, пытаясь выяснить, что произошло, но до самого окончания её смены ответа так и не поступило.
Что происходит?
Тревога, зародившаяся в душе Ся Юй чуть ранее, начала нарастать.
Она позвонила ЦАО Вэнь и выяснила, что та тоже не смогла связаться с Хэ Линлин.
— Ты помнишь, какая именно компания делала доставку? — спросила Ся Юй.
ЦАО Вэнь попыталась напрячь память:
— Вроде бы название какое-то... со словом «юань»?
Ся Юй внезапно осеняло:
— «Синьюань»?
ЦАО Вэнь:
— А, да-да, именно оно!
Ся Юй повесила трубку и принялась искать в телефоне адрес Креативной компании «Синьюань».
Она смутно припоминала, что где-то уже слышала это название.
Креативная компания «Синьюань» находилась совсем недалеко отсюда.
Ся Юй вышла из чайной, взяла напрокат велосипед у ближайшей велопарковки и, крутя педали к месту назначения, принялась осматриваться по сторонам. Однако, доехав до самого технопарка, она так и не встретила Хэ Линлин.
Припарковав велосипед, она пешком вошла на территорию технопарка и по указателям отыскала офисное здание, где располагалась Креативная компания «Синьюань».
Стоя у входа в высотку и собираясь подняться наверх, Ся Юй внезапно ощутила сильное внутреннее сопротивление.
Синьюань...
Она вдруг вспомнила, что тот мужчина, который пытался с ней познакомиться в чайной несколько дней назад, судя по всему, работал как раз в компании «Синьюань».
Возвращаясь вчера домой, Янь Цин сказала, что она соприкоснулась с нечистью, и даже облизала каждый палец, которым та держала визитку.
Изящные брови Ся Юй слегка сошлись на переносице.
Вместо того чтобы сразу подняться наверх, она достала телефон и снова набрала номер Хэ Линлин.
Пошли гудки вызова.
* * *
Дзинь-дон!
Хэ Линлин, обхватив колени руками и съежившись под письменным столом, с отчаянием вслушивалась в знакомую мелодию звонка, доносившуюся неподалеку.
Звонил её собственный телефон, лежавший всего в дюжине метров от неё. За последние несколько часов он звонил уже бесчисленное количество раз — она выронила его по чистой случайности, когда спасалась бегством.
Телефон она купила в этом году взамен старого, целый отпуск отработав на подработках, чтобы накопить нужную сумму. Она очень дорожила им и протирала его каждый день.
Однако Хэ Линлин даже не смела сунуться туда, чтобы подобрать его.
Потому что выйти на открытое место означало смерть.
* * *
У входа в офисное здание.
— Странно.
Ся Юй нахмурилась, глядя на экран телефона, где вызов автоматически сбросился по тайм-ауту.
Гудки шли, но трубку никто не поднимал.
Она подняла голову.
Солнце уже клонилось к закату; небо заволокли тучи, из-за чего оно выглядело давящим и тусклым.
Это здание было совсем новым, но сплошные стеклянные панели на внешних стенах совершенно не пропускали свет, отчего казались покрытыми серым налетом.
Ся Юй смутно предчувствовала неладное. Вспомнив слова Янь Цин, она понимала, что ей, пожалуй, не стоит подниматься наверх.
Но...
Хэ Линлин была девушкой с прекрасным характером. Хотя они познакомились на подработке, Хэ Линлин всегда проявляла о ней заботу.
У Ся Юй наблюдались проявления социофобии, и если кто-то из посетителей заводил разговор, Хэ Линлин обычно брала инициативу на себя. К тому же Хэ Линлин была редким человеком в её окружении, которого не одурачила напускная романтичность Янь Цин — наоборот, порой она советовала подруге проявить осторожность.
Ся Юй закусила нижнюю губу и ступила на ступеньки.
Это был многофункциональный офисный центр, а Креативная компания «Синьюань» занимала этажи с пятнадцатого по восемнадцатый.
Ся Юй хотела попросить охранника помочь приложить карту к турникету, но стойка дежурного в вестибюле пустовала, а самого охранника не было на месте.
Мало того, за те добрые десять минут, что она добиралась сюда, во всем здании не нашлось ни единого человека, который поднимался бы или спускался вниз.
Кондиционеры в холле работали на полную мощность, и Ся Юй неожиданно пробрала дрожь.
Так, будто во всем этом огромном здании находилась она одна.
Подойдя к лифтовой зоне, Ся Юй обнаружила, что все четыре кабинки застыли на восемнадцатом этаже.
Жутковатая атмосфера стала еще ощутимее.
Она нажала кнопку вызова вверх, и все четыре лифта одновременно поползли вниз, после чего синхронно остановились на первом этаже.
С легким звоном двери всех четырех кабин раскрылись одновременно, обнажив ряды пустых сияющих зеркал.
В лифтах были установлены зеркала, в мельчайших деталях отразившие её растерянное и испуганное лицо.
Постояв пару секунд на месте, Ся Юй глубоко вздохнула и шагнула в одну из кабинок.
Двери лифта закрылись, и он начал подъем.
Тем временем двери трех других лифтов так и не закрылись: отражение Ся Юй в их зеркалах никуда не исчезло, напротив, оно в упор уставилось на закрывающиеся двери её кабинки, а уголки его рта странно и жутко изогнулись в улыбке.
Внутри лифта Ся Юй попыталась нажать несколько кнопок, но безуспешно: лифт, предсказуемо, требовал ключ-карту.
Она уже решила было вернуться вниз и поискать дежурного мастера, чтобы тот помог ей подняться, но в этот момент лифт возобвил движение. Цифры этажей замелькали на табло, и под мелодичный звонок лифт остановился на восемнадцатом этаже.
С сухим щелчком двери лифта разъехались в стороны.
Раздался звук стука каблуков по полу — четкий, резкий, причем в шагах слышалось какое-то неприятное липкое чавканье, от которого казалось, будто звук отдается прямо в макушке.
Опять!
Хэ Линлин вздрогнула всем телом, еще глубже забившись под письменный стол и изо всех сил прикусив ладонь, чтобы не издать ни звука.
Раздался громкий шлепок — вошедший ударил ладонью по столешнице.
— Эта проклятая Хэ Линлин, опять куда-то сбежала и прохлаждается! — раздался строгий женский голос. — Осталось полчаса, и если порученная тебе работа не будет выполнена, смотри у меня, шкуру с живого спущу!
Хэ Линлин нащупала висевший на груди бейдж и невольно съежилась.
Стоило ей переступить порог этого места, как на груди у нее непонятно откуда взялся бейдж с надписью: Креативная компания «Синьюань», Хэ Линлин. А та женщина явилась и выдала ей задание, которое требовалось закончить до семи часов вечера.
Вместе с ней в офис вошел парнишка-курьер из службы «Цзесун». У него поджимало время следующей доставки, и он торопился ехать дальше, а потому попытался уйти, проигнорировав слова женщины. Но стоило ему дойти до лифта, как его голова просто-напросто отвалилась сама собой.
Хэ Линлин тут же расплакалась от ужаса и, дрожа всем телом, уселась на указанное женщиной рабочее место, открыв ноутбук и принявшись за работу. По иронии судьбы сидевший рядом мужчина показался ей до боли знакомым — им оказался тот самый Чжан Чэн, что наведывался в чайную пару дней назад.
Его толстые очки были напрочь залиты слезами, по лицу размазались сопли, а руки били крупной дрожью, но он все равно продолжал ожесточенно стучать по клавишам.
Женщина установила для него дедлайн на три часа дня.
Без десяти три женщина пришла с проверкой — Чжан Чэн уже закончил работу.
Опасаясь упреков в лени, Хэ Линлин уставилась прямо в монитор своего компьютера, не смея и глазом моргнуть в ту сторону.
Женщина задала Чжан Чэну пару коротких вопросов.
А затем на глазах у Хэ Линлин схватила голову Чжан Чэна и со всего маху впечатала ее в столешницу. Раз за разом.
Красные и белые брызги полетели Хэ Линлин в лицо.
Не в силах сдержаться, она завизжала и попыталась повернуться и броситься бежать, но тело словно окаменело и не подчинялось ей.
Лишь когда Чжан Чэн окончательно затих, женщина повернулась к ней.
Хэ Линлин решила, что ей конец.
Однако женщина, держа за волосы превратившуюся в месиво голову Чжан Чэна, лишь бросила:
— Твоя работа должна быть готова к семи часам.
С этими словами она потащила Чжан Чэна за волосы, волоча его за собой, словно половую тряпку. За ними по полу тянулся кровавый след.
Хэ Линлин долго сидела на месте, глубоко и часто дыша, прежде чем на четвереньках сбежала со своего рабочего места и спряталась под столом в соседнем секторе.
Телефон она уронила как раз в тот момент, когда спасалась бегством, но вернуться за ним не смела даже под страхом смерти, поскольку та женщина возвращалась для проверки через равные промежутки времени.
* * *
Лифтовая зона восемнадцатого этажа.
Ся Юй вышла из лифта и оказалась перед стойкой ресепшн Креативной компании «Синьюань».
По обе стороны находились офисные зоны, но проходы преграждали стеклянные двери с электронными замками, требующими карточку-ключ.
Ся Юй заглянула внутрь сквозь стеклянные двери: помещение было оформлено в формате открытого пространства, столы стояли рядами лицом друг к другу, и немало сотрудников усердно колотили по клавишам клавиатур перед мониторами.
В этот момент кто-то хлопнул ее по плечу.
Испуганно вздрогнув, Ся Юй резко обернулась и увидела позади себя мужчину.
На нем были толстые очки, стекла которых, судя по всему, не протирали уже несколько дней — они покрылись липким слоем грязи. Одет он был в красно-белую рубашку, причем оба цвета распределялись по ткани пятнами в полном беспорядке, из-за чего одежда выглядела крайне неопрятно.
— Чжан Чэн? — Ся Юй слегка прищурилась, припомнив имя с визитки.
— Это я! — обрадовался мужчина тому, что его узнали. — Красавица, какими судьбами? Ты ко мне пришла?
— Я ищу Хэ Линлин. Днем она приходила в вашу компанию относить чай, ты не видел её? — спросила Ся Юй.
— Хэ Линлин? — озадачился Чжан Чэн.
— Ну, девочка, которая подрабатывает со мной в чайной, — пояснила Ся Юй.
— Так её зовут Хэ Линлин! — дошло до него. — Видел, конечно видел, она же приходила сегодня днем чай приносить, верно?
Ся Юй показалось странным его поведение.
Тем не менее она кивнула:
— Верно. Когда ты её видел?
Чжан Чэн ответил:
— Во сколько... Ну, где-то в без десяти три.
Ся Юй почудился просвет в ситуации, и она тут же допыталась:
— А ты не знаешь, когда она ушла?
Однако Чжан Чэн выдал неожиданное:
— Она никуда не уходила.
— Что? — изумилась Ся Юй.
— Она прямо здесь, внизу, хочешь, я отведу тебя к ней? — Чжан Чэн взял Ся Юй за руку и подвел к стойке администратора, откуда достал и раскрыл регистрационный журнал, протягивая девушке ручку. — Ну же, сначала запишись.
Ся Юй взяла ручку и заметила, что самой последней строчкой в журнале значились данные Хэ Линлин.
Имя, возраст, номер удостоверения личности, название посещаемой компании и время визита.
В ту самую секунду, когда она склонила голову, сжав в руке ручку...
Все сотрудники в офисном зале словно по команде прекратили работу и синхронно повернули головы ровно на девяносто градусов. Их остекленевшие глаза в упор уставились на неё.
— Давай же, пиши быстрее! — стоявший рядом Чжан Чэн неотрывно глядел на ручку в руках Ся Юй, торопливо подгоняя её: — Как допишешь, я сразу отведу тебя к ней!
http://bllate.org/book/20889/2111820
Готово:
