Цзи Цзыюй мгновенно протрезвела, радостно вскрикнула, и её лицо озарилось лучезарной улыбкой:
— Я больше всего люблю открывать слепые коробочки! Ощущение прямо как под Новый год!
Когда волнение улеглась, на неё вновь накатила волна сильнейшей усталости. Цзи Цзыюй не удержалась и сладко зеванула, а в уголках глаз выступили две предательские слезинки.
— Братишка, я ужасно устала, все кости будто ломит. Я сначала в душ, а потом сразу спать, ты тоже ложись пораньше.
Она потёрла глаза и шаткой походкой направилась в спальню.
В гостиной снова остались только Цзи Цпей и безмолвно стоявший, словно тень, Люцифер.
Цзи Цпей не спешила ложиться отдыхать.
Она прислонилась к дивану, закрыла глаза, но мозг её работал на пределе, упорядочивая осколки воспоминаний о прошлой жизни.
Сегодня был второй день закрытого бета-тестирования игры.
Если память её не подводила, то уже завтра, на третий день ЗБТ, ровно в двенадцать часов дня, официальный канал доната в игре будет полностью закрыт.
В то же время в определённых координатах тихо откроется вход в крайне необычное скрытое подземелье, которое исчезнет всего через два часа.
Это подземелье в прошлой жизни называли Потерянный Алтарь.
Оно было совсем не похоже на Логово пауков — в отличие от открытых подземелий, его вход располагался в невероятно скрытном месте, а время появления было столь мимолётным, что во время закрытого теста о нём вообще никто не знал.
Лишь задолго после официального релиза один счастливчик опубликовал на форуме пост с несколькими размытыми скриншотами и невнятным описанием.
Он утверждал, что в последний день ЗБТ случайно забрёл в таинственный алтарь, где монстры были донельзя сильны, и он погиб, даже не одолев обычных рядовых мобов.
Однако уже на самой периферии он заметил несколько сундуков с сокровищами, испускавших дивное свечение...
Тогда многие сочли этот пост обычной хвастовством и отмахнулись.
Но теперь Цзи Цпей могла почти с уверенностью утверждать — это правда! Никем еще не тронутая земля!
Сокровища, скрытые внутри, вероятнее всего, намного превосходили по ценности ресурсы, доступные в текущей версии игры, будь то книги навыков или даже... осколки божественных артефактов!
Возможность была прямо перед ней, и она ни за что не упустит её!
Она открыла глаза, и в её фиалковых очах вспыхнул острый, хищный блеск человека, готового взять своё любой ценой.
Она посмотрела на Люцифера и спокойным, чётким голосом приказала:
— Люцифер, как следует отдохни сегодня ночью, наберись сил.
Затем она подошла к двери сестры, тихонько постучала и наказала сквозь деревянную преграду:
— Сяо Юй, ни о чём не думай, ложись спать.
Изнутри донесся невнятный сонный ответ сестры.
Цзи Цпей вернулась в гостиную и бросила прощальный взгляд на интерфейс системы — на его темно-золотую рамку и гордую пометку Владыка Бездны.
Завтра, до закрытия канала доната, она обязана зачистить этот Потерянный Алтарь!
Это станет последним и, пожалуй, самым щедрым фундаментом, который она заложит в период ЗБТ для будущего — своего и сестры!
Ночь сгущалась, город всё ещё сиял огнями, но никто и не подозревал, что в тишине уже назревает тайная схватка, способная изменить расклад сил в будущем.
Утренний свет пробился сквозь щель в шторах и упал на лицо Цзи Цзыюй.
Она сладко спала, пока её не разбудило неотступное тормошение.
Полусонную её выволокли в гостиную; протирая сонны глаза, она увидела в поле зрения какую-то фигуру.
То была «девушка» с безупречно изящной фигурой, лениво прислонившаяся к краю дивана.
Утреннее солнце очерчивало её захватывающие дух черты лица, а фиолетовые глаза казались подёрнутыми утренней дымкой, источая невыразимое очарование.
Мозг Цзи Цзыюй всё ещё пребывал в режиме перезагрузки, и она никак не могла сопоставить эту писаную красавицу со своим «братом».
Руководствуясь чистими инстинктами, она подалась вперёд, с блестящими глазами и простодушной сонной наивностью спросила:
— Сестричка... ты такая красивая... мо-можно твой вичат?
— Бац!
Беспощадный щелбан точно пришёлся ей по лбу, отчего она мгновенно шумно вдохнула воздух от боли и окончательно проснулась.
— Ай-яй — Брат! Ты чего творишь?!
Цзи Цзыюй схватилась за лоб и обиженно уставилась на мгновенно ставшую «отталкивающей» красавицу.
— Чтобы взбодрилась! — Цзи Цпей беззлобно опустила руку и указала на настенные часы.
— Который час, по-твоему? Одиннадцать! Живо чистить зубы, умываться и за стол, сразу после еды заходим в игру, сегодня у нас важные дела.
Ей в лицо прилетел мягкий полотенце. Цзи Цзыюй, на ходу вытираясь и уловив ключевые слова, вмиг засияла глазами:
— Подземелье? Это то самое, где можно бить мобов, качаться и выбивать шмот?
Она тут же выбросила из головы недавнюю обиду и с вожделением уставилась на Цзи Цпей.
Глядя на её возбуждённый вид, Цзи Цпей не удержалась от предостережения:
— Подземелья в Божественной Области бывают самыми причудливыми, и далеко не везде можно решить проблемы грубой силой. Насколько мне известно, в скрытое подземелье, куда мы отправимся сегодня, напролом лучше не соваться.
Она слегка нахмурилась, пытаясь выудить из памяти скудные крупицы информации о Потерянный Алтарь, но, к сожалению, её знания о прошлом были слишком скудны.
Помимо того, что вход находился в сухом колодце у деревенского старосты, она не знала почти ничего, и от этого на душе у неё скребли кошки.
Не теряя времени, Цзи Цпей достала телефон и тапнула по иконке Вторжение игры: Суккуб максимального уровня — мужчина?.
Знакомая вспышка белого света — и все трое мгновенно растворились в гостиной, появившись на булыжной мостовой городка искателей приключений.
Цзи Цзыюй впервые по-настоящему «вошла» в игру, и всё вокруг казалось ей безумно интересным.
Средневековая архитектура, снующие туда-сюда NPC и даже покачивающиеся у дороги полевые цветы так и манили её потрогать их.
Если бы Цзи Цпей не напоминала ей раз за разом о важности сегодняшнего похода и не держала крепко за запястье, та наверняка убежала бы далеко-далеко, словно сорвавшийся с привязи жеребец.
Следуя плану, отряд направился к дому старосты.
Повезло: Лия отсутствовала, дома была лишь жена старосты.
Стоило этой простой женщине услышать, что невероятно красивая барышня перед ней — это та самая благодетельница, которая прислала роскошное платье и разрешила сердечные тревоги её дочери,
как она тут же с величайшим радушием зазвала их в дом, затараторила со словами благодарности и вынесла домашнего печенья.
Цзи Цпей вежливо поддерживала беседу, но краешек её внимания неотступно был прикован к тому самому заброшенному колодцу во дворе.
Когда стрелки часов неумолимо отсчитали ровно полдень —
Желаем всем игрокам удачи~]
В тот самый миг, когда в головах всех игроков раздался системный звон, из глубин прежде безмятежного сухого колодца донёсся едва слышный скрежет камней о камень.
Следом пространство на дне колодца пошло видимым глазу рябью, словно водная гладь!
Древняя каменная дверь, испещрённая мхом и таинственными рунами, без всяких предупреждений медленно поднялась из искривленного пространства на дне колодца и безмолвно замерла, источая древнюю и опасную ауру.
[Обнаружено скрытое подземелье — Потерянный Алтарь]
[Сложность — ???]
[Системная рекомендация: Крайне опасно! Не рекомендуется к прохождению!]
[Желаете бросить вызов в группе?]
[Да / Нет]
Началось!
Взгляд Цзи Цпей посуровел, она тут же активировала функцию группы и добавила в неё всё ещё озирающуюся по сторонам Цзи Цзыюй.
Люцифер как фамильяр не мог вступать в группу обычным способом, однако его ментальная связь с Цзи Цпей сама по себе являлась самым прочным союзом.
Не колеблясь ни секунды, Цзи Цпей задействовала только что полученную VIP-привилегию ранга Владыка Бездны — Божественное благословение!
Мысленно зафиксировав два навыка, она попыталась поделиться ими с Цзи Цзыюй.
[Дзинь! Недостаточно системных прав, навык неизвестного ранга Владыка Бездны не может быть разделен!]
Холодное уведомление слегка озадачило Цзи Цпей.
Даже привилегии уровня Владыка Бездны не позволяют поделиться Владыка Бездны?
Похоже, потенциал и статус этого навыка куда страшнее, чем она предполагала.
Она тут же сменила цель.
[Дзинь! Совместное использование успешно! Член отряда «Дождь» получила временное право использования навыков: Эволюция Убийства (Ур. 1), Очарование Живых Существ (Ур. 1).]
Вышло!
Цзи Цзыюй почувствовала, как в её разум хлынули два потока дивных знаний, и она словно от рождения поняла базовые принципы использования этих навыков.
Она с изумлением посмотрела на Цзи Цпей, а её ледяно-голубые глаза полнились шоком.
Неужели в этом и заключается вся мощь донатеров, о которых говорил брат?
— Держись за мной!
Цзи Цпей бросила короткий приказ и, больше не раздумывая, толкнула тяжёлую каменную дверь.
За дверью скрывался не привычный пейзаж, а вращающаяся бездонная чёрная воронка.
Мощная сила втянула их в себя, безжалостно и неотвратимо затаскивая троицу внутрь!
Ощущение невесомости длилось всего мгновение.
Когда их ноги вновь ступили на твёрдую почву, все трое оказались в совершенно незнакомом месте.
Перед ними простирался широкий, но мрачный туннель, стены которого были выложены из массивных, грубо обтесанных чёрных камней. Между ними рос мх, испускающий мертвенно-бледный свет — единственный источник освещения.
Воздух стоял холодный и сырой, с примесью затхлого запаха земли и металла.
Впереди туннель уходил в непроглядную черноту, словно ведя в какую-то забытую древнюю обитель.
[Вы вошли в скрытое подземелье: Потерянный Алтарь]
Системное оповещение было холодным и лаконичным.
Цзи Цпей сжала кулаки, её фиалковые глаза остро сканировали наступающую темноту.
Неизвестное испытание было уже здесь. Она глубоко вдохнула ледяной воздух и сделала первый шаг.
— Идем.
Троица продолжила путь вглубь сырого туннеля, и их шаги громко отдавались эхом в тишине.
Прошло около четверти часа, пока впереди наконец не забрезжил слабый свет, рассеяв гнетущую абсолютную тьму.
Цзи Цпей слегка ослабила напряжение в нервах.
Судя по скудным воспоминаниям прошлого, за этим туннелем должна была начаться та самая зона с разбросанными сундуками, о которой упоминал тот счастливчик.
И действительно, стоило им выйти из туннеля, как взору открылся простор.
Бескрайняя лужайка протянулась до самого горизонта, небо отливало странным грязно-желтым светом, солнца или луны не было видно, и источник освещения оставался загадкой.
Тут и там на траве валялись обветшалые деревянные сундуки, по большей части покрытые слоем пыли и выглядевшие весьма заурядно.
— Вау! Сундуки с сокровищами!
Цзи Цзыюй мгновенно забыла о недавнем страхе в темноте и, словно резвый оленёнок, бросилась вперед, принимаясь шарить повсюду.
Она с азартом открывала сундук за сундуком: большинство из них оказывались пустыми или содержали лишь пару тусклых медных монет.
Тем не менее, она не унывала, и под смиренным взглядом Цзи Цпей ей и впрямь удалось выудить из угнетенных уголков несколько кусков чисто сияющих [Младших алмазов].
— Братишка! Смотри! Алмазы!
Цзи Цзыюй держала в ладонях холодные прозрачные камни, её глаза изогнулись полумесяцами от радости, а страх напрочь улетучился.
— Спрячь, еще пригодится.
Цзи Цпей кивнула, но глазами продолжала бдительно шарить по сторонам. Она знала — настоящее испытание впереди.
Троица продолжила путь вглубь луга.
Рельеф стал холмистым, повсюду виднелась густая, почти по пояс трава. В тот момент, когда они проходили мимо особенно буйной заросли, всё изменилось в мгновение ока!
— Ау-у-у! —
Из глубины травы донеслось несколько глухих, пропитанных дикостью волчьих воплей.
Следом из кустов выскочили пять крупных волков с серо-черной шерстью и зелёным блеском в глазах, преграждая путь.
Над их головами горело: [Степной Волк Ур.:65].
Однако куда больший ужас вызывало то, что позади этих пятерых волков медленно выступал вожак — зверь, чьи габариты почти вдвое превосходили его сородичей.
Его шкурка была не серой, а серебристо-белой, словно сотканной из лунного света, настолько гладкой и без единого изъяна, что под тусклым светом неба на ней переливалось холодное сияние.
Самым удивительным было то, что эту серебристую шкуру усыпали мириады крошечных точек, мерцающих голубым светом подобно звёздам, которые загорались и гасли в такт его дыханию.
Его голова держалась высоко, а во взгляде читалась не звериная жестокость, а величественная, преисполненная опыта и мощи мудрость.
Над его головой не было уровня — лишь два тёмно-фиолетовых вопросительных знака: [Звездный Король Волков Ур.:??].
Стоило Звездному Королю Волков просто замереть на месте, как незримая волна давления, от которой стыла кровь в жилах, покатилась во все стороны, в разы превосходя любого кошмарного монстра из прошлого Цзи Цпей!
Улыбка на лице Цзи Цзыюй вмиг застыла, а краска схлынула с кожи.
Глядя на оскалившихся степных волков, и в особенности на вожака, пришедшего будто из глубин звездного океана, она почувствовала, как её ноги наливаются свинцом, а тело начинает дрожать против воли, делая даже дыхание тяжёлым.
Взгляд Люцифера похолодел, в темно-красных глазах заплескалась ярость, он шагнул вперед, и вокруг него начала концентрироваться тёмная энергия.
— Не двигайся! — тихо, но властно приказала Цзи Цпей.
Драться? Чем драться? С такой-то разницей в уровнях Люцифер пойдет лишь на корм!
Её мозг лихорадочно работал: всплыли воспоминания о том, что высокоинтеллектуальные монстры в игре способны общаться с игроками. Соединив это со своими свежеполученными привилегиями [Сродство с расами] и [Покровительство Бездны], она сформулировала дерзкий план.
Глубоко вздохнув, она пустила в ход навык [Очарование Живых Существ] на полную мощность — не ради соблазнения, а чтобы максимально усилить своё дружелюбие и расположение к себе.
Она жестом велела Цзи Цзыюй и Люциферу оставаться на месте, а сама, ровным шагом ступая, медленно продвинулась вперёд на десяток метров.
Остановившись в полутора десятках шагов от стаи, она слегка поклонилась и заговорила как можно более спокойным и уважительным тоном:
— Благородный Король Волков, мы не желаем зла ни вам, ни вашему роду, и пришли сюда вовсе не ради грарбиежа. Мы — заблудившиеся путники, которым нужно лишь пройти через ваши земли в самые глубины этой степи.
Её голос обладал странной успокаивающей силой, растекаясь целебным источником под воздействием [Сродство с расами].
Мудрый и грозный взгляд Звездного Короля Волков упал на Цзи Цпей, первоначальная настороженность и холод медленно таяли, уступая место человеческому удивлению.
— Ты... игрок? — голос вожака, низкий и бархатный, прозвучал прямо у них в головах.
— Да, — честно признала Цзи Цпей.
— Здесь... разве могут появляться игроки? — Король Волков наклонил огромную голову, проявляя любопытство. — Поведай мне, как вы сюда попали?
Цзи Цпей немного успокоилась и в общих чертах обрисовала процесс обнаружения сухого колодца и поднятия каменной двери, сделав упор на «случайность» и «ошибку».
— Вот как... — Вожак, казалось, поверил этой версии и слегка кивнул огромной головой.
Пять беспокойных степных волков, словно получив немой приказ, тут же умерили воинственный пыл и послушно сели на траву, хотя взгляды их по-прежнему оставались настороженными.
Однако в следующий миг взгляд Короля Волков переметнулся через Цзи Цпей и уткнулся в стоящего за ней Люцифера; только что смягчившийся тон мгновенно вновь стал ледяным и острым:
— Но почему! В твоем отряде примесь столь чистой... демонической ауры?!
Сердце Цзи Цпей ёкнуло, но внешне она сохранила абсолютное спокойствие, даже вовремя изобразив нужную долю беспокойства и беспомощности:
— Он... он мой важный товарищ, к несчастью, зараженный проклятием могущественного демона. Я привела его сюда именно потому, что слышала: в глубинах может таиться надежда на исцеление.
Ложь слетала с уст Цзи Цпей легко и гладко.
Стоявший рядом Люцифер подыграл ей глухим стоном, слегка нахмурил брови, демонстрируя на лице след мучительной борьбы — образ «проклятого» удался ему на славу.
Острый взгляд волчьего короля бегал между искренним лицом Цзи Цпей и «мучительным» выражением лица Люцифера, словно взвешивая правдивость слов.
Под двойным воздействием [Очарование Живых Существ] и [Сродство с расами] сомнения в его глазах постепенно таяли.
Он медленно опустил своё исполинское тело, и его серебристо-звездная шерсть заструилась под редким светом подобно Млечному Пути.
На этот раз его пронзительный взгляд перешагнул через Цзи Цпей и уперся прямо в Цзи Цзыюй, испуганно прижавшуюся сзади.
— О? Эта чистая аура льда... Неужели наследница стихийных ледяных эльфов?!
В голосе Короля Волков промелькнуло редкое волнение и серьезность.
Цзи Цзыюй от такого взгляда застыла столбом и невольно спряталась за спину сестры.
— Раз так, позволить вам пройти — вполне возможно.
Тон Короля Волков потеплел, но следом последовал резкий поворот, и его огромная голова снова обратилась к Цзи Цпей:
— Но она — его взгляд намертво впился в Цзи Цзыюй, — должна принести клятву здесь, в качестве наследницы стихийных эльфов! Если в будущем моему роду Звездных Волков грозит великая беда, она обязана прийти на помощь в меру своих сил!
Цзи Цзыюй была полностью ошеломлена: с чего вдруг острие повернулось против неё? Она умоляюще посмотрела на Цзи Цпей.
Но в сердце Цзи Цпей уже прояснилось, промелькнула даже искра радости — к счастью, она замаскировалась под церковник с помощью Кольцо Бога Обмана!
Вожака прельстили потенциал скрытого класса SS её сестры и силы, стоящие за ней! Это был шанс!
Она слегка кивнула сестре, взглядом передавая знак: «Соглашайся».
Получив от брата сигнал, Цзи Цзыюй глубоко вздохнула, подавила страх в груди, сделала небольшой шаг вперед,
и, задрав голову на подобного горе Звездного Короля Волков, заговорила голосом, в котором ещё дрожали нотки страха, но слова звучали чётко:
— Хорошо... я согласна. Если у Звездных Волков настанут трудные времена, а у меня будет достаточно сил, я обязательно... обязательно помогу!
— Отлично!
Звездный Король Волков издал глухой рык, и самая яркая синяя звезда на его лбу резко вспыхнула. Уменьшенная копия волчьего фантома отделилась от неё,
испустила беззвучный рев и, обратившись потоком света, мгновенно вплавилась в тыльную сторону поднятой руки Цзи Цзыюй.
Цзи Цзыюй ощутила холод на руке и, опустив глаза, увидела, как на её коже выжегся изящный и сложный бледно-голубой узор, сплетенный из волчьей головы и звёзд, испускающий легкую прохладу.
— Это благословение моего рода Звездных Волков, и в то же время залог контракта, — вновь прогремел величественный голос вожака. — Когда нашему роду ты будешь нужна, метка сама укажет путь. Помни свое обещание, наследница стихийных эльфов, ибо если ты нарушишь клятву, вся твоя культивация обратится в прах!
В тот же миг перед Цзи Цзыюй выскочили системные уведомления:
[Вы получили Благословение Звездных Волков]
[Эффект благословения 1: Величие Зверобога: весь наносимый зверям урон увеличен на 200% и является чистым уроном.]
[Эффект благословения 2: Волтренее покровительство: исходное расположение всех волчьих созданий к вам максимальное, вы почитаетесь ими как святая расы.]
[Оковы контракта: При смертельной угрозе роду Звездных Волков вы обязаны сдержать слово и оказать помощь.]
[Наказание за нарушение: Сброс уровня до нуля, обнуление всех навыков и характеристик.]
Вот это вещица! Да это же всё равно что схватить за хвост золотую птицу удачи!
Цзи Цпей охватил дикий восторг, она едва сдерживала улыбку на лице.
Она прекрасно помнила механику «осады монстров», которая активируется в середине игры, а волки как раз являлись одной из главных ударных сил этой волны!
Получив статус святой клана волков, её сестра не только сможет наносить сокрушительный урон по наступающим ордам в будущих битвах за оборону городов, но и, возможно, влиять на действия всего волчьего лагеря!
Разве это благословение? Это козырная карта на будущее!
Заглушив волнение, троица почтительно попрощалась с величественным Звездным Королем Волков и двинулась дальше вглубь бескрайней степи.
http://bllate.org/book/20904/2113236
Готово:
