Готовый перевод Empress's Harem of Beauties / Женская власть: Гарем императрицы: Глава 9

— Ладно, не будем об этом. В любом случае, ты должен помнить о своем нынешнем статусе, — мягко произнес Цзи Юй.

Сказав это, он достал из потайного ящика нефритовую подвеску и протянул ее Вэнь Е.

— Я получил эту подвеску случайно, она очень полезна для здоровья.

Вэнь Е принял подарок. Это был кусок белого нефрита с вырезанным на нем фениксом. Камень переливался мягким, чистым блеском и был явно высшего сорта — настоящий бараньий жир. Чувствуя себя неловко, он попытался отказаться:

— Благодарю вас, Ваше Высочество, но этот нефрит слишком прозрачен и изыскан, это редкая вещь. Лучше оставьте ее себе.

Цзи Юй покачал головой:

— Ты с детства слаб здоровьем, а этот нефрит согревает дух и укрепляет тело. Он подходит тебе больше всего, так что не отказывайся. У меня как раз есть к тебе просьба. Помнится, брат Е тоже умеет играть на цине. Я недавно сочинил мелодию, но мне кажется, в ней чего-то не хватает. Хотел бы попросить тебя оценить ее.

С этими словами он жестом подозвал слугу, который тут же принес цинь. Цзи Юй взял инструмент и, перебирая струны, настроил его. Вэнь Е не оставалось ничего, кроме как позволить Ши Люю забрать подвеску. Увидев инструмент в руках принца, он изумленно воскликнул:

— Неужели это Цзюсяо Хуаньпэй?

— Именно так.

Для Вэнь Е не было ничего удивительного в том, что у принца оказался такой знаменитый инструмент. Он заметил:

— Ваше мастерство игры на цине несравненно, а в сочетании с таким инструментом это поистине совершенство. Я же человек посредственный, разве могу я брать на себя смелость оценивать вашу музыку?

Цзи Юй улыбнулся:

— Брат Е, не стоит так принижать себя. Если бы не твое слабое здоровье с детства, в искусстве игры на цине ты бы не уступил мне.

Они переглянулись и рассмеялись — это была встреча двух родственных душ.

В третьем часу пополудни вошел слуга и доложил:

— Ваше Высочество, Его Величество передал, что занят государственными делами и сегодня не придет ужинать во дворец Юэчэнь. Он просил вас позаботиться о себе.

Цзи Юй нахмурился и тихо ответил:

— Хорошо. Передай Его Величеству, чтобы он не переутомлялся.

— Слушаюсь, я обязательно передам ваши слова.

Вэнь Е хотел было уйти, но Цзи Юй удержал его:

— Ужин везде одинаков, оставайся, поедим вместе.

— Что ж, хорошо, — подумав, согласился Вэнь Е.

Тем временем Ю Чунхуа пытался встретиться с императором, но ему сообщили, что Его Величество слишком занят, и ему пришлось ни с чем вернуться во дворец Вэйян. Наступила ночь, но Цзи Ю так и не вызвал Ю Чунхуа к себе. Тот отправил Юэ Ханя разузнать, в чем дело.

Через полчаса Юэ Хань вернулся и, запинаясь, доложил:

— Господин, я потратил немало серебра, чтобы надзирательница Ся И заговорила. Она сказала, что Его Величество поглощен борьбой с эпидемией в Линьане и, скорее всего, еще несколько дней не появится в гареме.

— Что? Несколько дней! — Ю Чунхуа пришел в ярость и в гневе смахнул на пол едва начатый ужин.

— Господин, не гневайтесь, государственные дела важнее. Как только Его Величество закончит, он обязательно навестит вас, — поспешно попытался успокоить его Юэ Хань, с сожалением глядя на рассыпанную еду.

Видя, что Ю Чунхуа не остыл, Юэ Хань в отчаянии придумал выход:

— Господин, не волнуйтесь. Раз Его Величество не будет приходить в гарем, используйте это время, чтобы лучше изучить его предпочтения. Делайте то, что ему нравится, и когда он придет, вы сможете проявить себя с лучшей стороны и завоевать его исключительную милость.

Ю Чунхуа наконец немного успокоился. С облегчением взглянув на слугу, он похвалил его:

— А ты молодец. Матушка говорила, что ты сообразителен, и она не ошиблась. Ты прав.

Юэ Хань мысленно выдохнул. Но в следующую секунду Ю Чунхуа добавил:

— Раз так, то разузнать о предпочтениях Его Величества я поручаю тебе.

— А? — Юэ Хань замер. Он понял, что сам загнал себя в ловушку, и его лицо мгновенно вытянулось.

Увидев кислую мину слуги, Ю Чунхуа приподнял веки и бросил на него холодный взгляд:

— Что еще за а? Неужели ты не можешь справиться даже с такой мелочью?

Юэ Хань поспешно заверил:

— Господин, не беспокойтесь, я справлюсь, обязательно справлюсь…

Зал Янсинь.

Су Юнь преградила путь Ся И и предупредила:

— Берегись, берешь взятки в гареме — однажды попадешься, и даже Его Величество не сможет тебя спасти.

Ся И отстранила руку Су Юнь и беззаботно рассмеялась:

— Госпожа Су, вы сгущаете краски. Я просто вижу, что господин Ю очень богат, и помогаю ему немного потратиться, чтобы его деньги не заплесневели без дела.

Су Юнь фыркнула, и обе, недолюбливая друг друга, вошли в покои. Почтительно поклонившись, они в один голос произнесли:

— Ваше Величество.

Цзи Ю, просматривая доклады, равнодушно спросил:

— Что случилось?

— Восьмой принц… — начала одна.

— Господин Ю… — начала другая.

Цзи Ю отложил кисть и посмотрел на них с загадочным выражением лица:

— Су Юнь, говори первой.

Ся И знала, что так и будет, но не выказала недовольства и отступила. Су Юнь доложила:

— Ваше Величество, сегодня господин Вэнь посетил дворец Юэчэнь.

— Господин Вэнь — кузен восьмого принца, нет ничего предосудительного в том, что он навестил его. Но впредь не пускайте других во дворец Юэчэнь, чтобы не беспокоить принца. Как его здоровье?

— Восьмой принц идет на поправку.

— Хорошо, — спокойно ответила Цзи Ю и посмотрела на Ся И.

Ся И выступила вперед:

— Ваше Величество, господин Ю расспрашивал меня о вас и дал немного серебра.

Сказав это, она выложила на стол кошель с деньгами. Су Юнь с презрением взглянула на нее — каждый раз она так трусит.

Цзи Ю с улыбкой посмотрела на Ся И:

— Раз уж дали — бери. Только помни, о чем можно говорить, а о чем нет.

— Слушаюсь, Ваше Величество, я понимаю, — поспешно ответила Ся И.

Эти мелочи не имели значения, и Цзи Ю не придавала им большого веса. Су Юнь и Ся И всегда были надежны, а деньги… что ж, семья Ю действительно богата.

На следующее утро, во время аудиенции, Цзи Ю с легкой иронией поручила секретарю Ю заняться сбором средств:

— Из-за эпидемии в Линьане не хватает припасов. Пожертвований недостаточно, поэтому я хочу, чтобы секретарь Ю подал пример и как можно скорее собрал все необходимое.

Ю Сян всегда поддерживал императора, поэтому не мог отказаться. Ему пришлось согласиться с натянутой улыбкой, хотя расставаться с огромной суммой собственных денег было очень больно.

После завершения аудиенции Цзи Ю специально задержала Ю Сяна.

Во дворце Цяньцин Ю Сян был приятно удивлен, когда по приказу императора Су Юнь подала ему первоклассный чай Билочунь. Цзи Ю с улыбкой произнесла:

— Секретарь Ю очень дорог моему сердцу. Эпидемия в Линьане вымотала меня, хорошо, что есть такие люди, как вы, готовые разделить мои заботы.

Ю Сян не мог понять намеков императора и поспешно опустился на колени:

— Это мудрость Вашего Величества. Для меня честь разделить ваши заботы, это мой долг как подданного.

— Встаньте, не нужно лишних церемоний.

Когда Ю Сян снова сел, Цзи Ю продолжила:

— Должность правого канцлера до сих пор пустует. Мне нужен способный человек, который помогал бы левому канцлеру, чтобы та не надорвалась от нагрузки. Я вижу все, что вы делаете, Ю, и вы — мой главный кандидат. Но чтобы остальные чиновники поверили в вас, нужны реальные заслуги. Я верю, что вы меня не разочаруете.

Услышав это, Ю Сян снова упал на колени, охваченный восторгом:

— Благодарю Ваше Величество за доверие! Я сделаю все возможное и не подведу вас!

Цзи Ю довольно рассмеялась:

— Хорошо. Я буду ждать того дня, когда смогу возвысить вас.

http://bllate.org/book/20923/2117406