Хотя господин Су просил только одного студента сопровождать его, проректор Ван, из уважения к положению господина Су, настоял на том, чтобы пройтись с ним и его секретарём немного, прежде чем извиниться и удалиться.
Увидев, как легко проректор Ван ушёл, секретарь Лю не мог не удивиться. Такой опытный человек, как проректор Ван, разве не беспокоился о том, что гостеприимство студента может повлиять на доверие корпорации "Куньлунь" к школе?
– Господин Су, секретарь Лю, прошу вас сюда. Осторожнее, впереди ступеньки, прошлой ночью прошёл небольшой дождь, так что земля немного скользкая, – Чао Му Шэн озорно улыбнулся. – Возможно, даже небеса знали, что сегодня к нам пожалуют высокие гости, и решили омыть дорогу дождём.
В древности дороги посыпали жёлтой землёй и поливали водой, приветствуя царственных особ.
Этот студент не только сохранял невозмутимость перед господином Су, но и сумел тонко польстить ему остроумным замечанием о погоде. Весьма впечатляюще.
– Откуда вы знаете, что я секретарь Лю? – с улыбкой спросил секретарь Лю. – У господина Су довольно много секретарей и помощников.
– Многие выпускники нашей школы мечтают присоединиться к вашей компании. Где бы ни появлялись ваши сотрудники, они привлекают восхищённые и завистливые взгляды.
Чао Му Шэн шёл на полшага позади господина Су, отвечая на вопрос секретаря Лю:
– Некоторое время назад один мой знакомый упомянул, что у господина Су есть высокий, необычайно способный секретарь по фамилии Лю, который пользуется большим доверием и высокой оценкой. Увидев Вас, я сразу понял, что Вы и есть тот самый человек, о котором говорил мой старший.
Он сделал паузу, быстро шагнув вперёд, чтобы отвести колючую ветку, преграждавшую путь господину Су.
– Спасибо, – заметив заботливый жест Чао Му Шэна, господин Су замедлил шаг и нарочно отодвинулся подальше от цветочных кустов справа.
Стоя теперь ближе, Чао Му Шэн заметил, что глаза господина Су были светлее, чем у большинства людей – на солнце они отливали слабым чайно-золотистым оттенком.
– Не стоит благодарности, господин Су.
– Вы очень наблюдательны, – заметил секретарь Лю с явным одобрением. – Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы присоединиться к нашей компании?
Действительно, он был самым доверенным и ценимым человеком рядом с господином Су.
Впереди них господин Су остановился, на мгновение отвлёкшись на пролетевшую мимо бабочку.
– Я усердно работаю над этой целью, – ответил Чао Му Шэн, не сбавляя улыбки. – Для меня было бы честью однажды стать вашим коллегой, секретарь Лю.
Внезапно господин Су обернулся, и в его чайно-золотистых глазах мелькнули едва уловимое замешательство и неудовольствие:
– С Вашими талантами, разве университет не назначил Вам место на летней стажировке?
Чао Му Шэн не ожидал такого вопроса. Он улыбнулся и пояснил:
– Благодарю Вас за доверие ко мне, господин Су. Не беспокойтесь, наши преподаватели относятся ко всем студентам справедливо. К тому же, сама возможность принимать такого уважаемого гостя, как Вы, – уже высшее признание, о котором я мог только мечтать.
Секретарь Лю наблюдал, как студент вновь ловко польстил его начальнику. Он взглянул на бейдж на груди Чао Му Шэна и запомнил имя: Чао Му Шэн.
Если бы эти слова произнёс кто-то другой, они могли бы прозвучать подобострастно. Но в устах Чао Му Шэна они почему-то казались искренними, возможно, потому что его взгляд был более твёрдым и серьёзным, чем у большинства?
– Хм, – господин Су изучал Чао Му Шэна мгновение, а затем спросил: – Не могли бы Вы рассказать какие-нибудь интересные истории о Вашей школе?
– Их слишком много, чтобы перечесть, – по мере того как они шли, Чао Му Шэн указывал на достопримечательности кампуса, вплетая в рассказ забавные случаи, связанные с каждым местом.
Господин Су в основном молчал, но держался на почтительном расстоянии от листвы и время от времени замедлял шаг, позволяя Чао Му Шэну догнать его.
Тем временем секретарь Лю был так увлечён рассказами Чао Му Шэна, что несколько раз едва не расхохотался.
– Впереди Лебединое озеро, – сказал Чао Му Шэн, указывая на изящных птиц, скользящих по воде. – В начале этой весны один старшекурсник помешался на коллекционировании лебединых перьев. Он днями и ночами сидел у озера, дожидаясь, когда лебеди начнут линять. В конце концов, несколько гнездящихся лебедей приняли его за вора яиц и гнали полмили, поклёвывая на всём пути. После этого случая на информационной доске у озера появилось новое правило.
Чао Му Шэн подвёл их к табличке и указал на нижнюю строчку:
[Не беспокоить гнездящихся лебедей. Они умеют летать. Вы – нет.]
– Ха-ха-ха! – секретарь Лю, который сдерживал смех всё это время, наконец не выдержал. – Ваш университет действительно размещает такие правила?
Само по себе новое постановление не было смешным, но в сочетании со строгими правилами над ним контраст был бесценен.
Как раз в этот момент несколько лебедей внезапно взлетели, их белые тела рассекали воздух, а они грациозно бросали мелкую рыбу в траву.
– Мяу, – из кустов вышли три пухлых кота, каждый с рыбой в зубах.
– Лебеди вашей школы… специально кормят котов? – секретарь Лю не скрывал изумления. Он слышал, что студенты Цзинхуа были блестящи, но никогда не ожидал, что животные будут такими же умными.
– Это случается иногда, но не часто, – ответил Чао Му Шэн, его глаза весело блестели. – Возможно, сегодня лебеди в приподнятом настроении, может быть, хотят произвести впечатление на такого уважаемого гостя, как господин Су.
Секретарь Лю мысленно посетовал:
"Чао Му Шэн, ты опять перебарщиваешь".
Украдкой взглянув на своего начальника, секретарь Лю понял, что, хотя господин Су ничего не сказал, он буквально чувствовал, как от него исходит хорошее настроение.
Старая поговорка имела смысл – лесть никогда не подводила. Даже такой сдержанный и рациональный человек, как господин Су, не был невосприимчив к обаянию Чао Му Шэна.
– Или, возможно, вы им просто нравитесь, – задумчиво произнёс господин Су, глядя, как лебеди чистят перья у озера. Один из них хлопнул крыльями в их сторону, а затем внезапно нырнул головой в воду.
Секретарь Лю ошеломлённо моргнул.
Какой оживлённый и совершенно ненужный обмен любезностями.
– Мрр? – три кота наконец заметили троицу, стоящую у доски объявлений. Рыжий Сяо Цзюй наклонил свою пушистую голову, а затем потрусил к ним и положил рыбу к их ногам. Затем он сладко мяукнул Чао Му Шэну.
– Эм… что это значит? – Секретарь Лю уставился на всё ещё трепыхающуюся рыбу на земле. – Этот котёнок… предлагает нам еду?
– Мяу? – Сяо Цзюй моргнул в замешательстве.
"Люди, почему они не принимают мой щедрый дар?"
– Спасибо, Сяо Цзюй, но мы уже поели, – Чао Му Шэн присел на корточки и нежно погладил кота по голове. – Можешь съесть её сам.
Взгляд господина Су скользнул вниз, остановившись на шерсти Сяо Цзюя, которую гладил Чао Му Шэн.
– Мрр? – Сяо Цзюй необъяснимо вздрогнул, оглядываясь то на господина Су, то на секретаря Лю. Решив, что те не заинтересовались его подношением, он схватил рыбу обратно и с достоинством удалился, поспешно, но величаво.
Атмосфера изменилась. Сяо Цзюй заподозрил неладное: это было не место для кошачьего монарха, чтобы задерживаться.
* * *
Кот Сяо Цзюй и его двое товарищей умчались прочь, в противоположном направлении, как раз в тот момент, когда Чэнь Эр важно проходил мимо со своими тремя приспешниками.
Заметив Чао Му Шэна, Чэнь Эр резко сменил курс.
Двое игроков, следовавших за Чэнь Эром, были в ещё большем смятении: вид Чао Му Шэна мгновенно напомнил им о той кукле-марионетке, разбитой вдребезги.
"Подождите, почему не только игроки были напуганы? Почему Чэнь Эр, неигровой персонаж с амплуа школьного задиры, тоже боялся Чао Му Шэна? Кто же на самом деле был главным задирой в этой школе?"
* * *
Чао Му Шэн слегка нахмурился. Почему двое обменных студентов якшаются с Чэнь Эром?
Секретарь Лю всё ещё был ошеломлён чередой странных выходок животных. Только когда три котёнка скрылись из виду, он пришёл в себя и заметил:
– Коты в вашем университете не только умные, но и невероятно гостеприимные.
– Эти три кота живут в кампусе уже давно, поэтому они довольно дружелюбны к людям, – ответил Чао Му Шэн, мысленно запоминая лица двух обменных студентов, а затем снова развлекая гостей забавными историями о школьных котах и собаках.
Прежде чем они заметили, секретарь Лю уже обошёл с Чао Му Шэном всё Лебединое озеро, очарованный рассказами и гуманным отношением школы к животным, что вызвало у него неподдельный интерес и уважение к университету Цзинхуа.
Когда они вернулись в гостиную и Чао Му Шэн зашёл в кладовую приготовить чай, секретарь Лю внезапно осознал, что всего за два часа его восприятие Цзинхуа полностью изменилось.
– Этот Чао Му Шэн весьма впечатляет, – сказал секретарь Лю с выражением, напоминающим дворцового евнуха, рекомендующего красавицу императору. – Шеф, нашей компании пригодился бы такой человек.
– Действительно, – ответил господин Су, и его золотистые глаза засияли, устремлённые в сторону кладовой. – Он всегда был исключительным.
Секретарь Лю ошеломлённо моргнул.
"Шеф, я хвалил студента Цзинхуа, а не нашу компанию. Чем именно Вы так гордитесь?"
Господин Су добавил:
– У тебя хороший вкус.
Секретарь Лю послушно ответил:
– Благодарю за похвалу, шеф.
Значит, начальник гордился его чутьём на таланты! Это снова подняло ему настроение.
– Господин Су, – вошёл проректор Ван с подносом фруктов и пирожных. – Приношу свои извинения за недостаточное гостеприимство сегодня.
– Экскурсия Чао Му Шэна была весьма увлекательной, – господин Су встал и кивнул ректору Вану. – Благодаря его продуманному рассказу я стал свидетелем преданности вашего университета защите животных.
Секретарь Лю мгновенно уловил намерение своего начальника:
– Проректор Ван, наш шеф хотел бы учредить личный фонд для поддержки программ защиты животных в вашем университете. Не могли бы вы найти время после завершения юбилейных торжеств, чтобы обсудить детали со мной?
– Благодарю Вас, господин Су! Секретарь Лю, завтрашнее утро Вам подойдёт? – проректор Ван с энтузиазмом сжал руку секретаря Лю. – Если нет, то и днём отлично, я подстрою свой график под ваш.
Если потребуется, он готов дежурить у порога секретаря Лю сразу после гала-концерта.
Когда речь заходила о финансировании, энтузиазм был вполне естественным.
Он всегда знал, что Чао Му Шэн надёжен, но никогда не ожидал, что студент превзойдёт себя до такой степени: убедит гостя добровольно спонсировать университет из собственного кармана.
Если бы у Цзинхуа было ещё несколько таких талантов, как Чао Му Шэн, финансовые трудности остались бы в прошлом.
Учитывая, насколько выдающимся был Чао Му Шэн, тот вопрос, который он поднял в полдень, заслуживал тщательного расследования.
Когда Чао Му Шэн вернулся с чаем, он увидел, что проректор Ван смотрит на него так, словно перед ним бесценное сокровище.
"А? Что происходит?"
http://bllate.org/book/20951/2214943
Готово:
