После ночного сна Ся Ди наконец почувствовал облегчение, избавившись от ломоты в пояснице, но была и плохая новость: сегодня снова предстояло идти работать в поле.
Папе Линь нужно было еще два дня соблюдать покой, так что все работы на эти два дня ложились на плечи Ся Ди и Линь Лоцин.
Это время считалось самым загруженным: сорняки на полях поднялись очень высоко, и очищать их нужно было каждый день без исключений.
Ся Ди с крайне недовольным видом поднялся с кровати, позавтракал и вместе с Линь Лоцин рано утром вышел из дома.
Взяв инструменты, они направились прямиком на поле. Обсудив фронт работ на день, они разошлись в разные стороны и принялись за дело.
Ся Ди довольно быстро вошел в рабочий ритм, но в голове его продолжали крутиться мысли.
Он размышлял об этом всю прошлую ночь, но так и не смог понять, в чем заключалось испытание.
Первое испытание проверяло силу воли, а что же тогда проверяет второе?
— Эх… — Ся Ди вздохнул, не прекращая работы. Похоже, нужно наблюдать внимательнее.
— А-а-а!!!
В этот момент пронзительный крик Линь Лоцин мгновенно вырвал Ся Ди из глубоких раздумий.
Ся Ди тут же среагировал и рванул к ней. Подбежав, он увидел, что она сидит на земле, прикрыв рот рукой и вся дрожа.
— Что случилось? — поспешно спросил Ся Ди. Линь Лоцин, продолжая дрожать, указала на заросли травы перед собой.
Ся Ди раздвинул сорняки, его глаза вмиг расширились, а сам он остолбенел.
В густой траве лежало тело. Весь труп был покрыт ножевыми ранами и следами крови, по всему было видно, что жизни в нем больше нет.
Ся Ди с трудом подавил приступ тошноты и попятился назад.
Честно говоря, когда Ся Ди столкнулся с такой громадиной, как Цзяолун, он не испытал особого страха, но сейчас, увидев мертвого человека, не мог перестать дрожать. Видимо, прежний владелец этого тела оказывал на него слишком сильное влияние.
— Брат… брат, что нам теперь делать? — дрожащим голосом спросила Линь Лоцин.
Похоже, она впервые столкнулась с подобным и совершенно не знала, как себя вести.
Ся Ди сглотнул, похоже, он и сам был в растерянности.
В этот момент из зарослей снова донесся шорох, словно там кто-то был.
— А-а-а-а!!! Оживший мертвец!!!
Линь Лоцин была в ужасе, да и Ся Ди едва не лишился чувств. Инстинктивно он заслонил собой девушку, настороженно глядя вперед и даже подумывая о том, чтобы броситься наутек.
Но тут из кустов показался силуэт. Этот человек был одет точно так же, как и погибший — в черное одеяние, напоминающее костюм наемного убийцы, так что разглядеть его лицо было невозможно.
Разумеется, его тело тоже было испещрено порезами, видно было, что он при смерти, а на спине он тащил молодого парня, который был без сознания.
На молодом человеке было не так много ран, но, судя по всему, он пережил тяжелое потрясение и пребывал в глубоком забытьи.
Черный силуэт, увидев Ся Ди и Линь Лоцин, инстинктивно напрягся и даже приподнял нож, но, осознав, что перед ним всего лишь крестьяне, выдохнул с облегчением.
Человек в черном хрипло произнес:
— Пожалуйста… помогите нам…
Голос его звучал так, будто связки были практически уничтожены.
Ся Ди глубоко вдохнул, инстинктивно желая отказать, но, глядя на их жалкий вид, не смог оставить их здесь умирать.
Тем не менее, осторожность была нелишней, поэтому он настороженно спросил:
— Кто вы такие и как здесь оказались?
Человек в черном поспешно ответил:
— Мы из Цзиньивэй, отвечали за безопасность Императора. Но Император пал от рук предателей и скончался. В столицу прорвались мятежники, мы ценой своих жизней защищали Наследного принца и сумели вывезти его, пробираясь потайными путями сюда.
— Мятежники все еще ищут нас, если нас найдут, участь наша будет ужасна. Прошу, помогите Наследному принцу, умоляю вас.
Ся Ди нахмурился. Услышав это, он опешил: Император убит, Наследный принц сбежал сюда… выходит, страна пала? Не слишком ли это крутой поворот событий?
Он взглянул на них, и внутри все воспротивилось. Даже не говоря о другом — если мятежники действительно явятся сюда, то в случае их обнаружения всей его семье придет конец.
Он уже было собрался отказать, как вдруг вперед вышла Линь Лоцин. Несмотря на то, что ее все еще потряхивало, взгляд ее был прикован к Наследному принцу на спине раненого.
— Что такое? — спросил Ся Ди.
Линь Лоцин помедлила, а затем ответила:
— Брат, этот Наследный принц… кажется, я его знаю.
— Что ты сказала? — Ся Ди был ошарашен. Как его младшая сестра могла знать кого-то из императорского двора, да еще и Наследного принца?
— Ты ведь шутишь, да? — снова переспросил Ся Ди.
Линь Лоцин покачала головой, на ее лице появилось решительное выражение:
— Нет, я действительно его знаю. Он оказал мне небольшую услугу, но сейчас не время объяснять. Давай сначала заберем его домой.
Ся Ди вздохнул. Раз уж Линь Лоцин так настаивает, придется забрать. Иначе, если они так и будут здесь стоять, через пару минут все будут трупами.
— Хорошо, идите с нами.
Человек в черном покачал головой:
— Благодарю за доброту, но того, что вы поможете Его Высочеству Наследному принцу, мне достаточно. Я уже при смерти, мятежники близко. Я отвлеку их внимание на себя. Умоляю, позаботьтесь о нем.
Сказав это, он передал Наследного принца Ся Ди, а сам, не оглядываясь, развернулся и решительно скрылся в зарослях травы.
Ся Ди не нашелся, что ответить, и поспешил увести Линь Лоцин домой.
Папа Линь лежал в постели, мама Линь занималась домашними делами. Увидев их возвращение и человека на спине Ся Ди, они оба в изумлении замерли.
Ся Ди в двух словах объяснил ситуацию, и супруги остолбенели. Но сейчас было не до расспросов — они поспешили уложить Наследного принца на кровать и заняться его ранами.
Примерно через час им удалось спасти жизнь принца, и все дружно выдохнули с облегчением.
Ся Ди обессиленно опустился на кровать — перевязывать раны Наследному принцу оказалось делом нелегким. Но, по крайней мере, он остался жив, и должен был скоро прийти в себя.
Линь Лоцин тоже успокоилась. Не успела она ничего сказать, как Ся Ди потащил ее на улицу, оставив Наследного принца на попечение папы Линь и мамы Линь.
Выйдя за порог, Ся Ди уставился на сестру. Линь Лоцин сглотнула, чувствуя себя немного виноватой.
— На самом деле, давным-давно я тайком выбиралась в город поиграть… Эй, только не рассказывай папе и маме, а то мне конец!
Ся Ди потерял дар речи, скривил губы, но все же ответил:
— Хорошо, не скажу. Это наш с тобой маленький секрет. Говори.
Линь Лоцин с облегчением вздохнула и начала:
— На самом деле, я не хотела вам рассказывать, боялась, что вы будете волноваться, но раз уж дошло до такого… теперь расскажу.
http://bllate.org/book/21047/2140887
Готово:
