А теперь вы все будете сражаться против меня одного.
Никто ничего не возразил, и уж тем более не стал задавать лишних вопросов.
Лен Шихе стоял посреди тренировочной арены, а им предстояло лишь выдерживать град его ударов. Шестеро учеников заняли точки на краях шестиконечной звезды, в то время как У Чан остался в стороне, поскольку его силы еще не до конца восстановились.
Начинаем.
Лян Юн первым бросился вперед, намереваясь тыльной стороной ладони заставить Лен Шихе заблокировать атаку одной рукой, чтобы тут же нанести удар второй.
Однако Лен Шихе с молниеносной быстротой отвел его ладонь в сторону, а затем тыльной стороной своей руки хлестко ударил Лян Юна по второй руке. Одно легкое движение — и Лян Юн отлетел назад. За несколько прошедших мгновений Лен Шихе легко отразил все выпады, даже не сдвинувшись с места.
Лян Юн не расстроился, ведь он прекрасно понимал: одолеть противника с первой же попытки невозможно. Он собирался методично, удар за ударом, выискивать бреши в защите наставника.
Неплохо, но до совершенства еще далеко.
Лян Юн снова пошел в атаку. В детстве он слыл вундеркиндом. Обладая выдающимся природным талантом, он тем не менее никогда не кичился им и не смотрел на других свысока. Напротив, он всегда смиренно просил о наставлениях и работал до седьмого пота.
Он жаждал лишь новых знаний и видел учителей во всем, с чем сталкивался. Если что-то не получалось с первого раза, он пробовал во второй, и так до тех пор, пока не добивался своего.
Этот парень хорош, настоящий талант, но ему требуется еще больше упорства. Я верю в тебя, малец.
Но не он один. Стоило им обменяться ударами, как вперед шагнула Бай Ли. Впрочем, ближний бой был ее слабой стороной: Лен Шихе лишь слегка подался корпусом вбок и легко уклонился от ее атаки.
Эта девчонка — силы в ней немного, зато скорость колоссальная. Неплохо, но, к сожалению, я еще быстрее.
Бай Ли была в полном недоумении: она ведь выложилась на максимум, двигалась быстрее некуда, но задеть его так и не смогла. Даже если он превосходил ее в скорости, всё равно немыслимо было промахиваться абсолютно всегда.
Остальные четверо тоже ринулись следом, но потерпели неудачу один за другим — все их выпады были заблокированы. Лен Шихе тем временем погрузился в раздумья.
Неплохо, но командного взаимодействия ноль, каждый бьется сам за себя.
Ребята не сдавались: они горели желанием хотя бы разок достать учителя. Увы, реальность шла вразрез с их планами — не удалось нанести ни единого удара. Тем не менее они не останавливались и продолжали наседать.
У Лян Юна неплохая техника ближнего боя, но хромает скорость, зато он отлично умеет импровизировать на ходу. Неплохо.
У Бай Ли не хватает физической силы, хотя со скоростью полный порядок. Неужели всё дело в телосложении?
Судя по Ван И, его сильные стороны — чистая мощь и неплохая скорость атак, но вот способности к адаптации у него не наблюдается.
Остальные трое примерно на одном уровне, всё у них ровно и сбалансировано. Но именно эта всесторонняя средненькая подготовка и делает их самыми неудобными противниками.
Довольно.
Лен Шихе перехватил кулак Лян Юна и с размаху швырнул его в сторону Ван И. Одним за другим все трое оказались повержены.
Все присутствующие только и смогли выдохнуть:
Учитель просто невероятен!
Младшая сестренка, нападать из затеи — отличная идея, но всё же будь осторожна.
Бай Ли попыталась зайти со спины, но безуспешно — теперь ребро ладони учителя замерло прямо у ее горла. Как же нежно он обходился с девушками и сколь суров был с парнями...
Это уже перебор. Разве человек способен на такое?
Глаза Бай Ли выражали сплошное недоумение, но она всё же отступила.
Неожиданно сбоку возник У Чан и попытался нанести удар ладонью, но Лен Шихе лишь легко усмехнулся:
Чуть было не забыл про тебя.
Однако У Чан нарушил все правила: вместо того чтобы продолжить удар, он сложил руки и прямо-таки со всей дури попер напролом, уткнувшись головой вперед.
Ух...
Лен Шихе мгновенно увернулся и уже собирался отзеркалить прием и оттолкнуть У Чана, как вдруг обнаружил, что тот пролетел далеко вперед.
Почему удар не дошел?..
Ой!
Дело было вовсе не в том, что наставник увернулся, просто парень двигался слишком быстро и со всего маху грохнулся на землю. Впрочем, Лен Шихе сразу раскусил его маневр.
Скорость бешеная, сила есть, а вот боевых навыков ноль.
Ладно-ладно, на сегодня закончим. Завтра продолжим.
Лен Шихе прернировал занятие не потому, что ему не хотелось учить дальше, просто ему нужно было вернуться и разработать индивидуальные программы тренировок.
Едва учитель скрылся, как мы, совершенно измотанные, рухнули прямо на землю, не обращая внимания на пыль и грязь.
Первой голос подала Бай Ли:
А учитель и вправду невероятно силен!
Ван И тут же поспешил согласиться:
И не говори! К нему буквально невозможно подступиться.
Лян Юн молча сидел неподвижно, прокручивая в голове только что увиденные приемы.
У Чан хранил молчание. Остальные ребята оживленно болтали друг с другом, но У Чан и Лян Юн в общую беседу ввязываться не стали.
Вдруг Бай Ли повернулась к ним с вопросом:
А почему вы сюда пришли?
Все наперебой принялись отвечать, и даже немногословный Лян Юн подал голос:
Я пришел сюда в надежде стать сильнее.
Ого!! Тогда давай стараться вместе, Лян Юн!
Ван И расхохотался и тоже поделился своей мотивацией:
А я хочу стать героем.
Да, вот так просто.
У Ван И и вправду есть черты настоящего героя.
Ли Шивэй потрепал себя по макушке и тихо произнес:
А я ради светлого будущего.
Тоже неплохо, в конце концов, о себе в первую очередь нужно думать.
У Чан же позабыл, зачем вообще здесь оказался. Казалось, сама цель исчезла. Если бы кто-то спросил его об этом, он бы смог ответить лишь одно: не знаю.
Надежда... Он хотел, чтобы людям больше не пришлось страдать, и мечтал, чтобы Пожиратели стерлись с лица земли. Он жаждал перемен, но до этого желанного результата было еще бесконечно далеко.
Его взгляд помрачнел.
Но...
И что с того? Пока он жив, он будет продолжать идти по этому пути. По прекрасному пути, ведущему к истреблению абсолютно всех Пожирателей.
И так до тех пор, пока не иссякнет сам первоисточник.
Я поднялся на ноги и зашагал прочь. Я должен стараться, трудиться изо всех сил и превозмогать себя.
Впрочем, чрезмерная надежда перестает быть надеждой, превращаясь в алчность.
Но надежда всё равно остается надеждой, а скрытая в ней жажда — лишь очередное препятствие на пути людей, которое нужно просто преодолеть.
Эй, парень.
Кто здесь?
Непонятно, кто меня окликнул, может, звали вовсе и не меня. В академии околачивалось немало народу, и многие после тренировок любили прогуляться.
Мелкий!
Подождите, это голос в моей голове? Или мне послышалось?
И правда, всё было именно так, как думал У Чан: голос звучал в самых сокровенных глубинах его разума. Первой же мыслью было то, что у него помутился рассудок.
Парень, с твоей психикой всё в порядке, просто я могу существовать только как паразит, привязанный к твоей душе.
Вот как. Тогда кто ты такой? И почему можешь вселяться в людей?
Зови меня Хуа Мо, легендарный Линьчжэ. Слыхал о таких?
Никогда не слышал, понятия не имею.
Ладно. Когда-то, несколько тысячелетий назад, я был Линьчжэ. В те времена мы уже почти уничтожили этот Первоисточник, но случилась непредвиденная катастрофа. Нас оставалось совсем немного, и мы собирались уничтожить тварь ценой собственных жизней, но в процессе применения техники случайно призвали нечто, чему не положено было существовать в эту эпоху.
А что было потом?
А потом я и сам толком не знаю. Я активировал высшую технику пространственного переноса, мое тело разорвало на части, и от меня осталась лишь душа, которая вселилась в тебя и погрузилась в сон.
Если уничтожить этот Первоисточник, значит ли это, что исчезнут и все Пожиратели?
Услышав про Первоисточник, У Чан тут же перешел к делу, а Хуа Мо продолжил объяснения:
Этот Первоисточник порождает не только Пожирателей, но и множество других неведомых нам тварей. Правда, появляется он лишь спустя определенные промежутки времени.
Его появление несет гибель всему миру. Впрочем, я и сам никогда не видел, чтобы он сражался лично — всю грязную работу всегда выполняли Пожиратели.
У Чан на мгновение умолк, погрузившись в раздумья. О чем именно он думал, Хуа Мо не ведала, ведь она могла улавливать лишь эхо его мыслей.
Значит, для его появления требуются определенные условия, и по собственной воле он не появляется.
У Чан сходу ухватился за самую суть проблемы.
И я продолжил мысленно:
Сколько же ты спала?
До сегодняшнего дня. Именно твое сильнейшее желание пробудило меня.
И что нужно сделать, чтобы тебя оживить?
Я сразу перешел к сути, ведь это было ключевым моментом.
Я хочу, чтобы ты передал мне контроль над телом. Иначе, если ты хочешь моего возрождения, мне придется искать другого хозяина для подселения.
Вот оно как.
У меня еще остались дела, которые нужно завершить, так что я пока не собирался отдавать тело. Впрочем, было бы неплохо немного подразнить ее.
Ладно, давай заключим пари: если я проиграю, тело твое.
Хуа Мо услышала столь заманчивое предложение и тут же отозвалась:
На что спорим?
Давай на то, стану ли я капитаном отряда или нет.
Какого еще отряда?
Рано или поздно нас разделят на группы, а в каждой группе должен быть командир. Идёт?
Хуа Мо призадумалась: парню вряд ли светит капитанский пост с его-то силенками, а даже если и изберет кто лидером — ей-то от этого никакого вреда.
К тому же он не уточнил, что именно я должна буду сделать в случае его поражения. Пока я сама об этом не заикнуюсь, никаких условий он выставить не сможет.
Я прекрасно видел, что она рассчитывает не выдвигать никаких условий со своей стороны. Ну и ладно, раз не хочет — заставлять не буду.
http://bllate.org/book/21077/2141667
Готово:
