В горах на стыке Яньчжоу и Сюаньчжоу Чэнь Чжан в этот момент уже получил тяжелейшие ранения. На пороге гибели, когда его сознание уже почти угасло, он внезапно погрузился в бескрайний океан, и перед ним пронеслись многочисленные воспоминания прошлого.
Его звали Чэнь Чжан, он жил в маленькой деревеньке под названием Пинлэ, где насчитывалось всего четыреста семьдесят шесть жителей. То была мирная, безмятежная деревушка, где сельчане всегда помогали друг другу. По улицам бегали играющие дети, и он был одним из них. Всё казалось таким прекрасным, но однажды ночью на окраину деревни пожаловала группа культиваторов. Все они носили черные маски, скрывавшие лица, и черные балахоны, источая зловещую таинственность.
Едва эти люди приблизились к деревенским воротам, дежуривший там стражник окликнул их:
— Эй, почтенные, откуда путь держите?
Но не успел он договорить, как перед глазами у него потемнело. Рука одного из людей в черном уже обагрилась кровью. Опустив взгляд на собственную грудь, стражник увидел зияющий кровавый дырчатый проем, из которого струйки его собственной крови непрерывно устремлялись к правой руке убийцы.
— Вы… вы… — прохрипел он, рухнув на землю со взглядом, полным ужаса.
Следом эта шайка на огромной скорости ворвалась в селение, начав побоище. Души убитых людей исторгались, а их свежая кровь безжалостно поглощалась нападавшими. Как ни старались сельчане дать отпор, всё было тщетно: хотя совместными усилиями им удалось убить одного из людей в черном, это не смогло предотвратить гибель всей деревни.
Сам Чэнь Чжан в тот злополучный вечер убежал играть за околицу и вернулся лишь тогда, когда всё было кончено, а чужаки уже подожгли дома. Остолбенелый от отчаяния, он бросился в деревню, отчаянно разыскивая хоть кого-нибудь живого, но кругом не было ни души. Когда он, убитый горем и сломленный, бесцельно блуждал среди пепелищ, его взгляд упал на тело того самого человека в черном, которого совместными усилиями забили сельчане.
Перевернув труп, мальчик подумал: «Кто он такой? В нашей деревне отроду не было чужаков, неужели это он?» Теперь он почти не сомневался, что именно этот мертвец привел свою банда на штурм родного дома, да и сам пал от рук защитников. Обыскав покойника, Чэнь Чжан обнаружил у него нательный трактат с техникой культивации и жетон. На лицевой стороне жетона красовалась надпись «Секта Кровавого Демона», а на обратной — «Внешний ученик».
Покинув сожженную деревню, он потратил немало сил на поиски и в конце концов собрал сведения о Секте Кровавого Демона: [Секта Кровавого Демона — секта правого пути… то есть порочная секта первого уровня, насчитывающая семерых Полубогов]. Чэнь Чжан жаждал мести, но понимал, что он слишком слаб. Он даже не ступил на десятикилоуровневую ступень, не говоря уже о том, что у врагов имелось аж семеро Полубогов. Как одолеть такую силу? Юноша страстно желал заняться культивацией, но его природные таланты оказались ничтожно малы — он уступал любому заурядному практику. Обычному культиватору в его возрасте требовалось всего четыре месяца, чтобы достичь десятикилоуровневого порога, ему же понадобилось сорок месяцев. Рассчитывать на заурядные тренировки не приходилось — в этой жизни ему было не отомстить. И тогда он достал ту самую запретную технику, снятую с трупа того убийцы: [Искусство Кровавого Демона — порочная техника культивации, позволяющая стремительно повышать уровень царства за счет поглощения чужой крови].
Спустя два десятка тысяч лет его сила достигла экстремального пика. Оставался лишь последний шаг до того, чтобы ступить на уровень Полубога. За эти двадцать тысяч лет он вырезал бессчетные миллиарды живых существ, и вот-вот, совсем скоро его месть должна была свершиться, а потому он не мог умереть здесь.
В реальности от тела Чэнь Чжана хлынула небывалая, подавляющая аура. Взревев, он прокричал:
— Я! Ни за что не умру здесь! Я еще не отомстил за четыреста семьдесят шесть жизней жителей деревни Пинлэ!
Выкрикивая эти слова, он медленно поднялся на ноги. Давление от испускаемой им ауры было столь велико, что Хэ Сяо и Чжан Синьяо, обладавшие тем же экстремальным пиком силы, тяжело задыхались под ее тяжестью.
— Откуда у него такая чудовищная мощь? — изумленно выдохнула Хэ Сяо.
— С такой аурой он, боюсь, вот-вот ступит на уровень Полубога! — помрачнел Чжан Синьяо.
— Если он прорвется к Полубогам, прежними атаками его уже не одолеть, — холодно произнес Ли Фэнсюань. — Теперь, если мы хотим убить его, остался лишь один способ!
В этот самый миг Чэнь Чжан завершил прорыв. Его окутала ни с чем не сравнимая аура — сомнений не оставалось, он официально ступил на уровень Полубога.
— Ха-ха-ха! А теперь моя очередь! — взревел он.
По всему его телу проступили бесчисленные кровавые узоры, а на спине проявился жуткий, устрашающий символ из крови.
— Запретная техника Кровавого Демона: Кровавое Поглощение!
Кровавые прожилки сорвались с его кожи и устремились к ладони правой руки, куда также втянулся и багровый рисунок со спины. Чэнь Чжан нанес удар ладонью, от которого затрепетало само пространственное марево.
— Осторожно! — почти одновременно выкрикнули Хэ Сяо и Чжан Синьяо.
Однако Ли Фэнсюань стоял на месте как вкопанный, не дрогнув ни единым мускулом. Он лишь шумно выдохнул и крепко зажмурил глаза.
— Убегайте же! — в панике завопила Хэ Сяо.
Но Чэнь Чжан, объятый невероятной силой, уже мчался нанести решающий удар.
В то же мгновение Ли Фэнсюань резко распахнул глаза и взмахнул мечом. Вспышка клинка мгновенно поглотила противника.
Мгновение спустя Чэнь Чжан вновь рухнул на землю, испустив дух — его аура жизни погасла окончательно, а душа разлетелась на осколки. Хэ Сяо и Чжан Синьяо понятия не имели, как именно Ли Фэнсюань это сделал; в тот миг в их головах сама собой пронеслась лишь одна фраза: «Первый удар Восемнадцати ударов Юань Ю — Десять Тысяч Разрезов».
Всё было кончено. Двое поспешно подошли к Ли Фэнсюаню.
— Брат Ли истинно непревзойденный мастер, от твоего меча у меня просто захватывает дух, — с улыбкой произнес Чжан Синьяо, выражая искреннее восхищение.
— Спасибо, что помог мне расправиться с этим исчадием зла, — кивнула Хэ Сяо, но тут же добавила: — Впрочем, у меня есть еще одно дело, прошу тебя, подожди меня здесь мгновение.
С этими словами она бросилась к тому месту, где незадолго до исчезновения находился Хэ Юйлинь, сражавшийся с Чэнь Чжаном. Поиски заняли около палочки благовоний, но не принесли результатов. Вернувшись ни с чем, она услышала вопрос Ли Фэнсюаня:
— Что-то случилось, девушка Хэ?
— Эх! Долгая история. Давайте сначала покинем это зловещее место, а по пути я всё подробно расскажу.
— Что ж, разумно, уходим отсюда, — согласился Ли Фэнсюань.
После этого троица удалилась.
Однако едва они скрылись из виду, перед бездыханным телом Чэнь Чжана внезапно возник пространственный портал, из которого вышел облаченный в золотые одежды мужчина.
Взглянув на труп, он молвил:
— Я видел весь этот бой от начала и до конца, и твое прошлое мне ведомо. Раз ты так жаждешь мести, я дам тебе этот шанс.
Протянув ладонь, он исторг из нее непостижимый, глубокий поток энергии, который тотчас устремился к мертвому телу Чэнь Чжана и полностью слился с ним.
— Я возвращаю тебя к жизни, чтобы ты свершил свое возмездие, — произнес загадочный силач.
Обычно простые смертные или культиваторы, если их жизнь не оборвалась от старости и душа осталась цела, могли войти в Шесть Путей Самсары и переродиться, а могущественные Императоры и вовсе были способны воскресить их. Но если душа оказывалась полностью разрушена, человек лишался шанса на перерождение во веки веков, и здесь бессилен даже Император. Это заблуждение простолюдинов; те же, кто ступил на триллионный уровень, знали правду: даже при разрушении души остается нечто, именуемое Истинным Намерением. Пока это намерение сохраняется, человек может отправиться в сокрытую обитель для перерождения — место, известное как Пространство Самсары.
Достигнув уровня Дао, культиватор обретал способность воскрешать павших через их Истинное Намерение. Иными словами, пока жива искра Истинного Намерения, сохраняется и шанс на возвращение к жизни. Существует лишь один способ окончательно уничтожить Истинное Намерение — полностью стертые следы существа. Причем стирать требуется не просто следы пребывания в мире, а тотально выжигать его прошлое, настоящее и будущее. На подобное способны лишь небожители царства Дао.
— Когда отомстишь, верно служи мне! В конце концов, я помог тебе, — продолжил загадочный силач. — Только запомни: отныне в этом мире больше нет человека по имени Чэнь Чжан. Твое новое имя — Чу Тасянь!
Едва он умолк, как мертвечиной тронутые глаза Чэнь Чжана распахнулись. Впрочем, теперь его следовало называть иначе — Чу Тасянь.
http://bllate.org/book/21085/2141845
Готово:
