Цзыде тут же бросила книгу, которую держала в руках, хлопнула себя по лбу: — Ой, как же я сразу не додумалась.
Затем, не обращая внимания на презрительный взгляд Ро Сюань, достала телефон, шепотом перебросилась парами фраз и улыбнулась Ро Сюань: — Всё в порядке, Юйсинь в лавандовом саду.
— Где это еще за лавандовый сад? — Ро Сюань был совершенно сбит с толку. С чего это вдруг появился какой-то лавандовый сад, о котором он ни сном ни духом?
Цзыде тоже растерялась. Радость на ее лице мгновенно испарилась, сменившись полнейшим недоумением. Она набрала еще один номер и после долгих расспросов наконец добилась ответа.
Цзыде недовольно надула губы, состроив странную гримасу: — Подумаешь! Юйсинь мне даже словом не обмолвилась, разве мы после этого сестры?
Ро Сюань ужасно тревожился. Он долго разглядывал Цзыде, но та, казалось, и не думала ничего ему рассказывать. От этого Ро Сюань в один миг разъярился и взревел: — Так где же это место?!
Услышав этот львиный рыв посредине ревущего потока, Цзыде почесала ухо и виновато поморщилась — она тут же увлеклась ревностью и забыла о главном деле: — Лавандовый сад — это секретный сад, который Юйсинь велела построить своими людьми пару лет назад. Ключ есть только у нее одной.
Ро Сюань по-прежнему ничего не понимал. Как вышло, что он никогда не слышал об этом лавандовом саду, да и сама Юйсинь обмолвилась о нем ни словом?
— Об этом знают всего несколько человек, а тем, кто помогал строить сад, заплатили за молчание. Им строго-настрого запрещено разглашать посторонним хоть малейшую крупицу информации. Если проболтаешься — знаешь характер Юйсинь, — опустившись обратно на диван, обиженно произнесла Цзыде.
Почему Юйсинь так поступает? Неужели даже нам нельзя было сказать? А еще называются лучшими подругами! Сердце Ро Сюаня рухнуло на самое дно, а в глазах мгновенно померк свет.
Неужели и вправду есть то, о чем нельзя поведать?
— Этот лавандовый сад находится в очень глухом месте, специально чтобы никто не нашел, — заметив, что лицо Ро Сюаня побледнело и на нем не осталось ни кровинки, Цзыде подумала, что ему, должно быть, очень тяжело, но скрывать правду она не хотела.
Ро Сюань поджал губы и больше ничего не сказал.
— Мм, — Мэн Цзе приподнялась с дивана, протирая сонные глаза. — Старшая сестра Юйсинь еще не вернулась?
Это были первые слова, произнесенные ею после пробуждения. Почему старшая сестра Юйсинь так поздно, ее не было уже столько времени, и она до сих пор не вернулась? Девочка бросила взгляд на сидевшую рядом Цзыде и заметила в ее глазах беспомощность.
Ро Сюань стоял неподвижно, его пустые глаза смотрели в никуда, в них не было ни жизни, ни капли света.
Мэн Цзе стало немного страшно. Повернувшись к Цзыде, она случайно встретилась с ней взглядом.
— Все в порядке. Мы пойдем поищем ее и обязательно вернем старшую сестру Юйсинь обратно, — Цзыде не могла позволить и ей поддаться панике. В конце концов, та была всего лишь ребенком лет десяти с небольшим — у нее еще не было ни нужной стойкости, ни понимания происходящего.
Ро Сюань поднял голову, и снова воцарилось молчание. И это было молчание не оттого, что нечего сказать, а оттого, что слова никак не шли с языка.
— Пойдем, поищем Юйсинь, — глубоко вздохнув, Цзыде поднялась на ноги — то ли чтобы утешить Мэн Цзе, то ли чтобы напомнить Ро Сюаню, что сейчас самое главное — найти Юйсинь, а уже потом во всем разбираться.
Ро Сюань кивнул и вышел из виллы.
Утешив Мэн Цзе еще парочкой слов, Цзыде быстро последовала за Ро Сюанем.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем две гоночные машины остановились в каком-то глухом уголке на окраине города.
Ро Сюань с необъяснимым чувством утраты выбрался из машины и обвел взглядом окрестности. Здесь было поистине уютно.
Чистота, свежесть, тишина — вот какими словами он мог бы описать это место. Оно было чистым до малейшего изъяна, воздух — необычайно свежим, а тишина стояла такая, что можно было услышать шорох легкого ветерка.
Цзыде похлопала его по плечу: — Пойдем. В ее взгляде читалась лишь глубокая жалость, а в сердце уже закралось смутное, тревожное предчувствие.
Ро Сюань сжал губы, едва заметно кивнул и последовал за Цзыде.
Главные ворота были плотно закрыты, но когда мимо лица пролетал легкий ветерок, от него веяло тонким ароматом лаванды — таким расслабляющим, таким беззаботным.
Только теперь стало понятно, почему лаванда так многим по душе.
Что же делать, если нет ключа? Цзыде как раз ломала над этим голову, как вдруг заметила, что Ро Сюань уже прошел во двор. Опомнившись, она с любопытством спросила: — Как ты туда забрался?
Ро Сюань закатил глаза и беспомощно указал на железную решетку ограды, давая понять, что перелез через нее.
Цзыде потеряла дар речи. Почему же она сама не додумалась? Но если перелезть вот так, не разозлится ли Юйсинь, когда узнает? Эх, ладно была не была, главное — найти человека!
Колеблясь, Цзыде зажмурилась: была не была, полезу! Чего тут бояться? Одним прыжком она взмыла вверх, уверенно приземлилась на землю, поднялась на ноги и двинулась вслед за Ро Сюанем.
Они шли молча. Ро Сюань лишь бросил на Цзыде быстрый взгляд и продолжил путь.
Он перебирал в мыслях тысячу сценариев их встречи с Юйсинь: вот он сам виновато опускает голову перед ней; вот Юйсинь прощает его; вот они все понимают, смеются, продолжают свою историю...
Он все мечтал и ждал, снедаемый нетерпением.
Усевшись по-турецки среди зарослей лаванды с закрытыми глазами, Юйсинь выглядела смертельно уставшей. Прошлой ночью она вообще не сомкнула глаз, а поднялась так рано только потому, что боялась утренней встречи.
Уголки ее губ изогнулись в насмешливой улыбке: Наньгун Юйсинь, с каких это пор ты научилась бежать от проблем? Совсем не похоже на твой стиль.
Чуткий слух уловил сзади шуршание. Она невольно нахмурилась, насторожившись — чувствительности ей было не занимать.
— Юйсинь, — донесся сзади тихий голос Цзыде. Лицо ее было бледноватым.
Ро Сюань молчал, лишь застыв на месте.
Юйсинь обернулась и с ноткой недоверия и допроса в голосе произнесла: — Что вы здесь делаете?
— Утром мы заметили, что тебя нет, выяснили через людей, где ты, и приехали, — спокойно пояснила Цзыде, еще не подозревая, что это лишь затишье перед бурей.
Юйсинь бросила на Ро Сюаня быстрый взгляд, в котором читалось нечто невыразимо сложное: — Как вы сюда вошли? — в ее голосе послышалась легкая строгость — казалось, Юйсинь разозлилась.
— Мы... мы перелезли через железные ворота, — заикаясь и бормоча себе под нос, Ро Сюань лишь спустя долгое время выдавил из себя ответ.
— Кто вам разрешил входить? — Юйсинь опасно прищурилась. Когда Юйсинь злилась, последствия были серьезными.
Все те картины встречи, о которых мечтал Ро Сюань, в этот миг разлетелись вдребезги. Он и представить себе не мог, что все обернется именно так...
Первая ненависть
— Прости.
Цзыде с остекленевшим видом лишь извинялась, вымаливая у Юйсинь прощения. Она не понимала, почему та так разозлилась.
Глаза Ро Сюаня покраснели и опухли, став похожими на глаза кролика — на него было больно смотреть.
— Юйсинь, — позвал он тихонько, дрожащим и робким голосом.
Юйсинь закусила губу. Ей вовсе не хотелось вести себя так, но сидевшее внутри удушливое пламя не получалось укротить — оно разгоралось все ярче, не подчиняясь ее воле.
— Почему вы вошли без моего разрешения? — голос Юйсинь стал гораздо мягче, но по-прежнему звучал допытывающе.
Ро Сюань стоял с опущенной головой, тупо разглядывая собственные носки. Цзыде тихонько подошла к нему и крепко-крепко сжала его руку, пытаясь хоть немного утешить и облегчить его душу.
Тихий плач в пустом и безмятежном лавандовом саду казался неуместным, а тяжелое дыхание было слышно отчетливо, до боли в сердце.
В глубине души Ро Сюаня шевельнулась странная обида, словно ему хотелось выплеснуть всю накопившуюся за эти годы боль, но он изо всех сил сдерживался.
Оба молчали, никто не хотел начинать разговор.
Не потому, что говорить было не о чем, а потому, что они не знали, как...
Юйсинь закрыла тяжелые веки, выглядя невероятно уставшей.
Вдруг зазвонил телефон Цзыде. Про себя та яростно выругалась: черт побери, кто это такой? Разве не видит, что обстановка накалена до предела?! Попадется он мне — шкуру с живого сдеру!
Обменявшись парой коротких фраз полушепотом, Цзыде тихонько шепнула что-то на ухо Ро Сюаню.
Неизвестно почему, но Ро Сюань вдруг рассмеялся — горько, отчаянно...
Стоя к ним спиной, Юйсинь не видела его выражения лица и не могла угадать его мыслей.
— Юйсинь, неужели все это того стоило? Разве тебе самой не осточертело жить вот так изо дня в день? Зачем ты сама загоняешь себя в ловушку, полную боли, и еще изо всех сил рвешься туда? — срываясь на плач, спросил Ро Сюань.
Он был готов помогать ей, идти за ней повсюду, но он не хотел, чтобы из-за одной лишь жажды мести она каждый день проживала в несчастье и страхе.
Юйсинь не стала отвечать напрямую: — Тебе никогда не постичь этой боли. Он отнял у меня все: моих друзей, мою семью и даже мою любовь.
Она повернулась лицом к ним, и наконец стало видно ее бледное, лишенное красок лицо: — Знаешь? Три года назад я изо всех сил старалась стать сильной лишь для того, чтобы однажды заставить каждого заплатить в двойном размере за всю перенесенную нами боль.
— Разве ты не устала? Месть порождает месть, ты хочешь всю жизнь прожить среди этой ненависти? — бесстрастно спросил Ро Сюань. — Ты предпочитаешь до конца дней оставаться марионеткой мести?
Юйсинь сжала зубы. Она вовсе не собиралась говорить такие слова, но была вынуждена. Ей необходимо было показать им свою твердую позицию: пути назад больше нет, и отступать она не намерена.
Приобретения и потери, потери и приобретения — без утрат не бывает обретений...
— Это мое личное дело, и вам не нужно сюда лезть, — бросила она и, не оглядываясь, зашагала прочь.
Как только нога Юйсинь пересекла границу лавандового сада, Ро Сюань, почти сломленный, изо всех сил выкрикнул в спину уходящей: — Наньгун Юйсинь, я тебя ненавижу!
Шаги на миг замедлились, но идти вперед было нужно — пути назад не было...
Внезапная просьба
Лин Юэси сидел в офисном здании Мянь, попивая кофе и глядя сверху вниз на процветающий городской пейзаж. Он слегка прикрыл глаза, но тут же раздался стук в дверь.
— Войди, — холодно бросил он, не поворачиваясь к дверям.
Шаги приблизились и остановились у самого стола. Собеседник почтительно произнес: — Глава, к нам поступила просьба от одной из группировок. — Он раскрыл папки с документами в руках и начал зачитывать.
— М-м-м… — Лин Юэси протянул носом звук, словно о чем-то раздумывая.
Наконец он приоткрыл губы и спросил: — Кто это?
— Духи Змей. В последнее время они проявляют большую активность, большая часть их людей заперта в одном месте — неизвестно, чем они там занимаются или что замышляют.
Духи Змей? Кажется, в последнее время они растут не по дням, а по часам! Что ж, повидаться с ними лишним не будет: — Какова их просьба?
Лин Юэси открыл глаза, посмотрел на стоявшего перед ним подчиненного и тихо спросил.
От него исходило незримое давление и мощная аура.
— Просят узнать кое-какие новости о Пронзающем Снеге. Хотят понять, почему те в последние дни то и дело нападают именно на них.
Получив ответ, подчиненный замер в ожидании, никогда не позволяя себе давать лишних советов.
Лин Юэси немного подумал, потер подбородок пальцами: — Хорошо, передай им, что я согласен.
Подчиненный молча вышел из кабинета.
Покинув лавандовый сад, Юйсинь сразу же приехала в здание Пронзающего Снега. Накинув черный плащ и надев маску, она вошла внутрь. Все присутствовавшие выстроились в ряд и почтительно поклонились.
Ни слова не сказав, она просто прошла мимо, словно не замечая никого. Такой у нее был стиль.
Едва она вошла в свой кабинет, к ней направился Димон. Протянув Юйсинь отчет, он холодно доложил: — Вот последние данные о Духах Змей за эти дни. Сбор информации по остальным направлениям продолжается.
Он на секунду замялся, не зная, стоит ли договаривать.
Юйсинь оторвалась от чтения документов, прямо посмотрела на Димона и произнесла: — Ты со мной уже столько времени, если есть что сказать — говори прямо! — в ее тоне прозвучала редкая мягкость.
— Есть, — Димон решился выложить только что подслушанные новости. — Только что наши агенты донесли, что Духи Змей направили запрос в группировку Мянь.
Юйсинь откинулась на спинку кожаного кресла, приняв ленивую и расслабленную позу: — О? И каково же содержание их запроса?
— На данный момент это пока не до конца ясно, но узнать удастся очень скоро, — ответил Димон.
Задумчиво кивнув, Юйсинь приказала: — Ступай, напиши письмо Рану. Передай ему, что я хочу встретиться с ним лично сегодня в девять вечера в Павильоне Пурпурного Очарования.
Кивнув и бросив короткое: — Хорошо, — Димон вышел из кабинета.
Встреча сегодня вечером
С одной стороны, Лин Юэси уже отправил людей расследовать последние движения Пронзающего Снега, а с другой — ему предстояло принять главу этой организации.
Ровно в девять вечера в отдельном кабинете Павильона Пурпурного Очарования сидела девушка в маске, от которой исходил соблазнительный и ленивый флер. Она неторопливо потягивала местное красное вино.
Лин Юэси пришел на свидание во многом ради того, чтобы предотвратить столкновение двух группировок, а также из любопытства — ему хотелось посмотреть, что за человек эта окутанная легендами преступного мира Лэн Синь, которую все зовут не иначе как Верховной, и попутно разузнать обстановку.
Сама же Юйсинь выглядела абсолютно равнодушной, в голове у нее было пусто.
Щелк — дверь отворилась. Юйсинь приоткрыла глаза и глянула на настенные часы: — Ха-ха, Ран, а ты и впрямь пунктуален. Пришел тютелька в тютельку.
Лин Юэси чуть склонил голову, засунув руки в карманы брюк, и с легкой насмешкой произнес: — Ха-ха, разумеется, надо быть вовремя. Это же первое приглашение со стороны столь уважаемой группировки, не явиться вовремя было бы просто грехом.
И он был абсолютно прав: Пронзающие Снег крайне редко первыми звали кого-либо к себе — обычно все остальные только и делали, что заискивали перед ними, вымаливая совместную работу.
Поставив бокал на стол, Юйсинь подняла глаза и кивнула Димону. Тот послушно вышел, плотно притворив дверь, и в кабинете остались только они двое.
Лин Юэси без лишней скромности опустился на диван: — Должен признаться, личное приглашение от самой Лэн Синь заставляет меня чувствовать себя немного польщенным! — разумеется, в этих словах скрывался подтекст.
— Хватит, давай сразу к делу, — Юйсинь целиком откинулась на спинку дивана.
Больше всего на свете она терпеть не могла фальшивые любезности.
Лин Юэси умолк, вмиг превратившись в ледяную глыбу, от которой повеяло арктическим холодом: — Раз уж есть дело, говори прямо, к чему эти ужимки и хождение вокруг да около?
Юйсинь встретилась с ним взглядом: — Я хочу, чтобы ваша группировка не вмешивалась в мои счетки с Духами Змей.
Лин Юэси приподнял бровь: что значит это «я»? Хочешь показать, что действуешь в одиночку? Пытаешься продемонстрировать мне всю вашу мощь и заставить отступить?
Усмехнувшись, он протянул: — И какая же у меня есть причина не вмешиваться?..
Естественно, Юйсинь была к этому готова: — Лучше побереги свои силы и сперва приструни собственных людей.
Ехав сюда, Юйсинь как раз успела навести справки о последних деталях дел группировки Мянь.
Лин Юэси молча смотрел на нее.
Видя, что он не отвечает, Юйсинь продолжила неторопливым, тягучим голосом: — Недавно я выяснила, что кто-то из ваших людей слил информацию о сделке с японкой Ямамурой Анко, позволив чужой банде опередить вас и сорвать куш.
Она умолкла, ожидая реакции Лин Юэси.
Тот лишь беспечно пожал плечами, всем видом показывая, что случившееся мало его волнует.
Все под контролем
Заметив, что Лин Юэси и пальцем не шевельнул, Юйсинь протянула руку к лежавшей рядом папке и толкнула ее по столу прямо к нему.
Лин Юэси лишь бросил на нее пренебрежительный взгляд и небрежно обронил: — Подобное вряд ли помешает мне вмешаться в дела Духов Змей. К тому же это был всего лишь бизнес, я ведь ничего не потерял, так почему бы и нет?
— Вот как? — Юйсинь скептически приподняла бровь, холодно усмехнулась и, скрестив руки на груди, в упор посмотрела на него.
Лин Юэси на мгновение прикрыл глаза, а затем медленно распахнул их и сказал: — Если Лэн Синь пожаловала ко мне сегодня ради этого, спешу разочаровать: оснований недостаточно, принимать ваши условия я не стану.
С этими словами уголки его губ изогнулись в демонической улыбке.
Но Юйсинь вовсе не испугалась. Подобный исход она просчитала заранее, так что была полностью готова.
Спокойная, неторопливая, с ледяными манерами и пронзительным взглядом, от которого у любого могло перехватить дыхание — интересно, каково же сейчас Лин Юэси? В конце концов, он ведь тоже умел выглядеть холодным!
Не став отвечать на его реплику, Юйсинь молча налила себе еще вина, сделала крошечный глоток и протянула: — Ну-у-у…
Звук тянулся невероятно долго, заставив Лин Юэси слегка нахмуриться.
В преступном мире все знали: если Лэн Синь берется за дело, ее безжалостности нет равных, а ее возможностям — и вовсе предела. Во всем мире не сыскать второй такой, и если она занимала второе место, то назвать себя первым не смел никто.
К тому же, управляя крупнейшим преступным синдикатом в мире, она имела полное право вести себя до безумия дерзко.
Если уж она решила чего-то добиться, то обязательно добьется, порой даже не пачкая рук — толпы желающих услужить сами вились вокруг нее, выпрашивая право на сотрудничество.
— В таком случае тебе придется заплатить соответствующую цену, — голос Юйсинь стал еще леденящей. — Идти против меня — значит не иметь будущего. Раз уж ты решил сунуть нос в это дело, пеняй на себя, я не проявлю милосердия.
Лин Юэси помолчал, поднимая голову: — Что ж, сегодня мне довелось на собственной шкуре прочувствовать методы Лэн Синь.
Понимая, что в его словах кроется подтекст, Юйсинь не оставила ему ни единого шанса: — Если ты попытаешься воплотить свои мысли в жизнь, исход будет лишь один — смерть.
Бросив эту безжалостную фразу, она решительно вышла из кабинета, оставив Лин Юэси погруженным в тяжелые раздумья.
Боится действовать опрометчиво
Сняв маску, Лин Юэси откинулся на спинку дивана и уставился на недопитый бокал красного вина, погрузившись в мрачные думы.
Слова, брошенные Лэн Синь напоследок, не давали ему покоя.
Во всем мире каждый знал: перейдешь дорогу Лэн Синь — живым не уйдешь. Либо ты, либо она; Лэн Синь всегда действует с холодной, ясной головой, не допуская ни единой ошибки.
Приходилось признать еще кое-что: ее лидерские качества и личную силу никак нельзя было сбрасывать со счетов. Наемный убийца номер один в мире и глава Пронзающего Снега...
Хотя он, Ран, ни в чем не уступал ей по силе, ему все же приходилось считаться с Лэн Синь.
Стоит лишь разозлить ее — и проигравшим окажется он сам.
http://bllate.org/book/21104/2142328
Готово:
