Когда наступила зима, Одасаку и хозяин тщательно закутали Виолу и детей.
Впрочем, зима в Йокогаме не такая уж холодная: в самый морозный январь температура держится на отметке в четыре-пять градусов. Зимнее небо обычно чистое, бездонно-лазурное, и по нему легко плывут белые облака.
Виола вгляделась вдаль:
— Какая хорошая погода, Учитель Нянко.
Учитель Нянко качнул хвостом, словно отвечая:
— Мяу~
Учитель Нянко:
— Мяу. (Застегни одежду поплотнее.)
Виола вздохнула:
— Мне кажется, я оделась так тепло, будто меня обмотали несколькими слоями ткани.
Учитель Нянко оставил без внимания капризы девочки. С течением времени девчонка всё сильнее капризничала, особенно когда дело касалось зимней одежды, устраивая по утрам целый спектакль.
По её собственным словам:
— Моя шкурка невероятно толстая!
Кожа у девочки была безупречной — белой, сияющей и гладкой, почти как хрупкий фарфор ручной работы. И мудрено было понять, с чего это она так уверенно заявляет о толщине своей кожи.
Учитель Нацумэ не одобрял прогулки с голыми ногами даже зимой:
— Мяу. (Застегни пуговицу.)
Виоле пришлось подчиниться.
Сегодня она собиралась навестить Куникиду-осеня.
Незадолго до этого Куникида-осень позвонил и сказал, что раздобыл несколько новых сборников прошлогодних экзаменационных билетов и хочет передать их ей. Но спустя какое-то время передумал, сославшись на срочные дела, и перенёс встречу на завтра.
Виола сама предложила забрать их лично.
Тогда Куникида-осень назвал ей адрес.
Как назло, сегодня Учитель Нянко находился в лавке, и когда она собралась выходить, кот послушно ждал у дверей.
В итоге они отправились в путь вдвоём: девочка и кот.
Это, по крайней мере, немного успокоило хозяина.
— Значит, сюда.
Лифт плавно остановился на четвёртом этаже. Виола внимательно сверила адрес, записанный на клочке бумаги, с вывеской на двери:
— ...Вооруженное детективное агентство?!
То самое Вооруженное детективное агентство?!
Похоже, помимо работы репетитором, у Куникиды-осени была ещё одна подработка.
И неужели она связана с Вооруженным детективным агентством?
Виола немного засомневалась.
В этот момент дверь с резким звуком отъехала в сторону.
Оттуда вышел невысокий детектив — его скорее можно было назвать подростком, чем юношей. Он щурил глаза и кутался в детективную пелерину.
Виола хорошо помнила этот крупный огонёк.
Она слегка удивилась:
— Простите, Куникида-осень здесь...
Великий детектив бесцеремонно прервал её:
— Великий детектив хочет конфет!
— А?
Виола заметила, как взгляд юноши, именующего себя великим детективом, точно устремился на её сумку через плечо:
— Вообще-то у меня есть сладости... — она с удивлением вытащила из сумки целую горсть конфет. — Как вы догадались?
— Это же очевидно с первого взгляда!
Он беззастенчиво сунул одну конфету в рот.
Виола совершенно искренне кивнула:
— Какая невероятная проницательность.
— То-то же, — с набитым ртом отозвался детектив.
Его глаза были прищурены, и сам он сильно смахивал на медвежонка, объевшегося мёда.
Виола невольно улыбнулась.
Медвежонок распахнул глаза — чистые, изумрудные, с блеском и остротой драгоценных камней.
Он окинул Виолу беглым взглядом.
Не понимая в чём дело, Виола чуть склонила голову набок.
— Погодите, я дооформлю эту часть документов и подойду... Господин Рампо? — раздался изнутри голос Куникиды-осени. — А, это ты, Ода. Заходи, присядь, я сейчас принесу материалы.
— Хорошо, Куникида-осень, — Виола слегка поклонилась и уже собиралась последовать за ним, как её удержал великий детектив.
— ?
Детектив заявил:
— Выбор пал на тебя!
— ?
Эдогава Рампо снова прищурился и изрёк голосом, не терпящим возражений:
— Куникида всё равно ещё не до писал свой отчёт, а раз это пустяковое дело, пусть она лучше составит мне компанию.
Будучи надёжным младшим товарищем и добросовестным учителем, Куникида Доппо совершенно не представлял себе совместную вылазку Рампо и Ода Ай — на двоих им едва ли набирался возраст совершеннолетия. Он уже собирался мягко отговорить его.
— Решено.
Рампо снова перевёл взгляд на Виолу:
— Не забивай себе голову всякой ерундой, то, о чём ты думаешь, не случится.
— Вы умеете читать мысли?
Виола как раз размышляла о связи между Портовой мафией и Вооруженным детективным агентством, и когда её мысли вновь угадали, она невольно перешла на вежливый тон. Сообразив, однако, что звучит это глупо, она поспешно добавила:
— Просто это так невероятно! Похоже на настоящее чтение мыслей.
Великий детектив страшно возгордился:
— Это моя способность, Ультра-дедукция, она позволяет узреть истину во всех вещах.
— Какая мощная способность!
— Хе-хе.
Детектив объявил:
— С этой минуты ты — мой ассистент. Довольна? Гордишься? Конечно, далеко не каждый достоин стать помощником великого детектива.
Куникида попытался вставить слово.
Виола задорно моргала:
— Вы меня приглашаете?
Рампо:
— Учитывая, что ты принесла конфеты, я милостиво разрешаю тебе следовать по пятам за взрослым господином детективом!
Виола ещё никогда не работала ассистенткой детектива, поэтому в душе её шевельнулось лёгкое волнение:
— Для меня это большая честь.
Рампо:
— Что ж, выступаем!
Куникида бессильно вздохнул:
— Господин Рампо...
Рампо повернул голову:
— Куникида.
— Да, господин Рампо?
Рампо слегка качнул головой:
— Хоть великому детективу и до смерти надоели все эти странные условности и старшинства, тебе ведь важны приличия?
Куникида, сам не понимая, как разговор свернул в эту сторону, поправил очки:
— Да. Этикет, разумеется, имеет большое значение.
Рампо перевёл взгляд с Виолы на Куникиду и обратно:
— Тогда...
— Мяу!
Всё это время тихо сидевший в стороне Учитель Нянко внезапно подал голос.
Это мяуканье не несло в себе никакого скрытого смысла — самое обыкновенное кошачье «мяу».
Рампо слегка надул губы:
— Ладно-ладно. Великий детектив всё понял, хм.
— Пошли, — бросил он Виоле.
Виола попрощалась с Куникидой и поспешила следом за детективом. Учитель Нянко в несколько прыжков взлетел ей на плечо.
Куникида остался стоять на месте в полном недоумении.
Что имел в виду господин Рампо?
В конце концов, далеко не каждый способен разглядеть, что истинное обличье кота — это учитель его собственного учителя.
Загадка: как следует называть ученика учителя своего учителя?
*
Следуя за великим детективом, Виола приняла участие в быстром раскрытии целой череды дел.
В подавляющем большинстве случаев детективу хватало лишь беглого просмотра полицейских архивов, чтобы с лёгкостью найти разгадку.
Лишь для одного дела потребовался выезд на место преступления. К тому моменту они находились в полицейском участке ровно один час.
Ещё через час детектив закончил со всеми задачами на сегодня.
Когда они покидали место происшествия, глаза Виолы сияли.
— Это просто непостижимый ум!
Такая мелочь, как неумение пользоваться поездом, нисколько не умаляла его гениальности.
Рампо:
— Не стоит делать из этого сенсацию, равно как и ставить господина Рампо в один ряд с этими никчемными слабаками. Разве всё это не элементарно?
Эти слова звучали бы куда убедительнее, если бы он при этом не приподнял чуть выше подбородок, а уголки его губ не тянулись к ушам.
— Разве ты сама не поняла, кто убийца?
Виола покачала головой:
— Это совсем другое дело.
Она узнала правду лишь потому, что на дереве рядом с местом преступления сидела птица, которая прямо ей всё выложила. И хотя пташка не могла толком описать ход событий, зная личность преступника, восстановить картину преступления оказалось делом техники.
Виола прекрасно знала себе цену: она не была глупой, но до гения ей было еще очень далеко.
Виола благополучно проводила великого детектива обратно в агентство.
— В награду за твои сегодняшние старания... — детектив остановился у входа и водрузил на нос очки. — Великий детектив так и быть ответит на твои сомнения.
Виола замерла в ожидании.
— Хе-хе, — в глубине глаз Рампо мелькнул отсвет чего-то выходящего за рамки человеческого. — Во-первых, та девушка-полицейский... Сегодня ты согласилась сопровождать меня не только потому, что прониклась симпатией к великому детективу Рампо, но и в надежде повидаться с ней, верно? Между прочим, её перевели в первый следственный отдел Токийского столичного управления полиции, и она настроена крайне решительно!
Виола улыбнулась:
— Вот как, это замечательно. Получив от неё ответный подарок, я немного переживала.
— Как же ты любишь обо всех беспокоиться, мисс Блестяшка.
Сияющая Виола была чуть ниже Рампо ростом, и детектив увесисто взъерошил ей чёлку:
— Господин Рампо, меня зовут Ай.
На что Рампо возразил:
— Это же всё равно не твоё настоящее имя, так какая разница, как тебя называют?
Виола даже не удивилась, что детектив раскусил и это:
— Простите.
Рампо не придала этому значения:
— Ну а теперь перейдём ко второму вопросу, мисс Блестяшка, — он сделал небольшую паузу. — По правде говоря, твоя стратегия в корне неверна!
— А?
Рампо:
— Попробуй лучше податься в идолы или заняться писательством.
— И это совет тебе от самого великого детектива!
*
Виола думала, что уже успела оценить масштаб гениальности великого детектива, но, как оказалось, она его катастрофически недооценивала.
Зеркало завизжало в её сознании:
— Ах-ах-ах, Ваше Высочество! Как он догадался?!
Виола и сама не знала.
Её глаза горели:
— Какая невероятная проницательность!
— Скажите, Ваше Высочество, вы не рассматриваете этот совет всерьёз?
Сама Виола понятия не имела, можно ли приравнять любовь читателей к автору или фанатов к кумиру к той самой силе любви.
В конце концов, подобные чувства обычно поверхностны, непостоянны, шатки и крайни.
А для снятия проклятия требовалось чувство уровня причинно-следственных связей, способное потрясти весь мир.
Разве способна такая любовь что-то изменить?
К тому же...
— Я даже не уверена, справлюсь ли.
— Ваше Высочество...
— Мяу? — Учитель Нянко, заметив перемену в её настроении, вопросительно посмотрел на неё.
— Ничего страшного! — Виола подхватила кота на руки и зашагала домой.
— Не зря он зовётся величайшим детективом в мире, правда ведь, Учитель Нянко?
— Мяу.
Успокаивая Зеркало мысленно, Виола подумала: «Как бы то ни было, в ближайшее время стоит бросить все силы на то, чтобы выступить на математической олимпиаде наилучшим образом».
Ведь за сборниками задач для подготовки к этой олимпиаде Виола изначально и ходила к Куникиде.
Позанимавшись некоторое время, она заметила, что по сравнению с хромающими физикой, химией и биологией, её успехи в математике за короткий срок достигли невообразимых высот.
Она с лёгкостью одолела программу начальной школы, да и математика среднего звена давалась ей без малейшего труда.
По словам Куникиды, у неё был исключительный математический дар, к тому же чувствовалось, что ранее она проходила весьма суровую и систематическую подготовку.
И в этом он не ошибался.
В прежнем мире Виолы математика была развита невероятно высоко. Как-никак, магия, построение магических кругов, алхимия — всё это требовало колоссальных, пугающе точных математических расчетов.
Пережив первоначальный период адаптации, Виола очень быстро освоилась на новом месте.
И поскольку её математические успехи были столь выдающимися, Куникида посоветовал ей попробовать свои силы в олимпиаде, зарегистрировавшись в индивидуальном порядке.
Узнав, что диплом поможет при поступлении, да ещё и сулит солидную денежную премию, Виола без раздумий согласилась.
*
Тем временем в Вооруженном детективном агентстве.
— Господин Рампо?! Откуда у вас столько сладостей? — Акико проходила мимо рабочего стола детектива и, ошеломлённо отступив на пару шагов, замерла.
Рампо принялся старательно рассовывать сладости по ящикам:
— Это гонорар.
В этот момент вошёл Куникида:
— Разве все ваши сегодняшние заказы не ограничивались полицией?
— Мисс Блестяшка постаралась!
— ???
Рампо довольно прищурился:
— Как же у мисс Блестяшки хорошо с людьми.
Куда бы она ни пришла, везде находится кто-нибудь, кто угостит её конфеткой.
— Ода?
Рампо настороженно глянул на него:
— Это законная плата великого детектива, директора ни в коем случае не предупреждать!
Акико:
— ...Директор уже в курсе.
У входа, шагнув следом за Куникидой, стоял Фукудзава Юкити:
— ...Рампо.
— Ой-ой, директор!! — Рампо надул щеки. — Разве не существует поговорки: не отказывайся от даров старших?
Куникида и Зеркало одновременно озадаченно моргнули: «Старших?»
Получив весточку от учителя, Фукудзава Юкити лишь тяжело вздохнул:
— ...Рампо. По крайней мере, не ешь всё разом.
http://bllate.org/book/21113/2142588
Готово:
