Выжившие из каждого общежития в итоге собрались на верхнем, восьмом этаже. Жить на нижних семи было просто невозможно: пусть тела убрали, тяжелый запах крови все еще доставлял немало мучений.
Наконец приведенные в порядок выжившие разместились на складском этаже. Пустующие кровати быстро привели в порядок, и в устроенном бедламе места вполне хватило на всех оставшихся. Правда, никаких удобств вроде туалетов здесь не было — чтобы справиться с нуждой, приходилось спускаться на этаж ниже.
Каждый тащил за плечами сумку или рюкзак разного размера, в которых, судя по всему, хранилась еда и питье. Всего набралось около двухсот выживших со всего здания.
Не считая пяти-семи десятков человек, что с самого начала зачищали здание от зомби снаружи, большинство составляли студенты с сугубо штатским и хрупким видом. Невольно они казались слабее тех пятидесяти-шестидесяти бойцов, что прошли через огонь и воду.
Вскоре И Тянь, как лидер этой группы выживших, взобрался на стол. После короткой речи ему удалось быстро успокоить людей. Увидев горы сваленной в кучу еды, каждый перестал жалеть свои скромные запасы: если объединить припасы воедино, в пересчете на каждого достанется только больше, так что все разумно решили выложить всю свою еду на общую кучу.
Не стала исключением и четверка из комнаты Чу Тяня. Вся эта снедь была собрана за сегодняшний вечер теми несколькими десятками людей, которых И Тянь отправил шмонать комнаты с обращенными. Свалить всё продовольствие в одну кучу и распределять поровну было вполне разумно. Судя по запасам, этой еды двумстам с лишним человекам хватило бы на неделю — это точно.
Как только еду собрали, каждый быстро получил свою долю ужина.
Кому-то досталось печенье, кому-то хлеб — в первую очередь раздавали то, что быстрее портилось.
Раздав еду, И Тянь продолжил:
— Думаю, теперь все понимают текущую ситуацию. Чтобы выжить в эти опасные времена, мы должны держаться вместе и действовать сообща. Уверен, помощь придет очень скоро.
С этими словами он взмахнул зажатой в руке листовкой.
— Запасов еды нам хватит на какое-то время, пока что нам нужно лишь спокойно дожидаться спасателей. А ради безопасности мы временно организуем отряд безопасности Судного дня для решения внештатных ситуаций. Все желающие могут записаться.
Спрыгнув со стола, И Тянь тут же оказался в плотном кольце сотен студентов.
Очевидно, И Тянь решил сколотить собственную группировку, и желающих присоединиться нашлось немало — в основном те самые несколько десятков человек, что с самого начала ходили за ним по комнатам и зачищали зомби. Чу Тянь посмотрел на двух своих соседей по комнате, Дунфан Лэя и Тан Тана, которые выглядели так, будто уже рвались в бой:
— Чего стоите, идите записывайтесь.
Те оба собирались затащить с собой Чу Тяня и Фу Биня, но заметив у обоих полное отсутствие интереса, оставили эту затею и резво протиснулись в толпу.
Хоть в И Тяне и чувствовался размах полководца, ему недоставало харизмы истинного вождя — человеческая натура предопределяет будущее развитие. Дунфан Лэй и Тан Тан были преданными фанатами киберспорта, а И Тянь как раз возглавлял киберспортивную лигу, так что его авторитет среди них был непререкаем. Глядя на окруженного со всех сторон И Тяня, Чу Тянь испытывал весьма противоречивые ожидания.
Внимание Чу Тяня привлекла другая компания человек из двадцати-тридцати, сбившаяся в кучу неподалеку, к которой продолжали стекаться люди.
Глядя на массивного парня, Чу Тянь без тени сомнений понял: перед ним человек, серьезно занимающийся боевыми искусствами. И недооценивать его явно не стоило.
Сторонники И Тяня в основном увлекались видеоиграми, в то время как собравшиеся на противоположной стороне выглядели куда более свирепыми и крутыми — сказывалась разница в изначальном контингенте групп.
Прислушавшись к их разговорам, Чу Тянь быстро составил об этом сборище первоначальное мнение.
Отказывалось, заправлял всем Цюй Чжидун, староста школьной команды по ушу. Благодаря открытому нраву, чувству справедливости и отличным боевым навыкам он пользовался такой поддержкой, что число его сторонников едва ли не превосходило группу И Тяня.
Только теперь Чу Тянь понял, откуда у этого парня взялась такая аура — а он-то поначалу принял его за какого-то бандита.
Чу Тянь отчетливо заметил, как Цюй Чжидун тяжело вздохнул, когда Дунфан Лэй и Тан Тан направились к И Тяню. Причину этого, впрочем, знали многие. Дунфан Лэй обладал просто первоклассными боевыми навыками, но страсть к киберспорту в нем явно преобладала над любовью к кунг-фу, из-за чего он так и не вступил в школьную секцию ушу, о чем Цюй Чжидун долго искренне сожалел.
Тот и не подозревал, что Дунфан Лэй в детстве натерпелся от изнурительных тренировок столько тягот, что маленькая школьная секция ушу казалась ему тесным храмом, не способным вместить великого Будду. Впрочем, возможно, Дунфан Лэй просто не любил привлекать к себе внимание или следовал родительским наставлениям — кто теперь разберет.
С наступлением сумерек толпа на восьмом этаже понемногу утихла. Большинство погрузилось в тяжелый сон: сегодняшний день принес слишком много потрясений как для тел, так и для умов. Пока остальные отдыхали, Чу Тянь лежал на своей койке, внимательно прислушиваясь к происходящему вокруг.
Лидеры двух четко разделившихся лагерей наконец встретились. И хотя Чу Тянь не вникал в детали их беседы, по доносившемуся время от времени смеху и тому, как И Тянь при уходе прихватил из рук Цюй Чжидуна увесистый сверток, было понятно: о чем бы они ни договорились, прошло всё на редкость гладко.
Вернувшись на свою койку, И Тянь засунул принесенный от Цюй Чжидуна узел под кровать. Раздался глухой металлический звон — в свертке определенно скрывался целый арсенал холодного оружия.
Наверное, парни из секции ушу использовали его для тренировок, а после начала кошмара прихватили с собой в общежитие, да так и не расстались.
Устроившись поудобнее, И Тянь крепко заснул. А с остальным придется разбираться по ситуации.
Ощутив, что все студенты на этаже угомонились, Чу Тянь невольно задумался. Студентов под началом И Тяня, увлекавшихся компьютерными играми, набралось около пятидесяти человек. С другой стороны, Цюй Чжидун за счет своего авторитета сплотил вокруг себя отряд более чем из восьмидесяти человек. Остальные семьдесят душ предпочли остаться в стороне, соблюдая нейтралитет.
Впрочем, вступать в какую-либо организацию сейчас было не принципиально. Чу Тянь полагал, что люди, насмотревшиеся постапокалиптических сюжетов, не испытывают перед концом света панического ужаса — подобных группировок наверняка плодилось немало. Вот только выведет ли кто-нибудь людей из тени смерти к свету — большой вопрос.
Настоящими хозяевами будущего мира станут те, кто переждет самую первую, самую тяжелую фазу катастрофы. А ведь шел всего лишь первый день.
Мысль об этом заставила Чу Тяня слегка удивиться. Разве он не просил Бай Лин сообщать ему обо всех новостях? Почему до сих пор тишина?
Ах да, беспроводная связь ведь вырубилась, вспомнил Чу Тянь.
С помощью собственной духовной силы Чу Тянь подключился к искусственному интеллекту лаборатории по имени Бай Лин и мгновенно принял огромный массив данных.
Быстро просмотрев сообщения, Чу Тянь наконец получил общее представление о текущей ситуации.
И в то же время собранная информация вызвала у него немалое изумление. Весьма странные дела творились вокруг.
Судя по переданным Бай Лин сведениям, более семидесяти процентов населения Земли уже превратилось в зомби. Крупнейшие мегаполисы мира оказались полностью захвачены живыми мертвецами — при населении в десятки миллионов обычным людям там выжить было немыслимо. Впрочем, большинство уцелевших поступало так же, как и обитатели их общежития: прятались в герметичных помещениях, где им почти ничего не угрожало.
Однако по-настоящему странным Чу Тяню показался анализ вируса Альфа-митохондрий.
Документы утверждали, что этот вирус чрезвычайно полезен для человека.
На этом моменте Чу Тянь вспомнил, что и сам с самого начала счел вирус безвредным для себя. Он думал, что дело в его уникальности, а оказалось, что вирус изначально безопасен?
Альфа-митохондрии — высококонтагиозный вирус-паразит. Попадая в человеческий организм, он оказывает благотворное влияние, раскрывая скрытый потенциал человека ради эволюции. Эволюционировавшие люди обретали орлиное зрение, чутье лучше собачьего и силу, сравнимую с медвежьей.
Суперсыворотка эволюции? Чу Тянь недоуменно нахмурился: тогда почему люди превращаются в зомби? И он продолжил читать дальше.
Сравнив состояние мутировавших людей до и после заражения, ученые выяснили: абсолютно все они перед превращением страдали теми или иными хроническими заболеваниями на генетическом уровне либо имели явные симптомы болезней.
При заражении вирусом Альфа-митохондрий баланс физиологических функций внутри таких людей мгновенно рушился, запуская процесс жесткой рекомбинации генов. Большинство не выдерживало чудовищной физической боли и умирало, превращаясь в зомби. После этого подчиненное вирусу тело под воздействием инстинктов пускалось в безумные поиски пищи, пытаясь восполнить колоссальные затраты энергии на перестройку организма.
Кроме того, исследования показали, что спустя двадцать четыре часа после вспышки вирус Альфа-митохондрий начнет первую эволюцию. Теоретически затраты энергии эволюционировавших зомби станут еще колоссальнее, а сами они — безумнее.
Недостаточно данных для дальнейшего анализа. Сбор информации продолжается...
Дочитав до этого места, Чу Тянь наконец во всем разобрался. Вот оно что. Вирус Альфа стимулирует человеческую эволюцию, но для больных организмов этот процесс оказался слишком резким и разрушительным, полностью уничтожив их личность и превратив в безмозглых зомби.
Если же обычный человек хочет эволюционировать, ему придется подвергать себя постоянным предельным нагрузкам. Бесплатного сыра не бывает: хочешь измениться — терпи боль, непосильную для простых смертных.
Зомби тоже эволюционируют, причем каждый скачок дается им тяжело, отчего у них не остается рассудка — только жгучий инстинкт поедания всего живого.
Эволюция же нормальных людей идет поэтапно, разделяя стирающую личность боль на малые порции, чтобы переносить ее по чуть-чуть и развиваться постепенно.
Судя по всему, человечество пока отстает в этой гонке эволюции, и уцелевшим придется хлебнуть лиха.
Интересно, как изменится зомби после эволюции? — промелькнуло в голове у Чу Тяня. Прислушиваясь к какофонии звуков со всего восьмого этажа, он постепенно провалился в сон.
Рано утром весь город пробудился от гвалта голосов и сменившего его глухого гула, сопровождаемого бесчисленными звериными воплями.
— Армия пришла!
http://bllate.org/book/21122/2143478
Готово:
