Чжан Цзыхао вскрикнул:
— Ты что, с ума сошел?
Ван Хао поправил очки и ответил:
— Он всё равно рано или поздно узнает. — С этими словами он выхватил газету и сунул её в руки Шэнь Цунфэну.
Шэнь Цунфэн нахмурился, пробежался взглядом по строчкам, и один этот взгляд заставил его тело обледенеть. Руки, державшие газету, мелко задрожали. Внезапно он вскочил, на ходу натянул ботинки и бросился вон. Чжан Цзыхао, испугавшись, хотел было остановить его, но Ван Хао жестом приказал не вмешиваться.
Шэнь Цунфэн бежал в одной рубашке, не разбирая дороги. Он не знал, как далеко ушел, весь взмок от пота, в голове стояла звенящая пустота. Лишь когда ноги окончательно отказались слушаться, он остановился, тяжело дыша и озираясь на незнакомой улице.
Вокруг сновала оживленная толпа — всё как обычно. Шэнь Цунфэну показалось, что кто-то похлопал его по плечу. Он радостно обернулся, словно надеясь, что стоит ему только повернуться, как этот человек окажется позади, будет смотреть на него и улыбаться. Но там никого не было. Он сбивчиво хватал ртом воздух, растерянно оглядываясь по сторонам.
Действительно, никого больше нет.
Шэнь Цунфэн горько усмехнулся. Его холодные, тонкие брови покраснели, слёзы неудержимо покатились из глаз, скатываясь по щекам к уголкам губ и падая на землю тёмными пятнами. Он с изумлением смотрел на свои ноги. Почему я плачу? Почему я плачу... Да и как тут не заплакать...
На другом конце света отец и мать Лань, узнав страшную новость, тут же лишились чувств. Их увезли в больницу в критическом состоянии.
Гэн Чжи перестал спать. Ночами он лежал неподвижно, уставившись в потолок, и ждал, когда тьма сменится рассветом. В конце концов, он был вынужден взять отпуск. Вскоре у него поднялась высокая температура.
В какой-то момент он с трудом разлепил глаза, нащупал телефон — ему показалось, что он умирает, и он решил оставить прощальное послание. Написав в заметках пароли от банковских счетов, он отправил их родителям и снова провалился в беспамятство.
Когда он очнулся во второй раз, в горле пересохло, как в пустыне. Телефон всё ещё был в руке: на экране открыто окно сообщения, адресованного родителям, с вписанными паролями. Гэн Чжи с горечью усмехнулся — хорошо, что не отправил. Впрочем, это была всего лишь лихорадка, теперь, кажется, жар спал.
Через силу поднявшись, он поплелся на кухню, чтобы хоть что-то съесть и выпить горячей воды. В зеркале он увидел отражение своего изможденного лица — вылитый призрак.
Он криво усмехнулся своим сухим губам, достал все документы и, тщательно одевшись, вышел из дома.
Гэн Чжи, волоча ноги от усталости, сначала купил билет, а потом отправился в полицейский участок по месту их прежнего проживания, чтобы аннулировать прописку Лань Чжо.
В тот момент, когда процедура была завершена, лицо Гэн Чжи стало еще бледнее. Вообще-то, это не он должен был делать, но связаться с отцом и матерью Лань не удавалось. А когда наконец получилось, в больнице сообщили, что оба всё ещё в реанимации. Рассчитывать на них было невозможно. Кому-то всё равно пришлось бы это сделать, и раз Лань Чжо больше нет, он обязан позаботиться о его родителях.
С самого начала Гэн Чжи был спокоен. Если не считать того приступа ярости, когда он впервые услышал новость, со временем внутри наступило оцепенение.
В поезде было пусто. Гэн Чжи сидел у окна, невидящим взглядом уставившись в столик, и прокручивал в голове список предстоящих дел.
Умереть легко, но тем, кто остался, приходится нести эту боль на своих плечах.
Гэн Чжи связался с авиакомпанией, чтобы потребовать компенсацию. Ему приходилось подавлять скорбь, чтобы хладнокровно спорить о смерти Лань Чжо. Сами деньги ему были не нужны, да и отец с матерью Лань вряд ли придали бы им значение. Но он не мог просто отступиться. Лань Чжо погиб в их самолете, и он не мог позволить ему умереть напрасно.
Разобравшись с компенсацией, Гэн Чжи занялся вопросами наследства.
После того как с бумагами было покончено, он отправился выбирать надгробие и искать мастера для гравировки эпитафии. Лань Чжо всю жизнь мечтал остаться здесь, но погиб в море — не осталось даже праха. Теперь, когда он мертв, он должен быть похоронен здесь.
Гэн Чжи не жалел денег. Он выбрал тихое, уединенное место — под стать характеру самого Лань Чжо.
СМИ начали безумную травлю. «Наследник корпорации Лань погиб в авиакатастрофе» — они выследили всех, с кем был связан Лань Чжо: Гэн Чжи, Шэнь Цунфэна, Гу Фэньян. Они преследовали их, пытаясь взять интервью.
Гэн Чжи приходилось не только скрываться от журналистов, но и заниматься делами Лань Чжо — он похудел и осунулся. Репортеры бесконечно допытывались, в каких отношениях они состояли. Он отвечал: все мы были друзьями. Голос его охрип, но журналисты продолжали наседать, явно не веря в этот ответ. Никто из них не был готов к подобному, они чувствовали себя совершенно беспомощными под этим шквалом вопросов. Гу Фэньян, столкнувшись с микрофонами, которые почти тыкали ей в лицо, вообще не знала, как защититься.
Того человека уже не было в живых, а эти репортеры не давали ему покоя даже после смерти. Их интересовали только рейтинги, они писали всякую чушь, вплоть до выдуманных любовных многоугольников. Большинство СМИ изо всех сил пытались накопать скандалы о Лань Чжо, пока его родители лежали в больнице — никто не мог этому помешать.
После смерти Лань Чжо та женщина наконец узнала, с кем он был, но, к сожалению, он умер. Гэн Чжи её больше не интересовал, поэтому она удалила их номера и связь прервалась навсегда.
Вскоре эпитафия была готова. На камне, высеченная аккуратным почерком кайшу, значилась фраза: Ни одна веревка больше не сможет связать меня. Лань Чжо всю свою жизнь жаждал свободы, но так и не увидел надежды.
Там были выгравированы имена его родителей и лучшего друга — Гэн Чжи.
Как только надгробие было установлено, этот человек стал по-настоящему мертв. Гэн Чжи долго думал и в конце концов замуровал в могилу фотографию Лань Чжо школьных лет, где тот мягко улыбался — улыбка, тёплая, словно зимнее солнце, теперь была навсегда спрятана под землей.
В тот вечер, когда памятник установили, Гэн Чжи в одиночестве сидел перед ним, вглядываясь в черный мрамор, в котором отражалось его собственное лицо. Он просидел от заката до самого рассвета, не проронив ни слова.
Вскоре после этого Гэн Чжи уволился и вернулся в родной город. Жизнь там текла не так стремительно, люди были спокойны и умиротворены. Он нашел стабильную работу и зажил жизнью обычного человека, словно никогда не проживал той ослепительной, сжигающей, как пламя, юности. И нрав его стал мягче.
С тех пор он больше не навещал могилу Лань Чжо, а по ночам ему больше не снилась его улыбка.
Характер Гу Фэньян со временем тоже сгладился. Она осталась здесь, закончила университет, стала обычным клерком, каких тысячи в городе — работа, свидания, свадьба, дети, всё шло своим чередом. Лишь иногда, когда становилось тяжело на душе, она садилась в автобус и ехала к могиле Лань Чжо, просто стояла рядом, глядя на него, и на сердце постепенно становилось легче.
Шэнь Цунфэн после окончания университета уехал учиться за границу. Он взял на себя заботу о родителях Лань Чжо. После кончины сына они словно постарели на десятилетия, многие вещи потеряли для них смысл — разве есть горе страшнее, чем хоронить собственных детей? Шэнь Цунфэн стал ещё более замкнутым и молчаливым. Он добивался всё больших успехов, его характер становился всё более нелюдимым, но поток людей, желающих сблизиться с ним, не иссякал.
Только в полночь, в зыбких снах, ему всё ещё являлась уже расплывчатая улыбка Лань Чжо. Он видел, как тот смотрит на него и отчетливо, по слогам говорит: «Я люблю тебя. Шэнь Цунфэн, хотя сам не знаю, когда это началось». Каждый раз, когда он пытался ответить, он просыпался в одиночестве, лицом к лицу с непроглядной ночной тьмой.
Время, словно река, смыло их страсть, гнев и все самые острые чувства. Они стали спокойными, мягкими, но эта мягкость не имела ничего общего с той, что была присуща Лань Чжо — это была мягкость оцепенения.
Жизнь каждого из них свернула с пути из-за смерти Лань Чжо. Лань Чжо навсегда остался в том юном возрасте, а остаток дней им предстояло пройти в одиночку.
Чернота окутывала город, запах крови пропитал пустые улицы. Редкие выстрелы делали эту ночь еще страшнее. Лань Чжо, тяжело дыша, спрятался за стеной. Липкая кровь капала с руки, он прижимал ладонь к ране, настороженно прислушиваясь к каждому шороху вокруг.
Эта проклятая система просто выбросила его сюда. Он сжимал в руке пистолет, не успев даже сообразить, что к чему, как прозвучал выстрел — откуда-то прилетела пуля. Острая боль едва не заставила его выругаться, но он сдержался, быстро перекатился за стену и, стараясь не шуметь, побежал, не забывая оглядываться. Хорошо хоть, пуля прошла по касательной, задев только руку.
Лань Чжо хотелось придушить разработчиков этой игры.
Он снова огляделся и присел на землю. Сильная боль и огромный расход энергии не позволяли держаться дальше. Он снял куртку и наскоро перевязал рану, чтобы хотя бы остановить кровь. Теперь нужно было понять, где он. Система сообщила лишь название романа — «Наследник: крут, суров и дерзок». Наверное, это история про криминальный мир? Она обещала подсказки при встрече с главным героем, но сейчас он не мог подпустить к себе никого. Судя по всему, здесь идет перестрелка, а он даже не знает, кто он такой. Опрометчивые действия приведут к провалу.
Передохнув, Лань Чжо поднялся, осторожно выглянул из-за угла стены, тут же отпрянул, снял пистолет с предохранителя. Он двигался вдоль стены, согнувшись, шаг за шагом, осторожно оглядываясь.
Тихий шорох заставил его вздрогнуть. Сердце сжалось, он напрягся, целясь из пистолета во все стороны. Вдруг кто-то коснулся его плеча. Он выдохнул — видимо, свои.
Лань Чжо обернулся. В темноте он не разглядел лица — человек тоже был пригнувшись. Тот прошептал ему на ухо:
— Наследник сказал, что пора заканчивать, уходим! — Он махнул рукой, призывая Лань Чжо следовать за ним.
Как только Лань Чжо повернулся, в голове прозвучал голос системы: Сун Шаоцин, четвертый человек в иерархии банды Хэйянь. Лань Чжо беззвучно усмехнулся и поспешил вслед за Сун Шаоцином.
Вскоре они забежали в огромное здание. Лань Чжо мельком взглянул на него и растерялся. Неужели бандитские разборки могут зайти так далеко, что полиция не вмешивается? Главный преступник открыто участвует в перестрелке, а теперь скрывается в таком величественном офисном центре? Не слишком ли это дерзко?
Внутри здание выглядело как обычный бизнес-центр, всё выглядело вполне законно. У Лань Чжо закралось подозрение: может, полиции удается найти лишь мелкие улики, не добираясь до верхушки? Если так, он невольно зауважал способности этого Наследника.
При свете ламп Лань Чжо наконец разглядел Сун Шаоцина: смуглая кожа, простоватое лицо — ни за что не скажешь, что бандит. На шее виднелись старые серые шрамы. Этот человек, судя по всему, доверял ему, но Лань Чжо не знал, каков его собственный статус. Вероятно, не самый низкий, раз он имел доступ к самому Наследнику.
Через некоторое время спустились ещё несколько человек. Впереди шел молодой мужчина в очках в золотой оправе, одетый безупречно. От него веяло интеллигентностью, он совершенно не походил на типичного бандита. Лань Чжо заметил у него медицинскую аптечку — видимо, врач. Тот подошел ближе, и система отозвалась: Ли Сыинь, второй главный герой, врач. Это подтвердило догадки Лань Чжо.
Ли Сыинь слегка приоткрыл губы и спокойно спросил:
— Ты ранен? — От этого голоса, чистого, словно горный ручей, Лань Чжо невольно залюбовался.
Не дожидаясь ответа, Ли Сыинь длинными пальцами принялся разматывать окровавленную одежду, заставил Лань Чжо сесть на диван в холле, достал спирт и йод. Он начал дезинфекцию, не давая Лань Чжо и шанса возразить. Рука отозвалась такой болью, что Лань Чжо покрылся холодным потом, но Ли Сыинь оставался невозмутимым. Он достал скальпель и начал копаться в ране, кровь потекла на пол. Стоявший рядом человек молча взял тряпку и вытер пятна.
Когда Лань Чжо уже начал терять сознание от боли, раздался легкий щелчок — Ли Сыинь извлек пулю и положил её на лоток. Затем он обработал рану и перевязал её. Закончив, он встал, отряхнул руки, дал несколько указаний, с досадой глянул на свои испачканные кровью пальцы и ушел.
Лань Чжо лежал на диване, тяжело дыша. На протяжении всей процедуры он не использовал анестезию. Сун Шаоцин улыбнулся ему и тоже удалился. Для них это было в порядке вещей.
Вскоре двери распахнулись, и внутрь вошли человек тридцать-сорок. Как только Лань Чжо увидел предводителя, он не смог отвести взгляд. Иссиня-черные волосы, презрительная усмешка на губах, пистолет, который он небрежно крутил в руке. Даже без подсказки системы Лань Чжо понял — это и есть главный герой, излучающий властную ауру, Наследник криминального мира Сяо Чу.
Лань Чжо подавил боль, встал, склонил голову и негромко произнес:
— Наследник.
Сяо Чу усмехнулся, свысока и брезгливо взглянул на руку Лань Чжо и процедил:
— Бесполезный.
Лань Чжо опустил голову ещё ниже и ответил:
— Да, Наследник.
Сяо Чу больше не обращал на него внимания. Оглядевшись, он бросил Лань Чжо:
— Она на тебе. — После чего развернулся и вышел в ночь.
Люди переглянулись, бросили без сознания девушку к ногам Лань Чжо и разошлись. Девушка с плотно закрытыми глазами, бледным личиком и подрагивающими ресницами выглядела очень хрупкой.
Лань Чжо посмотрел на неё, и внимание тут же переключилось на сигнал системы: Ся Бинъэр, главная героиня. Одно её присутствие вызывало желание защитить — она казалась настолько нежной. Однако Лань Чжо она не интересовала. Слишком слабая, даже дыхание едва уловимо.
Когда все ушли, Лань Чжо расстегнул её одежду, убедился, что видимых ран нет, и застегнул обратно. Ничего не поделаешь, сейчас он никто, приходится притворяться покорным слугой.
Лань Чжо знал, что Ли Сыинь где-то наверху, а Сяо Чу вернется непонятно когда, поэтому уложил Ся Бинъэр на диван, а сам свернулся в углу и уснул. Похоже, главный герой не питает к ней симпатии, возможно, будет мучить, но ему лучше относиться к ней хорошо, иначе Сяо Чу рано или поздно припомнит это.
Проснулся он уже в сумерках. Горло пересохло, в холле было пусто, только Ся Бинъэр, сжавшись в комочек на другом краю дивана, испуганно смотрела на него широко открытыми глазами.
Лань Чжо сел, достал аптечку и, меняя пластырь, охрипшим голосом спросил:
— Очнулась?
Ся Бинъэр, как испуганный оленёнок, наблюдала за ним. Увидев, что повязка пропиталась кровью, она робко спросила:
— Нужно… мне помочь?
Лань Чжо поднял взгляд, Ся Бинъэр в панике отвела глаза.
Лань Чжо подумал: героиня — белая лотос? Что ж, неплохо. В жизни всегда лучше, когда рядом тот, кто не строит козни. Он кивнул.
Ся Бинъэр сползла с дивана, босая, с тонкими лодыжками, подошла, опустила голову — чёлка скрыла глаза — и принялась за работу. Лань Чжо не сводил с неё глаз.
Закончив, она снова застыла в растерянности.
Лань Чжо помолчал, раздумывая, и спросил:
— Как ты оказалась здесь с Наследником?
Ся Бинъэр вздрогнула, решив, что он её допрашивает, и чуть не заплакала. Заикаясь, она произнесла:
— Вчера… вчера кто-то хотел его убить… я просто закричала… я не знала, что он какой-то Наследник… а потом меня насильно притащили сюда… правда…
Лань Чжо подпёр рукой подбородок, оценивая ситуацию: трусливая, слабая, с обострённым чувством справедливости, вызывающая жалость. Вероятно, именно эта справедливость и зацепила главного героя — впервые кто-то о нём побеспокоился, и вот её притащили сюда. Дальше, скорее всего, последует череда жестоких страданий во имя любви. Он с интересом посмотрел на девушку — никогда раньше не видел такого в реальности, отличный шанс понаблюдать. Он улыбнулся и сказал:
— Садись. Наследник, на самом деле, неплохой человек.
[Отрывок из оригинала «Наследник: крут, суров и дерзок»]:
Сяо Чу услышал щелчок предохранителя за спиной. Он усмехнулся: такие ничтожества хотят его убить? Мечты! Он собрался обернуться и прикончить нападавшего, но тут услышал крик из темноты: «Беги!»
Сяо Чу на мгновение замер. Что происходит? Тот, кто хотел его убить, тоже опешил. Он прищурился, вглядываясь во тьму: там была хрупкая женщина.
Ся Бинъэр, увидев, что Сяо Чу не реагирует, испугалась до слез. Собрав всю смелость, она, подавив желание бежать, снова крикнула:
— Беги! Там кто-то хочет тебя убить!
Услышав второй крик, Сяо Чу дьявольски усмехнулся. Какая интересная женщина! Сама дрожит от страха, а всё равно спасает незнакомца. Он развернулся и выстрелил — из темноты донесся звук падения тела. Пуля попала прямо в сердце. Он медленно подошел к женщине.
Ся Бинъэр с ужасом смотрела на то, как Сяо Чу легко убивает человека, и как он приближается к ней. Её затрясло, и от страха она потеряла сознание.
Сяо Чу облизнул губы, глядя на лежащую у его ног девушку. Такая интересная штучка, нельзя её просто так отпустить.
Ся Бинъэр постепенно перестала бояться Лань Чжо и решилась сесть рядом с ним.
— Наследник, — спросила она и тут же спохватилась: — Это тот самый криминальный Наследник?
Лань Чжо улыбнулся и кивнул. Видимо, слава этого Сяо Чу действительно гремит повсюду, раз даже такие наивные девушки знают его имя.
Вскоре стеклянная дверь распахнулась, и вошел Сяо Чу.
http://bllate.org/book/21158/2144464
Готово:
