Столица и Линчжоу расположены по соседству, транспортное сообщение там развитое, а поездки туда-обратно — дело привычное. В Линчжоу всегда было немало талантливых ученых и знаменитых мужей, так что столичные жители то и дело отправлялись туда на литературные встречи, а после возвращались домой сушей или водой.
Один молодой книжник сидел в чайном доме и тяжело вздыхал. Последние дни он ни о еде не думал, ни о чае, чувствуя, как пресна и бессмысленна стала жизнь. Виной всему было то, что в прошлую поездку в Линчжоу на праздник любования хризантемами он увидел в Храме Ханьшань одну картину. Эта картина отличалась столь глубоким и непостижимым смыслом, что, стоило взглянуть на нее разок, как на следующий день хотелось вернуться снова. Позднее же желающих полюбоваться полотном стало так много, что все пиры и сборища в Линчжоу превратились в выставки картин при Храме Ханьшань, и тамошнему настоятелю поневоле пришлось убрать свиток с глаз долой.
Какая досада, — с сожалением подумал он, — почему же я сразу ее не выкупил?
В общем зале чайного дома раздался взрыв бурных аплодисментов. Первый этаж заведения выкупил богач по фамилии Ван, чтобы устроить конкурс живописи. Награды в этом состязании обещали быть весьма щедрыми, что привлекло множество ценителей искусства и молодых талантов, а господин Ван вдобавок пригласил нескольких прославленных мастеров для оценки работ. Кто-то желал воспользоваться случаем и выгодно продать картину, кто-то — блеснуть собственным дарованием, но в итоге одно полотно изумляло сильнее другого.
В этот момент один из коллекционеров извлек на свет шедевр признанного мастера современности, и по всему залу прокатилась волна восторженных криков.
— Тц!
Недовольный смешок донесся со второго этажа.
Зал мгновенно погрузился в тишину.
Молодой книжник тоже опешил и проследил взглядом за источником звука.
У перила на втором этаже стоял дородный мужик, скрестив руки на груди, и с явной насмешкой смотрел на собравшихся внизу людей.
— Ты еще кто такой, с какой стати смеешься над нами?
— Что за порядки в этом заведении, почему его до сих пор не прогнали?
— Ишь ты, заносчивый какой! Если у тебя есть хорошая картина, так выложи и покажи, а судя по твоему виду, вряд ли у тебя найдется…
Все присутствующие мнили себя великими мастерами, чьи таланты не знают равных. Подавленная тишина продержалась лишь мгновение, после чего люди наперебой зашумели, поднимая гам.
— Уважаемый, здесь собрались те, кто любит живопись и умеет ее ценить. Если у тебя есть достойное полотно, не соизвольте явить его народу. Ну а если ты пришел лишь баламутить воду, тогда пусть господин Ван не обессудит, — организатор выставки, богач Ван, шагнул вперед.
— Я не разбираюсь в живописи, — ответил человек со второго этажа. — Но здешние картины с первого же взгляда являют собой редкостное бездарье. Как тут не посмеяться?
Внизу кто-то покраснел от стыда, а кто-то разъярился. Те, кто почувствовал неловкость, осознали, что слова незнакомца сущая правда: на подобное состязание стекаются в основном посредственности нижних ступеней. Будь здесь хоть кто-то из прославленных на весь мир талантов, стал бы он марать руки? Те же, кто впал в ярость, начали тыкать пальцами в недавний шедевр признанного мастера:
— Это же работа достопочтенного Су, написанная им во время путешествия по Линчжоу, когда он любовался дождем в Храме Ханьшань! Картины почтенного Су стоят тысячи золотых, как ты смеешь утверждать, будто они плохи?!
— Я уже говорил: я не смыслю в живописи. Но даже такой неуч, как я, увидев творения одного человека, понял, что во всем мире больше нет никого, кто мог бы с ним сравниться, — произнес силач со второго этажа и, взмахнув зажатым в руке свитком, добавил: — По поручению мастера здесь находится картина. Какая из них лучше, а какая хуже — судите сами!
Молодой книжник услышал это, и в его душе вновь шевельнулось пренебрежение: опять какой-то хвастун, возомнивший себя великим гением и жаждущий прославиться. Только бы не опозориться на весь белый свет.
А силач на втором этаже, договорив, откинул застежку и прямо с высоты свесил свиток вниз. Полотно с шелестом развернулось.
Все присутствующие только и ждали возможности разглядеть картину, чтобы тут же приняться её критиковать и втоптать в грязь, не оставив от неё живого места. Однако стоило им взглянуть на работу, как внезапно вспыхнувший перед глазами густой изумрудный оттенок заставил всех замереть в изумлении.
На этой картине тоже был изображен Храм Ханьшань: ярко-алая обитель, затерянная в глубине зеленеющих горных лесов, закатное солнце и всеобщее безмолвие. Самый простой пейзаж, исполненный при этом столь искусной рукой, оставлял после себя долгое, завораживающее послевкусие.
Пусть собравшиеся и были живописцами лишь заурядного уровня, это вовсе не означало, что у них полностью отсутствовал вкус. Те же немногие, кто действительно ничего не смыслил в искусстве, благоразумно умолкли, глядя на изумленные лица окружающих. А владелец творения достопочтенного Су молча свернул свое сокровище — после того, как силач продемонстрировал эту работу, никто в здравом уме больше не осмелился бы выставлять собственные малявки на позор.
Молодой книжник разжал пальцы, и чайная чашка со звоном рухнула на пол. Он резко вскочил, сделал несколько шагов и бросился к перилам, желая поближе рассмотреть вывешенное напротив полотно. Оно до боли напоминало ту самую картину с праздника хризантем в Храме Ханьшань! Нет-нет, не просто напоминало: техника мазков, почерк надписей — всё было точь-в-точь таким же. Эту картину определенно написал один и тот же человек! Он разглядывал то полотно целыми днями и даже видел его во сне, так что ни за что не мог ошибиться.
Его восклицание вывело застывший зал из оцепенения.
— Дорогой силач, сколько ты хочешь за эту картину? Называй цену! — посмертился чей-то встревоженный голос.
— Господин Ван, не смейте перебивать старика! Уважаемый, говорите же цену, я заберу её за любые деньги! — раздался другой властный голос, хозяин которого был намерен заполучить вещь любой ценой.
Услышав это, молодой книжник сообразил, что дело пахнет керосином, и стремглав бросился вниз по лестнице, присоединяясь к толпе жаждущих заполучить свиток.
Кто-то, заметив его, изумленно воскликнул:
— Ого, достопочтенный Су? Вы-то какими судьбами здесь?
Молодй книжник на мгновение взял себя в руках и, не сводя глаз с силача на втором этаже, с улыбкой бросил соседу:
— Пришел в чайную попить чаю от нечего делать.
— Достопочтенный Су, вы ведь тоже из-за этой картины? — поинтересовался некий именитый муж, спустившийся со второго этажа вслед за остальными.
— Именно так. Право, не знаю, откуда в наших кругах взялся столь ослепительный талант. Хочу забрать картину домой, чтобы как следует изучить её и постичь мастерство. — Только попробуй со мной побороться!
— Говорят, ван в последнее время страсть как любит собирать картины. — Я собираюсь преподнести её в дар своему господину, неужто вы решите отнять вещь у самого вана?
— Хм!
— Хм!
Добром разговор не клеился.
— Можете не спорить, эта картина не продается. — От слов силача со второго этажа у всех присутствующих сердца ухнули в пятки. Зачем тогда приносить полотно на подобное мероприятие, если продавать его никто не собирается? К счастью, силач изъяснялся в привычной для себя манере, разбивая речь на части: — Эта картина провисит в здешнем чайном доме три дня. По истечении трех дней её автор устроит выставку и пригласит всех ценителей. Ждите.
С этими словами силач взгляну...
Продолжение следует...
http://bllate.org/book/21160/2144521
Готово:
