После ужина, во время короткого периода свободного времени, Лу Жэнь прогуливался по саду вместе с Шэнь Е, чтобы немного растрястись. Остальные игроки, напротив, торопливо сновали туда-сюда, стараясь собрать как можно больше информации о копии.
Как только время отдыха подошло к концу, под присмотром санитаров игроков погнали обратно в палаты. Лу Жэнь как раз сидел в саду и играл в шахматы с жизнерадостным старичком. Но когда появился санитар, он попросту проигнорировал Лу Жэня и Шэнь Е, схватил старика и потащил его в сторону палат.
Такой поворот событий вывел Лу Жэня из себя. Он сыграл с этим дедом десять партий и все десять проиграл, а когда, наконец, забрезжила надежда на победу, его соперника увели! Вот же черт!
С уходом санитара погас последний фонарь в саду, и погрузило всё во тьму.
Лу Жэнь: (?? ?)……
Злость закипала в груди. Эта копия совершенно не ставила его и Шэнь Е ни во что: они ведь еще были здесь, а свет уже выключили — чистой воды издевательство.
Но стоило погаснуть свету и подуть легкому ночному ветерку, как по спине Лу Жэня пробежал холодок. Он обернулся и увидел пару ярко-красных глаз, которые немигающе уставились прямо на него.
От страха Лу Жэня прошиб холодный пот. Он отвесил Шэнь Е подзатыльник и, не разбирая дороги, пустился наутек. Шэнь Е, пребывая в полном недоумении, потер ушибленную голову. Он не понимал, зачем Лу Жэнь побежал, но если бежит Лу Жэнь — значит, бежит и он!
Догоняя санитара и снова оказавшись в кругу света, Лу Жэнь почувствовал, как сердце понемногу успокаивается. И все же, эти глаза Шэнь Е — довольно жуткое зрелище: красные, да еще и светятся в темноте.
Они успели вернуться в свою палату до того, как в жилом блоке выключили свет. Шэнь Е послушно лег на кровать и вскоре заснул, а вот Лу Жэнь ворочался с боку на бок — сна ни в одном глазу. Он проспал весь день, поэтому сейчас не только не хотел спать, но даже немного проголодался.
Лу Жэнь ощупью поднялся с постели: он решил сходить в столовую и перекусить.
Скрип!
В глубокой тишине ночи дверь Лу Жэня издала оглушительный звук.
Лу Жэнь: ……
Совсем забыл про эту дверь. Он тут же юркнул обратно в постель, закрыл глаза и притворился спящим. Однако прошло немало времени, а санитары так и не появились. Лу Жэнь осторожно высунул голову за дверь и посмотрел по сторонам — никого! В коридоре стояла непроглядная тьма, и лишь указатель аварийного выхода излучал призрачный зеленый свет.
Лу Жэнь выбрался из палаты и на цыпочках прокрался к кухне. Вскоре после того, как он ушел, игроки, лежавшие в своих палатах, один за другим начали действовать. Фан Цин и Хэ Ян планировали сегодня лишь провести разведку, чтобы понять, что происходит в лечебнице ночью — все-таки это был только первый день, и действовать наобум было слишком опасно.
Но этот скрип, изданный Лу Жэнем, разбудил их, когда они уже лежали и пытались собраться с мыслями. Заметив, что Лу Жэнь взял на себя роль первопроходца, остальные игроки начали следить за его действиями. И когда стало ясно, что больше никаких странных звуков не слышно, все ощутили зуд в руках от нетерпения.
Фан Цин жила по соседству с Лу Жэнем, поэтому слышала все гораздо отчетливее: сначала пронзительный скрип, затем шаги Лу Жэня по плитке. Дождавшись, пока звуки стихнут, она подождала еще немного — в коридоре было тихо. Она медленно села, взяла с тумбочки инструкцию, подошла к двери и, вставив ее в щель, аккуратно надавила — дверь поддалась.
Она осторожно выглянула: санитаров действительно не было. Похоже, это время было специально оставлено игрой для исследования. А она-то думала, почему днем архив и кабинет главврача так тщательно охраняются? Оказывается, исследовать их можно только ночью.
Не успела она отойти и на два шага, как врезалась в чью-то фигуру. Фан Цин инстинктивно отпрянула назад, но человек напротив подал голос:
— Не бойся! Это я, Хэ Ян!
Фан Цин с облегчением выдохнула. Очевидно, они оба услышали Лу Жэня и решили действовать.
— Нужно найти Чэнь Шао! — прошептала Фан Цин.
Хэ Ян кивнул, призывая ее следовать за ним. Если они хотят ночью пробраться в архив, им не обойтись без помощи Чэнь Шао, чтобы взломать замок. По пути они встретили еще нескольких смельчаков, вышедших на разведку. Они, не раздумывая, примкнули к Фан Цин и Хэ Яну: идти группой было безопаснее, чем в одиночку.
Лу Жэнь, не подозревая о действиях остальных игроков, уже добрался до кухни. Он толкнул дверь столовой и по привычке нащупал холодильник. Вытащив оттуда яблоко, он протер его рукавом и с хрустом откусил кусок.
По кухне разнеслось громкое чавканье. Лу Жэнь жевал, чувствуя, что чего-то не хватает: ночной перекус должен быть жирным и острым, чтобы пробрало как следует, а от одного яблока в желудке пусто. Раз уж он пришел, почему бы не заглянуть на заднюю кухню? Может, найдется что-то еще — хотя бы овощи. Эта жижеобразная каша, которую давали днем, была еще терпимой на вкус, но вид у нее был ужасный — каждый раз приходилось настраиваться морально, чтобы проглотить хоть ложку.
Ориентируясь на слабый фиолетовый свет антимоскитной лампы, Лу Жэнь дошел до задней двери кухни. Он толкнул ее, ожидая увидеть кастрюли, сковородки и кухонную утварь, но помещение оказалось совершенно пустым — даже разделочного стола не было. Только одинокая раковина у стены да несколько больших стальных баков в углу.
Это были те самые баки, в которых днем приносили мерзкую кашу. Над каждым из них с потолка спускалась толстая труба, упирающаяся прямо в бак. Сама же труба уходила куда-то вверх, под потолок, и тянулась дальше, неизвестно куда. Лу Жэнь видел такие трубы в коридоре, но тогда не придал им значения. Но теперь, увидев их здесь, он не на шутку встревожился.
В голове Лу Жэня тут же всплыли нехорошие мысли. Казалось, пища, которую подавали по этим трубам, была совсем не тем, чем казалась. Лу Жэнь почувствовал неладное. В одном фильме он видел, как отходы перерабатывали, превращали в кашу и по трубам развозили по домам…
Нет! Он больше не может продолжать бездумно поглощать эту подозрительную баланду. Он не знает, сколько ему предстоит провести в этой копии, и если он не выберется, то будет обречен питаться ею до конца своих дней. Нужно выяснить, как именно ее готовят, а не превращаться в подопытного кролика.
С этой мыслью Лу Жэнь начал прослеживать путь трубы при слабом свете. Видимо, ее добавили позже: обычные коммуникации скрыты в стенах, а эта шла поверх, огибая кухню. Труба проходила через потолок, поворачивала в столовой и тянулась в сторону жилого блока сотрудников.
Лу Жэнь шел вдоль трубы до самого конца коридора. Там, перед одной из дверей, она делала изгиб и уходила в стену прямо над проемом. Лу Жэнь запомнил эту дверь в мерцающем зеленом свете аварийного выхода. Он схватился за ручку и дернул — ожидаемо, заперто.
Прижавшись ухом к дверному полотну, он услышал приглушенное гудение работающего механизма. Что ж, сегодня войти не удастся, завтра надо будет спросить у игроков, умеет ли кто-нибудь взламывать замки.
Лу Жэнь покачал головой и уже собрался уходить, как вдруг, обернувшись, наткнулся на высокую фигуру, преградившую ему путь к выходу. Из глаз этого существа сочился тусклый зеленый свет.
Лу Жэнь Σ( ° △ °|||)︴: ?!!
Призрак!!!
http://bllate.org/book/21179/2145015
Готово:
