Выйдя из лавки Олливандера, ты осторожно убрала тисовую волшебную палочку во внутренний карман мантии. Она прижалась к твоей груди, слегка покачиваясь в такт шагам, словно теплая, тихо бьющаяся сердце.
Вальбурга стояла рядом, бросила взгляд на карман, куда ты спрятала палочку, и ничего не сказала, но ты заметила, что линии ее рта стали чуть мягче, чем прежде.
— Следующий — Магазин мантий мадам Малкин, — произнесла она.
Лавка мадам Малкин оказалась куда светлее, чем магазин Олливандера.
Внутри было просторно и чисто, западную стену от пола до потолка украшали всевозможные мантии — от простых повседневных до парадных с вышитыми серебром узорами, от скромных школьных черных мантий до роскошных бархатных плащей, здесь было абсолютно всё.
К вам направилась пухленькая волшебница в лиловой мантии с профессиональной, любезной улыбкой на лице:
— Миссис Блэк, добро пожаловать! Это ведь та самая новая юная мисс Блэк? Будьте добры, встаньте на этот табурет, я сниму мерки.
Ты поднялась на табурет, а мадам Малкин опустилась перед тобой на колени, держа в руках блестящую серебряную сантиметровую ленту.
Лента, словно гибкая змейка, сама собой обвилась вокруг твоих плеч, талии, рук и подола, быстро и точно фиксируя все параметры.
Пока мадам Малкин записывала цифры на куске пергамента, она непринужденно заговорила:
— В этом году в Хогвартс поступает немало первокурсников. На днях я принимала юного господина Поттера — о, а еще ко мне заходил молодой господин из дома Блэков, юный Сириус, он тоже уже побывал здесь и заказал очень красивую парадную мантию с серебряными узорами...
Тут она внезапно сообразила, к чему ведет разговор, тут же осеклась и с некоторым смущением взглянула на Вальбургу.
Выражение лица Вальбурги ничуть не изменилось. Она лишь холодно обронила:
— То, что заказали для него, просто отправьте по назначению.
Мадам Малкин поспешно кивнула и замолчала. Сняв мерки, она сообщила, что школьные мантии для Хогвартса будут готовы через три дня, и их доставят в Особняк Блэк слугами.
Ты спрыгнула с табурета и уже собиралась последовать за Вальбургой, но та застыла у выхода, не спеша делать шаг.
Она на мгновение задумалась, а затем заговорила, и в ее голосе прозвучала решимость человека, все тщательно обдумавшего:
— ...Тебе понадобятся еще парадные наряды.
Ты слегка удивилась:
— Парадные наряды?
— В Хогвартсе есть не только учебные классы и библиотека, — безэмоционально произнесла Вальбурга, словно констатируя самоочевидный факт. — Тебе предстоят приемы, балы, официальные светские мероприятия. Представителям дома Блэков нельзя ударить в грязь лицом в такой обстановке.
Она умолкла на секунду, а затем повернулась и зашагала в другую сторону:
— Следуй за мной.
Она привела тебя в магазин под названием Ткани «Твилфит и Таттинг».
Витрина этого заведения выглядела куда скромнее, чем у мадам Малкин, однако выставленная за стеклом темно-синяя бархатная мантия переливалась при свете лампы словно речная вода, и с первого взгляда было очевидно, что стоит она целое состояние.
Убранство внутри также отличалось большей изысканностью, чем у мадам Малкин: темные деревянные полы, мягкое рассеянное освещение, на стенах висело несколько парадных мантий безупречного кроя, причем в каждой строчке и шенке угадывалось то самое качество, когда вещь кричит о своей баснословной стоимости без всякого хвастовства.
Владельцем лавки оказался худой и высокий волшебник в безупречно сшитом серебристо-сером жилете; говорил он негромко, но каждое слово попадало точно в цель.
Он лично снял с тебя мерки и достал несколько каталогов с образцами тканей на выбор. Вальбурга стояла рядом, время от времени делая лаконичные замечания.
— Этот цвет тебе не подходит, — У этого фасона лучше сделать вырез квадратным, — Нам нужны два экземпляра: один темный, другой светлый.
Стоя среди мягких образцов тканей и изысканных примеров готовых платьев, наблюдая, как Вальбурга склонила голову и тихо обсуждает с хозяином магазина детали вышивки на манжетах, ты вдруг ощутила странное чувство.
Ты словно была настоящей дочерью, которую мать привела выбирать наряды для выхода в свет по особому случаю.
Ты опустила взгляд, легонько проведя пальцем по серебристо-серому бархату, и ощутила, как под подушечками пальцев растекается мягкая и плотная фактура ткани.
Уголки твоих губ дрогнули в легкой улыбке.
Когда вы покидали Ткани «Твилфит и Таттинг», с тебя уже успели снять мерки трижды, выбрать шесть видов тканей, заказать четыре платья и два плаща.
Голова немного кружилась, но на душе было удивительно спокойно и надежно — так бывает, когда все наконец встает на свои места.
Ты продолжила идти следом за Вальбургой по мощеной булыжником улице, и через какое-то время заметила, что вы остановились у вывески Эйлопс (Птичий магазин).
За витринным стеклом на тебя с любопытством косились совы: серая неясыть, филин и совсем крошечная, белоснежная сипуха, которая неотрывно смотрела на тебя парой темных круглых глаз.
Вальбурга стояла рядом и, проследив за твоим взглядом, бросила короткий взгляд на белую сипуху, а затем негромко произнесла:
— Тебе нужна сова для отправки и получения писем.
Ты вошла внутрь, и тебя тотчас обдал густой запах сена, перьев и грызунов.
Изнутри магазин казался гораздо больше, чем снаружи. На всевозможных насестах устроились самые разные породы сов: бурые, серые, снежно-белые, в крапинку — большие и маленькие; кто-то дремал, кто-то чистил перья, а кто-то с любопытством разглядывал вошедших круглыми глазами.
Ты неспешно шла по проходу между рядами насестов, скользя взглядом по птицам. Добравшись до самого дальнего угла лавки, ты услышала легкое шуршание крыльев.
А затем белая тень слернула с высокого насеста, вычертила в воздухе изящную дугу и — опустилась прямо тебе на макушку, как раз в промежуток между твоими лисьими ушками.
Ты замерла.
Маленькая белая сипуха уселась у тебя на голове, сложив крылья, склонила набок голову и принялась сверху вниз разглядывать тебя своими темными круглыми глазами, издав мягкое, довольное урчание.
Она была немного меньше обычных сипух, сплошь покрытая мягким белым пухом, и лишь по краям крыльев ее украшали редкие золотисто-бурые крапинки, похожие на брызги золотой фольги.
Лицо птицы имело характерную сердцевидную форму, а белые перышки по краям обрамляла едва заметная тепло-золотистая кайма, из-за чего она казалась маленькой живой луной.
Устроившись на твоей макушке, она вовсе не собиралась улетать и даже наклонилась, легонько клюнув кончик твоего лисьего уха.
Ты стояла посреди прохода птичьего магазина с белой сипухой на голове, чувствуя, как ее крошечные лапки цепляются за волосы, а теплый животик прижимается к макушке.
Ты невольно улыбнулась. Протянув руку, ты осторожно сняла ее с головы и перенесла на ладонь.
Птица совершенно не дичилась: стоя на твоей ладони, она встряхнула перьями, а затем клювом легонько тронула твой указательный палец, словно говоря: «Привет, я выбрала тебя».
Ты смотрела на нее сверху вниз, а она склонив голову разглядывала тебя в ответ. Глаза у нее были темными, совсем не похожими на янтарные или золотистые глаза других сов — почти черными, глубокого карего оттенка, похожими на две гладкие черные фасолины, отполированные ручьем, в которых отражалась крошечная ты.
Уголки твоих губ приподнялись, и ты тихо произнесла:
— ...А ты умеешь выбирать местечко.
Она снова клюнула тебя за палец и издала победное урчание.
Вальбурга, стоявшая в нескольких шагах от вас, молча наблюдала за твоим общением с сипухой, не торопя события. Выражение ее лица оставалось спокойным, хотя на секунду ее взгляд задержался на птице, а затем снова отвернулся.
Придерживая белую сипуху ладонью, ты подошла к прилавку и расплатилась, прихватив в придачу маленькую белую плетеную клетку для совы — хотя заранее догадывалась, что сидеть в ней по доброй воле та вряд ли станет.
Ты вышла из магазина с совой на руках, под лучи полуденного солнца Косого Аллеи.
Белая сипуха сидела у тебя на ладони, с полным удовлетворением приводя в порядок перышки на грудке. Ты поглядела на нее задумчиво и сказала:
— ...Назову-ка тебя Бродвей.
Она приподняла голову, окинула тебя косым взглядом, издала короткое, похожее на одобрение курлыканье и снова принялась чистить перья.
Улыбнувшись, ты аккуратно пересадила ее себе на плечо. Птица надежно закрепилась там, вцепившись лапками в ткань одежды, сложила крылья и замерла, устроившись на плече словно белоснежный погон.
Вальбурга подождала тебя, бросила беглый взгляд на Бродвей, устроившуюся на твоем плече, отвела глаза и зашагала дальше по брусчатке.
— Идем, — бросила она. — Нам нужно купить еще кое-какие вещи.
Ты последовала за ней, шагая бок о бок. Бродвей на твоем плече слегка поерзала, меняя позу, и потерлась клювом о твое ухо — щекотно и тепло.
Протянув руку, ты легко провела по ее перышкам на грудке, и птица ответила довольным мурлыканьем.
Солнце Косого Аллеи заливало брусчатку, твоя тень тянулась рядом с тенью Вальбурги, шагая с ней в ногу.
Тисовая палочка в кармане тихо покачивалась в такт твоим шагам, словно теплое, ровно бьющееся сердце.
На твоем плече сидела белая сипуха по имени Бродвей, и тепло ее тела передавалось через одежду твоей коже.
Ты шла рядом с Вальбургой все глубже в эту улицу, навстречу миру, частью которого тебе предстояло стать.
http://bllate.org/book/21197/2145839
Готово:
