Сказав это, он бросился вперёд. Тот человек поспешно попытался защититься, не позволяя По одолеть себя, но всё было бесполезно. По мгновенно оказался перед ним, ударил ладонью в грудь и отбросил назад. От мощного удара обрушилось невесть сколько домов.
Тот человек тут же вскочил на ноги, собираясь продолжить атаку, но обнаружил, что не может использовать Энергию Юань. Не понимая, в чём дело, Лэй Юньянь, всё это время внимательно наблюдавний за происходящим, на мгновение замер, а затем сообразил, в чём тут дело.
— Больше не можешь использовать Энергию Юань? Это вполне нормально. У этого моего воплощения есть лишь один из атрибутов моего истинного тела — атрибут печати, — на ходу произнес По.
Скрестив руки на груди и глядя на противника свысока, По продолжил:
— Печать Энергии Юань. У тебя будет возможность узнать о ней в следующей жизни.
Увидев, что По подошёл вплотную, тот человек попытался сохранить хорошую мина при плохой игре и прокричал:
— Даже так! У меня еще осталась духовная сила!
Затем он попытался применить духовную атаку против По. В ответ По лишь отвесил ему звонкую пощёчину, снова отправив в полет. Тот человек внезапно осознал, что лишился возможности использовать и духовную силу, и побледнел от ужаса.
С бесстрастным выражением лица По произнес:
— Духовная печать способна запечатать духовную силу. Можешь попробовать, осталась ли у тебя хоть капля.
Теперь, глядя на По, этот человек чувствовал себя так, будто столкнулся с кровожадным зверем, и начал молить о пощаде. По холодно посмотрел на него и небрежно бросил:
— Не бойся, я не стану тебя убивать — это лишь испачкает мои руки. Но вот проснуться тебе уже не суждено.
По на расстоянии ткнул пальцем ему между бровей. Возникла белая печатающая формация, которая отпечаталась прямо на лбу противника, после чего тот рухнул на землю с потухшим взглядом, словно лишившись души.
— Печать Души. Наслаждайся, — холодно произнес По.
Затем он вернулся к Чжи Юаню. Стоило ему взглянуть на Чжи Юаня, как его прежде ледяной вид смягчился, словно ледник, растаявленный текучей водой. Он коснулся щеки Чжи Юаня, а затем приложил руку к его груди, источая мягкое белое свечение.
— Печать Защиты!
Лицо Чжи Юаня благодаря действиям По слегка порозовело. Разобравшись с этим, По повернулся к Ван Мину:
— Бери Чжи Юаня и уходи в укрытие. Сейчас это не тот уровень, с которым вы способны справиться.
Ван Мин и сам прекрасно это понимал, но с беспокойством произнес:
— Но там остались другие враги, а моя сила слишком мала. Рядом с вами, старший, Чжи Юань будет в большей безопасности.
По улыбнулся на это:
— Я знаю, так что не переживай. Больше вас никто не обнаружит.
Не успел Ван Мин возразить, как По сложил пальцы в несколько печатей, а затем хлопнул в ладоши.
— Печать Небес и Земли!
Узоры печати окутали Чжи Юаня и Ван Мина, и когда она полностью сформировалась, оба исчезли на глазах. Лэй Юньянь, всё это время пристально следивший за ними, так и не смог их обнаружить — казалось, они действительно растворились в воздухе. Впрочем, судя по поведению По, сам он их всё еще видел.
Но Лэй Юньянь мог уделять этому лишь самую малую часть внимания, ведь он сам находился в самом разгаре битвы. Вспышки молний разорвали окружающую темноту, он взмахнул топором обеими руками и обрушил его на противника, но тот успел увернуться.
Затем в сторону Лэй Юньяня устремились вереницы пространственных лезвий, заставив того перейти к строгой обороне.
А тем временем По сказал Ван Мину:
— Внутри этой печати находится совершенно автономный мир. Никто вас не найдет, и внешний мир никак на вас не повлияет. Бери Чжи Юаня и убирайтесь в безопасное место. Пока печать не снята, вам ничто не угрожает.
Ван Мин и сам почувствовал, что запечатанная ранее сила вновь стала ему подвластна. Подняв Чжи Юаня на спину, он поспешно удалился. По проводил их взглядом, чувствуя, как с души спал тяжелый груз — в конце концов, его собственную Печать Небес и Земли было не так-то просто разрушить или обнаружить.
Хотя из-за нехватки поддерживающей силы она могла рассеяться довольно быстро, этого времени им вполне хватило бы.
По сложил печати:
— Печать Защиты! — вокруг него тут же возникло бесчисленное множество атак: огромные валуны, лианы, ледяные шипы и многое другое. Все они разбивались о барьер Печати Защиты. Хоть атрибут печати и не отличался огромной разрушительной мощью, пробить его было непросто.
Ледяная нежность в глазах По исчезла, сменившись холодом, способным заморозить всё живое. Он чуть изменил жест рук, и все атаки мгновенно исчезли. В руках По материализовалась алебарда, источающая чудовищную, давящую ауру.
Это была Алебарда Духа. Всего в боевых искусствах этого мира существовало пять уровней истинного смысла: Намерение, Дух, Воля (По), Сердце и Божество. Проявленная По Воля Алебарды как раз относилась к третьему уровню и специализировалась на таком виде оружия, как алебарда.
Достижение уровня По требовало колоссального труда. Можно сказать, что тот, кто добрался до этой ступени, понимал свое оружие до мельчайших деталей. Алебарда в его руках раскрывала свой потенциал на сто процентов, позволяя при этом подавлять остальных.
Это было прямое выражение собственного пути совершенствования. Чем сильнее становился воин, тем мощнее было его ментальное давление на окружающих, вплоть до того, что противники полностью теряли боевой дух и не могли даже поднять руку для сражения.
Не сумев преодолеть это давление воли, оставалось лишь покорно ждать расправы.
Пришедшие же сюда враги в лучшем შემთხვევაში достигли лишь уровня Духа и были абсолютно не способны противостоять По. К тому же Воля Алебарды у По была непростой — это было истинное понимание, готовое в любой момент шагнуть на уровень Сердца.
По с бесстрастным лицом смотрел на этих людей. Они даже не пытались сопротивляться, что даже немного разочаровало По. Он так долго не использовал этот прием и изначально хотел немного размяться, но, судя по всему, в этом не было нужды.
Он небрежно снял только что наложенную печать, возвращая врагам их собственные приемы, а затем взмахнул алебардой, в мгновение ока покончив со всеми. После этого он рассеял оружие, бросил взгляд в сторону Лэй Юньяня и двинулся туда.
Лэй Юньянь, наблюдавший за всем этим со стороны, был немало удивлен. Он никак не ожидал появления столь необычного человека, как По, чье мастерство владения печатями вызвало у него сильнейший интерес.
По быстро прибыл к месту битвы. Противник попытался атаковать и его, но Лэй Юньянь не позволил этому случиться — он развернул собственную область, чтобы защитить По. Тот мгновенно оказался рядом с Лэй Юньянем. Хотя враг был недоволен таким поворотом, он не стал придавать этому особого значения, решив, что сила По слишком мала, чтобы представлять хоть какую-то угрозу.
Однако очень скоро ему предстояло изменить свое мнение.
Лэй Юньянь сказал По:
— Тебе не стоило сюда соваться. Битва такого уровня тебе не по зубам.
По оглядел разрушенные руины вокруг: повсюду виднелись следы отжогов, глубокие трещины и кратеры. И это при том, что Лэй Юньянь изо всех сил сдерживал разрушения, иначе весь город давно стерло бы с лица земли, и дело не ограничилось бы одним этим кварталом.
Если бы не область Лэй Юньяня, подавлявшая чужую ауру и удерживавшая разрушения внутри себя, одной лишь боевой ауры хватило бы, чтобы погубить всех остальных.
По улыбнулся на это:
— Я прекрасно понимаю, что с моей нынешней силой не могу повлиять на саму битву. Поэтому я здесь, чтобы повлиять на тебя.
Лэй Юньянь не сразу понял смысл сказанного, но дошло до него быстро.
По вовсю задействовал свою силу печати и положил руку на плечо Лэй Юньяню. Тот не сопротивлялся, чувствуя, что По не желает ему зла, а тот уже накладывал на него печать.
— Печать Небес и Земли!
Если раньше Ван Мину досталась лишь упрощенная версия, то теперь это была полная, совершенная печать. Лэй Юньянь почувствовал, что печать вовсе не сковывает его, а напротив — помогает изолировать подавляющий эффект вражеской формации, позволяя высвободить всю свою силу без остатка.
Ауру вокруг Лэй Юньяня мгновенно стала чудовищно мощной. Противник попытался помешать этому, но Лэй Юньянь молниеносно обрушил на него удар небесной молнии, впечатав того в землю в стороне.
Лэй Юньянь громко рассмеялся — он никак не ожидал, что печать По окажется настолько мощной и легко нейтрализует подавление формации. Как только всё было закончено, тело По начало рассеиваться. Лэй Юньянь тут же встревожился.
На прощанье По пояснил:
— Печать Небес и Земли способна изолировать внешнее воздействие. Сейчас я задействовал ее на полную мощь, чтобы оградить тебя от влияния и помех формации. Но сила этого моего воплощения ограничена: хоть все и удалось, долго продержаться оно не сможет. Тебе нужно расправиться с ним как можно быстрее.
Закончив говорить, он полностью растворился в воздухе. Лишь седьмая душа бесшумно унеслась прочь. Лэй Юньянь позволил ей покинуть его область — хотя у него не было времени разбираться, что это за фокусы, он не собирался препятствовать ее уходу, ведь этот человек оказал ему колоссальную услугу.
Лэй Юньянь внимательно присмотрелся к сияющим белым узорам печати на своем теле, которые успешно гасили силу вражеской формации. Переведя взгляд на врага, он осклябился в широкой улыбке, сорвал с себя изодранные в клочья одежды, обнажив мощные, рельефные мускулы.
Его тело заискрилось пугающей аурой, и он зловеще произнес:
— Ну что, продолжим? Обещаю, насмерть не забью!
Противнику же казалось, будто он наелся дерьма — его лицо перекосило от отчаяния. Перемены происходили слишком стремительно: какое-то воплощение, не дотягивающее даже до уровня Хуан Юаня, смогло полностью нейтрализовать эффект формации небесного ранка!
Впрочем, поделать было ничего нельзя — мастерство По было поистине выдающимся, к тому же печать накладывалась адресно, исключительно на одного Лэй Юньяня. Будь целей больше, По бы просто не справился.
Но Лэй Юньяня одного было вполне достаточно. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что эффекта хватит примерно на четверть часа. Срок короткий, но Лэй Юньянь вовсе не собирался винить По — добиться такого результата с подобной базой было выше всяких похвал.
Не будь сейчас столь неподходящей ситуации, Лэй Юньянь с огромным удовольствием поболтал бы с По по душам.
Он чувствовал, что от такого общения почерпнул бы невероятно много пользы. Но сначала следовало разобраться с ублюдком перед ним.
При виде этого человека настроение Лэй Юньяня испортилось окончательно. По всему его телу заплясали молнии и багровое пламя, короткие волосы встали дыбом, словно тоже пылая огнем, а в глазах заблестели разряды молний и зловещий алый свет.
Пространство вокруг грозило расколоться от электрических разрядов и сгореть от жара пламени. И это Лэй Юньянь еще не целит специально — иначе пространственный коллапс был бы гарантирован.
Битва вспыхнула с новой силой. На этот раз Лэй Юньянь решил взять инициативу в свои руки: всё то время, пока его подавляли, внутри него клокотала ярость, и теперь, когда силы вернулись, пришло время выплеснуть весь накопившийся гнев.
К тому же этот ублюдок едва ступил на уровень Шэн Юань и обладал лишь первой ступенью этой сферы, в то время как за плечами самого Лэй Юньяня было целых девять ступеней Шэн Юаня! Разобраться с противником не составляло труда. Если бы не тот факт, что его атрибуты молнии и огня были подавлены и ему приходилось преобразовывать их самостоятельно, да еще и формация подстегивала врага, ситуация выглядела бы еще лучше.
Оставим их пока на поле боя.
В тот момент, когда седьмая душа По вернулась в тело Чжи Юаня, она передала весточку и основному телу. Хоть эта формация и обладала огромной силой, она не была предназначена для блокировки сообщений, к тому же между седьмой душой и самим По существовала прочная духовная связь.
Кроме того, духовное развитие По значительно превосходило его нынешнюю силу Энергии Юань, так что перекинуть весточку не составляло никакого труда.
По действительно получил послание. Изначально он был полностью сосредоточен на снятии печати, но, получив известие от седьмой души, тут же распахнул глаза, и от него во все стороны хлынула мощная аура.
Это заставило даже Ша Тяня удивленно вздрогнуть. Ша Тянь как раз зафиксировал вторжение какого-то постороннего объекта, как вдруг По выдал такую реакцию, и не преминул поинтересоваться в чем дело.
По глубоко вздохнул, подавляя вспыхнувшую ярость, и при этом продолжил с прежним хладнокровием разрушать печать, не позволяя внешним эмоциям повлиять на процесс. К счастью, седьмая душа передала, что Чжи Юань не получил серьезных травм, иначе реакция По была бы куда более бурной.
Усмирив свою ауру, По вкратце обрисовал ситуацию. Ша Тянь, выслушав его, тоже пустил в ход духовное восприятие и убедился, что в городе действительно неспокойно — он даже уловил отголоски ожесточенной схватки.
Это поставило его в затруднительное положение. Ша Тянь прекрасно знал, что в городе находится Чжи Юань, и логично было предположить, что По переживает за него. Но сам Ша Тянь сейчас не мог вернуться, особенно учитывая, что снятие печати вышло на финальную прямую и никак не могло обойтись без По.
Разумеется, По наверняка хотел бы попросить его сходить и проверить обстановку, но Ша Тянь тоже испытывал внутренний конфликт: он страшно переживал за Янь Шаня, боясь, что в его отсутствие там что-нибудь случится. Однако отказывать По в такой просьбе было неудобно.
В конце концов, тот оказывал ему огромную услугу, и бросить его в такой момент было бы некрасиво.
Ша Тянь невольно заколебался, но, бросив взгляд на вновь закрывшего глаза По, наконец произнес:
— Я пойду взгляну. Тебе нужно что-то особенное?
По снова открыл глаза и с удивлением посмотрел на Ша Тяня. На самом деле он прекрасно понимал дилемму Ша Тяня и намеренно молчал, не желая давить на него. Если бы Ша Тянь отказался, По бы не стал держать на него зла.
Свою собственную печать он знал вдоль и поперек и тоже опасался, что Лэй Юньянь не сможет вовремя прикончить врага, а рядом с Чжи Юанем не осталось никого способного защитить его — хоть он и оставил защитную печать, ее мощность была сильно снижена.
Конечно же, он беспокоился о безопасности Чжи Юаня. То, что Ша Тянь вызвался сам, заставило По взглянуть на него совершенно иначе.
Ша Тянь, заметив выражение в глазах По, лишь беспомощно вздохнул:
— Если честно, мне самому никуда не хочется идти. Но я ведь у тебя в долгу. К тому же, если с тем ребенком что-то случится, это затронет и тебя, а мне совсем не улыбается, чтобы печати Янь Шаня из-за этого поплохело.
— Раз уж так, я быстро сгоняю туда, помогу разобраться, а потом тут же вернусь — так будет надежнее.
По шутливо поддел его:
— А ты не боишься, что в твое отсутствие я учиню что-нибудь с этим малышом?
Ша Тянь с абсолютной уверенностью в голосе ответил:
— Не учинишь.
По даже растерялся от такой уверенности, но продолжал сосредоточенно работать руками над печатью, попутно бросив:
— С чего такая уверенность?
Ша Тянь посмотрел на По и пояснил:
— Потому что я видел, как ты относишься к этому ребенку.
По слегка нахмурился, не понимая, к чему тот клонит, а Ша Тянь продолжил:
— Еще при нашей первой встрече я заметил, насколько сильно ты за него переживаешь. Хоть ты тогда смотрел на нас всех, я обратил внимание, что твое внимание всегда приковано к этому мальчишке, да и позиции ты выбирал так, чтобы в любой момент прикрыть его.
— Взгляд, которым ты на него смотрел, мне тоже очень знаком. Хоть ты и прятал его глубоко, сомнений быть не может — ты дорожишь им. Я точно так же смотрю на Янь Шаня. Раньше я и сам этого не замечал, но Император Тьмы указал мне на это, открыв мне глаза.
— Пусть ваши ситуации не совсем идентичны, но совершенно очевидно, что ты не позволишь ему пострадать. Особенно учитывая риск навлечь на себя гнев Императора Тьмы.
Лицо Ша Тяня выражало полную уверенность, а тон не допускал возражений — он словно не боялся ошибиться. По никак не ожидал, что его чувства так легко раскусят, но все же улыбнулся:
— Ты действительно прав во многом... вот только в одном ошибся.
Ша Тянь тут же заинтересовался:
— И в чем же я не прав?
По слегка улыбнулся и произнес:
— Я вовсе не дорожу Чжи Юанем.
Услышав это, Ша Тянь на мгновение замер, пытаясь осознать услышанное, но в этот момент уловил появление чужой ауры, приближающейся как раз к городской черте.
По тоже зафиксировал это. Хотя он был занят снятием печати, это ничуть не мешало его сканированию, и он легко опознал прибывшего.
Духовное восприятие Ша Тяня тоже зафиксировало этого человека. Тот в свою очередь почувствовал сканирование Ша Тяня: хоть оно и не было враждебным, визитеру это не слишком понравилось.
Впрочем, поняв, что злого умысла нет, а у него самого полно забот, он не стал заострять на этом внимание и поспешил к городу — сейчас он был слишком взволнован.
Этим человеком был Ао. Проведя в пути всю ночь и весь день, он наконец добрался до места. Подойдя ближе, он почувствовал неладное, а когда духовная волна По передала ему текущую обстановку, тревога в его сердце лишь усилилась.
Добравшись до городских ворот и увидев трупы, Ао понял, что здесь замешана формация, и внутренне подобрался. Состояние самого Ао всё еще оставляло желать лучшего, да и Силу Аннигиляции пока лучше было не пускать в ход, поэтому он постарался взять себя в руки.
Подумав логически, с Чжи Юанем вряд ли случилось что-то фатальное, иначе картина вокруг выглядела бы иначе. Тем не менее, тратить время на то, чтобы выискивать уязвимости в этой формации и проникать внутрь обходными путями, у Ао не было никакого желания, поэтому он решил пробить путь грубой силой.
Достав свой изогнутый меч гуаньдао и применив максимальную силу, которая не усугубила бы его собственное состояние, он обрушил удар прямо на защитный барьер формации. Барьер мгновенно треснул, вся формация содрогнулась от сильнейшего резонанса, а сами городские ворота под напором ударной волны просто рухнули.
В воздух взметнулись клубы пыли, земля усыпана щебнем. Поняв, что сгоряча применил слишком много мощи, Ао мысленно признал, что переборщил — на самом деле такой урон был излишним. Но мысли о безопасности Чжи Юаня тут же вытеснили всё остальное, и он стремительно шагнул внутрь барьера.
Наблюдавшие за этим со стороны Ша Тянь и По обменялись мыслями. Ша Тянь озадаченно спросил:
— И что это сейчас было?
По рассмеялся:
— Всё обернется только лучше. Я как раз перекинулся с ним парочкой слов — он пришел на поиски, я вкратце обрисовал ему обстановку, и он спешил на помощь. Как раз вовремя, чтобы подсобить в битве.
По выглядел весьма довольным, в то время как Ша Тянь, напротив, помрачнел. Ша Тянь смутно припоминал события прошлой ночи, а прочувствовав мощь удара Ао, сопоставил ее с ночными отголосками и понял, что этот человек имеет самое прямое отношение к тем инцидентам.
Более того, намерения Ао оставались для него загадкой. Ша Тянь испытывал понятное беспокойство, хотя, раз тот пришел кого-то искать, а судя по только что продемонстрированному спешному порыву, злого умысла вроде бы не наблюдалось.
И все же Ша Тянь нахмурился:
— Но разве ты можешь так просто ему доверять? Мы совсем его не знаем, а его сила, судя по всему, ничуть не уступает моей. Если что-то пойдет не так, проблем станет только больше. Пожалуй, мне всё же стоит слетать туда.
По лишь беззаботно улыбнулся. Он-то прекрасно знал, что Ао не враг, чего Ша Тянь понять не мог. Подумав секунду, он произнес:
— Не переживай. Я ручаюсь, что этот человек не ухудшит ситуацию, у него самые добрые намерения, так что дальше резни не будет.
Ша Тянь остался в неведении, и тогда По приоткроил завесу тайны:
— У меня есть способность читать мысли.
После этого он замолчал. Ша Тянь же, услышав такое, напрягся и уставился на По, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь на его лице, но По просто закрыл глаза и продолжил методично снимать печать.
Ша Тянь был бессилен что-либо сделать: раз По не хочет распространяться, силой из него ничего не выбьешь. К тому же По озвучил это лишь для того, чтобы успокоить его, так что допытываться дальше было неумейно.
Тем не менее, мысль о способности читать чужие мысли не давала Ша Тяню покоя — он слышал о подобном лишь в легендах, но никогда не видел вживую. Его тут же посетила тревожная мысль: а не залез ли По в его сокровенные мысли?
Но, поразмыслив трезво, он вспомнил правила подобных техник: если разница в силе слишком велика, тайное чтение мыслей легко обнаружить. К тому же он сам обладал духовным атрибутом, и уж такое вторжение точно бы почувствовал. Раз никаких признаков не было, значит, По не применял на нем эту способность.
И хотя они были знакомы без году неделя, Ша Тянь уже успел немного раскусить характер По. К тому же тот был учеником бывшего Боге Зверей — вряд ли он стал бы заниматься подобными грязными трюками, ведь выгоды с этого никакой.
Навлекать на себя гнев Царства Мин не входило в планы ни одного здравомыслящего человека, а присутствие того ребенка и вовсе служило лучшей гарантией миролюбия По.
Рассудив так про себя, Ша Тянь успокоился и переключился на размышления о других вещах.
Теперь он точно знал, что ему не нужно мчаться в город. Появление Ао стало сюрпризом для всех, но пришелся он как нельзя кстати. Его визит позволял хотя бы одному человеку по-настоящему выдохнуть, иначе последствия этой заварушки предсказать было бы невозможно.
Сам Ао в этот момент понятия не имел, какие бурные дискуссии развернулись вокруг его персоны, да его это и не волновало — мысли Ао целиком и полностью были заняты состоянием Чжи Юаня.
http://bllate.org/book/21203/2146337
Готово:
