Шэнь Цзян нахмурился, и складка между его бровей становилась всё глубже, но любопытство взяло верх, и он не удержался, еще несколько раз пробежавшись глазами по странному курсиву.
Подумав немного, Шэнь Цзян решил всё же полистать эту книгу.
В конце концов, так будет проще понять, что творится в голове у младшего брата, переживающего пубертатный период.
— Главные герои — родные брат и сестра? — Шэнь Цзян выглядел совершенно ошарашенным, не успев перевернуть и пары страниц.
Но развить любопытство дальше ему не удалось.
Внезапно у двери раздался сигнал системы контроля доступа.
Шэнь Цзян торопливо отложил книгу.
— Заставил тебя ждать, — произнес Цэнь Син. Он опустил рюкзак на пол, накинул поверх формы белый халат и, глядя в зеркало, поправил фуражку, убедившись, что волосы полностью спрятаны.
— Я и сам только что пришел, — ответил Шэнь Цзян. Поколебавшись секунду, он из чистого любопытства всё же спросил про книгу: — Цэнь Син, эта книга входит в вашу учебную программу? Выглядит как-то странно.
— Чтиво для отдыха, — Цэнь Син взял книгу и вернул её на полку. — Там рассказывается о приключениях брата и сестры, которые пытаются выжить в мире постапокалипсиса. Иногда, когда учеба становится слишком скучной, я читаю подобную ерунду.
— Понятно. — Шэнь Цзян не стал допытываться.
Неудивительно, что он увидел в книге, как главные герои — брат и сестра — спят в обнимку, хотя их вторичные половые признаки уже проявились. В контексте постапокалиптического приключения это вполне объяснимо.
Когда он был в возрасте Цэнь Сина, ему тоже нравились такие приключения, это нормально.
— Старший брат, ложись.
Шэнь Цзян лег на кушетку для мониторинга и позволил Цэнь Сину подключить к себе всевозможные датчики и трубки.
Глядя снизу вверх на хлопочущего вокруг него Цэнь Сина, Шэнь Цзян испытал странное чувство, сродни тому, как если бы выращенный им поросенок наконец-то отправился на убой.
Он помнил, как в детстве учил Цэнь Сина стрелять, а тот даже не знал, что такое военная руна на оружии. Теперь же он мастерски управлялся с любыми приборами.
Шэнь Цзян почему-то занервничал.
Цэнь Син почувствовал, как тело брата напряглось, и решил заговорить, чтобы разрядить обстановку:
— Надеюсь, результаты будут хорошими. В конце концов, если выяснится, что старший брат способен воспринимать феромоны, мне придется выкраивать дополнительное время, чтобы помочь тебе пройти тренировку по подавлению феромонов.
— Это та самая тренировка, которая обязательна для омег и альф?
— Да. Но мы скорректируем её в зависимости от твоего состояния. Твои сверстники-альфы и омеги тренируются уже почти десять лет, так что, если ты хочешь их догнать, идти по стандартному графику не получится.
Шэнь Цзян погрузился в молчание. В своей выдержке и способности к обучению он не сомневался.
Проблема была в другом: он слышал от Казани, что на начальном этапе эти тренировки превращаются в сущий социальный ад.
Из-за воздействия феромонов невольно возникают физиологические реакции. Разумеется, все эти реакции на глазах у тренеров, которые проводят корректирующие занятия, а каждый семестр еще и проходит специальный экзамен.
Обычно через два года после дифференциации, еще до совершеннолетия, все омеги и альфы уже способны контролировать свои феромоны и обладают высокой устойчивостью к внешним раздражителям.
Шэнь Цзяну стало неловко до такой степени, что он был готов провалиться сквозь землю, просто вспоминая жалобы Казани.
— Не волнуйся. Даже если тренировки понадобятся, проводить их буду я, так что посторонние ничего не увидят.
Шэнь Цзян: …
Это прозвучало еще более странно.
Даже когда его погрузили в гипнотический сон, Шэнь Цзян продолжал думать именно об этом.
Неизвестно, сколько времени он проспал, прежде чем сознание начало медленно возвращаться.
В ушах стоял непрерывный гул медицинского оборудования.
Слышались шаги Цэнь Сина, ходившего туда-сюда, и скрип пера по бумаге — он записывал данные.
Шэнь Цзян ничего не видел и мог судить об обстановке только по звукам.
Спустя долгое время холодный писк аппаратуры наконец стих.
Шэнь Цзян почувствовал, как его подхватили на руки и бережно уложили на диван.
Надо же, Цэнь Син уже стал достаточно сильным, чтобы уверенно держать его на руках.
Чувствительность рук и ног постепенно возвращалась. Шэнь Цзян с трудом приподнялся и сел.
К его губам поднесли стакан с водой. Шэнь Цзян пробормотал благодарность и жадно сделал несколько глотков.
Пока он пил, он почувствовал, что Цэнь Син сел рядом.
Диван был слишком узким для двух взрослых мужчин, им было тесно, и Шэнь Цзян решил, что не стоит снова ложиться.
— Действие лекарства еще не закончилось. Старшему брату лучше полежать.
Его остановили, прежде чем он успел окончательно сесть.
— Предварительные результаты готовы. Похоже, старший брат действительно не воспринимает феромоны, однако строение твоего тела отличается от обычных бет. Возможно, причина в том, что ты был создан искусственно, — Цэнь Син помедлил. — Но не переживай. Я подберу лекарства, и в обычной жизни ты ничем не будешь выделяться среди людей. Ты сможешь пройти даже большинство анализов крови.
— Существуют такие чудодейственные препараты?
— Да. Это препараты для маскировки под человека. Обычным людям они не нужны, поэтому на рынке их не встретишь, и многие просто не знают об их существовании, — уверенно заявил Цэнь Син. — Что касается твоей личности, мне нужно сравнить данные, чтобы сделать окончательные выводы. Но не волнуйся, это не займет много времени.
— Хорошо. — Шэнь Цзян выдохнул с облегчением.
Значит, даже Цэнь Син не обнаружил, что он способен воспринимать феромоны и реагировать на альф.
Все те тысячи вариантов развития событий, которые он прокручивал в голове, входя в лабораторию, так и не сбылись.
Цэнь Син встал и подошел к операционному столу, чтобы продолжить следить за показаниями приборов.
Вскоре он принес несколько маленьких стеклянных флаконов с бледно-зеленой жидкостью.
— Это лекарства, которые тебе нужно принимать ежедневно. Просто разбавляй их в воде. Они помогут твоим физическим характеристикам стать более человеческими. Позже я переведу их в форму инъекций, — сказал Цэнь Син и, открыв флакон, вылил содержимое в стакан.
— Хорошо.
Когда Шэнь Цзян выпил раствор, он слегка поморщился.
То ли ему показалось, то ли запах был немного похож на подавители, которыми пользуются омеги.
Он не разбирался в фармакологии, но чувствовал, что после приема лекарства никакого дискомфорта не было.
— Как же хорошо. Перед тем как начать обследование, я всё думал: если ты действительно сможешь воспринимать феромоны альф, нам придется соблюдать дистанцию, и я уже не смогу так тесно прижиматься к тебе, как раньше.
Шэнь Цзян замер со стаканом в руке.
— Старший брат, сегодня вечером я хочу, чтобы ты приготовил ужин.
Шэнь Цзян не успевал за ходом его мыслей, но поспешно ответил:
— Хорошо, хорошо.
Во второй половине дня Шэнь Цзян спокойно тренировался в тире.
Из-за каникул в зале было немноголюдно.
Выпустив подряд два десятка энергетических капсул, Шэнь Цзян наконец решил проверить коммуникатор.
Экран был забит сообщениями.
Открыв их, он увидел, что отправителем значится Буландо.
Буландо, как выпускник, почти не появлялся в академии, выполняя задания в различных звездных секторах, чтобы заранее адаптироваться к жизни в армии.
С замиранием сердца Шэнь Цзян открыл сообщения и обнаружил несколько размытых фотографий и голографическую запись.
Он запустил запись. Перед глазами возникло изображение: словно он сам был оператором, прятался в узкой щели, боясь дышать, и осторожно фиксировал происходящее.
Через пару секунд Шэнь Цзян понял, что это Пятый звездный сектор.
Точнее говоря, сцена его встречи с отцом, Шэнь Жанем, и его сыном.
На записи он смутно разглядел свою фигуру: Шэнь Жань поднял его и нанес тяжелый удар по голове.
Однако лица не было видно, а из-за того, что избиение было жестоким и тело исказилось, опознать в жертве его самого было практически невозможно, если не быть там лично.
Откуда у Буландо эта запись?
И кто её сделал?
Шэнь Цзян поспешно вышел из тренировочного зала, нашел укромное место на заднем склоне холма на территории академии и набрал номер.
Не ответили.
Тут же на коммуникатор пришло новое сообщение.
Шэнь Цзян тут же побежал к монорельсу.
Выйдя за ворота академии, он снова набрал номер.
— Шэнь Цзян. Ты видел запись и фотографии?
— Откуда они у тебя? — Шэнь Цзян не стал отвечать, а поспешно задал встречный вопрос. — Это твоя семья…
— Семья тут ни при чем. Я выполнял задание в Пятом звездном секторе, это одна из улик. Я с первого взгляда понял, что жертва, которую избивают — это ты.
Шэнь Цзян: …
Как он мог узнать?
— Эту запись нашли на теле погибшего на месте происшествия. Его убили из лазерного оружия, — закончил Буландо. Видя, что Шэнь Цзян всё еще в замешательстве, он добавил: — Наверное, ты не понимаешь, к чему я клоню. Спрошу иначе: ты читал последние новости?
Шэнь Цзян: — Какие новости?
Буландо: — В нескольких звездных секторах появились искусственные червоточины, и из них выбрасывают предметы времен Древней Империи — еще до того, как Федерация стала независимой.
Шэнь Цзян попытался вспомнить.
Кажется, что-то такое было.
В тот день, когда он пил с Казанью, еще до того, как отключился, он краем уха слышал что-то подобное в новостях.
— Модель лазерного оружия, из которого убили владельца записи, тоже весьма странная. Это лазерный пулемет, который был в ходу во времена Древней Империи. После того как Федерация обрела независимость, от них практически отказались из-за нестабильной работы и высоких требований к физической подготовке оператора. К тому же, инцидент произошел рядом с искусственной червоточиной — той самой, из которой выходят живые существа.
Шэнь Цзян застыл.
Его мозг лихорадочно обрабатывал информацию.
Значит ли это, что в тот день, когда он встретил отца и брата, отец был с отрядом наемников, вооруженных оружием Древней Империи?
— Информация, которую я могу раскрыть, ограничена. Я знаю, что у тебя много вопросов. Если тот, кого жестоко избили — это ты, то ты единственный выживший свидетель. Мне нужно, чтобы ты помог мне опознать: кто именно нападал на тебя? Кто еще был на месте происшествия? Умоляю.
Шэнь Цзян взял себя в руки, быстро успокоился и возразил:
— Не знаю, что тебе там привиделось, но очевидно, что жертва — не я. Я годами не покидаю пределы военной академии, а в праздники тренируюсь в зале. Ты вдруг заявляешь, что видел, как меня избивают в Пятом звездном секторе… Разве это не предвзятость? Впрочем, я рад, что ты рассказал мне об этом. Может, подумаешь и расскажешь побольше? Я, возможно, смогу помочь тебе с расследованием.
Закончив, Шэнь Цзян почувствовал, как лицо Буландо помрачнело.
Помолчав, Буландо снова заговорил:
— Ладно. Тогда скажу еще кое-что. У меня есть подозрение, что те солдаты с лазерными пулеметами, возможно, вообще не из нашего времени.
http://bllate.org/book/21234/2148409
Готово:
