Две ночи, один день.
Когда Янь Чжицзин вновь открыл глаза, он увидел перед собой Нань Хуайфэна, который с нахмуренными бровями пристально смотрел на него.
Мальчик вздрогнул.
— У... учитель.
Он попытался сесть, но тело отозвалось такой слабостью, что сил не хватило даже приподняться.
— Я...
Он только хотел объясниться.
— Ты знаешь, чем болен? — мягко спросил Нань Хуайфэн.
— Болезнь? Это меня просто... — он чуть было не ляпнул про удар током, но тут же поправился: — Матушка говорила, что на мне, возможно, лежит проклятие. Время от времени всё тело сводит судорогой, и становится очень больно.
— Раньше меня водили к лекарю, он сказал, что это... эпилепсия.
— Я сам толком не знаю.
— Эпилепсия? — Нань Хуайфэн продолжал допытываться: — Он сказал, есть ли какое-то лекарство?
— Тот лекарь говорил, что нужно редкое снадобье под названием пенициллин, вроде как должно помочь, — Янь Чжицзин с умным видом начал нести чепуху, забавляясь реакцией наставника.
— Пенициллин?
Нань Хуайфэн погрузился в раздумья.
Видя, что учитель всерьёз намеревается найти способ его вылечить, Янь Чжицзин придумал план.
— Учитель, есть ещё один метод.
— Какой же? — спросил Нань Хуайфэн.
Янь Чжицзин озарил его лучезарной улыбкой и, не торопясь, капризно добавил:
— Если вы обнимете меня, учитель, боль сразу пройдёт.
Нань Хуайфэн посмотрел на этого ребёнка и проникся жалостью: совсем маленький, а уже страдает от странного недуга, да ещё и с кровью демонов в жилах, совсем один на белом свете.
Он бережно погладил Янь Чжицзина по волосам и тихо проговорил:
— Твой старший брат Бай Шу узнал, что ты приболел, и принёс каши. Хочешь поесть?
— Угу, — Янь Чжицзин часто заморгал своими живыми, блестящими глазами.
Он давно не ел и чувствовал, что внутри у него всё пусто. Стоило услышать о еде, как в нём внезапно проснулись силы.
Он быстро оделся, подбежал к каменному столу, схватил миску и принялся жадно есть.
Нань Хуайфэн невольно улыбнулся.
В конце концов, это ведь просто ребёнок. Сколько бы раз его ни терзала боль, стоило ему поправиться и получить хоть немного еды, как он снова становился счастлив.
— Учитель, вот дождусь, пока вырасту, и буду вас защищать! — выпалил Янь Чжицзин, не переставая жевать.
— Ты... будешь защищать меня? — Нань Хуайфэна это рассмешило, но на душе стало тепло.
— Конечно! Вы, учитель, наверное, не знаете, но я вырасту и стану невероятно сильным! Самым сильным человеком в этом мире!
— Ха-ха, ха-ха-ха... — Нань Хуайфэн долго сдерживался, но в итоге не выдержал и рассмеялся.
Смеялся он очень красиво — благородно и мягко.
— Я серьёзно! — Янь Чжицзин отставил миску и выпятил грудь.
Видя, как тот настроен решительно, Нань Хуайфэн подошёл ближе, присел перед ним на корточки и вполне серьёзно ответил:
— Хорошо, я тебе верю.
— Угу.
С того дня отношения между Нань Хуайфэном и Янь Чжицзином стали ещё ближе, а взаимопонимание — глубже.
Один собирал цветы и ловил птиц для забавы, другой — творил заклинания, чтобы влить духовную силу и подавить демоническую ауру.
Оба они умели ценить уединение. Такая простая и уютная жизнь, лишённая бурь, имела свою особую прелесть.
Вот только странно: с того самого случая системные оповещения больше не раздавались. Янь Чжицзин не раз пытался вызвать систему, но всё было тщетно. Сначала он недоумевал, но потом решил: раз уж можно жить спокойно, то пусть эта дурацкая система исчезнет навсегда.
Время летело, и вот десять лет почти пролетели.
Семнадцатилетний Янь Чжицзин вытянулся и стал одного роста с Нань Хуайфэном. Он превратился в статного юношу с тонкими чертами лица и благородной осанкой — на него было приятно смотреть.
Его чёрные, мягкие волосы были высоко собраны и закреплены ажурной серебряной заколкой. В просторном бело-зелёном халате с изысканным узором из бамбуковых листьев, под лучами пробивающегося сквозь кроны солнца, он выглядел по-настоящему воодушевлённым.
Разумеется, лиловый оттенок его зрачков давно исчез, уступив место обычным карим глазам.
Однако его характер...
С семи лет он почти не изменился.
— Учитель! Скорее посмотрите, я поймал синекрылую птицу!
— Учитель, там, где вы медитируете, сверчок завёлся...
— Учитель, хотите рыбки? Завтра попрошу брата Бай Шу принести?
— Учитель, держите, это вам цветок.
— Учитель, а вы умеете летать?
Он по восемьсот раз на дню звал учителя, и Нань Хуайфэн к этому давно привык. Он не сердился, а лишь молча продолжал медитировать.
Все эти десять лет Нань Хуайфэн позволял Янь Чжицзину играть и резвиться, наслаждаться духовной энергией неба и земли, чтобы сохранить его сердце чистым и искренним.
Он был демоном, но это не значило, что он обязан встать на путь зла. Возможно, стать обычным человеком — это своего рода благословение небес. Поэтому Нань Хуайфэн не обучал его ни одному боевому приёму.
А Янь Чжицзин всё это прекрасно понимал.
Он решил следовать сценарию. В конце концов, были вещи, которые он не мог предотвратить.
В этот день...
Настал последний день уединения Нань Хуайфэна.
Янь Чжицзин с самого утра ждал там, где обычно забирал еду.
И точно: вскоре показался Бай Шу, который в панике бежал с подносом и кричал:
— Учитель, беда! Беда!
— Что случилось? — преградил ему путь Янь Чжицзин.
Не дав Бай Шу перевести дух, Янь Чжицзин спросил:
— Внешний мир в опасности?
— Да. Младший брат, пойдём скорее со мной к учителю.
— Хорошо.
Втроём они быстро добрались до пещеры Сюаньлин. Услышав шум, Нань Хуайфэн поправил одежду и вышел навстречу.
— Бай Шу, что стряслось? — спросил Нань Хуайфэн.
— Учитель, клан Фэнъюнь был вырезан за одну ночь. Голова главы клана и его дочь Фэн Тинсюэ исчезли.
— К тому же другие главы кланов и сект получили письма с угрозами смерти. Только наша гора Цзювэй ничего не получала.
— Сейчас они все собрались у подножия горы и требуют от нас объяснений.
Бай Шу выпалил всё на одном дыхании и замер в ожидании ответа.
— Требуют объяснений от нас? — Нань Хуайфэн выглядел озадаченным. — Они что же...
Не дав Нань Хуайфэну закончить, Янь Чжицзин подхватил:
— Они подозревают нас. Думают, что это дело рук кого-то с горы Цзювэй.
— Верно. Учитель, что нам делать? — спросил Бай Шу.
— Пусть поднимутся на гору. Помните: встретить их со всем уважением, — распорядился Нань Хуайфэн.
— Слушаюсь!
— Но, учитель, а если они не поверят... — засомневался Бай Шу.
— Чистый душой не нуждается в оправданиях. Все они — люди из почтенных сект, конечно же, они не станут бросаться в драку, не разобравшись в причинах. Брат Бай Шу, успокойся, всё будет хорошо... — беспечно сказал Янь Чжицзин.
Сказав это, он вдруг осознал ошибку.
Это же... это же реплика Нань Хуайфэна!
Он украл его слова.
Янь Чжицзин смущённо почесал затылок, повернулся к Нань Хуайфэну и неловко улыбнулся:
— Хе-хе, учитель, я ведь прав, да?
Нань Хуайфэн думал, что Янь Чжицзин, проводя дни в компании цветов, птиц и деревьев, совсем не смыслит в том, что происходит снаружи. Но, похоже, у него всё же был некий талант.
— Прав, — ответил Нань Хуайфэн, не сводя с него пристального взгляда. — А-Цзин, откуда ты так хорошо знаешь нравы этих сект?
http://bllate.org/book/21253/2150731
Готово:
