Перед лицом предостережения Мо Чжу живот Сюй Мучэня некстати издал громкое урчание. Звук был настолько отчетливым, что окружающие невольно обернулись. Сюй Мучэнь смущенно улыбнулся:
— Прошу прощения, я ужасно проголодался…
Услышав это, Сяо Лин выглянула из-за спины Мо Чжу:
— У меня как раз есть еда, держи.
Она достала из сумочки два мясных пирожка и протянула их ему:
— Они еще теплые.
Сюй Мучэнь машинально покосился на Мо Чжу. Лицо того помрачнело, и Сюй Мучэнь уже было хотел вежливо отказаться, но Сяо Лин не дала ему и рта раскрыть, просто вложив пирожки в руки:
— Бери.
— Это… — Сюй Мучэнь снова бросил взгляд на Мо Чжу и услышал от него:
— Ешь.
Хоть голос Мо Чжу и не выражал особого энтузиазма, раз уж он разрешил, Сюй Мучэнь решил не скромничать. Он уже открыл рот, чтобы откусить побольше, но вдруг замер, вспомнив кое-что:
— А еще есть?
Сяо Лин улыбнулась:
— Есть, есть и другая еда.
В следующую секунду ее взгляд невольно упал на черноволосого юношу, стоящего за спиной Сюй Мучэня, и улыбка моментально застыла на ее губах:
— Ты хочешь отдать это ему?
Сяо Лин совсем не хотелось делиться, но она тут же принялась убеждать себя: «Ладно, ладно, что поделать, раз уж ты в него влюблена».
Сюй Мучэнь: «???»
Сюй Мучэнь: «Σ(°Д°)!!!»
От испуга пирожки чуть не выпали у него из рук. Он поспешно начал оправдываться:
— Кто? Кто в него влюблен?
Эта девчонка совсем с ума сошла? Как можно такое ляпать!
Дун Е Цянь слегка нахмурился. Эта вонючая лиса в него влюблена? Что за бред? Он, конечно, не мог поверить, что кто-то способен полюбить человека, который только и мечтает о его смерти — если только этот кто-то не круглый дурак.
Сяо Лин выудила из сумки два яйца и бросила их в сторону:
— Это всё, что осталось.
Сюй Мучэнь поймал их, пару секунд озадаченно смотрел на них, а затем повернулся и протянул мясной пирожок Дун Е Цяню:
— На, съешь это.
Сяо Лин не поняла:
— Брат, ты же больше всего на свете любишь мясные пирожки! Почему ты отдаешь их какому-то чужаку?
Сюй Мучэнь выпалил, не задумываясь:
— Мянь-мянь не любит яйца.
— Ты… я… он… — Сяо Лин долго пыталась подобрать слова, словно ее язык онемел. Мянь-мянь? Надо же, как ласково! К тому же она помнила, что брат и сам не особо жаловал вареные яйца. И вот теперь он отдает свой любимый пирожок ради какого-то мужика?
Неужели ее нормальный брат, попав в книгу, превратился в одержимого любовью глупца?
Сяо Лин погрузилась в глубокие раздумья, еще больше утвердившись в догадках о том, в чем заключается системное задание брата. Но, зная его боевые навыки, она всерьез опасалась, что рядом с этим плохим парнем его будут обижать.
Дун Е Цянь смотрел на предложенный пирожок, и в душе у него возникло странное чувство. Он и не думал, что Сюй Мучэнь запомнит то, что он бросил невзначай вчера вечером.
Никто и никогда…
Заметив, что Дун Е Цянь задумался, Сюй Мучэнь потряс пирожком:
— Бери давай, боишься, что я отравил? Чтобы отравить, мне еще нужно было бы найти подходящий момент.
Дун Е Цянь приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но Сюй Мучэнь перебил его:
— Поешь, чтобы были силы помочь старшему брату Сину. Не собираешься же ты сейчас бегать по лесу, ловя дичь на ужин? У нас нет столько времени. Если мы не поторопимся и с братом Сином что-то случится, ты не сможешь завершить свое дело.
Только тогда Дун Е Цянь перестал упрямиться, взял пирожок и откусил кусочек.
Сюй Мучэнь довольно улыбнулся. Для него это был огромный шаг вперед: Мянь-мянь наконец-то принял от него еду. Отлично, нужно продолжать в том же духе.
Сюй Мучэнь принялся чистить яйцо и, даже несмотря на то, что не любил их, ел с самым довольным видом.
— Ах да, у нас дела, так что мы пойдем, — сказал Сюй Мучэнь Сяо Лин и Мо Чжу, подмигнул Дун Е Цяню, и они, понимая друг друга без слов, развернулись и ушли.
— Эй, подождите, куда вы… — Сяо Лин хотела броситься за ними, но Мо Чжу удержал ее за руку:
— Младшая сестра, не вмешивайся больше в дела этого духа.
— Но я…
— Или, может, ты в него влюбилась? — задал Мо Чжу вопрос, проникающий прямо в душу.
Сяо Лин, не раздумывая, ответила:
— Влюбилась.
Конечно, влюбилась — это же ее брат!
— Ты… — Мо Чжу пришел в ярость. — Безумие! Ты человек, идущий путем самосовершенствования, как ты можешь испытывать чувства к представителю расы духов? У этого не будет будущего! Если наставник узнает, он вытянет из тебя жилы и изгонит из ордена!
Сяо Лин ошарашенно захлопала глазами, наконец поняв, о чем говорит Мо Чжу. Она поспешно принялась объяснять:
— Старший брат, всё не так, как ты подумал! Моя любовь к Сюй Мучэню — это любовь к старшему брату, не выдумывайте лишнего.
— У тебя нет родного брата, разве ты можешь понимать, что такое братская привязанность? Старший брат боится, что ты примешь свои чувства за сестринские, а в конце поймешь…
— Пусть у меня нет родного брата, но я всегда считала вас со вторым братом своими старшими братьями. В моем сердце Сюй Мучэнь такой же, как и вы.
Услышав это, Мо Чжу немного успокоился, хотя тревога все еще оставалась: в любом случае, какие бы чувства ни питал человек к духу, это ни к чему хорошему не приведет.
***
По дороге Сюй Мучэнь и Дун Е Цянь быстро расправились с едой и на всех парах помчались к храму Богини, но, прибыв на место, обнаружили, что и след Гунсунь Сина простыл.
— Похоже, он отправился вслед за Богиней искать того великого демона, — предположил Сюй Мучэнь.
Дун Е Цянь окинул окрестности взглядом и бросил:
— Используй свой собачий нос, почуй этого остолопа Сина.
— Ну что за выражения, какая еще собака? Я лис! — Сюй Мучэнь сердито закатил глаза.
И все же, будучи духом-лисом, он обладал острым чутьем. Он мог найти Гунсунь Сина по запаху, при условии, что тот ушел не более полудня назад — позже запах уже выветривался.
К счастью, было еще не слишком поздно. Сюй Мучэнь уловил слабый аромат Гунсунь Сина и повел Дун Е Цяня по следу.
Примерно через час они свернули в глубокое ущелье. Услышав впереди звуки ожесточенной схватки, они прибавили скорости.
Добравшись до цели, Сюй Мучэнь тяжело дышал от усталости, но увиденное заставило его забыть о нехватке воздуха.
Белоснежное одеяние Гунсунь Сина было пропитано кровью, на теле виднелось множество ран. Он беспомощно лежал на земле, не в силах подняться. Его противником был шестиуровневый великий демон — тысячелетняя черепаха. Ее панцирь был тверд, как скала, и хотя Гунсунь Син успел изрядно изрубить ее лапы, демон все еще был способен двигаться и медленно приближался к своей жертве.
Черепаха была огромна, и один ее шаг был подобен обрушению целой горы. Если она наступит на Гунсунь Сина, от того останется лишь кровавое месиво!
Сюй Мучэнь подтолкнул Дун Е Цяня:
— Скорее, помоги ему!
Дун Е Цянь лишь презрительно хмыкнул:
— С такими способностями — поделом ему.
Тем не менее, тело уже само рвануло вперед, не подчиняясь воле. Дун Е Цянь обернулся и бросил Сюй Мучэню:
— Вонючая лиса, жди меня здесь!
— Если бы ты на самом деле не боялся, что с братом Сином что-то случится, ты бы не пошел за мной, — пробормотал Сюй Мучэнь.
Спустя два года он наконец понял этот сюжетный поворот: если бы в оригинале злая героиня Сяо Лин не задержалась из-за случайности и не спасла Гунсунь Сина, Дун Е Цянь наверняка бы вмешался.
Пусть в глубине души он желал Гунсунь Сину смерти и не хотел помогать, пока тот страдал от лап демона, но в конечном итоге ему был нужен этот человек. Поэтому в самый критический момент он все равно протянул бы руку помощи.
Дун Е Цянь, ворвавшись в гущу боя, материализовал боевой трезубец и мощным ударом отразил атаку тысячелетней черепахи, отбросив ее назад. Затем он перешел от обороны к нападению, вынуждая демона отступать шаг за шагом.
Пока Дун Е Цянь сдерживал монстра, у Гунсунь Сина появилась передышка. Дрожа всем телом, он с трудом поднялся на ноги. Стиснув зубы, он сосредоточил внутреннюю энергию, и мощная, чистая сила начала исходить из его тела.
http://bllate.org/book/21262/2153330
Готово:
