Глава 15
На стадионе, где проходил турнир по «PlayerUnknown’s Battlegrounds» Кубок Юйцин, то и дело взрывались восторженные крики огромной толпы. Огромная арена была забита до отказа. Стоило в толпе засиять светящимся табличкам с именами игроков, как атмосфера мгновенно накалялась до предела. Когда на сцену один за другим начали выходить профессиональные игроки, заиграла энергичная английская музыкальная тема.
Страстное возбуждение охватило сердца всех присутствующих.
Когда команда вышла на арену, У Ян шел первым.
Следом за ним плелся Цянь Додо, тихонько ворча:
— Народу сегодня просто прорва... скоро догоним показатели LGK.
Чжун Сюйши и Се Чжоу замыкали строй, придерживаясь того же порядка. Се Чжоу украдкой, боковым зрением, поглядывал на своего кумира, но, не выдержав, незаметно ускорился, чтобы поравняться с ним.
Чжун Сюйши, заметив это, невольно замедлил шаг и спросил:
— Нервничаешь?
Се Чжоу остолбенел, взгляд его на мгновение замер:
— Н-нет, не нервничаю.
Он так сильно сжимал в руке карточку участника, что она едва не вылетела. Если кумир спрашивал о соревновании, то, конечно, он не нервничал. Но Чжун Сюйши только что застал его в тот момент, когда он тайком пытался идти плечом к плечу...
Се Чжоу чуть было не выпалил: Брат, не смотри на меня! Вот сейчас я нервничаю больше всего! И волнуюсь, и в то же время такой прилив адреналина, ну как тут устоять?
— Ого, а эта команда — новички на нашей арене, — весело прокомментировал комментатор, увидев на экране кадры с командой SIZE. — Сегодня в полдень, когда я пришел, слышал, как наши репортеры говорили: этот паренек в белом, что идет сзади, в интервью грозился, что приведет своих союзников, чей урон равен нулю, к «победе и съеденной курице» без особых усилий.
Как только эти слова прозвучали, зал ответил шквалом свиста и улюлюканья. Многие зрители подняли таблички с логотипом SIZE еще выше; на некоторых из них красовалась надпись «Старые псы из 11-го класса никогда не пасуют», выглядевшая особенно вызывающе.
Женщина-комментатор с улыбкой добавила:
— Именно! Это команда SIZE, сформированная Hour! Они впервые выступают на турнире! Если я не ошибаюсь, этого новичка в белом зовут Се Чжоу. Говорят, он уже стал настоящей восходящей звездой?
— Такой ажиотаж в зале, популярность у него явно зашкаливает! — подхватил мужчина-комментатор. — Судя по настрою... сегодня команда SIZE выглядит весьма уверенно!
Женщина-комментатор заметила:
— Раз уж мы заговорили о SIZE, нельзя не упомянуть Galihook, который уже несколько месяцев конфликтует с Hour. Честно говоря, я очень надеялась увидеть их противостояние на этом турнире... но, к сожалению, в поданном командой AZR списке стартового состава Galihook не оказалось, что очень печально.
— На форумах пишут, что недавно у Galihook была высокая температура, рвота и диарея, он неважно себя чувствует и проходит лечение, поэтому в ближайшее время не готов к соревнованиям, — сказал комментатор. — Пользуясь случаем, хочу пожелать ему скорейшего выздоровления и возвращения на поле боя.
Пока комментаторы вели представление, игроки настраивали свое оборудование, в спокойном ожидании начала матча.
Цянь Додо цокнул языком:
— Правила, которые только что объявили, — та еще подлость.
Согласно регламенту Кубка Юйцин, игроки должны были проводить по восемь матчей в день, а победитель определялся по общей сумме очков. Двадцать восемь команд — около сотни человек — были разделены на две большие группы, которые соревновались в течение недели согласно жеребьевке. Через неделю лучшие семь команд из каждой группы продолжали борьбу, чтобы определить первое, второе и третье места.
Формат Кубка Юйцин в этом году был построен вокруг «съедения курицы».
Иными словами, победа в матче приносила бонусные очки, которые позволяли быстро оторваться от соперников, и чем чаще команда побеждала, тем выше был ее счет. Напротив, очки за количество убийств были крайне малы и почти не влияли на общий результат.
Каждый в команде SIZE прекрасно понимал: главная цель на этом турнире — получить спонсорство и призовые деньги. Нужно было во что бы то ни стало занять первое место, а если не получится — то второе или третье. Ведь в мире киберспорта чем выше занятое место, тем больше славы, а значит, и выше шансы привлечь спонсоров. Это была неоспоримая истина.
Цянь Додо раскрыл ладонь и положил ее на стол:
— Давайте-давайте, Ян, Ши-гэ, Бао, пожмем руки и дадим пять, сейчас все должны выложиться на полную!
Се Чжоу не шелохнулся, лишь бросил взгляд на Чжун Сюйши — он хотел соприкоснуться ладонями с кумиром!
У Ян, опустив голову, быстро приложил ладонь, Чжун Сюйши последовал за ним. Се Чжоу немного подождал, подумав: «Какие они быстрые», — и тоже протянул руку, прижавшись ладонью к ладони Чжун Сюйши.
Их переплетенные руки были теплыми, делясь друг с другом жаром, словно легкое перышко касалось кожи. Се Чжоу, будто обжегшись, слегка поджал пальцы, хотя в глубине души хотел сцепиться ими в замок. Но он не посмел.
Он вовсе не был трусом, но сердце Се Чжоу колотилось так сильно, что он не решался даже взглянуть на Чжун Сюйши, разглядывая руки так, словно это были драгоценности.
Чжун Сюйши перевел взгляд на руку, которая была чуть меньше его собственной и светлее кожей, а спустя мгновение медленно поднял глаза на лицо парня. Ресницы Се Чжоу были опущены, он молчал, но его рука, словно голова маленького зверька, легонько терлась о ладонь кумира, будто выпрашивая поглаживание.
— Вперед! — крикнул Цянь Додо.
Чжун Сюйши отвел взгляд, издал невнятный смешок и через мгновение произнес:
— Расслабьтесь. Не думайте слишком много, просто выкладывайтесь на максимум.
Первая неделя группового этапа прошла как по маслу. Команда SIZE выступила неплохо, уступив по очкам лишь команде 6NX, причем разрыв был менее 20 баллов. Они успешно вышли в финал.
Вернувшись в комнату отдыха, Цянь Додо принялся загибать пальцы:
— «Куриц» на одну меньше, чем у них, а за одну «курицу» дают 50 очков... при этом мы отстаем всего на 17 баллов, неплохо, ведь очков за убийства у нас больше. Тот матч был провален в основном из-за меня. Если бы я не полез на рожон, мы бы точно победили.
— Ты сам-то это понимаешь?! — Сун Мэнь закурил сигарету и искоса посмотрел на него. — В другой группе самый опасный соперник — корейская команда Sky. На групповом этапе они заняли первое место. На этой неделе я не буду вас ругать, первое или второе место на этапе — неважно, главное, что прошли дальше. Но следующая неделя — это финал, подобных детских ошибок совершать нельзя.
Цянь Додо пробурчал что-то в ответ и виновато почесал переносицу. Остальные ребята уткнулись в планшеты, анализируя игру.
Лу Миньминь, чувствуя напряжение, решил перевести тему:
— Ладно, ладно, все уже позади, главное — как следует подготовиться к грядущим матчам.
Чжун Сюйши повернулся и посмотрел на Се Чжоу. Тот все это время молчал, но экран его планшета был застыл на записи вчерашней игры.
На записи Чжун Сюйши стоял на балконе третьего этажа здания, прицеливаясь без малейших колебаний. Вдали фигурка врага, петляя из стороны в сторону, прыгала вперед. Чжун Сюйши прицелился, не тратя лишнего времени, просчитал траекторию и одним выстрелом в голову сразил противника.
Се Чжоу переключил запись на свой собственный неудачный момент, где он промахнулся. Так он сравнивал их игру, снова и снова.
Се Чжоу смотрел очень внимательно, почти не моргая. Тени от освещения в комнате легли на стол так, что изображения Се Чжоу и Чжун Сюйши на экране казались стоящими совсем рядом. Но Се Чжоу об этом не догадывался, а сам Чжун Сюйши, которого тот так пристально изучал, сидел, опустив голову, и наблюдал за ним.
Малыш, который был настолько сосредоточен, что забывал обо всем вокруг.
Чжун Сюйши немного помолчал, но в итоге не стал его окликать. Он чуть изогнул губы в улыбке, медленно поднялся и повел себя так, будто ничего не заметил.
***
Финал также длился неделю.
После первых шести дней команда SIZE, выступавшая весьма агрессивно, с небольшим отрывом занимала первое место с 780 баллами, а корейская команда Sky шла второй с 698 баллами.
В сети все ликовали, зрители на арене махали табличками, выкрикивая: «Настоящая темная лошадка, просто красавцы!!»
Все были уверены: команда SIZE несомненно возьмет чемпионство Кубка Юйцин. Однако в последний день финала капитана корейской команды Sky заменили, и на его место вышел запасной игрок Alexing.
Ситуация в тот день резко изменилась.
В первом же матче последнего дня Hour повел команду в «город P» — зону жарких перестрелок. Chew и Hour вели себя как два сумасшедших, не боявшихся смерти: с автоматами в руках они поливали врагов свинцом, словно проводя линию по горизонту, и прорвались сквозь окружение.
— Новый игрок Chew, похоже, перенял мастерство самого Hour! — восхищенно воскликнул комментатор. — Полным составом! Команда SIZE в полном составе выбралась из города P!
Пока комментатор продолжал болтать, команда SIZE столкнулась лицом к лицу с командой Sky...
Чжун Сюйши снайперским выстрелом уложил одного из противников, и, пока те были заняты поднятием товарища, У Ян, петляя вокруг зданий, бросил дымовую завесу, чтобы перекрыть обзор.
И надо же было такому случиться: Alexing из команды Sky выпрыгнул из окна. Перед глазами корейцев стелилась густая белая пелена. Но Alexing, словно выучивший наизусть, где окажется У Ян и как он будет двигаться в дыму, начал слепую стрельбу прямо в туман.
Он крайне точно сбил У Яна и добил его. Се Чжоу, который бежал следом, чтобы ворваться в здание, тоже попал под обстрел и погиб. Цянь Додо пытался их поднять, но не успел и тоже пал.
Три тела лежали рядом — зрелище было поистине печальным. Чжун Сюйши, находившийся в нескольких десятках метров, из последних сил выбил головы двум игрокам Sky, закончив размен как три к двум.
Команда Sky заняла первое место.
— Сегодня вечером Alexing доказал, что в киберспорте зрение не нужно! — ошарашенно произнес комментатор. — Огромная ошибка команды SIZE, никто не ожидал, что со второго этажа кто-то прыгнет и начнет поливать дым огнем, это был настоящий подарок. Хорошо хоть Hour как «одинокий волк» отыграл достойно, пусть первое место не взяли, второе — тоже неплохо. Становится жарко!
Однако и в двух последующих матчах, стоило SIZE столкнуться с Alexing, У Ян не мог даже прицелиться — его раз за разом точно и быстро убивали в дыму, будто у противника стоял «вх» (чит на прозрачные стены). Се Чжоу, отвечавший за ближний бой, из-за ограниченного обзора не мог противостоять атакам из «слепых зон», а Цянь Додо не успевал оказывать поддержку.
Чжун Сюйши, сражавшийся в одиночку на дальней дистанции, уже ничем не мог помочь — он просто не мог поднять товарищей.
После третьего матча таблица лидеров изменилась: Sky на первом месте с 1126 баллами, SIZE — на втором с 1021 баллом. Чтобы вернуть лидерство, в следующих матчах нужно было обязательно брать «курицу», иначе шансов почти не оставалось.
Се Чжоу прищурился, уставившись в монитор. Если в первых двух матчах он еще сомневался, то после третьего понял наверняка: команда Sky действует целенаправленно против них. Он раньше смотрел игры Sky, когда Alexing еще был в основном составе, и тот, казалось... больше всего любил анализировать противников.
В ходе перестрелок в PUBG та команда, которая получает больше информации, владеет инициативой и может избежать рисков. Поэтому преимущество противника только росло.
— Его действия очень сковывают наш ближний бой, кажется, он раскусил все наши маневры и понимание зоны, — У Ян подпер подбородок рукой. — Этот Alexing и правда как какой-то «Арахнид». Эх, это моя вина, моя, иначе бы Се Чжоу смог ворваться, в следующем матче мы...
Цянь Додо выглядел бледным:
— Это не только твоя вина, я тоже виноват. Они все четверо — «атакующие», а моя стрельба слабовата, я не могу их прикрыть, получается, что мы играем без одного боевого слота. С такой Sky нам не сравниться. Это мой косяк.
— Нет, — подумал Се Чжоу. — Мне кажется, Alexing целится именно в нас с Ши-гэ.
В их стратегии атаки на дальней и ближней дистанции должны были дополнять друг друга, одно без другого не работало. Ограничивая их ближний бой, Sky превращала всю команду SIZE в разрозненные куски.
Чжун Сюйши допил воду, поставил стакан и слегка приподнял бровь. Се Чжоу думал так же, как и он, произнеся то, что сам Чжун Сюйши не успел сказать. Первые три матча он наблюдал за ситуацией и пришел к выводу: в следующем матче нужно менять стратегию. Сделать ставку на одиночные действия Се Чжоу, отказавшись от модели, где все четверо — ключевые звенья, где каждый имеет свою роль, отсутствие которой губительно...
В конце концов, Се Чжоу выступал профессионально впервые, его стиль был изменчив, записей его игры было мало, и его было сложнее проанализировать и законтрить. Кроме того, они оба были «универсалами», и в такой ситуации стоило попробовать отойти от привычных тренировочных паттернов и дать свободу действий.
Достаточно было просто скорректировать стратегию, но сейчас Чжун Сюйши было лень отдавать приказы. Этот маленький павлин в команде выглядел сейчас очень даже смышленым... Ему хотелось послушать его. Вдруг будет сюрприз?
Чжун Сюйши не стал ничего предпринимать, лишь сменил тон:
— Есть идеи?
— Можно сказать и так, — Се Чжоу почесал подбородок и улыбнулся всем. — Брат, мне кажется, в следующем матче можно попробовать кое-что новое? У меня есть план.
Цянь Додо мгновенно оживился:
— Правда? Ну же, не томи, выкладывай!
***
Настроения на форумах резко изменились.
«666, а когда матч еще не начался, кое-кто из одной команды так громко хвастался, и что в итоге?»
«Ржу не могу, ребята. Се Чжоу еще в последний день контракта на стриминг давил на жалость, чтобы фанаты голосовали за SIZE, обещал победу. Как он вообще посмел такое сказать?»
«Вот она — истинная сущность!»
«Осталось пять матчей, SIZE, скорее всего, останутся вторыми, есть ли еще шансы?»
«Наверное, у них уже морально все посыпалось...»
«На нашей платформе проходит ивент, а победу забирают корейцы. Не стыдно ли это??? Ужас».
«Alexing всегда играл грязно, когда он играл против японцев, было то же самое. Видимо, Sky поняли, что старая тактика не работает, и выпустили Alexing, чтобы он всех контрил? В прошлом году был игрок, который любил заходить в тыл, так они, поняв из какой он команды, предсказывали каждое его движение».
«На самом деле, все из-за формата с „курицей“. Если бы давали много очков за убийства, SIZE были бы далеко впереди, и их никто бы не догнал, разве нет?»
Перед началом следующего матча режиссер трансляции, словно намеренно, переключил камеру на команду SIZE. На экране люди, которых часть зрителей уже окрестила «сломленными», не выглядели подавленными. Цянь Додо с азартом тер ладони, У Ян слегка улыбался, поправляя наушники...
Чжун Сюйши одной рукой убрал прядь волос со лба, в уголках его губ играла едва заметная улыбка, он спокойно взял бутылку минеральной воды и отпил глоток.
Се Чжоу вел себя еще более вызывающе. Он скрестил руки на затылке и лениво откинулся на спинку игрового кресла. Казалось, он знал, что камера направлена на них, и расплылся в широкой, совершенно нескромной улыбке.
Комментаторы, которые собирались было сказать пару слов, чтобы утешить фанатов SIZE, просто лишились дара речи: «...»
Самообладание Hour было известно всем, а дерзкий образ Chew — у всех на слуху, но такой спокойный настрой всей команды... этого не ожидали ни зрители на арене, ни хейтеры в сети.
Это была не реакция команды, которая вот-вот лишится чемпионства.
«Неужели они просто решили лечь и умереть??»
«Похоже на то, видимо, поняли, что между первым и вторым местом уже нет разницы».
«В шоке, и это все? Никакого спортивного духа?»
На трансляциях PUBG обычно слышны только звуки игры и голоса комментаторов, общение игроков внутри команды не разглашается. Мужской комментатор, обладавший отличной реакцией, сразу нашелся:
— Думаю... команда SIZE наверняка нашла свой путь, пройдя через все трудности прошлых матчей? Давайте вместе ждать, произойдет ли переворот в сегодняшней битве за чемпионство?!
Четвертый матч начался быстро. Команда SIZE только успела передислоцироваться в зону и сбить один отряд, спрятавшийся за деревом. Пока четверо лечились, впереди начали сражаться две другие команды. Се Чжоу, слыша глухие звуки выстрелов с глушителем, наблюдал за боем через восьмикратный прицел и увидел, что кто-то упал.
В верхнем правом углу высветилось сообщение: Alexing совершил убийство.
Глаза Се Чжоу загорелись:
— Впереди, по направлению N, команда Sky. Додо, брось мне две дымовые гранаты. Вы ищите в разных сторонах, я буду отвлекать внимание...
Режиссер, очевидно, тоже заметил столкновение двух команд и переключил камеру на перспективу Alexing из Sky.
— Похоже, обе стороны по информации извне поняли, кто их противник, — сказал комментатор. — О! Команда SIZE снова бросила дым! Как и в прошлых матчах, Alexing с оружием в руках выдвинулся вперед. Ой, сможет ли SIZE на этот раз выстоять? Этот игрок, Alexing, очень хитер, он видел много таких дымовых завес, и вот он снова начал стрелять вслепую...
Сердца всех зрителей сжались. Если SIZE снова проиграют, у них останется шанс только на второе место.
Команда Sky весь вечер стреляла в дым и ни разу не промахнулась. Кто-то на трибунах не выдержал:
— Да что с SIZE такое, уже весь вечер от одной и той же тактики страдают, неужели нельзя выучить урок??
Не успел он закончить фразу, как Alexing выпустил весь магазин, но, в отличие от предыдущих раз, внутри игры ничего не произошло.
Комментатор на секунду замер. Замер и Alexing, его взгляд был прикован к дыму. По его логике, если он не убил никого в дыму, значит, противники уже благополучно переместились куда-то рядом. Поэтому он начал осматривать препятствия вокруг дымового кольца в поисках врагов у стены.
И при этом он упустил из виду, что позади, совсем недалеко, уже затаились двое.
Раздались очереди выстрелов.
Бах-бах! Застигнутый врасплох, Alexing упал. Дымовая завеса начала рассеиваться. На заборе здания осталось несколько рядов плотных пулевых отверстий — слева направо. Прицел был зажат идеально, очередь прошла по всей длине дыма, но... внутри дыма никого не было.
Зрители на арене потрясенно ахнули.
Режиссер переключил на повтор с камеры SIZE. Се Чжоу прятался в маленьком туалете перед зданием, оглядываясь по сторонам с восьмикратным прицелом. Увидев противников, он попросил у товарищей две дымовые гранаты, выбежал и бросил четыре дыма перед зданием.
Траектория была косой, направленной к соседнему красному зданию, будто он собирался уходить в обход. Но Се Чжоу не пошел по пути дыма, а юркнул обратно в туалет, даже не собираясь двигаться с места. У Ян тем временем начал растягивать линию огня, а Цянь Додо страховал. Чжун Сюйши отложил снайперскую винтовку и присоединился к ближнему бою.
В этот раз четверо с самого начала не действовали вместе. Даже по двое не действовали.
Дымовые гранаты использовались как обманка. По сути, это был «ложный выпад».
Перед компьютером Се Чжоу прыснул со смеху и с ноткой гордости произнес:
— Если они достаточно насладились легкой добычей, пора сменить пластинку.
Се Чжоу украдкой взглянул на Чжун Сюйши. Тот неожиданно посмотрел на него в ответ. Кумир, чье лицо до этого момента оставалось бесстрастным, слегка улыбнулся и сказал:
— Отличная работа.
http://bllate.org/book/21321/2163084
Готово:
