Она говорила бессвязно, и поначалу было трудно понять, что именно она имеет в виду. Фэн Юйсы смотрел на лицо, оказавшееся совсем рядом, и его сердце колотилось, словно барабан.
Холодный пот стекал по кончику носа Мин Янь. Голова кружилась, а единственным отчетливым чувством была тупая боль, медленно разливавшаяся по всему телу.
— Слушай… мои слова, — механически повторила она, делая акцент на каждом слове.
— Хорошо. — Бледная кожа юноши, казалось, слегка порозовела. Он не сводил глаз с Мин Янь, чувствуя, как пальцы, коснувшиеся его ворота, обжигают кожу неестественным жаром.
— Но ты…
— Закрой глаза. Что бы ты ни услышал, не двигайся и не открывай их, — прервала она его. Поколебавшись мгновение, Мин Янь коснулась его надбровных дуг, заставляя веки сомкнуться.
Мягкая зеленая трава выросла густо, уже по щиколотку; Фэн Юйсы лежал, примяв ее, а ветер колыхал стебли, которые легко касались его бледного лица.
Он был невероятно красив: густые ресницы, высокий прямой нос — словно одинокая луна, застывшая в вышине. Если бы не долгие годы, проведенные в заточении, из-за чего его кожа и губы стали болезненно бледными, это лицо выглядело бы ярким и живым, подобно полуденному солнцу в разгар лета, способному согреть до самой глубины души.
К несчастью, обладая столь выдающейся внешностью, он был самым ненавистным для небес порождением зла.
Мин Янь знобило. Она смахнула с лица холодный пот, отпустила его ворот и поднялась.
Обернувшись, она ощутила, как с горизонта потянуло ледяным ветром, растрепавшим ее одежду. Вдали, среди острых обломков скал, стояла стройная фигура. В тусклом свете серебряная маска незнакомца отливала холодным блеском.
Мин Янь тяжело дышала, сжимая рукоять меча, и направилась к нему.
Серебристые нити поползли от ног человека в маске, впиваясь в землю, взмывая в небо и мгновенно окутывая все пространство. В тот миг, когда нити сплелись, ветер внезапно стих, воздух застыл, и даже стрекот насекомых замер.
Серебряная сеть заполнила мир, словно пространство и время в одночасье переменились.
— Мин Янь, — заговорил человек в серебряной маске. Его голос, холодный и пронзительный, напоминал талую воду с ледников далекого севера.
Нити, стелившиеся под ногами, словно ожили: они стремительно обвились вокруг ее лодыжек и запястий, пригвоздив к месту так, что она не могла сделать и шага. Острая стужа поползла по серебряным волокнам, проникая под кожу.
Человек в маске сделал шаг, в мгновение ока оказавшись перед ней. От него веяло свежим, едва уловимым ароматом талой воды. Его длинные серебряные волосы, собранные в изящную заколку, ниспадали на спину, словно поток чистого сияния.
— Владыка дворца.
Мин Янь изогнула губы в усмешке и, подняв влажные от пота ресницы, посмотрела на него:
— Давно не виделись. Благодарю, что соизволили вспомнить о такой, как я.
Глаза мужчины под маской оставались бесстрастными. Он холодно произнес:
— Ты сильно изменилась, но все так же упряма.
Он едва заметно коснулся пальцем ее лба, и мучительная тупая боль мгновенно исчезла, оставив лишь капли холодного пота на лице.
— Что вы хотели сказать, Владыка? Я вся во внимании, — Мин Янь опустила взгляд.
— Убей его, — бесцветно произнес человек в маске.
Мин Янь рассмеялась, словно услышала что-то забавное. Она подняла голову, не отводя взгляда:
— Ваша мощь безгранична, Владыка, разве убить этого монстра не проще простого? Почему же именно я? Я уже однажды ослушалась приказа. Стоит ли так доверять предателю и проявлять к нему подобную снисходительность?
Она говорила искренне, без тени боли от того, что Фэн Юйсы должен умереть. Просто она не хотела пачкать руки.
Человек в маске бросил на нее взгляд, и серебряные нити, стягивавшие ее конечности, резко дернулись, заставляя ее тяжело опуститься на колени.
Меч Фубай выпал из рук и с глухим звоном ударился о землю. Не успел он взлететь, как нити обвили его клинок, не давая пошевелиться.
На коже рук и ног от нитей остались мелкие порезы, выступила кровь, окрашивая одежду. Было больно, но вполне терпимо. Мин Янь молчала, опустив голову.
Серебряные нити на земле струились, словно вода, разбрызгивая капли флуоресцентного синего света. Эти искры падали на лицо Мин Янь и быстро гасли.
— Это должна сделать только ты, — человек в маске смотрел на нее сверху вниз. — С того самого момента, как он возжелал тебя, было предопределено, что именно ты его убьешь. Или, вернее сказать, никто, кроме тебя, не сможет подойти к нему достаточно близко, чтобы лишить жизни.
Я знаю, как тяжело тебе пришлось за эти годы, и понесенного наказания достаточно, чтобы искупить твою вину. Просто вонзи кинжал ему в сердце — и ты обретешь свободу, разорвешь оковы перерождений. Я доложу Небесному Пути, и тебе вернут прежнюю силу. Если захочешь — сможешь оставить этот бренный мир и вознестись.
Неужели ты действительно готова отказаться от всего, что у тебя было, ради этого порождения зла, этого монстра, рожденного в первородном грехе?
— Конечно, не готова, — Мин Янь посмотрела на свои скованные, слабые руки и слабо улыбнулась.
Она подняла голову, глядя в пустоту остекленевшим взглядом, словно вспоминая что-то далекое.
— Я ведь тоже когда-то парила в облаках и касалась луны, верша великие дела. Кто откажется от всеобщего поклонения?
Но Небесный Путь милосерден, и он должен знать: люди не могут избежать чувств. Я удалила корень своих привязанностей, но сердце у меня осталось. Если бы вы с самого начала дали мне божественное оружие, способное окончательно его уничтожить, разве я бы упустила шанс?
В глазах Мин Янь не осталось тепла. Полуприкрыв веки, она облизнула пересохшие губы:
— Я ненавижу его, презираю. Я применила к нему все самые жестокие методы, какие только знала. Я раз за разом вскрывала его грудь, раздавливала его бьющееся сердце. Я жаждала убить его. Но почему он раз за разом глупо прощал меня? Почему, не помня зла, он вновь и вновь вымаливал прощение, отдавая мне всего себя?
— Простите, я больше не хочу этого делать.
— Забудьте, — Мин Янь отвела взгляд, ее голос звучал легко. — Убейте лучше и меня заодно. Жить, честно говоря, довольно скучно.
— Мин Янь, — ее подбородок приподняли, — ты думаешь лишь о своих чувствах, но задумывалась ли ты о том, что ждет мир в будущем? В Зеркале Судеб он — монстр, который будет сеять смерть и пить кровь. Если ты позволишь ему расти, как ты оправдаешься перед невинными душами?
Я сказал: только ты можешь подойти к нему, когда он не защищается, и убить его.
Серебряные нити в воздухе вдруг опустились, выдавая скрытые эмоции своего хозяина, и стремительно обвили ее тело, подвесив в воздухе. Это было больнее, чем раньше, и Мин Янь судорожно вдохнула.
— Не нужно его убивать, я сама со всем разберусь, — пробормотала она, едва не засыпая от изнеможения.
Нити давили, причиняя мучения. Мин Янь склонила голову набок:
— Опустите меня, я ведь никуда не денусь.
Нити ослабли, она коснулась земли и потерла ушибленные запястья.
— Каким образом? — голос человека в маске оставался холодным.
Женщина перед ним выглядела растрепанной и жалкой, но она невозмутимо стерла кровь с запястья и медленно ответила:
— Запретная техника. Одна древняя запретная техника. Условия ее исполнения суровы, но я как раз подхожу. Все последствия я возьму на себя, ни один невинный не пострадает.
Мужчина нахмурился под маской. Он считал эту когда-то верную подчиненную безумной и глупой.
Путь совершенствования труден, а достичь таких высот, как она когда-то, — мечта многих. Люди всю жизнь тратят на тренировки, не достигая и десятой доли ее успеха, а она так легко, ради какой-то твари, рожденной из зла, готова все бросить.
Тот монстр давно лишился всякой защиты перед ней. Достаточно одного удара — всего одного! — чтобы устранить угрозу и вернуться на прежнее место.
Возможно, она еще слишком молода и, несмотря на множество перерождений, остается наивной и смешной. Но в недалеком будущем она непременно узнает, какую цену придется заплатить за этого монстра из бездны.
Мин Янь уже заплатила немалую цену, и ей было все равно, сколько еще придется отдать. Однако ее беспокоила одна вещь, о которой стоило упомянуть.
Она давно подозревала, что ее вещий сон был не прост. Связав это с поведением младшей сестры по секте и отношением Владыки, она пришла к логичному выводу: так называемая судьба «пушечного мяса» — лишь очередной способ заставить ее подчиниться.
Как бывшие коллеги, они поступили довольно жестоко.
Мин Янь знала, что сейчас в глазах Владыки она выглядит полной дурой, каждое слово и движение которой лишь подтверждают ее глупость.
Что ж, пусть будет так. Ей было не до того.
— Я честно решу этот вопрос и внесу огромный вклад в дело Небесного Пути. Поэтому надеюсь, что всякие мелкие пакости будут прекращены. Например, та самая младшая сестра, что недавно появилась в секте Ванцзянь.
Неизвестно, какими методами пользовалась эта девица, но ей удавалось доводить ее до потери сознания от боли — это было уже чересчур.
Мин Янь чувствовала досаду. Когда она сама из последних сил выполняла задания, ей не перепадало никаких сокровищ. Это и есть несправедливость?
Человек в маске ничего не ответил.
За его спиной вспыхнуло синее пламя, быстро поглотившее серебряную сеть, сотканную из нитей. Оттолкнувшись носком ноги, он взмыл в воздух, исчезнув в этом пламени.
Мин Янь успокоилась: она знала, что бывший начальник согласился.
Камень, долгое время давивший на сердце, беззвучно рассыпался. Мин Янь почувствовала необычайную легкость и радость, освободившись от страхов, сомнений и остатков стыда.
Отлично! Она была готова сама себе поаплодировать: теперь она никому ничего не должна.
Серебряные нити быстро исчезли, воздух снова пришел в движение, подул прохладный ветер, застрекотали насекомые.
Мин Янь подобрала меч Фубай и успокаивающе погладила его по лезвию. Меч, казалось, был напуган и жалобно терся о ее ладонь.
Тем временем в комнате внутренних учеников на пике Синшао секты Ванцзянь красавица-девушка внезапно открыла глаза. Она занервничала:
— Система, почему я тебя не чувствую?
Обычно после этих слов в ее голове звучал бесстрастный механический голос, но она прождала долго, а ответа так и не последовало.
Сун Цинъюэ запаниковала. Она попыталась призвать духовную силу и с ужасом обнаружила, что ее уровень развития, который незадолго до этого поднялся до стадии возведения фундамента благодаря поглощению таланта Мин Янь, упал обратно до шестого уровня стадии очищения ци.
Как такое возможно? Она считала себя гением: до прихода в секту Ванцзянь она тренировалась всего месяц и уже достигла шестого уровня очищения ци. Все в секте восхищались ее талантом. Но почему прорыв оказался ошибкой?
Прошел уже месяц, как она вступила в секту, но ее сила замерла на месте. Что о ней подумают остальные? Неужели она все еще хуже Мин Янь?
Нет! Она ведь почти обошла ее, она была так близка к старшему брату!
Сун Цинъюэ что-то вспомнила, вскочила с кровати и бросилась к зеркалу. Она коснулась своего нежного лица и с сожалением заметила, что ее черты стали немного чужими — нет, не чужими, они стали больше похожи на ее истинное лицо.
Она смахнула со стола флаконы и баночки, косметика рассыпалась по полу, превратив комнату в хаос.
— Система! — почти закричала Сун Цинъюэ. Ее красивые глаза, казалось, утратили прежний блеск, а слезы, как жемчужины из порвавшейся нити, неудержимо катились по щекам: — Где ты? Вернись!
http://bllate.org/book/21328/2163382
Готово:
