Готовый перевод The Villain's Whitewashing Path / Путь обеления злодея в Легенде о Тан: Глава 10

Несмотря на то что эти городские ворота предназначены исключительно для нужд академии Шрек, сейчас у них столпилось огромное количество людей. Толпа колышется, шум стоит невообразимый. Предприимчивые торговцы почуяли выгоду и слетелись сюда, словно пчелы на мед, так что снаружи город сейчас куда оживленнее, чем внутри.

Почему здесь так много людей? Потому что сегодня — день набора новых учеников, который академия Шрек проводит раз в три года!

Бесчисленные юные мастера духа, лелеющие свои мечты, съехались сюда со всех уголков континента, жаждая поступить в это прославленное учебное заведение. Можно сказать, что практически каждый одаренный мастер духа, выбирая школу, стремится именно сюда, пытаясь попытать счастья и пройти отбор в Шрек.

Столь высокое положение академии на континенте вполне заслуженно.

Академия Шрек была основана десять тысяч лет назад. В переводе с древнего языка слово Шрек означает монстр. Иными словами, основатели школы изначально задумывали её как академию для монстров.

Первый устав гласил: мы воспитываем только монстров, а не обычных людей. Под монстрами же подразумевались гении.

Даже глава клана Тан, основавший величайшую секту континента, был выпускником этой академии. Именно то поколение учеников принесло академии Шрек её первую славу. В истории они остались известны как Семь Монстров Шрека.

Легенда о Семи Монстрах давно разошлась по всему континенту, а самыми знаменитыми из них стали глава клана Тан и его супруга. И хотя позже клан Тан пришел в упадок, академия Шрек устояла и, развиваясь вместе с эпохой, постепенно превратилась в академию номер один на континенте.

Фундаментальная причина того, почему академия сегодня занимает столь важное положение, кроется в той великой войне, что разразилась более четырех тысяч лет назад после столкновения континентов Солнца и Луны и Доуло.

Поначалу три империи континента Доуло не могли договориться между собой, из-за чего в начале войны оказались в невыгодном положении. Армия империи Солнца и Луны даже вторглась вглубь их земель.

И вот в этот критический момент тогдашний директор академии Шрек воззвал к правителям, и его голос был услышан. Он собрал почти шестьдесят титулованных Духу-магистров со всего континента, временно приняв на себя командование объединенными войсками. Под его руководством они наголову разбили армию империи Солнца и Луны и одержали победу. Континент был объединен под названием Доуло, а империя Солнца и Луны выжила лишь ценой территориальных уступок и огромных выплат. Их военная мощь была подорвана настолько, что они больше не могли соперничать с объединенными силами трех империй, и их боеспособность стала сопоставима разве что с одной из них.

Та битва принесла академии Шрек оглушительную славу — не только из-за того, что она объединила шестьдесят титулованных Духу-магистров, но и потому, что её директор стал главнокомандующим. При его едином командовании правители трех империй с изумлением обнаружили, что почти все выдающиеся полководцы были выпускниками академии Шрек. Благодаря координации директора, в войсках больше не возникало распрей. Именно полное объединение сил трех империй позволило добиться такого успеха.

С тех пор академия Шрек перестала принадлежать какому-либо государству, став святыней для всех мастеров духа.

Сменялись мудрые директора, и хотя академия занимала высокое положение, она никогда не кичилась этим, относясь ко всем странам одинаково. У неё не было собственной армии, а число преподавателей строго ограничивалось. Поэтому академия всегда оставалась лишь учебным заведением и не вызывала опасений ни у одной из стран. Благодаря этому она не только выжила, но и заняла столь высокое положение, что ни одно государство не осмелилось бы пошатнуть его.

Академия Шрек расположена на юго-востоке империи Небесной Души. К юго-востоку от неё находится лес Звездного Доу, к востоку — империя Духовной Души, а к югу — империя Звездного Ло. Можно сказать, она стоит в самом сердце стыка трех империй.

Сегодня академия состоит из внешнего и внутреннего дворов. Ежегодно принимается около тысячи новых учеников, но общее количество учащихся никогда не превышает пяти тысяч. Обучение длится двенадцать лет. Это означает, что уровень отсева в академии чрезвычайно высок. Тех, кто не проходит аттестацию, безжалостно изгоняют.

Однако все те, кому удается окончить академию Шрек, без исключения становятся гордостью своего поколения.

Можно сказать, что академия Шрек — это настоящая колыбель для сильных мира сего. Империи Небесной Души, Духовной Души и Звездного Ло ежегодно спорят на политическом уровне из-за количества принятых учеников, что лишь подтверждает громкое имя первой академии поднебесной.

Что касается империи Солнца и Луны, то, возможно, из-за неприязни к академии, они никогда не пытались отправить туда своих людей. В самой империи есть несколько высших учебных заведений, которые за тысячи лет достигли значительных масштабов. Однако военная мощь империи Солнца и Луны по-прежнему ограничена древними соглашениями, и внешне они ведут себя весьма сдержанно.

***

Тем временем перед пунктом регистрации академии Шрек выстроилась длинная очередь из детей и их родителей.

Первое требование для поступления во внешний двор — возраст не старше двенадцати лет. Большинство детей, решившихся на этот шаг, еще слишком малы, чтобы понимать всю серьезность происходящего, поэтому их сопровождают родители, а порой и вся семья в полном составе.

Среди этих семейных групп особенно выделялась одинокая хрупкая девушка. На вид ей было лет одиннадцать-двенадцать, длинные черные волосы собраны в конский хвост, а простая светло-голубая одежда подчеркивала её миниатюрную фигурку.

Несмотря на юный возраст, правильные черты лица, большие выразительные глаза и изящный нос выдавали в ней будущую красавицу.

Хотя она была одна, в ней не чувствовалось ни одиночества, ни неуверенности — держалась она спокойно и уверенно. Лишь изредка, глядя на детей в сопровождении родителей, в её глазах проскальзывала легкая тень зависти.

Она не знала, что неподалеку кто-то с интересом наблюдает за ней.

— Малышка, твоя очередь, — раздался голос сотрудника приемной комиссии.

— А? О! Хорошо! — очнувшись от мыслей, ответила девушка. Она спрятала печаль и тоску, и на её лице засияла яркая улыбка.

Заполнив анкету, девушка обеими руками передала её сотруднику и, поднявшись, направилась в этот величественный и чужой для неё город.

Остановившись в углу у ворот, она смотрела на город, погрузившись в свои мысли, в душе её царило смятение.

— Тан Я? — внезапно раздался рядом нежный детский голосок.

— А? — Тан Я обернулась, пытаясь найти того, кто её позвал.

Неизвестно когда, рядом с ней появился мальчик, стоявший на расстоянии вытянутой руки.

— Привет. Кто ты? — Тан Я удивленно моргнула и не удержалась от вопроса: — Откуда ты знаешь моё имя?

Мальчик не ответил, лишь улыбнулся. Его силуэт на фоне солнца сиял так ярко, что Тан Я невольно зажмурилась. Она попыталась разглядеть его лицо, но прежде чем она успела применить технику Пурпурного Демонического Глаза, мальчик развернулся и ушел, бросив напоследок лишь одну фразу:

— Я буду ждать тебя в академии Шрек.

Тан Я проводила его взглядом. Мальчик растворился в толпе и встретился с пожилым мужчиной в одежде охранника.

Тан Я невольно присмотрелась к старику: высокий, с безупречно уложенными серебряными волосами, с лицом, розовым, как у младенца, и длинными бровями, свисавшими по бокам лица. Руки он держал за спиной.

Почувствовав на себе взгляд, старик слегка повернул голову. Его пронзительные, как у ястреба, глаза заставили сердце Тан Я бешено заколотиться, и она инстинктивно отвела взгляд.

Когда она снова захотела найти мальчика, оказалось, что оба уже исчезли в толпе.

— Эй... — Тан Я невольно протянула руку, но тут же опустила её и разочарованно вздохнула.

— Ты ведь даже не сказал, кто ты... — прошептала она. Но затем...

— Ждешь меня в академии Шрек? — Тан Я посмотрела в сторону академии, и в её прежде растерянных глазах затеплилась надежда.

— Шрек...

На губах Тан Я появилась улыбка, и она сделала свой первый шаг в сторону академии.

Этот город вдруг стал казаться ей чуточку ближе.

***

Тем временем мальчик и старик, с которым он встретился, тоже направлялись к академии Шрек.

— Молодой господин, откуда вы узнали имя той девушки? — тихо спросил старик.

Мальчик усмехнулся:

— Подсмотрел в регистрационном списке при входе.

— О? — старик подозрительно покосился на него. Людей было так много, как он мог понять, что это именно её данные?

Старик не стал допытываться и спросил:

— В той девушке есть что-то особенное?

Мальчик пожал плечами:

— Старик Лун, я не любитель странностей. Почему бы вам не допустить, что она просто красивая и милая, и я решил с ней познакомиться?

Старик промолчал, выглядя несколько смущенным, но больше вопросов не задавал.

Да, этим стариком и мальчиком были Лун Сяояо и Юнь Мин, прибывшие в академию Шрек после трех лет странствий по континенту.

За три года Юнь Мин сильно изменился.

Его рост, составлявший метр двадцать, теперь перевалил за метр сорок. Он был выше своих сверстников, телосложение среднее — ни толстый, ни худой, на вид не особенно сильный.

Его кожа оставалась бледной, но это была не болезненная бледность детства, а здоровый молочный оттенок. На свету она казалась прозрачной и чистой, словно выточенной из драгоценного нефрита.

С возрастом его лицо стало ещё красивее. Глубокие серые глаза, хоть и отличались от обычных, лишь добавляли ему загадочного шарма.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, Юнь Мин всегда использовал тайную технику, размывающую его облик, поэтому Тан Я не смогла разглядеть его лица.

Глядя на академию Шрек, Юнь Мин отключил технику. На его прекрасном лице читалось ожидание.

— Академия Шрек, Хо Юйхао, мой младший брат, я жду тебя здесь.

***

Лун Сяояо остановился на почтительном расстоянии от места набора.

Глядя на знакомые очертания академии, он погрузился в воспоминания о днях своей юности, проведенных здесь, и о человеке, с которым была связана половина его жизни...

Тогда он и Му Энь были известны на весь континент как Черный и Белый Святые Драконы. Тогда они ещё не встретили Е Сишуй. Тогда они были верными друзьями...

А теперь? Один стал главой Павильона Морского Бога в академии Шрек, а другой — главным старейшиной секты Святого Духа... Как могут лидеры двух враждующих сторон поддерживать личные отношения?

Эх... Почему я снова думаю о прошлом? Видимо, я действительно постарел...

Лун Сяояо с самоиронией покачал головой, глубоко вздохнул и поклонился Юнь Мину:

— Прошу прощения, Святой Сын. Я могу проводить вас только досюда.

— А? — Юнь Мин моргнул и понимающе кивнул: — Старик Лун, я пробуду в академии несколько лет. Если вам не терпится, можете возвращаться в секту.

Лун Сяояо горько усмехнулся:

— Не насмехайтесь над стариком. То, что я довел вас до этого города, уже нарушение правил. В саму академию Шрек мне путь заказан.

Юнь Мин промолчал, затем тихо произнес:

— Вы... всё еще не можете отпустить то, что было?

Лун Сяояо замер.

— Обиды прошлого уже не рассудить, кто прав, а кто виноват. Не стоит и вспоминать, — спустя долгое время спокойно ответил он.

Лун Сяояо достал из духовного накопителя рекомендательное письмо и запечатанный сургучом конверт, протянул их Юнь Мину и объяснил:

— Моё положение в секте Святого Духа не позволяет мне действовать открыто. Я родом из империи Духовной Души, поэтому рекомендация написана от моего имени. Я скоро вернусь в секту и не смогу вас защищать. А это письмо...

Лун Сяояо стиснул зубы:

— Глава Павильона Морского Бога, Дракон-Бог Му Энь. Этот старый хрыч в свободное время любит притворяться комендантом общежития первокурсников — кто знает, что за причуда? Говорит, мол, наслаждается энергией молодежи. Если вам понадобится помощь, используйте это как доказательство. Все детали я изложил в письме, Му Энь поймет. Но... если он спросит, прошу, не упоминайте меня и секту Святого Духа...

Юнь Мин спрятал письма в свой накопитель и поклонился Лун Сяояо:

— Не беспокойтесь, старик Лун, я всё понял.

Поколебавшись, Юнь Мин добавил вполголоса:

— Что касается отношений между академией Шрек и сектой Святого Духа, будущее ещё не определено. Возможно, у вас появится повод для надежды. Я обещал вам, и я сделаю это.

Лун Сяояо вздохнул:

— Святой Сын, злые мастера духа никогда не будут приняты миром. Я знал, на что иду, вступая в секту, не стоит так себя утруждать.

Юнь Мин кивнул:

— Старик Лун, поверьте, я не из тех, кто бросает слова на ветер. Если я что-то сказал, значит, я уверен в своих силах. К тому же, если вы не верите мне, разве вы можете не верить Святому Сыну?

Лун Сяояо махнул рукой, чувствуя облегчение:

— Я не жаден. Не прошу, чтобы весь континент признал секту Святого Духа, лишь бы вы смогли удержать её от новых злодеяний. Эх... довольно разговоров, время не ждет. Идите, Святой Сын, мне пора возвращаться.

Юнь Мин больше ничего не сказал, снова поклонился и направился к пункту регистрации.

Лун Сяояо проводил его взглядом, и в его душе теснились тысячи мыслей.

На самом деле, когда Юнь Мина принесли в секту, Лун Сяояо не чувствовал к нему никакого уважения. Ребенок без боевого духа — какой от него прок? Поэтому он считал его лишь талисманом секты.

Лун Сяояо не был злым мастером духа, и в отличие от остальных членов секты, он не испытывал фанатичного поклонения перед Святым Сыном. Его почтительное отношение было лишь данью уважения Е Сишуй.

Он думал, что так будет всегда, но по мере того, как Юнь Мин рос, его интеллект начал приводить Лун Сяояо в замешательство.

Как только мальчик начал ходить, он принялся изучать архивы секты, а затем и вовсе стал участвовать в решении внутренних дел. И что самое страшное — его советы всегда оказывались верными и приводились в исполнение.

Как может ребенок обладать такой мудростью?

Лун Сяояо не знал, можно ли назвать это даром свыше, но остальные члены секты воспринимали это как должное.

Рожденный с талантом, знающий всё от рождения.

Именно так было написано о Святом Сыне в канонах секты, и все злые мастера духа помнили это наизусть.

Со временем Лун Сяояо перестал задаваться вопросами и начал возлагать на Юнь Мина определенные надежды.

Но, видя силу Святого Сына, он не радовался, как другие, а тревожился.

Да, тревожился.

Лун Сяояо вступил в секту не из-за того, что был злым мастером духа. Его стихия — тьма, но не зло. Когда-то он был братом Му Эня, и его сердце было светлым.

Обладая силой Предельного Духу-магистра, он мог стать почетным гостем в любой великой организации. Он опустился до роли главного старейшины в тени лишь из-за чувства вины перед Е Сишуй.

С одной стороны, он хотел, чтобы секта стала сильнее ради безопасности и мечты Е Сишуй, а с другой — боялся, что она станет настолько могущественной, что начнет угрожать миру на континенте.

http://bllate.org/book/21329/2163467