— М-м, голова раскалывается, да и тело ломит нещадно... Где я? Разве я не должен был погибнуть? — Ли Шао медленно сел, потирая виски и оглядываясь по сторонам.
Одежда на нем превратилась в лохмотья, тело покрывали глубокие раны, однако все они были старательно перевязаны и присыпаны какими-то травами. Он лежал на жесткой деревянной кровати, застеленной циновкой. Хижина была ветхой и убогой, но чувствовалось, что за ней присматривают.
Ли Шао попытался вспомнить события перед потерей сознания. Схватка с трехголовым тигром-королем, момент, когда он был готов пожертвовать собой, чтобы забрать зверя в могилу, а затем — ослепительная вспышка молнии с небес... После этого он ничего не помнил.
Даже будучи тяжело раненным, Ли Шао, используя остатки ментальной энергии, почувствовал неладное. Весь мир казался странным: он не ощущал присутствия бесконечных, могущественных мутировавших растений и животных, которые обычно окружали его. Попытка прощупать пространство хотя бы на десять метров отозвалась острой болью в голове — ментальные способности были серьезно повреждены, оставалось лишь уповать на долгое восстановление. Сейчас для него было жизненно важно поскорее вернуть силы, а эта беспомощность действовала на нервы.
Вдруг снаружи послышались шаги. Ли Шао насторожился и, превозмогая боль, спрятался за дверью. Даже в нынешнем состоянии он был уверен, что сумеет убить врага одним точным ударом.
В хижину вошел худощавый паренек на вид лет шестнадцати-семнадцати, ростом чуть выше метра шестидесяти. На нем была залатанная одежда, а волосы собраны в длинный хвост.
Странно, неужели кто-то еще носит такую прическу? Это же крайне неудобно в бою, да и одежда выглядит очень непривычно, — подумал Ли Шао.
— Странно, куда он делся? — пробормотал Чжао Е. Он отлучился всего на мгновение, как человек, покрытый ранами, мог исчезнуть?
Ли Шао за пару секунд оценил ситуацию: мальчишка не представлял для него угрозы. По всему выходило, что именно он его спас. Тем не менее, Ли Шао не расслабился, лишь удобнее перехватил позицию, чтобы в любой момент нанести удар.
— Кто ты? Это ты меня спас? Где я? — глухо спросил он.
Чжао Е вздрогнул, заметив Ли Шао за дверью. Тот стоял перед ним, словно огромная гора, подавляя своим присутствием. Ли Шао был под метр девяносто, широкоплечий и мускулистый. Его тело, покрытое шрамами, внушало трепет, темная кожа, коротко стриженные волосы и острый, тяжелый взгляд говорили о том, что с этим человеком лучше не шутить.
Чжао Е невольно съежился и, опустив голову, пробормотал:
— Зачем вы встали? У вас же такие тяжелые раны, ложитесь обратно. Я нашел вас, когда собирал дикие травы на горе. Вы лежали без сознания, весь в крови. Мне пришлось с большим трудом тащить вас в эту хижину. Раньше здесь жил охотник Лю, когда уходил на промысел, но теперь он сюда не заглядывает.
— Охотник Лю? Деревня? Где это место и кто ты такой? — спросил Ли Шао. Он уже понял, что что-то не так: этот паренек был слишком слаб, совсем не похож на людей Новой эры — скорее, на тех, о ком писали в учебниках истории до Великой катастрофы.
— Меня зовут Чжао Е, можно просто Е-гэр. Это деревня Семьи Чжао, — тихо ответил мальчик.
Ли Шао нахмурился:
— Деревня Семьи Чжао... Е-гэр, расскажи мне о вашей деревне.
***
Ли Шао лежал на кровати, обдумывая слова Чжао Е. Оказалось, он действительно больше не на Земле. Он находился на склоне горы за деревней Семьи Чжао.
Этот мир больше напоминал древние времена из учебников истории: никаких высоких технологий, люди живут земледелием. Существуют три великих государства, и деревня Семьи Чжао принадлежит Государству Цзин. В мире по-прежнему царит феодальный строй и правит император. О другом Чжао Е ничего не знал.
— Господин Ли, я оставил здесь воду и лепешку, не забудьте поесть. Отдыхайте, завтра я снова приду, — сказал Чжао Е. Ему нужно было спешить домой готовить ужин.
Вчера, обнаружив господина Ли, он сначала хотел пройти мимо, но совесть не позволила оставить человека умирать. Пришлось стиснуть зубы и приложить немало усилий, чтобы дотащить незнакомца до хижины, а затем найти целебные травы. Он действовал наугад, но, судя по всему, господин Ли пошел на поправку.
Вчера из-за того, что он вернулся поздно, невестка извела его язвительными замечаниями. Сегодня он убрался в доме, покормил кур, уток и свиней, а потом сбежал под предлогом сбора корма для скота. Нужно возвращаться, а то снова достанется.
Ли Шао посмотрел на лепешку: желтоватая, сухая, скорее всего, из муки с добавлением диких трав. В этот момент у Чжао Е в животе громко заурчало. Мальчик покраснел, пробормотал извинения и быстро выбежал из хижины.
Ли Шао с трудом поднялся и вышел наружу. Даже имея догадки, он хотел убедиться во всем окончательно.
Перед ним извивалась тропинка, а вокруг буйствовала зелень. В траве копошились обычные насекомые, на ветках прыгали птицы. Ли Шао понял: он действительно попал в совершенно новый, незнакомый мир. Он никогда не видел деревьев и цветов, которые не пытались бы его съесть. Такие крошечные, безобидные существа, и в воздухе нет этого гнетущего запаха опасности.
Ведь с 5 августа 2024 года, дня, когда Земля вступила в Новую эру, всё изменилось.
В книгах писали: тогда в небе раздался оглушительный грохот, люди в ужасе подняли головы и увидели гигантский светящийся объект, упавший с небес. Раздался взрыв, высвободивший мощную энергетическую волну, накрывшую весь мир. Когда люди пришли в себя, они обнаружили, что мир изменился до неузнаваемости. Растения и животные начали эволюционировать неестественным образом, становясь гигантскими и мутируя: появились двухголовые псы, змеи, изрыгающие лед и пламя.
Это было лишь началом. Ураганы, землетрясения, град, невыносимая жара и холод — мир погрузился в хаос, правительства пали. Люди тоже эволюционировали, развивая ментальные или физические способности. В этом мире мутантов человечество прошло через неисчислимые страдания, сражаясь с природой и монстрами, ища новые способы выживания.
Ли Шао родился в 203 году Новой эры. Он был командиром авангарда Третьей базы города Цзян, обладателем девятого уровня ментальной силы и восьмого уровня физической закалки. Кто бы мог подумать, что в решающей битве с тигром-королем он окажется в таком странном месте.
Что ж, раз уж попал сюда, придется смириться. Тигр-король был мертв, а оставшиеся твари уже не угрожали базе. К тому же он был сиротой, и, кроме боевых товарищей, его здесь ничего не держало.
Жизнь в этом безопасном мире, где можно наконец расслабиться и не быть в постоянном напряжении, — это не так уж и плохо.
Он здесь чужой, и единственный человек, которого он знает, — это Е-гэр. Было видно, что мальчик живет бедно: заплатки на одежде, худое тело, да еще и последнюю еду отдает ему.
Ли Шао решил: за спасение жизни он отплатит сполна. Отныне Е-гэр будет для него младшим братом, и он позаботится о нем как следует. А сейчас главное — восстановить силы и ментальную энергию, чтобы поскорее освоиться в этом мире.
http://bllate.org/book/21363/2175081
Готово:
