Его мощные руки с четко очерченными мышцами и широким размахом легко рассекали воду, вычерчивая в ней один полукруг за другим. Брызги летели во все стороны, а руки, вытянувшись до предела, вновь уходили в глубину.
Захват.
Толчок.
Вынос локтя.
Могучие крылья вновь расправлялись над поверхностью.
Вместе с ними из воды показалась голова. Черная шапочка и обтекаемые очки скрывали большую часть лица, но даже в мимолетном взгляде можно было заметить точеный, словно высеченный из камня нос, алые влажные губы и ту непередаваемую мощь, которая исходила от него — словно от ястреба, тигра или даже акулы, рассекающей морскую пучину, сметающей все на своем пути!
После последнего гребка Е Шувэнь с силой ударил ладонями о бортик бассейна.
Раздался резкий, отчетливый хлопок.
Тяжело дыша, он снял очки и поднял голову, глядя на человека, сидевшего на тумбе.
Вэй Вэнь, еще не успевший обсохнуть, тоже снял шапочку и очки. Его полувлажные волосы, спадавшие на лоб, частично прикрывали родинку между бровей. Он с невероятной сосредоточенностью смотрел на секундомер, и с того места, где находился Е Шувэнь, было особенно заметно, какие у него длинные и густые ресницы.
— 56,69, — произнес Вэй Вэнь и, наклонившись, посмотрел на Е Шувэня. — Твой лучший результат был 52 секунды, верно? Рекорд за тобой?
Е Шувэнь помрачнел и кивнул. Стоило сделать перерыв всего на полмесяца, как результат упал настолько сильно. И это при том, что он уже два дня как возобновил тренировки! Он даже из 55 секунд выплыть не мог. Будь он сейчас в команде, тренер Ло точно распекал бы его на чем свет стоит.
Хотя теперь никто его не ругал, на душе было паршиво. Это чувство сродни боли и разочарованию от падения с небес на землю.
Видя выражение лица Е Шувэня, Вэй Вэнь прищурился в улыбке:
— Не знаю, что ты там себе надумал, но, по-моему, даже если я больше не в сборной, моя форма все еще неплоха. Я все еще могу плыть. Не говорю уже о том, чтобы бороться за золото, но поддерживать себя в тонусе вполне реально.
Е Шувэнь не ответил сразу, а посмотрел на Лю Яна, который медленно подплывал к нему.
На самом деле он колебался. Если заниматься для здоровья, то стометровки баттерфляем меньше минуты вполне достаточно. Если выступать на межвузовских соревнованиях, хватит и 55 секунд. Но чтобы поддерживать пиковую форму, нужно тратить слишком много времени и сил. Он теперь просто бывший пловец, аспирант, и его основные усилия должны быть направлены на учебу. Не будет ли излишняя концентрация на плавании нарушением приоритетов?
— Плюх! — Лю Ян коснулся бортика и встал.
Он перевел взгляд с одного на другого, заметив их напряженные лица, и выдохнул:
— Что случилось?
— Результаты сильно упали.
— И что дальше?
— ...
Видя, что Е Шувэнь молчит, Лю Ян усмехнулся:
— Только не говори мне, что ты все еще хочешь поддерживать пиковую форму? Ты ведь сейчас учишься? Вот и сосредоточься на учебе! Из пяти тысяч китайских иероглифов ты, может, только пятьсот знаешь, товарищ. У тебя впереди долгий путь, работы непочатый край.
Е Шувэню было не до споров, он закатил глаза и снова посмотрел на Вэй Вэня. Тот уже стоял на стартовой тумбе, обхватив колени руками и глядя на него сверху вниз с ободряющей улыбкой.
Плыть или не плыть?
Е Шувэнь впервые оказался на распутье и не мог принять решение.
Он помнил, как в детстве тренер из спортивной школы приметил его в бассейне и спросил, хочет ли он заниматься плаванием, — он тогда, не задумываясь, кивнул.
Помнил, как его отобрали в провинциальную школу плавания и отправили в Чэнду, а мама с папой хотели, чтобы он остался учиться, — он, не раздумывая, покачал головой.
Помнил, как после давки в торговом центре, когда он сломал ногу, мама плакала и просила его бросить плавание, — как стойко он прошел те сто с лишним дней реабилитации.
С самого детства вся его жизнь была посвящена плаванию. Он был настойчив и никогда не отступал. Он верил в выбранный путь, понимал свое сердце и шагал широко, ни на миг не сомневаясь.
Но сейчас он сомневался.
Ему двадцать пять.
Физическая форма идет на спад.
Он уже завершил карьеру.
Его спортивный век подошел к концу.
Это неизбежный факт, и он не мог его не принять.
Но принятие не означало смирения.
О, как сильно он хотел навсегда сохранить в своих руках эту славу!
— Шувэнь, — Вэй Вэнь медленно встал, наклонился, упершись руками в бортик, и перед стартом позвал его по имени. Он смотрел сверху вниз, и даже через линзы очков чувствовалась его искренность. — Ты ведь на полтора года младше меня.
И что?
Вэй Вэнь больше ничего не сказал. Пока Е Шувэнь пребывал в замешательстве, тот внезапно прыгнул, промелькнув над его головой, и с плеском ушел под воду.
Е Шувэня словно осенило. Он внезапно понял слова Вэй Вэня.
Ты на полтора года младше меня... Я все еще могу плыть, почему же ты не можешь?
Е Шувэнь смотрел, как Вэй Вэнь выныривает из воды, оставляя за собой шлейф белой пены, и крепко схватил Лю Яна за запястье.
— Ян-ян, я хочу поплавать еще несколько лет.
Лю Ян посмотрел на него.
Е Шувэнь отвел взгляд и прямо посмотрел на друга:
— Как Яо Е и Вэй Вэнь. Найду клуб и буду плавать еще несколько лет.
Лю Ян ответил коротким молчанием, а затем расплылся в лучезарной улыбке:
— Отлично! Я тебя поддержу.
— Спасибо. — Поддержка лучшего друга расслабила напряженное лицо Е Шувэня, и он нетерпеливо добавил: — А ты? Давай пойдем в один клуб? Ты ведь кролист, я баттерфляист, конкуренции между нами нет, вполне можем тренироваться вместе.
Лю Ян покачал головой:
— Я не пойду.
Улыбка Е Шувэня немного померкла.
Лю Ян продолжил:
— Я поддерживаю твой выбор. Ты, Яо Е, Вэй Вэнь — если хотите плавать, продолжайте, я буду за вас болеть. Я выбираю учебу, потому что считаю, что мой путь в плавании завершен. Дальше — накопление знаний и скорейший выход на работу, возможно, это откроет мне новые возможности.
Е Шувэнь почесал затылок и нахмурился.
Лю Ян похлопал его по плечу:
— Ладно, не ломай голову. Это решение не принимается в один миг. Тебе нужно все обдумать, посоветоваться с родителями, узнать, сможешь ли ты уехать за границу, подпишет ли тебя какой-нибудь клуб — все это предстоит решить. Сейчас говорить об этом нет смысла.
Е Шувэнь замер, странно глядя на Лю Яна, и долго не мог вымолвить ни слова.
В глубине души он считал Лю Яна умным и рассудительным человеком. Если не считать того, что Яо Е одурманил его, заставив полюбить мужчину, Е Шувэнь находил Лю Яна безупречным. Красив, отлично плавает, а главное — успеваемость по общеобразовательным предметам на голову выше его собственной. Он не понимал, как при одинаковом возрасте и нагрузках Лю Ян умудряется так хорошо учиться. Более того, непостижимо, как Лю Ян умудряется поддерживать такой идеальный порядок: стирает вещи при малейшем загрязнении, меняет постельное белье каждую неделю, а зимой в солнечные дни обязательно проветривает одеяла... Они оба спортсмены, живут в общежитии, так почему же кажется, что уровень их жизни совершенно разный?
Кроме того, Е Шувэнь понимал, что испытывает к Лю Яну какую-то особую привязанность. Это не имело отношения к романтическим чувствам, это было что-то вроде поиска ориентира или постоянного спутника. Они вместе росли, вместе смеялись, жили и ели вместе, даже на дополнительные тренировки по вечерам ходили вдвоем. Разве сейчас, в аспирантуре, они не вместе?
Поэтому он никогда не думал, что однажды их пути разойдутся.
Они расстанутся.
От этой мысли Е Шувэнь почувствовал растерянность, и на мгновение у него даже возникло желание отступить.
Глава 15. Вольный стиль
Плюх! Плюх!
Звук воды донесся сзади, приближаясь, и внезапно ворвался в уши Е Шувэня.
Он обернулся и увидел, как на него несется острый, словно меч, рассекающий волны, пловец. Его неукротимая энергия резала глаза, и иллюзия безмятежности рассыпалась, словно разбитое зеркало.
Его разум никогда не был таким ясным.
Вэй Вэнь не стал сразу подплывать к бортику, а притормозил.
Лю Ян и Е Шувэнь заняли большую часть дорожки, к тому же у Вэй Вэня была аэробная тренировка, скорость была невысокой, и лимит времени не требовался. Видя, что путь прегражден, он просто подплыл к Е Шувэню, схватил его за руку и встал.
— Ну что, договорились?
Выйдя из воды, Вэй Вэнь одарил их свежей, словно весенний ветерок, улыбкой.
Е Шувэнь, отвлеченный Вэй Вэнем, пришел в себя и нахмуренно уставился на Лю Яна.
Конечно, он не считал, что влюбился в Лю Яна. Если бы это было так, он бы уже давно извелся от ревности, когда тот жил у Яо Е. И не относился бы к нему так, как сейчас.
Но в то же время это заставило его осознать, что он действительно слишком сильно полагается на Лю Яна. И это явно не к добру.
Е Шувэнь посмотрел на Вэй Вэня и с некоторой поспешностью произнес:
— Я решил, что буду плавать дальше. Как ты подписывал контракт? Тебя кто-то порекомендовал? Или ты сам нашел? Можешь меня порекомендовать?
Позже Е Шувэнь думал, что в тот момент он, возможно, просто хотел избавиться от чрезмерной зависимости от Лю Яна и стать независимым как можно скорее. Но он и представить себе не мог, что это выведет его на совершенно иной путь, о котором он даже не задумывался...
— Наверное, тренер Хуан порекомендовал? — По сравнению со смятением Е Шувэня, Лю Ян выглядел гораздо спокойнее, в его глазах даже светилась радость за друга.
Он сказал:
— У разных тренеров разные взгляды на будущее подопечных. Наш тренер Ло считает, что когда приходит время, нужно учиться и искать работу с дипломом. Тренер Хуан, вероятно, склонен к тому, чтобы пловцы выжали из своей карьеры максимум, а потом уже думали об остальном. Яо Е еще до завершения карьеры получил от тренера Хуана предложение, теперь вот Вэй Вэнь, причем в разных клубах. Похоже, у тренера Хуана немало связей. Тебе нужно попросить Вэй Вэня помочь, он — любимый ученик тренера Хуана, ему точно не откажут.
Лю Ян выпалил целую тираду и посмотрел на Вэй Вэня.
Е Шувэнь тоже перевел взгляд.
Вэй Вэнь слегка улыбнулся и кивнул:
— Завтра позвоню тренеру Хуану, дам вам ответ как можно скорее.
Лю Ян кивнул, похлопал Е Шувэня по плечу, обнял его и с чувством добавил:
— А я ведь давно чувствовал, что ты не смиришься с одной учебой. Не думал, что пара слов кого-то еще так быстро тебя убедит.
Е Шувэнь широко улыбнулся, и внезапно почувствовал, как с плеч упал тяжелый груз. Верно. Они с Лю Яном — два разных человека, с разными характерами, и не могут вечно идти одной дорогой. Рано или поздно им пришлось бы расстаться. Сейчас, в этот самый миг, он сделал правильный шаг!
Как только все встало на свои места, к Е Шувэню вернулся его азарт.
Он ловко выбрался на берег и, опираясь на тумбу, крикнул:
— Эй, может, устроим заплыв? Я плыву вольным стилем!
Лю Ян и Вэй Вэнь, глядя на него из воды, рассмеялись.
— Давайте! Я ведь уступаю в своем профильном стиле, не говорите только, что боитесь.
Е Шувэнь говорил вдохновенно, и в его глазах играл живой огонек.
— Давай, кто кого! — отозвался Лю Ян.
— Погнали, — Вэй Вэнь тоже улыбнулся, уперся руками в бортик и одним рывком выпрыгнул на берег.
Е Шувэнь стоял на тумбе и во весь голос кричал:
— Тренер Ху, мы втроем хотим устроить заплыв, выделите нам дорожку?
Ученики тренера Ху тренировались в воде, а сам он как раз поправлял технику одного из пловцов. Услышав крик Е Шувэня, он также во весь голос ответил:
— Ладно! Берите те три. Нужно засечь время?
— Нужно! Конечно, нужно! Заранее спасибо!
— О чем речь, не за что, — сказал тренер Ху, пошлепал в желтых резиновых шлепках, держа в руках секундомер, и с улыбкой подошел к ним.
К этому времени Е Шувэнь, Лю Ян и Вэй Вэнь уже заняли стартовые тумбы. Е Шувэнь был посередине, Лю Ян и Вэй Вэнь — по краям.
Тренировка была остановлена, ученики освободили дорожки и, стоя у бортика или держась за разделители, с горящими глазами смотрели на них.
Кто-то выкрикнул:
— Е Шувэнь, соревноваться с ними вольным стилем — это же невыгодно!
Е Шувэнь ослепительно улыбнулся, похлопал себя по груди и ответил:
— Да чего мне бояться? Вольный стиль так вольный! Принимаю вызов! Вот спросите их, рискнут ли они со мной баттерфляем тягаться.
— Ха-ха-ха... — по бассейну разнесся смех.
Лю Ян не выдержал, спрыгнул с тумбы и пнул его, а Е Шувэнь спрятался за спину тренера Ху, корча рожицы.
Вэй Вэнь стоял на тумбе и наблюдал за их возней, не отрывая взгляда, и улыбка не сходила с его лица.
Наконец тренер Ху подтолкнул Е Шувэня обратно на тумбу. Когда тот разминался, Вэй Вэнь сказал:
— А на самом деле, так ли сложен баттерфляй? Если проиграешь и не смиришься, я составлю тебе компанию и поплыву баттерфляем.
Е Шувэнь улыбнулся, не став отвечать колкостью. К Вэй Вэню он всегда относился с некоторой осторожностью.
Вэй Вэнь отвернулся, и хотя улыбка еще играла на его губах, в глазах мелькнула легкая грусть.
Тренер Ху скомандовал:
— Приготовиться!
Трое одновременно наклонились, заняв стартовую позицию, руки крепко обхватили край тумбы, напряженные тела очертили резкие, идеальные линии золотого сечения.
Студенты, наблюдавшие за ними, вытаращили глаза, боясь пропустить хоть мгновение.
Видеть вблизи соревнование таких звезд мирового плавания — это было как сон!
— Марш! — рявкнул тренер Ху.
Все трое, словно стрелы, выпущенные из лука, вонзились в воду.
Плюх!
Звуки их прыжков слились воедино.
Три белых всплеска расцвели в лазурной воде.
После короткой тишины те, кто нырнул, оказались уже в десяти метрах от старта и одновременно вынырнули на поверхность.
Разрыв был практически неразличим.
Студенты восторженно закричали, поддерживая пловцов, и зал наполнился шумом.
Рядом с тренером Ху стояли еще два тренера, не сводя глаз с троицы в воде.
Дилетанты смотрят на зрелище, профессионалы — на технику.
От старта до входа в воду, а затем и до выхода — такая слаженность и совершенство под силу только профессиональным спортсменам. Нужно пройти через тысячи тренировок, чтобы гарантировать, что каждый прыжок, каждый вход и каждый выход доведены до идеала.
На соревнованиях по плаванию разница в доли секунды — это пропасть, и только такое предельное совершенство достойно уровня звезд мирового плавания!
Три фигуры рассекали спокойную гладь воды, их перекрещивающиеся ноги оставляли за собой белые следы.
В потоках воды прослеживался эталонный вольный стиль. Брызги от ног были мелкими и плотными, словно кипящая вода, под поверхностью бушевали мощные скрытые течения. Руки работали как лопасти пропеллера: захват, толчок, вынос, красивый дугообразный взмах в воздухе и максимальное вытяжение вперед — полный цикл движения завершен.
Оба пловца, для которых вольный стиль был основным, в последние годы часто появлялись на международных аренах и были главными претендентами на золото. Энергия, которую можно ощутить только на соревнованиях, заполнила весь бассейн. Е Шувэнь, плывший посередине, хотя и специализировался на баттерфляе, в вольном стиле был ненамного слабее.
И когда такие трое плыли бок о бок, это было захватывающее зрелище, настоящий визуальный пир!
На первых пятидесяти метрах разрыв между ними был невелик, но было видно, что, несмотря на высочайший уровень, Е Шувэнь все же немного уступает.
Лю Ян и Вэй Вэнь коснулись бортика почти одновременно, выполнили стандартный безупречный кувырок, раздался хлопок, и они, оттолкнувшись от стены, уже ушли на второй круг.
Секундой позже раздался еще один хлопок — это Е Шувэнь завершил поворот.
Е Шувэнь прекрасно понимал, что обогнать этих двоих — невыполнимая задача, но он не унывал. У каждого свои сильные и слабые стороны. Он согласился соревноваться вольным стилем просто потому, что хотел этого, ему это приносило радость, и даже проигрыш был приятным.
Конечно, будучи выходцем из национальной сборной, он не рассчитывал обойти их, но это не означало, что он собирался показать позорный результат. Если в итоге он проиграет даже этим студентам — вот уж будет смешно!
Е Шувэнь вцепился в Вэй Вэня. Он знал, что на пятидесяти метрах взрывная сила Лю Яна чуть выше, но после полтинника стабильность Вэй Вэня полностью подавляла Лю Яна. Именно поэтому на короткой воде Лю Ян мог взять золото на 50 метров, но на дистанциях от 100 метров победа всегда оставалась за Вэй Вэнем.
Вэй Вэнь на 100 и 200 метрах вольным стилем — бесспорный король!
Поэтому, если держаться за Вэй Вэнем, результат будет достойным.
У Е Шувэня был огромный объем легких: на первых пятидесяти метрах он сделал лишь один вдох, а после поворота, чтобы насытить кровь кислородом, вдохнул еще раз.
А затем — вперед, изо всех сил.
Осталось двадцать пять метров.
Вэй Вэнь, как и ожидалось, вырвался вперед, опередив Лю Яна на длину руки.
Е Шувэнь, хоть и держался за ним, все же отстал на корпус.
К этому моменту расстановка мест была ясна.
За двадцать метров до финиша Лю Ян совершил рывок и за счет трех мощных гребков отыграл у Вэй Вэня пол-руки.
Но на этом все.
Стабильность Вэй Вэня была его главным преимуществом. Он умел поддерживать сверхвысокую скорость на всей дистанции, особенно на финишном ускорении. В отличие от Лю Яна, он не взрывался, чтобы быстро выдохнуться, а плавно наращивал темп, становясь все быстрее и быстрее, пока не оставлял всех позади.
Вэй Вэнь и Лю Ян ускорились, как мог не ускориться Е Шувэнь? Но как только он прибавил, его отставание лишь увеличилось.
Плавание не так просто, как кажется. Плыть может каждый, но как плыть правильно и как дойти до своего предела — это секрет, которым обязаны владеть такие профессионалы, как они.
http://bllate.org/book/21376/2178826
Готово:
