Сюй Е и Сюй Янь сейчас по праву считаются в базе влиятельными людьми. У них под началом не только немало бойцов, но и внушительные запасы ресурсов, собранные во время хаоса.
Сюй Сянь не слишком вникал в эти дела — всем этим втайне заправлял Сюй Янь. Теперь, когда семья Сюй на подъеме, от желающих завести с ними знакомство отбоя нет. Сюй Сянь в таких вещах не разбирался, поэтому просто перепоручил их Сюй Е, который прислал двух охранников специально для решения подобных вопросов. Обычно люди приходят с подарками — чаще всего несут золото и драгоценности. Сейчас они стоят не так дорого, как раньше, но в высших кругах базы по-прежнему остаются ходовой валютой.
Сюй Сянь принимал решения по ситуации. Если что-то брал, то в ответ дарил сигареты, алкоголь или продукты. Он не хотел, чтобы из-за какой-то мелочи о семье Сюй поползли дурные слухи. Обменивать обесцененные драгоценности на качественный алкоголь и табак было выгодной сделкой, вот только чаще всего подарки просто возвращали обратно. В конце концов, близких связей с большинством визитеров у них не было, и портить отношения, выставляя людей за дверь, тоже не стоило.
Помимо обычных баллов вклада, в базе в качестве денег использовали золото, серебро и нефрит, хотя их ценность сильно упала. В основном процветал натуральный обмен: еда и теплые вещи стали самой ходовой валютой. Кроме того, руководство базы начало скупать кристаллы. Отряды, выезжающие за пределы базы для зачистки зомби, были немногочисленны, а тех, кто при этом еще и вырезал кристаллы, — и того меньше.
Поначалу многие, кто читал романы про апокалипсис, проявляли к кристаллам большой интерес. Люди ставили эксперименты, некоторые даже пытались их глотать, но за полгода стало ясно: никакой пользы от них нет.
Теперь, когда власти начали их скупать, пусть даже предназначение кристаллов оставалось загадкой, это доказало их ценность, и цена поползла вверх. Обмен обычного бесцветного кристалла на кукурузную лепешку достиг курса один к пяти, а цветные ценились еще выше.
У Сюй Сяня было свое пространство, поэтому за время пути он втайне накопил немало кристаллов. Помимо тысячи бесцветных, которые он выставил напоказ, в пространстве лежало около десяти тысяч штук и почти четыре сотни цветных. Среди них попадались редкие золотые, серебряные и черные, хотя их было совсем немного.
Добыть таких зомби было крайне трудно, и многие кристаллы Сюй Сянь просто подбирал — те, что остались после стычек, в которых участвовали другие.
Цветные кристаллы Сюй Сянь хранил отдельно в ящике, рассортировав по прозрачным коробочкам. Два больших ящика, доверху заполненных переливающимися камнями, выглядели впечатляюще.
Часть кристаллов Сюй Сянь отдал Сюй Е и Сюй Яню. С ростом их стоимости по базе поползли слухи, что кристаллы могут стать новым источником энергии.
Крупные электростанции в Шанхае пришли в упадок, атомные станции были остановлены, а температура зимой продолжала падать. Многие пережили вирус, но те, у кого организм был слабее, с трудом справлялись с внезапными холодами. Если бы удалось извлечь энергию из кристаллов и решить энергетический кризис, многие сопутствующие проблемы исчезли бы сами собой.
В прошлой жизни Сюй Сянь не покидал базу и мало что знал о внешнем мире, но кое-что о кристаллах слышал. Ходили легенды, что они действительно могут служить ресурсом для совершенствования, но только для людей из элиты. Обычный человек не мог справиться с колоссальной энергией кристалла и не умел ее поглощать.
Сам Сюй Сянь чувствовал, что нащупал какой-то путь, но кристаллы, будучи плотью зомби, вызывали у него естественное отвращение. Использовать их на себе он пока не планировал. У него была секретная техника совершенствования, но спешить не стоило, к тому же родниковая вода из пространства постоянно подпитывала организм.
После прибытия на базу Сюй Цзинь то и дело пропадал. Сюй Сянь догадывался почему: все крупные группировки старались набрать людей. У семьи Сюй были солдаты, но они не подчинялись Сюй Цзиню. Ему было проще набрать свою команду и начать всё с нуля.
Когда они вернулись, лучшие места в базе уже были поделены. Вилла Сюй Сяня уцелела только благодаря Сюй Е и Сюй Яню, но полагаться вечно на них было непрактично. У многих молодых мажоров уже были под началом десятки людей, а в нынешнее время, случись что, в одиночку не выжить.
Поэтому Сюй Цзинь совмещал тренировки с вербовкой. Хотя многие уже примкнули к другим, были и те, кто оставался независимым. Узнав о возвращении Сюй Цзиня, многие захотели к нему присоединиться. В отличие от других избалованных сынков, Сюй Цзинь опирался на влияние семьи, но вел себя честно, и многие бывшие военные, знавшие его по службе, были рады работать под его началом. Однако из-за наплыва людей Сюй Цзинь, ради безопасности Сюй Сяня, вел отбор очень осторожно. А секретные техники совершенствования держались в строжайшем секрете.
***
Сюй Цзинь был занят, и Сюй Сянь тоже не сидел без дела. Нужно было не только навести порядок на вилле, но и разобрать груды вещей, скопившихся в пространстве.
Только одних товаров из портовых складов и контейнеров набралось огромное количество: импортный алкоголь, предметы роскоши, запечатанное оружие, дома на колесах, спорткары. Огромные запасы сухого молока, шоколада, меда, чая, БАДов, продуктов быстрого приготовления и зерна.
Разобрать всё это было непростой задачей. Сюй Сянь решил пока оставить только то, что может пригодиться в ближайшее время, а остальное — просто промаркировать и запечатать. Он составил подробный список в двух экземплярах: один наклеил на контейнеры, другой сохранил в блокноте.
Добавив к этому вещи, собранные после высадки на острове, и свои довоенные запасы, он получил внушительную картину своего состояния.
Одежда, обувь, ткани, бытовые мелочи — всё это занимало почти десятую часть пространства. В отдельном ящике лежали инструменты, кухонная утварь и сельскохозяйственная техника, включая небольшие комбайны. Отдельно — книги, лекарства, медицинские приборы. Но самым ценным были строительные материалы, древние книги, золото и, конечно, оружие с боеприпасами.
Сюй Сянь был обеспечен всем необходимым на годы вперед, а пространство позволяло постоянно пополнять запасы. В этот момент он вдруг почувствовал растерянность, не зная, куда движется мир.
Приближались праздники, и в выставочном центре базы намечалось крупное мероприятие. Помимо торговли и развлекательной программы, это был отличный шанс для переговоров. Сюй Сянь тоже получил приглашение: организаторами выступали начальники Сюй Е, отказать им было нельзя.
Сюй Сянь прихватил с собой немного кристаллов. Сюй Цзинь, беспокоясь за него, взял с собой Сюэ Лэя и еще пару человек для охраны. Сюэ Лэй был рад выбраться из дома — за десять дней база успела нагнать на него тоску.
Сюй Сянь тоже был не против развеяться, тем более что должен был приехать второй брат, Сюй Янь. Сюй Е был слишком занят, а про Сюй Хао Сюй Сянь предпочел забыть.
Несмотря на то, что вилла была далеко, Сюй Цзинь настоял на том, чтобы ехать на машине. Сюй Сянь не хотел светить запасы топлива, но Сюй Цзинь не позволил ему идти пешком.
Зимой темнеет рано, и к шести часам вечера уже было совсем темно, но выставочный центр сиял огнями. Сюй Сянь невольно подумал о том, сколько электроэнергии тратится на это мероприятие, в то время как они дома экономили каждую свечу.
У входа стояла охрана, проверяющая пригласительные и личные вещи. Сюй Цзинь и Сюэ Лэй были с оружием, но охрана лишь сделала пометку в списке и пропустила их. Сюэ Лэй удивился, на что Сюй Сянь усмехнулся:
— Это чтобы успокоить всех присутствующих. Пока ты не несешь с собой взрывчатку, им всё равно.
— Кто больше всех боится смерти, так это богачи, — проворчал Сюэ Лэй.
В зале гремела музыка, люди общались и пили. Сюй Сянь взял бокал сока и с любопытством осмотрел шведский стол. Сюэ Лэй, сглотнув слюну, смотрел на еду, и Сюй Сянь, усмехнувшись, положил ему на тарелку немного морепродуктов.
Сюй Сянь огляделся, но знакомых лиц было немного. Внимание большинства было приковано к девушке в белом платье, которая вошла в зал в сопровождении охраны. Она выглядела болезненно бледной, но ее глаза сияли, как звезды.
Сюэ Лэй толкнул Сюй Сяня локтем:
— Это кто?
Не успел Сюй Сянь ответить, как рядом раздался голос:
— Это Ван Цянь, старшая дочь семьи Ван. Красавица, жаль только, что с пороком сердца.
Сюй Сянь обернулся и увидел Цзин Вэньи. Тот выглядел свежим и довольным. Сюй Сянь, не желая с ним общаться, коротко спросил:
— Снова ты? Что тебе нужно?
Цзин Вэньи проигнорировал его холодный тон и начал подлизываться к Сюй Цзиню. Сюй Сянь закатил глаза, схватил Сюй Цзиня за руку и увел его в сторону, оставив Сюэ Лэя отдуваться перед назойливым гостем.
Отойдя подальше, Сюй Сянь спросил:
— Что он от тебя хотел?
Сюй Цзинь рассмеялся:
— Откуда мне знать? Ты же меня утащил.
— Держись от него подальше. От этого типа добра не жди, — буркнул Сюй Сянь.
Он терпеть не мог Цзин Вэньи еще с тех пор, как тот обманул его на деньги в начале карьеры. Сюй Сянь перевел тему на Ван Цянь:
— А она-то что здесь забыла? С таким здоровьем ей дома сидеть надо.
Сюй Цзинь объяснил:
— Семья Ван контролирует исследовательский институт. Сейчас они занимаются изучением метеорита и кристаллов как нового источника энергии, поэтому у них в руках козыри. На аукционе будут выставлять редкие кристаллы, она здесь ради них.
Сюй Сянь лишь усмехнулся:
— Неужели у них в семье больше мужчин не осталось? Решили, что на хрупкую девушку все будут смотреть с жалостью?
Сюй Сянь не собирался участвовать в торгах. Он сел в стороне, потягивая ягодное вино, которое ему очень понравилось. Он даже подумывал начать делать такое вино сам — ягод в пространстве было хоть отбавляй.
Ближе к концу вечера появился Сюй Янь. Он сразу подошел к Сюй Сяню:
— Ну ты даешь, братец. Одичал там за пределами базы, не хотел возвращаться?
Сюй Сянь виновато улыбнулся:
— Да что ты, просто дорога была тяжелая.
Сюй Янь прищурился:
— Правда? А откуда тогда у тебя те кристаллы, что ты привез?
Сюй Сянь замахал руками:
— Зомби в последнее время стали попадаться не такие уж сильные. У меня было оружие, Сюй Цзинь прикрывал, так что всё в порядке. Видишь, я же вернулся целым и невредимым!
http://bllate.org/book/21386/2180197
Готово:
