Именно с такими мыслями Цзи Чэнь в итоге занял очередь на въезд в город.
Желающих найти убежище на Базе Рассвет было по-прежнему немало: по всей видимости, мощные и высокие стены всегда давали людям чувство безопасности. К тому же по этим стенам патрулировал отряд военных, а вокруг базы солдаты с ружьями зачищали приближавшихся зомби.
Было заметно, что База Рассвет уже встала на рельсы нормального развития.
Когда подошла очередь группы Цзи Чэня, он сдал продовольствие, после чего получил напечатанный базой бланк регистрации. Этот бланк явно оказался куда сложнее того, что был на базе в Городе Д: в нём требовалось указать не только способность, но и профессиональные навыки, родной город, возраст, родственников и друзей, и прочее. Цзи Чэнь и Чу Юньтин набросали что-то наугад, а графу со способностями снова оставили пустой. Поскольку База Рассвет пропускала людей на регистрацию группами по десять человек, он боковым зрение заметил, что Хуан Бочэнь вписал в графу способностей пространственный тип, и мысленно взял это на заметку.
Этот парень, должно быть, хочет остаться на Базе Рассвет?
Однако сам он ничего говорить не стал. Он, конечно, хотел переманить этого человека к себе, но если тот не желал, настаивать он не собирался — в конце концов, Цзи Чэнь был уверен, что его собственного пространства и так хватит за глаза.
Завершив все проверки, группа вошла на Базу Рассвет. Сама база делилась на шесть больших зон: Зоны А, Б, В, Г, Д и Е. В Зоне А проживало высшее военное руководство, это было ядро власти Базы Рассвет; Зона Б предназначалась для обычных военных и их семей; Зона В была сектором для обладателей способностей, причём один одарённый мог провести с собой в Зону В максимум двух обычных людей. Зоны Г и Д считались жилыми районами для простых людей, однако в Зоне Г условия были намного лучше, тогда как Зона Е представляла собой нечто вроде трущоб. Зона Ф же была комплексной торговой зоной, где располагались зал заданий, агентство по аренде жилья, торговая улица и многое другое.
У ворот базы некто продавал карты территории по цене в один цзинь риса или один кристалл первого уровня.
Цзи Чэнь мысленно цокнул языком: не зря это база главного героя, раз там уже вовсю используют кристаллы. Впрочем, по сюжету База Рассвет объявила об открытии метода поглощения кристаллов лишь спустя более чем три месяца после наступления апокалипсиса, а сейчас до этого срока оставалось ещё целых два месяца — на сей раз ему непременно нужно действовать на опережение.
В конце концов Цзи Чэнь всё же приобрёл карту за один цзинь риса. Подумать только, в системном магазине один кристалл первого уровня можно было обменять аж на десять цзиней риса!
Хотя за время пути у них скопилась не одна тысяча кристаллов, для Цзи Чэня ценность риса была выше.
Следуя указаниям на карте, они направились в Зону Д. Хотя условия там были лучше, чем в Зоне Е, на деле она сильно уступала первым трем зонам.
Тем не менее, там всё же нашлось несколько вполне приличных многоквартирных домов. Точно так же, как и на базе в Городе Т, Цзи Чэнь арендовал две квартиры планировки «три комнаты и гостиная». Арендная плата составляла сорок цзиней риса в месяц за одну квартиру — пожалуй, это было лучшее жильё в Зоне Д. В Зоне В подобная квартира обошлась бы в пятьдесят цзиней риса ежемесячно, поэтому даже среди одарённых многие предпочитали снимать жильё в складчину, чтобы сумма на каждого получалась не слишком высокой. Однако Цзи Чэнь и его спутники не собирались задерживаться надолго: с трудом договорившись об аренде всего на десять дней, они получили согласие управляющего во многом из-за того, что подобное элитное жильё в Зоне Д сдавалось с трудом.
Устроившись на новом месте, Хуан Бочэнь заявил, что хочет разыскать свою старшую сестру. Место, где та жила до апокалипсиса, находилось как раз в пределах нынешней территории базы, однако он не был уверен, осталась ли она там.
Цзи Чэнь и Чу Юньтин не стали составлять ему компанию, зато Тан Ухуа и Мин Янь, вечно любившие поглазеть на чужие дела, воодушевленно увязались вслед за ним.
Цяо Цзыцзя к настоящему моменту уже освоился настолько, что мог выполнять все десять движений подряд, хотя пока лишь в одном подходе. Сам Цзи Чэнь в своё время продвигался вперёд столь стремительно во-первых потому, что каждый день имел куда больше свободного времени, чем Цяо Цзыцзя, а во-вторых, вероятно, благодаря помощи пробуждающего зелья.
Подобный природный талант к боевым искусствам у Цяо Цзыцзя можно было назвать первоклассным.
Спустя час Тан Ухуа и Мин Янь вернулись с унылыми, поникшими лицами.
— Вы чего это? Прямо как прибитые морозом баклажаны.
Ладно, заговорил главный мастер едких замечаний — Ло Ли. Возможно, за последние дни совместных тягот в дороге между ними возникла некоторая революционная дружба, но теперь он не только каждый вечер заставлял наставника вместе с Цяо Цзыцзя обучать его боевым искусствам, но и проявлял особую «заботу» к Тан Ухуа, регулярно нёсшему всякую чушь. Под этой заботой подразумевались самые изощрённые насмешки и издевки, призванные продемонстрировать превосходство его высокого интеллекта.
Цзи Чэнь тоже изумился: выдался редкий случай, когда этот дурачок Тан пал духом.
41. Выход из отряда
Под всеобщими ожидающими взглядами Мин Янь изложил суть дела.
Оказалось, что они вдвоём следовали за Хуан Бочэнем всю дорогу до Зоны В. Верно, та самая квартира его сестры теперь оказалась включена в сектор одарённых. По пути Хуан Бочэнь выглядел рассеянным и на любые вопросы отвечал невпопад. Тан Ухуа и его спутник списывали всё на переживания за сестру и не придавали этому особого значения.
Прошагав так с полчаса, они наконец добрались до нужного дома. Хуан Бочэнь постучал, дверь отворил мальчик лет десяти и, завидев Хуан Бочэня, бросился к нему с криком «дядюшка!».
Тан Ухуа и Мин Янь уже подумали: ну и отлично, раз племянник на месте, значит, и его сестра непременно здесь.
И впрямь, услышав о приходе брата, сестра Хуан Бочэня тут же радушно впустила их внутрь. После начала апокалипсиса она сама не пробудила никаких способностей, зато её муж стал обладателем силы, что позволило им отстоять семейное жилище.
Встреча родственников, разумеется, выдалась трогательной до слёз, а когда Хуан Бочэнь упомянул, что обладает пространственным даром, его зять, изначально державшийся прохладно, мгновенно расплылся в улыбке.
— Ну а потом его зять заявил, что сейчас состоит в отряде Облачный Свет, которым командует одарённый второго уровня с силой молнии, и если у Хуан Бочэня нет команды, он может устроить его к ним, — рассказывая об этом, Мин Янь скривил пухлое лицо в гневе. — Я-то думал, что даже если Хуан Бочэнь и решит вступить в какой-нибудь Облачный Свет, он по крайней мере вернётся и хотя бы предупредит босса! Кто бы мог подумать: едва услышав, что Облачный Свет — это лучший отряд Базы Рассвет, он тут же переметнулся на их сторону и с диким восторгом согласился присоединиться.
— Так выходит, вас там просто выставили за дверь? — понимающе протянул Цзи Чэнь. Правда, он никак не ожидал, что зять Хуан Бочэня окажется в отряде Облачный Свет — воистину, пути судьбы неисповедимы.
— Стоило им услышать, что мы живем в Зоне Д, как его зять перестал обращать на нас хоть какое-то внимание. Только Хуан Бочэнь время от времени неловко нам улыбался, — уныло произнес Тан Ухуа. — Никак не думал, что предательство может прийти так быстро.
— Босс, давайте завтра посидим дома и подождим, принесет ли он припасы обратно. Я с ним договорился: раз уж он выходит из отряда, пусть вернет всё имущество. Он пообещал зайти завтра, — добавил Мин Янь.
Чу Юньтин кивнул, показывая, что понял.
— Тц-тц, надо же, даже у старшего господина рода Чу бывают промахи — умудрился не уследить за собственными людьми.
Излишне говорить, что это включился режим сарказма от Ло Ли.
— Сяо Ли, поменьше болтай.
А это вмешался интеллигентный и вежливый мастер Чэн.
Ло Ли презрительно покосился на расстроенного Тан Ухуа, но больше всё же ничего не сказал.
На самом деле выход Хуан Бочэня из отряда Цзи Чэнь предвидел заранее, вот только не ожидал, что тот смотается так быстро и даже подыщет себе новое прибежище.
Впрочем, на самого Цзи Чэня это событие особого влияния не оказывало. Строго говоря, и предательством-то поступок Хуан Бочэня назвать было нельзя: они изначально договаривались лишь о том, чтобы помочь ему разыскать сестру, полноценным членом их команды тот так и не стал.
Он догадывался, что Тан Ухуа и Мин Янь пали духом главным образом из-за того, что человек этот отвернулся от них с пугающей скоростью — без единого предупреждения и без малейшего сожаления. Каково же было пережить такое этому простофиле Тан Ухуа, который искренне считал того хорошим братом!
Ладно, как только они закончат испытательный срок Ло Ли, можно будет отправляться в путь. Цзи Чэню почему-то казалось, что если оставаться на Базе Рассвет и дальше, неприятностей не оберешься.
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
События вскоре доказали, что предчувствия Цзи Чэня были абсолютно верны, да и возможность испытать Ло Ли представилась ему незамедлительно.
На следующий день Хуан Бочэнь действительно явился вернуть припасы. Их количество в целом соответствовало списку, и по поводу пары недостающих ящиков консервов и мешка риса Цзи Чэнь поднимать шумиху не стал. Вместе с ним пришёл и его зять — обладатель способностью к силе первого уровня по имени Чи Хай.
Сам Хуан Бочэнь всё время хранил молчание, и на его лице то и дело проскальзывало выражение неловкости, зато его зять принялся на все лады расписывать отряд Облачный Свет как нечто неземное и безупречное. Цзи Чэнь никак не мог взять в толк, к чему тот заливается подобным соловьем: неужели из слов Хуан Бочэня он понял, что люди в их команде довольно сильны, и теперь пытается завербовать кадры для Мо Вэньчэна?
Однако реальность показала, что он переоценил ситуацию. Хотя Хуан Бочэнь и знал, что эти люди обладают внушительной силой, в глубине души он всё же считал их уровень просто «высоким», поскольку с момента начала апокалипсиса неизменно следовал за группой Чу Юньтина и объективно оценивать их мощь попросту не умел.
Настоящий же интерес Чи Хая привлекали Чэн Вэньчжао и Ло Ли.
Теперь весь отряд знал, что командир ради услады Цзи — заместителя командира — вовсю разыскивает врачей. Если эти два лекаря и впрямь так хороши, как говорят, и удастся затащить их в клинику, открытую замглавы Цзи, разве это не величайшая заслуга с его стороны?
Порекомендовать одаренного-пространственника вдобавок к двум искусным врачам — да после такого его положение в отряде взлетит до небес!
Поэтому, как только стороны завершили передачу вещей, Чи Хай наконец озвучил свою истинную цель.
— Послушайте, я бы хотел пообщаться с вашими докторами Ло и Чэн с глазу на глаз, — произнес он, указывая на Ло Ли.
Цзи Чэнь остолбенел: что этот тип себе позволяет?
Впрочем, какими бы ни были его намерения, высокомерный Ло Ли отвечать на это согласием не собирался. В тот момент он сидел плечом к плечу с наставником и сосредоточенно что-то выводил на бумаге, а услышав подобные слова, холодно и безжалостно бросил в ответ:
— Нет времени.
Улыбка на лице Чи Хая мгновенно застыла. Всего лишь простой смертный, а возомнил о себе невесть что!
Тем не менее, спорить он не стал, а лишь с потемневшим лицом взмахнул рукавом и удалился. Хуан Бочэнь виновато глянул на них и поспешил следом за зятем.
Цзи Чэнь полагал, на этом инцидент исчерпан, но он не учел, что дурная карма порой имеет свойство возвращаться самым причудливым образом.
Вернувшись обратно и немного успокоившись, Чи Хай привел Хуан Бочэня на тренировочную площадку их отряда. Услышав, что им удалось заполучить обладателя пространственного дара, ответственный за тренировки отнесся к этому с предельной важностью и немедленно доложил наверх.
В конце концов главный босс отряда Облачный Свет Мо Ляньчэн вышел лично, чтобы повидаться с Хуан Бочэнем.
Хотя у Цзи Юня тоже имелся пространственный дар, Мо Ляньчэн вовсе не желал гонять его на вылазки за припасами, а число пространственников на базе оставалось строго ограничено, поэтому он искренне обрадовался возможности заполучить ещё одного человека.
Удостоившись личного приема у командира, Хуан Бочэнь был настолько взволнован, что едва связывал слова. Он и сам понимал: с его способностями он не затеряется нигде, а не останется на вторых ролях, как в отряде Чу Юньтина, где он не только не мог выделиться, но и постоянно чувствовал какое-то негласное давление.
Вот почему при регистрации на базе он честно указал свой дар. Изначально он планировал примкнуть к военным, но после рассказов зятя об обстановке в Облачном Свете передумал: в армии всё же нет такой свободы, как в частном отряде. К тому же, по слухам, в Облачном Свете до сих пор числился всего один пространственник — их заместитель командира Цзи Юнь. Но, со слов зятя, Цзи Юнь обладал двойным даром и теперь собирался запустить собственную клинику на базе целебных способностей, а потому вряд ли будет часто выезжать на задания. Так что его вступление в Облачный Свет гарантированно обеспечит ему высокие посты и уважение.
После того как Хуан Бочэнь официально пополнил ряды отряда, Чи Хай ухватился за редкую возможность выслужиться перед Мо Вэньчэном и завел разговор о Ло Ли и Чэн Вэньчжао.
— Я слышал, что командир набирает врачей, а навыки этих двоих вроде бы неплохи, так что я лично ходил звать их, но кто же знал, что они окажутся такими неблагодарными! — возмущенно проговорил Чи Хай.
Взгляд Мо Вэньчэна при этих словах остро блеснул, и он переспросил:
— Ты говоришь, тех двоих звали Ло Ли и Чэн Вэньчжао?
— Разумеется! Мне лично об этом поведал шурин — они же пробыли вместе целую неделю, тут никак не ошибешься. Говорят, когда эти двое только присоединились к отряду, они умудрились кому-то насолить, так что выглядели крайне жалко!
Мо Вэньчэн прищурился: судя по всему, это дело стоило проверить. Если это действительно были те самые Чэн Вэньчжао и Ло Ли, то отдавать таких людей в клинику Сяо Чэня было бы просто расточительством. Впрочем, столь талантливых специалистов следовало любой ценой удержать в собственном отряде.
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
О планах Мо Вэньчэна Цзи Чэнь не ведал ни малейшего отпечатка. Он снова развернул лавку на торговой улице, пытаясь скупать нефрит, однако выхлоп оказался практически нулевым. Лишь услышав слухи о том, что официальные структуры базы и отряд Облачный Свет одновременно скупают изделия из нефрита, он наконец сообразил, в чём дело.
Разве могло обойтись без главного героя Цзи Юня? Золотой палец последнего — пространственное хранилище — в романах был самым излюбленным улучшаемым типом, а для апгрейда, разумеется, требовалась энергия. Вот Мо Вэньчэнь и Цзин Сю в стремлении угодить возлюбленному и принялись скупать нефрит наперегонки.
Кто знает, может, та крошечная доля официальных торговых точек на базе, где разрешалось расплачиваться кристаллами, появилась тоже для того, чтобы Цзин Сю мог сбывать добычу Цзи Юню?
В итоге Цзи Чэню пришлось констатировать суровую реальность: просидев весь день на торговой улице, он не приобрел ровным счетом ничего. К счастью, ему хотя бы не повстречались знакомые — просто праздник какой-то.
Мрачно бредя обратно в съёмную квартиру, он получил заслуженную порцию нежных поглаживаний от Чу Юньтина и только почувствовал себя исцеленным, как в дверь раздался стук.
Цзи Чэнь распахнул створку — и в ту же секунду оба находившихся по разные стороны порога человека замерли на месте.
42. Мо Вэньчэн
Почему же Цзи Чэнь остолбенел? Да потому что перед дверью стоял не кто иной, как Мо Вэньчэн, вместе с которым оригинал Цзи Чэня вырос и с которым некогда был невероятно близок!
Такой персонаж, как друг детства — будь то в новеллах о перерождении и мести или в романах о воспитании преданного пёсика — неизменно оставался ключевой фигурой, о которой нельзя было не упомянуть.
Семьи Цзи и Мо связывали теснейшие узы, и младшее поколение не было исключением. Оригинал Цзи Чэнь буквально душу вкладывал в Мо Вэньчэна, и стоило ему в пятнадцать лет впервые испытать романтические чувства, как Мо Вэньчэн тут же стал объектом его тайной страсти. Он не раз пытался исподволь прощупать отношение Мо Вэньчэна, однако тот неизменно уходил от прямых ответов и отмалчивался. По правде говоря, Цзи Чэнь ощущал себя так, словно его просто водили за нос. Но оригинал свято верил: стоит ему проявить упорство, и в один прекрасный день его братец Вэньчэн непременно полюбит его.
Однако суровая действительность вновь доказала, что любовь никогда не определяется ни продолжительностью совместной жизни, ни масштабом принесенных жертв. В куда большей степени любовь рождается из слепого, не знающего преград порыва.
Цзи Чэнь не сумел вызвать у Мо Вэньчэна подобный порыв, зато Цзи Юнь покорил сердце Мо Вэньчэна в кратчайшие сроки.
Цзи Чэнь предполагал, что именно предательство Мо Вэньчэна послужило одной из главных причин, толкнувших оригинал на смерть.
Иначе с чего бы ему сейчас, при виде этого человека на пороге, чувствовать столь невольное потрясение в груди?
Это сказывалось остаточное сознание оригинала, продолжавшее влиять на мысли Цзи Чэня.
Тем не менее, стоявший перед ним Мо Вэньчэн действительно обладал внешностью, ради которой иные готовы были лезть в петлю: высеченные будто ножом черты лица, глубокий взгляд — классический образ крутого парня. Несложно было представить, какое удовольствие испытывает человек, окруженный нежностью столь сурового на вид мужчины.
— Сяо Чэнь, это ты? — спустя долгое время нарушил молчание Мо Вэньчэн.
— А что, удивлен? Я ведь тоже уроженец Города Юй, с какой стати мне здесь не быть? — возможно, под влиянием остатков чужого сознания слова Цзи Чэня прозвучали с неожиданной колючестью.
— Я вовсе не это имел в виду, — с улыбкой отозвался Мо Вэньчэн. Эта улыбка вмиг стерла суровость с его лица, создавая ощущение тающего ледника. — Мы с Сяо Юнем поначалу очень за тебя переживали, но теперь видно, что живешь ты неплохо.
Цзи Юнь переживал за него?
Цзи Чэнь мысленно хмыкнул: сказки рассказывай кому-нибудь другому! Хотя внешне Цзи Юнь всегда держался с ним предельно мягко и дружелюбно, было бы еще лучше, если бы он не старался при каждом удобном случае выставить себя жертвой, на фоне которой все грехи Цзи Чэня выглядели особенно жутко.
Однако ответить Цзи Чэнь не успел — за его спиной послышался голос Чу Юньтина:
— Сяо Чэнь, кто это?
Сердце Цзи Чэня ё, и он с непонятной для себя виноватой ноткой произнес:
— Это Мо Вэньчэн.
Глаза Чу Юньтина сузились: с чего это при виде этого парня Сяо Чэнь ведет себя так странно?
— Так это командир Мо из отряда Облачный Свет, — кивнул Чу Юньтин. — Я Чу Юньтин, парень Сяо Чэня.
Услышав это, Цзи Чэнь мгновенно вспыхнул.
Божественный мужчина высказался настолько прямо — к чему это он, демонстрирует их отношения напоказ?
Взгляд Мо Вэньчэна задержался на лице Чу Юньтина, оказавшемся еще красивее его собственного, на несколько секунд. Похоже, он никак не ожидал, что Цзи Чэнь разыщет столь выдающегося спутника, тем более что, хотя Цзи Чэнь никогда не признавался ему в чувствах открыто, сам Мо Вэньчэн прекрасно знал о его страсти.
Уж не из-за того ли это, что после наступления апокалипсиса тот был вынужден примкнуть к сильному ради защиты?
Мо Вэньчэн исподлобья разглядывал Чу Юньтина — правильные черты лица, давящая аура и сила, уровень которой он не мог определить даже у себя.
— Не ожидал, что у Сяо Чэня окажется столь блестящий избранник. И впрямь — стоит людям расстаться на три дня, как глядишь на них уже совсем по-другому, — изогнул бровь он. Хотя сам он не испытывал к Цзи Чэню романтических чувств, любому мужчине было бы неприятно воочию наблюдать, как человек, прежде боготворивший его, падает в чужие объятия.
— Разумеется, парень, которого выбрал Сяо Чэнь, и должен быть лучшим.
С абсолютно невозмутимым видом ответил Чу Юньтин. Цзи Чэнь бросил на него косой взгляд: божественный мужчина, ты вот так открыто хвалишь себя самого, точно уверен, что всё в порядке?
Мо Вэньчэн тоже едва не поперхнулся, но тут же взял себя в руки и повернулся к Цзи Чэню:
— Сяо Чэнь, мы так долго не виделись, неужели тебе даже не хочется пригласить меня войти и присесть?
— По-моему, для беседы вполне хватит и этого места у двери, — перехватил инициативу Чу Юньтин. — Мы ведь встречаемся впервые, к чему излишняя откровенность? Еще подумают, будто мы пытаемся набиться в знакомые к командиру Мо.
Видя, как Мо Вэньчэн снова утерся от столь колкого ответа, Цзи Чэнь был готов мысленно поставить лайку божественному мужчине. Раньше он даже не подозревал, что в арсенале Чу Юньтина водится скрытый сарказм.
Однако разве Мо Вэньчэна можно было так легко отделать? Ответ был отрицательным.
Посмотрев на Цзи Чэня с полуулыбкой, он медленно произнес:
— Сяо Чэнь тоже так считает? Но это было бы чересчур бессердечно — всего за несколько дней позабыть дружбу, что связывала нас с самого детства. Пусть с господином Чу мы видимся впервые, но вот с Сяо Чэнем-то нас трудно назвать чужими людьми.
Услышав это, Цзи Чэнь понял: дело дрянь. И точно, стоило ему повернуть голову, как он заметил, что лицо Чу Юньтина неуловимо потемнело.
В такой момент требовалось железобетонно обозначить свою позицию! Поэтому он тут же парировал выпад Мо Вэньчэна:
— Уж не смею я претендовать ни на какую дружбу с молодым господином Мо, а не то Цзи Юнь меня живьем сожрет от ненависти!
Однако он никак не ожидал, что эта фраза прозвучит так, будто он ревнует. Ну вот просто слов не было.
http://bllate.org/book/21390/2180472
Готово:
