Глава 11
Продукты, которые купил Цзи Юнь, были самыми обычными, но мастерство профессора Ли — совсем нет. Обыкновенная тушеная картошка с мясом вызвала у У Хуа такой аппетит, что к концу трапезы он наелся до такой степени, что просто не мог подняться со стула.
— Профессор Ли, ваше мастерство — это просто нечто! — У Е не стал упоминать, сколько дней питался отвратительными питательными смесями, ведь даже без этого кулинарный талант профессора можно было назвать выдающимся.
Профессор Ли был уже в годах и с каждым днем все больше привязывался к молодежи. У Е был приятен внешне, да и на язык остер, а раз, по словам Сяо Цзи, он еще и является их старшим, то по его манерам и поведению было ясно, что парень из знатной семьи. При этом, что редкость, никакой спеси в нем не было. Профессор Ли проникся к У Е еще большей симпатией и, как к родному, расхохотался:
— То-то и оно. Жизнь состоит из еды и питья. Ради этого дела я в свое время специально искал именитых поваров, чтобы стать их учеником. Мой наставник тогда еще сказал: даже если я перестану преподавать, с таким ремеслом точно не пропаду.
— Родители всегда называли меня прожорливым, но по сравнению с вами я и в подметки не гожусь, — У Е похлопал себя по округлившемуся животу, чувствуя невероятное умиротворение. Он подумал: почему же в университете ему не встретился такой замечательный старик? Иначе он точно стал бы лучшим выпускником. У Е был таким по натуре: если говорить мягко — приспособленцем, если прямо — беспечным, а если грубо — дурачком. Попади кто другой в постапокалипсис, наверняка бы извелся от тоски, а он умудрялся даже здесь болтать и шутить.
— Ерунда, какая прожорливость? Я — настоящий гурман.
— Пф, никакой разницы, правда, У Хуа? — У Е привык вести себя нагло и сразу переходить на короткую ногу. Ему казалось, что называть Цинь Ухуа просто по имени, отбросив фамилию, звучит куда душевнее. Смотрите сами: У Е, Ухуа — звучит почти как родственники.
Цинь Ухуа, который с начала обеда сидел неподвижно, как гора, вдруг на глазах у всех кивнул.
— Ха-ха-ха, видали, видали!
Профессор Ли, сохранивший характер озорного ребенка, от возмущения даже начал сердито пыхтеть:
— Нынешняя молодежь совсем не знает, как почитать старших. Нравы падают, падают!
У Е, любящий подлить масла в огонь, подзадорил:
— Опять вы ставите себя выше других, ну что такое!
— Ах ты, негодник!
В низенькой лачуге то и дело раздавался смех, отчего жестокая ночная тьма внезапно окрасилась в теплые тона.
В трущобах была огромная текучка: кто-то разбогател и съехал, кого-то выгнали за неуплату, кто-то ушел за ворота города и не вернулся. Мало кто мог позволить себе жить здесь долго. Когда Цинь Ухуа подавал заявку на жилье, он указал номер дома Цзи Юня. Хозяин соседней комнаты пару дней назад разбогател и переехал в многоквартирный дом, так что помещение пустовало. У Е открыл дверь и вошел: комната выглядела куда чище, чем у Цзи Юня. Цзи Юнь и старик Ли до сих пор неустанно возились со своими изобретениями, поэтому в комнате было навалено полно всякой «точной» (читай: рухляди) аппаратуры. Прежний владелец оставил порядок, и, видимо, заработал он немало, раз почти ничего не забрал с собой. Это полностью соответствовало ожиданиям У Е — можно было сразу заезжать.
Конечно, было одно недовольство:
— Почему здесь только одна кровать? А где спать мне? — Двуспальная кровать была довольно просторной, двое мужчин вполне могли бы на ней уместиться.
Цинь Ухуа бросил на него безразличный взгляд. Ну ладно, младший брат не понимает намеков, нельзя же с него строго спрашивать, — с легким смущением подумал У Е.
— У меня не самый спокойный сон, если не возражаешь, можешь тоже лечь на кровать, — великодушно предложил второй молодой господин, совершенно забыв, что он здесь вовсе не хозяин.
Цинь Ухуа по-прежнему сохранял ледяное выражение лица:
— Только не самый спокойный?
— ... — Второй молодой господин был сражен наповал и рухнул на пол.
Этот человек просто невыносим, с ним невозможно нормально общаться!
Второй молодой господин, затаив обиду, решил больше не обращать внимания на этого мерзавца, но не прошло и получаса, как в объятиях мерзавца оказался голенький паренек. В темноте уголки губ Цинь Ухуа наконец дрогнули в едва заметной улыбке.
Ночь прошла без сновидений. У Е проснулся только после десяти, в комнате он был один. От скуки он повалялся на кровати и вдруг вспомнил, что выполнил обязательное задание «Отправиться в Ланьчэн». Он поспешно вызвал панель управления системой, открыл вкладку заданий: там действительно было указано, что миссия завершена, а рейтинг — E-.
Система, умоляю, дай мне что-нибудь стоящее, — с трепетом У Е нажал «Да» под пунктом «Получить награду за задание».
50 очков опыта, «Базовая техника дыхания» — 1 шт.
В голове У Е вдруг возник поток сложных, труднопонимаемых сведений. Хотя знаки были совершенно незнакомыми, он отчетливо осознавал их смысл. Загадочные символы, словно клеймо, врезались в его память. Он повторял их про себя снова и снова, и, сам того не заметив, принял стандартную позу с пятью точками, обращенными к небу. Ритм дыхания начал меняться, становясь все медленнее и медленнее. В долгих промежутках между вдохами У Е почувствовал, как слабый поток воздуха то быстро, то медленно циркулирует по всему телу, местами плавно, а местами с трудом пробиваясь сквозь преграды. Неизвестно, сколько времени прошло, но там, где было трудно, стало легче, а слабый поток воздуха, казалось, стал чуточку мощнее.
— ...Старший, старший, обед готов, выходи скорее! — Цзи Юнь, глядя на палящее солнце, позвал его с некоторым раздражением.
У Е закончил упражнение в соответствии с загадочными текстами и открыл глаза. Он обнаружил, что вся ломота в теле исчезла без следа, а состояние духа и тела было лучше, чем когда-либо.
Наконец-то мне повезло! — самодовольно ухмыльнулся У Е.
Система всегда в критический момент окатывала его холодной водой:
— Однажды кто-то вытянул технику земного уровня из задания уровня G.
Высшие техники делились на четыре ранга: Небо, Земля, Сюань и Хуан. Даже самая слабая техника ранга Хуан обладала силой, способной перевернуть реки и моря.
Улыбка У Е застыла:
— А какой ранг у «Базовой техники дыхания»?
— Ранга нет.
— В каком смысле нет?
Система холодно выдала три только что выученных слова:
— Ширпотреб.
Да чтоб тебя!
Система «увидела», что хозяин сник, и не стала слишком сильно его добивать:
— До разблокировки первой генетической цепи ты можешь постоянно укреплять гены, а в сочетании с практикой «Базовой техники дыхания» это повысит твои шансы на выживание.
Прекрасные мечты У Е были разрушены, он вяло спросил:
— А каковы мои шансы на выживание сейчас?
— Менее 1%.
Система посчитала, что если сообщит эти данные, хозяин тут же начнет требовать возвращения в другой мир. В этом мире было полно нужной им обоим энергии, и она на самом деле не хотела, чтобы хозяин уходил. Но согласно третьему закону функционирования, она не могла влиять на решения хозяина. Если она ничего не скажет, это ведь не будет нарушением закона... верно? После принудительной активации в ядре программы системы хранились некоторые данные о системе космических наемников. Неизвестно, было ли это ошибкой, но ей казалось, что она немного отличается от других систем. В ней будто было что-то лишнее — вирусная программа?
Система снова погрузилась в раздумья, занявшись самодиагностикой, и полностью умолкла.
Снаружи Цзи Юнь постучал в дверь:
— Старший, старший!
— Сейчас, лицо умою и выйду.
Хотя лачуга была так себе, водопровод в ней был. Прежний хозяин был хозяйственным и даже собрал из жестяных ведер душ. У Е, почувствовав, что весь липкий, решил принять холодный душ. Выйдя, он хотел почистить зубы, но обнаружил, что забыл взять с собой пасту и щетку. К счастью, в системе эти вещи стоили недорого: большой тюбик пасты, две щетки и хлопковое полотенце стоили всего 1 очко и 1 кристалл. У У Е как раз оставались кое-какие средства, и он, не раздумывая, купил целый набор. Приведя себя в порядок, он вышел.
У соседей профессор Ли и Цзи Юнь уже ждали его за маленьким обеденным столом.
— А где Ухуа? — спросил У Е.
Цзи Юнь ответил:
— Брат Цинь еще рано утром взял задание в Гильдии охотников на зомби и ушел. Он сказал, чтобы я, как ты проснешься, помог тебе освоиться в Ланьчэне.
У Е действительно было любопытно взглянуть на город. После не самого сытного обеда он понаблюдал, как Цзи Юнь с профессором Ли настраивают свой «детектор зомби», а когда солнце начало клониться к закату, они вместе вышли на улицу.
Из разговоров с Цзи Юнем У Е узнал, что в Небесной империи вовсе не было такой государственной политики, как планирование семьи, принятой в его мире. В силу исторических традиций люди здесь очень ценили многодетность, поэтому население империи давно перевалило за 2 миллиарда и достигло 24-х. Согласно прочитанным книгам, начиная с Опиумных войн и падения династии Цин, власть в итоге захватила буржуазная партия. После решительных реформ империя блестяще проявила себя в Первой и Второй мировых войнах, а благодаря огромным людским ресурсам и широкому рынку давно стала сверхдержавой, способной соперничать с американцами. Однако история имела пугающее свойство повторяться: увидев, что великий дедушка Мао, который вывел империю в лидеры во время Второй мировой, стал президентом, У Е не мог не воскликнуть, что героизм — это тоже своего рода судьба.
История в ключевых точках делает поворот, и весь мир меняется до неузнаваемости.
У Е еще не успел обойти торговый район Ланьчэна, как понял, что технологии этого мира опережают его родной мир как минимум на десять лет. В то время как люди в его мире еще гордились своими смартфонами, здесь уже появились первые интеллектуальные мозги и вошли в гражданский обиход.
— Парень, ты так долго смотришь, покупать будешь или нет? — Если бы владелец лавки не видел, что У Е довольно симпатичный, он бы его уже вышвырнул. Тот вел себя как деревенщина: перетрогал все товары на прилавке, да еще и уселся играть в игру на лучшем планшете. Что за дела?
Планшеты в этом мире были невероятно легкими и тонкими — чуть толще монеты, с великолепным качеством изображения, бесперебойной работой, голосовым управлением и встроенным ИИ. У Е освоил управление, как только включил его, и почти полчаса просидел на солнце, играя в игру. Удивительно, но устройство даже не нагрелось, а заряд батареи оставался полным. Услышав замечание продавца, У Е отложил компьютер. В центре экрана выскочил милый мальчишка с огромными глазами, который со слезами на глазах пропищал:
— Хозяин, купи принца, принц очень способный.
Мать вашу, вы хоть знаете, что мимимишничать — это постыдно?!
— Хозяин, умоляю, ну купи, а?
Второй молодой господин:
— ...
— Хозяин, у принца в памяти столько интересных игр!
— ...Босс, сколько стоит? — Второй молодой господин вовсе не был очарован играми, он просто пожалел милого пухляша.
Продавец огляделся, нет ли патрульных, и понизил голос:
— Эту вещь я не продаю.
http://bllate.org/book/21392/2180600
Готово:
