Чу Чжичжи вспомнила, как незадолго до этого классный руководитель, учитель Яо, говорила, что все вещи, подготовленные школой в общежитии, были выданы централизованно и проверены. Она сама всё пересмотрела: бумагу, ручки, учебные материалы и постельное бельё — всё было в порядке. Маловероятно, что школа допустила ошибку, а значит…
Чу Чжичжи на мгновение замолчала, а затем тихо произнесла:
— Хорошо, что прошлой ночью ничего не случилось, но нам стоит следить за временем. Не стоит засиживаться допоздна, в любом случае это слишком опасно. Лучше заранее ко всему подготовиться.
Она твердо решила выкроить время сегодня, чтобы сходить в школьный магазин и посмотреть, нет ли там в продаже часов.
— И то верно, — кивнула женщина-белый воротничок и, улыбнувшись, вернула тетрадь с домашним заданием на стол Чу Чжичжи. — Спасибо тебе огромное, если бы не ты, я бы точно не успела закончить.
Чу Чжичжи покачала головой:
— Не за что, это пустяки.
Троица быстро умылась, привела себя в порядок и покинула общежитие, чтобы позавтракать в столовой. Хотя занятия начинались только в восемь утра, завтрак в столовой подавали лишь до семи, после чего всех просили на выход.
Чу Чжичжи поначалу казалось странным, что время работы столовой так нелогично: общежитие открывалось только в шесть, почему же завтрак длится с пяти до семи? Но после событий прошлой ночи она начала смутно догадываться, в чем причина.
В столовой, как обычно, царила тишина. Каждый двигался поспешно, на лицах людей застыл испуг. Разница была лишь в том, что теперь и она сама могла прочувствовать этот страх.
Не обращая внимания на окружающих, она взяла себе соевое молоко и паровые булочки и тихо села в углу вместе с подругами. По пути она заметила Лу Юя и Инь Чанхэ — каждый из них нес по два подноса с едой. Она кивнула им, их фигуры на мгновение пересеклись, а затем они быстро разошлись в разные стороны.
Позавтракав как можно скорее, они обнаружили, что до начала занятий остается еще больше часа.
— Идите в класс, — тихо сказала Чу Чжичжи своим спутницам. — Мне нужно заглянуть в магазин, кое-что купить.
— Хорошо. — Подруги не стали возражать. С момента прибытия в школу всё казалось спокойным, и сейчас они не видели никакой опасности в походе по магазинам, поэтому легко попрощались с Чу Чжичжи и направились к учебному корпусу.
Чу Чжичжи попыталась вспомнить карту школы. Она помнила, что магазин находился… и пошла в ту сторону, на которую указывала память.
***
Женщина-белый воротничок и Хэ Синь весело болтали, входя в учебный корпус. Они чувствовали себя очень расслабленно. Они провели в игре уже больше дня, но не столкнулись ни с чем ужасным. Хотя правила и выглядели пугающе, они никому не причиняли вреда, и бдительность девушек невольно притупилась.
Утреннее солнце ярко светило, и три тусклые надписи Чжициньлоу, казалось, даже немного засияли. Площадка перед учебным корпусом была пуста — ни души.
***
Вскоре Чу Чжичжи увидела ярко освещенное здание. Похоже, это и был магазин. Она заглянула сквозь прозрачное стекло: внутри был представлен огромный ассортимент товаров. Под ярким светом ламп они выглядели так привлекательно, что невольно вызывали желание сделать покупку.
Однако, глядя на светящийся магазин, Чу Чжичжи внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она смотрела на раздвижные стеклянные двери и видела в них не вход, а широко распахнутую пасть чудовища. Вывеска Магазин, загоревшаяся над дверью, была такой ярко-красной, словно с нее стекала кровь.
Ее охватила смутная тревога, и заходить внутрь расхотелось.
Лучший способ — уйти, покупка часов не к спеху. Подумав так, Чу Чжичжи тут же развернулась и зашагала обратно к учебному корпусу.
У нее за спиной на прозрачной стеклянной стене проступили несколько искаженных человеческих силуэтов. Они прильнули к стеклу, жадно глядя вслед удаляющейся Чу Чжичжи. Слюна, стекающая с их губ, то и дело капала на татуировки на коже и на серебряные цепочки, позвякивающие на кожаной одежде. Они беспокойно ползали по стеклу, словно запертые в другом мире, и никак не могли покинуть пределы магазина.
***
Чу Чжичжи шла к учебному корпусу, но с удивлением заметила, что людей на пути почти нет. Неужели она опоздала? Она занервничала.
Зеленые насаждения у дороги колыхались от утреннего ветра, издавая шелест, будто там пряталось какое-то мрачное чудовище, следящее за ней жадными, жестокими глазами, готовое в любой момент наброситься и вцепиться в горло.
Чу Чжичжи с силой помотала головой, пытаясь отогнать эти беспокойные и бессмысленные фантазии. Она не была такой трусихой, почему же здесь она становится совсем не похожей на себя? В памяти мелькнуло лицо Шан Сяосяо, и Чу Чжичжи невольно горько усмехнулась.
Погруженная в раздумья, она дошла до цели.
Чу Чжичжи подняла голову и взглянула на обветшалый учебный корпус. Серые стены были покрыты пятнами, штукатурка облупилась и осыпалась, скапливаясь у подножия здания. Кое-где по стенам цеплялся дикий виноград — единственное проявление жизни в этом сером упадке.
Она смотрела на надпись Чжициньлоу на крыше, и ее пробирал холод, несмотря на теплое летнее солнце.
***
Неизвестно, сколько времени прошло, но внезапно, в одно мгновение, Чу Чжичжи увидела, как обветшалое здание преобразилось. Словно время повернуло вспять: серые стены стали чистыми и аккуратными, исчезли повреждения и виноградная лоза. Все, что было до этого, казалось лишь иллюзией.
Она почувствовала, как вокруг оживилось движение: люди шли с разных сторон, и всё выглядело так, будто школьная жизнь вернулась в нормальное русло.
Но сердце Чу Чжичжи все еще было не на месте. Она тревожно вглядывалась в толпу, но никак не могла найти знакомых лиц.
Страх потери, словно гигантская рука, сжал ее сердце. Ей стало трудно дышать.
Видя, что времени остается все меньше, она, скованная ужасом, заставила себя сделать шаг и вместе с остальными вошла в здание.
— Линь Чжи? Почему ты одна? Разве они не с тобой? — внезапно раздался голос Лу Юя. Чу Чжичжи резко обернулась и при виде четырех знакомых лиц испытала странное чувство, будто вернулась из другого мира.
Она покачала головой, показывая, что ничего не знает, и тихо сказала:
— Я не знаю, где они. Я хотела сходить в магазин, поэтому мы разделились, а потом я их больше не видела.
— В магазин? — с недоумением спросил старик Цянь.
— Да. Хотела купить часы, так удобнее следить за временем. — Чу Чжичжи не стала рассказывать всё до конца — в этом месте она не знала, кому можно доверять. — А когда вернулась, увидела на здании надпись Чжициньлоу. Пришлось ждать снаружи, пока не встретила вас.
Лу Юй холодно посмотрел на учебный корпус неподалеку и нахмурился:
— Хватит искать. Время не ждет, пойдемте в класс, чтобы не опоздать. Надеюсь, они не перепутали корпус.
Сказав это, он первым направился в сторону аудиторий. Старик Цянь ободряюще улыбнулся ей и последовал за ним.
Инь Чанхэ остался стоять на месте, обеспокоенно глядя на нее. Она подняла голову, слабо улыбнулась и произнесла:
— Я в порядке, пойдемте, не будем терять время.
Инь Чанхэ кивнул, но, всё еще волнуясь, не удержался и спросил:
— Идем вместе?
— Хорошо, — мило улыбнулась Чу Чжичжи. Подойдя к Инь Чанхэ, она краем глаза взглянула на молодого человека, идущего последним.
В поле ее зрения попало изможденное лицо парня: он был рассеян, под глазами залегли темные круги — было ясно, что он не выспался.
Она опустила взгляд и запомнила это про себя.
http://bllate.org/book/21405/2184142
Готово:
